“夫人。”李管事躬身行礼，“今天早上宫里急召国公入宫，国公吩咐老奴，若是您来了，请您去东院等。”
急召？
阮筠想到傅戎的官职，问：“是边关出事了吗？”
“这老奴就不清楚了，不过来传诏的确实是司礼监内侍。”
阮筠在原地站了片刻，终究还是担忧占了上风。
“我想一个人走走，也认识去东院的路。”
李管事答了声是，朝着另一条路离开了。
阮筠看看两边方位，抬脚朝花园走去。
正值春日，花园不复冬季萧索，树木长出新芽，枝叶返绿。
她走到去年种了月季的花圃，种下的月季花苗顺利长成，枝叶繁茂深绿，有些月季长势不错，枝头已经开始冒出小小花苞。
看上去是有人精心照料。
傅戎都能亲自照看她种下的绿竹，眼前这片月季花圃，怕不是也由他亲自照顾。
阮筠盯着面前的月季花看了半天，轻声叹息，转身朝东院走。
经过正院时，她看见李管事正和一名年轻些的管事说话，她停下来，准备绕路避开他们。
“夫人。”李管事眼尖看到她，连忙叫住她。
顾及李管事行动不便，阮筠只好主动上前。
“这是府里收送各类帖子的管事，刚才首辅郭阁老家里派人送拜帖，说是听闻国公病了许久，想两日后前来拜访。”
“这些事情不用告诉我。”
李管事摆手让另一名管事先退下，恭声道：“国公吩咐了，若是您问起府里的事，不管是什么事情，老奴不得隐瞒，老奴想着既然是首辅递来的帖子，合该向您禀告一声。”
一听是傅戎的吩咐，阮筠便知道自己没办法反驳李管事，略过这个话题，问：“郭阁老跟仲廉的关系不好，他递帖子是不是有别的目的？仲廉会答应吗？”
“老奴想应该是的，不过毕竟是首辅的帖子，老奴还需禀告国公后方才回帖。”
阮筠没再问什么，独自走到了东院。
院子的布置几乎没怎么变化，只看得出几分傅戎住在这里的痕迹。
她走进角院。
天气日渐暖和，书房前的绿竹越发浓绿，生机昂扬。
阮筠停在竹下，踮脚折下几枝翠绿竹枝，捧进书房。
屋里的陈设还和她那天看的一样，干净整洁，窗边花瓶里插着翠绿竹枝。
阮筠把手里的竹枝插进花瓶，视线落在榻上的小案几，上面放着一卷词集。
十年过去了，词集封面泛起褶皱，书页隐约发黄。
她拿起词集，取出夹在里面的书签，从十年前看的那一页开始往后翻。
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
阮筠的手指久久停在这一页。
她合上词集，转头去看窗外的竹枝。
竹子四季常绿，无端让人模糊了时光的流逝。
春风徐徐，竹影斑驳，四周静谧，阮筠盯了半晌，生出些许困意。
她倚在榻边，缓缓闭上眼睛。
*
傅戎走出皇宫，打算直接去医馆。
“奴见过国公爷。”国公府的小厮快步上前，弯腰禀道，“李管事吩咐奴在此等候，府里来了人，是从孙氏医馆来的，眼下正在府里等国公爷。”
如果是孙医师去了国公府，李管事不至于特地派人来通传。
傅戎心念一转，猜出阮筠现在在国公府。
他当即调转方向。
赶回国公府，李管事已经在门口候着，迅速讲明事情经过，“夫人在东院，老奴没有让人前去打扰。”
进了东院，傅戎习惯性走到外院的书房，他以为以阮筠现在对他的态度，她只会在外院等他。
但是她不在。
傅戎心里冒出来一个猜测，又莫名不敢相信，踟蹰不已，走到内院独属于阮筠的书房外。
他看见竹枝被人攀折的痕迹，窗户半开，他的心越跳越快，踏进书房的脚步声很轻。
傅戎曾经做过很多次梦，梦到他同样独自走进书房，看见她坐在榻边，手里捧着那卷没有看完的词集，旁边花瓶插着翠绿竹枝。
她笑盈盈看着他，唤道：“阿戎。”
可那只是梦，每当他伸手想要触碰她时，梦便醒了，四周空荡荡的，只有他一个人。
傅戎一步一步走近。
阳光穿过窗棂，斜斜照落在她的身上，蒙上一层淡淡金辉。
她一手靠在案几上，头枕在臂弯里，闭着眼睛，呼吸平缓，另一只手拿着那卷词集，搭在膝盖上。
傅戎伸出手，指尖微微发颤，落在她的眉间。
四周没有像以前无数次那样破碎，外间阳光依旧，春风吹动竹叶的簌簌声响。
他的手往下，指尖轻缓落在她的脸颊。
温热柔软，真实存在，不是他的虚假幻想。
似乎被脸颊奇怪触感打扰了，阮筠眼睫轻颤，缓缓睁开眼睛。
她的眼中带着几分刚醒时的迷糊，意识尚未回笼，含糊唤道：“阿戎……”
傅戎停在她脸上的手一顿，下一瞬直接落在她的腰侧，用力一拉，将她揽入怀中。
词集啪嗒一声掉在地上，横在腰间的手臂紧实有力，阮筠清醒过来，目光往下，看见傅戎埋首在她的颈间，炙热呼吸打在肌肤。
“松一点。”她很清楚如何让傅戎按照她的话做，“你这样抱得太紧了，我有点难受。”
傅戎果真松开几分，依旧将她牢牢圈在怀里。
阮筠扭动身子，调成一个舒适坐姿，注视他的眼睛，“圣上今天急召你进宫是为了什么事？”
傅戎如实回答：“边关出了点事，皇帝叫我去商量对策。”
阮筠沉默片刻，抬手按住他的肩膀，一字一句地问：“你是不是又要去边关了？”
以傅戎现在的身份，他可以派底下心腹将领前往边关抵御外敌，自己留在京城。
但他敏锐听出她藏在平静语气下的担忧，琢磨她话里的那个又字，含糊其辞：“暂时不确定，还要看圣上、内阁还有兵部商讨的结果。”
阮筠听说过一些傅戎位高权重的传言，但她毕竟少了十年的经历，没有怀疑他，按住他的双手一紧。
她微张开口，想问他一定要去吗，可转念想起他正是靠着战功才承袭爵位。
她紧紧抿唇，推了推他搭在腰间的手，“放开。”
傅戎迎着她不赞同的目光，“你要走了吗？”
阮筠沉默。
傅戎明白了她的答案，退而求其次，“再陪陪我好吗？等天黑宵禁前，我送你回去。”
她应该拒绝，但想起他刚才说可能再次奔赴边关，临到嘴边的话又默默咽回去。
屋内安静下来。
“国公爷。”李管事在屋外禀道，“袁参将、叶郎中他们来了。”
傅戎没说话，仍抱着她不动。
“你先去忙正事。”阮筠叹道，“天黑前我再回家。”
傅戎注视她许久，终于松开一直圈住她的双臂，一步三回头地离开书房。
他一去就是大半天，再回到书房时，看见坐在窗边看书的阮筠，整个人骤然放松下来。
阮筠扭头看了他一眼，随即继续低头看词集。
只要她留在他的身边，哪怕一言不发，傅戎都觉得很满足。
不过今天留她下来有些勉强，他不敢再做一些多余的动作，坐在距离她稍远的位置，处理一些紧急公务。
太阳西斜，天色转暗。
纵使再不舍，可答应了她，傅戎不想食
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言，尤其不想不做到答应她的事——除了当初假装答应放下她。
阮筠走出国公府，看见候在门外的轿子，径直坐进去。
国公府距离阮家不算近，轿子走得不紧不慢，终有停下来的一刻。
前面轿帘被掀开，阮筠看了一眼傅戎，越过他，刚走出轿子，手腕忽然被他拉住。
她转头静静看着他。
“阿筠。”傅戎抚过她微微凸起的腕骨，手指轻松圈起她的手腕，原本想说明天他来找她的话一变，“你瘦了。”
“很晚了。”阮筠平静抽出手，“再晚些就该宵禁了。”
她没有回头，顶着傅戎灼热黏着的目光，大步走进阮家。
问清阮松在哪里后，她迅速赶到书房，这个时候阮父在正院陪阮母，她不想父母担心。
“长青。”阮筠直接问，“工部最近是不是很忙？兵部的人是不是经常去你们衙门？”
“是比上个月忙了些，至于兵部的人，跟三年前有些变化，我还没认全，倒是没什么人来找我。”
“你们最近有没有去看工部名下各类工坊？”
“有，今天侍郎领着一些主事去了。”阮松猜测，“姐姐，你是想问边关派兵一事？”
阮父和阮松对待傅戎的态度不算好，阮筠不想直接问，这才旁敲侧击地打听。
现在阮松直接猜出来了，她不再隐瞒：“是，你在朝堂上听到了什么风声？”
阮松沉默，他和阮父都是文官，边关战事再紧急也还不至于让他们上战场。
而值得阮筠这么紧张的只有一个人。
“边关战事确实有些棘手，我听说内阁这段时间一直在吵到底该派谁去换掉现任都督，该不该增派士兵。”
吵得太久太激烈了，内阁努力瞒住消息，还是流传出一些风声。
傅戎没有骗她。
阮筠的心沉了下去，看向弟弟时又露出笑：“我就是问问，不必担心。”
“姐姐。”阮松不信，迟疑着问，“你打算做什么？”
这回轮到阮筠沉默半晌，她只拍拍已经长大成家立业的弟弟，没回答他的问题，回到她住的客屋。
边关战事又起，内阁首辅本就与傅戎不对付，会不会向皇帝进言让傅戎再赴边关，借机将他调离京城权力中心。
边关危险重重，而傅戎复明不到半年。
四周黑暗，阮筠睁眼望着帐顶，脑中思绪纷乱，熬了大半夜才艰难入睡。
……
血腥气味浓郁呛鼻，尸横遍野，有人早已死去，满身血迹，脸上惧是脏污，辨认不出身份，有人痛苦呻吟，肚子被蛮子弯刀割出一大道口子，肠子流了一地，呻吟声逐渐变低，再发不出丝毫声响。
阮筠捂住胸口，压不住涌上来的恶心反胃，扭头在旁边干呕。
本朝士兵正奋力厮杀蛮子，不断有人倒下。
所有人都看不见她，仿佛她根本不存在。
一道黑色身影冲过，阮筠看见一张熟悉脸庞。
傅戎身着铠甲，布满血污，分不清究竟是谁的血，他握紧长枪，侧身躲过蛮子的弯刀，枪尖一挑，敌人顷刻丧命。
越来越多的蛮子倒下，傅戎率领的边防军取得胜利，他立在尸山血海之中，看着欢呼的同袍，脸上却没什么喜色。
阮筠站在他的面前，看见他眼中失望一闪而过。
异变突生。
一个蛮子假装死人，瞄准空当，抽出匕首，直接冲向傅戎。
傅戎看见了，他本来可以躲开，可他站在原地没动，任由那把匕首插进他的心脏，露出如释重负的轻松笑容。
“阿戎！”
天旋地转，四周景象逐渐崩塌。
意识清醒消散前，阮筠听见他说——
“阿筠，我来找你了。”