阮筠坐在廊庑下,仰头望着蔚蓝天空,暖阳西斜,温暖阳光渐渐暗去。
她摊开手掌,注视躺在掌心的一枚竹叶。
翠绿纤长,是她从书房外那丛青竹摘下来的,她细细擦净竹叶,捏住两段,放在嘴边,缓缓往外吹气。
像以前一样没成功,吹出沉闷嘶哑的不成调声。
阮筠不在意,徐徐吹着竹叶。
傅戎倒是非常擅长吹竹叶,熟练吹出清脆调子,汇成节奏明快的小曲。
听他说在战场上哨子不见或者不够用的时候,他会顺手薅一把树叶草叶,吹出约定好有特殊含义的曲调,这样埋伏在不同地方的士兵就会知道接下来要做什么,甚至还能在风沙过后找到失散人员。
她曾好奇地向他学用树叶吹曲子,奈何她的乐律天赋不够好,学了几次未能学会。
她还记得傅戎当时的神情,被不成调的曲声折磨多日,头疼牙酸又不忍打击她的自信心,委婉劝道:“冬天绿色树叶难得,我们还是多留下一点绿色。”
阮筠忍不住笑起来。
可想起现在的傅戎,她的嘴角慢慢往下,重归平直。
大房还活着却算得上穷困潦倒,三房不在人世,结合剪翠和叶绍远所说,三房应该是在分家离开国公府后才出事。
她很想自欺欺人,想了大半晌,依旧难以说服自己在这之中没有傅戎的手笔。
十年如此漫长,足以让一个垂髫孩童长大成人,也足以改变一个人的性情。
从现在往以前看,他改变的契机会在哪里?
阮筠心中隐隐有一个答案。
她闭上眼睛,握紧手中竹叶。
太阳落山,暮色四起,寒风渐重。
阮筠一动未动,任由夜色爬上衣裙,融进夜晚时分的黑暗中。
或许她应该做出一些改变。
*
第二天午后,阮筠正在院子里扫雪,听见脚步声,果然看见孙医师提着药箱走进来。
孙医师看看地上薄薄一层积雪,“外面不冷?这么早就扫雪?”
“还好。”
今天如昨天一般是个大晴天,阮筠握紧扫帚,没说她扫雪是为了平心静气。
“孙医师,我想知道阿……”熟悉的一个戎字即将出口,她硬生生咬住嘴唇咽回去,“定、定国公的眼睛什么时候能痊愈?”
孙医师诧异扬眉,上下打量她一阵,没问她为何突然换了一个称呼,回道:“情况还算顺利,你不用担心,大概过年前能好。”
昨天傅戎如此吩咐,孙医师不想深究他这么做的意图,相差无几地转告给阮筠。
“好了,我回屋休息,前几天你抄写医书着实辛苦,最近也好好休息。”
目送孙医师进了厢房,阮筠勉强挂在脸上笑容刹那消失。
过去两个月里她一直竭力证明自己的身份,如今突然转变,其他人不解,心生怀疑,她想隐瞒身份简直难上加难。
阮筠长长叹息一声,低头继续扫雪。
积雪不多,她不想打扰孙医师休息,随意扫了两下,干脆站在院子中间发呆。
呆了片刻,她提起扫帚准备回去,一转身便看见一道人影站在不远处,浑身上下除了蒙眼白纱,只有黑色。
心猛地跳到嗓子眼,阮筠下意识抱怨:“阿戎你干嘛突然冒出来吓人?”
话不受控制地溜出口,她反应过来自己的神态语气太像以前了,试图找补:“咳咳,你来药庐找孙医师吗?”
“散步。”
简单两个字解释出现在这里的原因,傅戎站在原地,朝她的方向微微侧首,倾听的姿态与以前失明时一模一样。
“你在做什么?”
“扫雪。”
两人之间陷入沉默,带着寒意的风吹过,垂落傅戎肩头的白纱末端随风飘起。
阮筠咬唇不语,见傅戎突然转身往外走,忙问:“你要去哪儿?”
他仍旧是刚才的那两个字:“散步。”
她的目光落在他手里的竹杖,往前两步,又顿在原地不动,直到傅戎的身影缓缓消失在院外。
他孤身一人来到药庐,身边也没跟其他人。
反正他现在看不到,应该不会被他发现?
阮筠心里有了决断,连忙跑出药庐,看见傅戎缓步走在前面,时不时用竹杖敲击地面。
她放轻脚步,悄悄跟在后面。
傅戎倒真像他说的来散步一样,慢悠悠踱步,没什么目的地,四处晃悠。
期间遇到四五名小厮管事,只退至一旁行礼,有的满怀疑惑看向不远不近缀在后面的阮筠。
她装成凑巧路过,以免对方出声提醒傅戎。
穿过月亮门,阮筠往四周看看,花园盛开的花卉很少,入目多为雪白。
她收回目光,转落在前方的傅戎身上,他正好拐过一处假山,距离嶙峋奇特的山石很近,直直撞上去。
傅戎拍拍肩膀,神色不变,继续往前走到湖边。
阮筠往前几步缩短两人之间的距离,小心注视他走进湖边的凉亭,在石桌边落座。
她观察一阵,见他似乎安稳在这里歇息,犹豫要不要离开时,听见一声清淡的“坐。”
周围只有她和他二人,他在跟她说话?
仿佛猜出她的困惑,傅戎直接道:“你从药庐一路跟到了花园,如果还没有发现,我早已死于刺客之手。”
既然被发现了,没有再偷偷离开的必要,阮筠连声追问:“刺客?什么时候?是不是七月份那批蛮子?”
“不止。”傅戎语气平平,“太多了,你想问哪一场刺杀?”
阮筠心尖一酸,忍不住想象他究竟经历过多少场刺杀,又是如何平安躲开,一定受了很多次伤。
“有没有刺客是故意假扮……”她抿唇,无声改换我字,“‘令夫人’接近你?”
“以前十七个冒牌货里有十个是刺客,剩下的都想当国公夫人,想要荣华富贵。”
难怪傅戎没有立刻相信她的身份,还三番四次的试探。
他失望过太多次了。
阳光正好,微风和煦,难得可以与他一起面对面坐着,阮筠不想轻易放过这个机会。
她想问他当年为什么传出他战死沙场的消息,他是如何脱险;想问他如何从非嫡非长的庶次子继承爵位,是不是在边疆以命相搏换来的;想问他为什么变成现在这副生人勿近的冷冰冰模样……想问的东西太多,可话到嘴边,只剩一句:“你这些年过得还好吗?”
“怎样算好?”傅戎反问,“当上了定国公,锦衣玉食,不必再到边关吹风沙上战场,这样算好吗?”
阮筠微张开口,对上他平淡冷峻的神情,又闭上。
半晌,一道询问声打破两人之间的寂静:“国公爷,奴来送些茶点。”
两名小厮利落地依次放下托盘的热茶以及一个食盒,稍一行礼,不发出丝毫声响,迅速离开。
阮筠看了眼傅戎的眼睛,主动倒了两杯茶,先试了一下温度,对她来说刚刚好,但对傅戎来说却有些烫。
她习惯挥手扇风,摸摸杯壁,觉得差不多了,将茶杯放到傅戎手边,不忘提醒:“小心烫。”
傅戎低垂眼帘,假装摸索着端起茶杯。
见他一切顺利,阮筠同样品尝杯中热茶,茶香清幽,细细品味之后,口中慢慢升起一阵甘甜。
时隔多日喝到自己喜欢的紫笋茶,她很快便喝完了,脸上露出满足的表情。
石桌上还有
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一个食盒,她摸了下肚子,试着问:“我能吃点心吗?”
傅戎没说话。
阮筠当他默认了,打开食盒,端出里面还冒着热气的糕点,捻起一块甜糯糕点进嘴里。
一连吃了两三块糕点,她没忘记对面的傅戎,仔细观察一圈,端起一盘桂花糕放在他的面前,顺便告诉他:“这是桂花糕,不会很甜。”
傅戎没动,反而摸索着朝旁边的碟子伸手。
“别动,那里面放了莲子,你不能吃!”
傅戎一顿。
阮筠连忙端开,直接塞了一块桂花糕到他的手里。
傅戎捏住软糯的糕点,低头咬了大半,不动声色地将其中一碟从未动过的糕点推过去,“试试。”
看着面前的杏仁糕,她瞬间苦起一张脸,抬头见他似乎还在等,口不应心道:“好,我尝尝。”
她偷偷瞄了一眼他蒙眼的白纱,迅速将那碟杏仁糕塞回食盒,随手拿了一块别的点心。
“嗯,味道还成。”
透过清透的薄纱,傅戎无声注视着她。
演完,阮筠想起之前曾在李管事跟前提过她不能吃杏仁一事,以李管事对他的忠心,难道没有禀告给他?还是说这样的小事不值得告诉傅戎?
她蹙眉扫视一遍石桌上的茶点,有她爱喝的紫笋茶,又有她不能吃的杏仁。
当真是巧合吗?
更重要的是竟然有傅戎不能吃的莲子,国公府做糕点的厨师会犯这种可能招致祸端的错误吗?
阮筠心中疑惑越来越多,不由将目光投到对面的傅戎身上。
傅戎岿然不动,将话题拉回最开始:“你问我过去十年过得好不好,你是不是也应该给出答案。”
阮筠心说她从八岁到十八岁当然过得很好,顺利平安长大成人,父母健在,弟妹乖巧,还遇到了他。
除了那次在山崖坠落。
她还在想如何回答才不会让他伤心,傅戎突然往前倾身,“你是来杀我的吗?”
“不是!”
阮筠脱口而出,正对上他的眼睛,他不知什么时候摘下蒙眼白纱,眼眸幽暗深沉,清晰倒映出她的模样。
“是吗?”傅戎低声呢喃,一动不动盯着她,忽然塞了样东西到她的手里。
触手冰冷,她低头一瞥,一柄匕首,光滑平整的刀面晃出刺眼寒光。
“给你。”他盖住她的手背,她被迫握紧匕首,地声音低沉,近似蛊惑,“现在是最好的机会。”
四下静谧,唯有她和他两个人。
傅戎的力气极大,阮筠拼命把手往后缩,却只能眼睁睁看着锋利匕首一点点靠近他的心口。
“你疯了!来人!快来人啊!”
她浑身发抖,使劲用另一只手抓住自己,不停挣扎往后退。
忽然,强加在手上的力气一松,匕首“当啷”一声掉在石桌。
阮筠来不及细想,抖着手捡起匕首,用力往外一扔。
亲眼见到匕首沉入湖底,她狂跳的心终于渐渐安定下来,扭头去看傅戎。
他神情格外平静,“既然不是刺客,那你是为国公夫人的位置而来。”
阮筠惊魂未定,喉咙像是堵着湿棉花,说不出一字半句。
她第一次不知道如何面对傅戎,格外冷静又暗藏疯狂的傅戎,令她感到陌生还有……害怕。
他一步步走向她。
阮筠下意识往后倒退,直至逼近凉亭边上,她咬紧牙关,矮身往侧面一躲,拔腿就跑。
傅戎遥遥盯着她的身影跑远,直至消失。
他抬手按住心口,掌心之下,心一下又一下地跳动,越跳越快,重新活了过来。
是她。
是他的阿筠回来了。