可李玄都分毫未动。
冬夜气温极低，薛铃兰的金属义指在外面冻了大半夜，早已经是冰寒透骨，连内里机簧都隐隐多了几分滞涩。而此刻，这只冰冷的铁手死死正扼在李玄都的颈侧要害，只需指尖再收半分，便能即刻要了他的命。
“你以为你还能走？”李玄都被她挟持在身前，轻易便嗅到了身后浓厚的血腥味。
薛铃兰的确半身都是血，此时强撑着一口气反而无比清醒。她凑近了一些，轻笑道：“殿下天潢贵胄，哪里舍得为我等草民陪葬？”
“卿本佳人，奈何为贼？”李玄都心知她不过是强撑着虚张声势。他微微抬起手，示意不远处刚刚反应过来的扈从们稍安勿躁，一面继续微笑言道：“你只要交出赃物，一切既往不咎。”
薛铃兰冷笑道：“殿下真是宽宏大量，可惜我却不是那盗宝之人。”
“既不是贼人，为何还要闹出如此动静？”李玄都眼中露出几分奇异：“难道你喜欢找死？”
“我在追贼，是你的人不分青红皂白便要抓我。实话告诉你，你现在就是把下面的人全抓起来也没用，那贼早就跑了。”
她戴着兜帽，李玄都的眼角只能看到她一颗丰盈的红唇反复开合，唇角一颗小痣，衬在雪白的皮肤上分外惹眼。李玄都还要再说，薛铃兰却已经懒得跟他掰扯，手下微微发力，将他的脸扭向扈从方向，冷冷道：“殿下，下令吧。”
“拿着我的腰牌，去跟王德说撤兵。”李玄都随手点了一名扈从，那人低头接过令牌，即刻上马离去。
两人站在山坡上看得清楚，下方散乱的军队很快后撤，众多武林人士也四散而逃。可薛铃兰看了许久也不见严凤楼身影，反而是越来越多的兵丁逐渐包围了这座小山坡。
李玄都察觉到了身后人的情绪，轻笑道：“如此心急，莫不是有情郎在底下？”
“闭嘴。”薛铃兰一时间倒是佩服起这位睿王殿下了，这种时间居然还有闲心和绑匪打趣。
李玄都笑意更浓，换来的却是颈间刺痛。薛铃兰怒目而视，继而突然红唇一抿，“还请殿下再帮我个小忙。”
“王爷！”
见薛铃兰挟着李玄都缓缓走出松林，早已静候许久的甲士们纷纷拔刀上前，被李玄都抬手制止。
“准备一匹马，让所有官兵后撤三里。”
众人面面相觑，见李玄都执意如此，便也只好听命行事。
眼见着扈从牵来骏马，官兵们也列队撤走。李玄都微微梗着脖子，挑了挑眉道：“本王已经照你说的做了，可以放开本王了罢。我看你身受重伤，不如随本王回城诊治一二。”
不得李玄都继续开口，薛铃兰突然出手如电，在他胸口连点几下，随即俯身在他耳边轻笑道：
“殿下，夜黑路滑，好歹送一送妾身。”言罢薛铃兰不再犹豫，先是将李玄都推上马，随即一个翻身落在了他身后。
李玄都身长八尺有余，佝偻着被她环在身前。因为体型差距，身后女子离他极近，温热气息隔着兜帽源源不断扫在颈侧有些发痒。这实在是少有的体验，可他浑身大穴被制，连根手指头都动不了，只能微微怒道：“哪有男子坐前面的？”
薛铃兰冷笑道：“也对，万一你手下射箭可如何是好。”说罢竟然如抓小鸡一般，一把将他拎到了自己身后，又用鞭子将他捆缚在自己身上，显然是要他做肉盾的意思。
李玄都终于不说话了。
“驾！”薛铃兰一声清喝，骏马长嘶一声，撒开四蹄，瞬时冲开周围扈从，向着山下疾驰而去。凛冽夜风迎面劈来，薛铃兰的兜帽被狂风掀得向后翻飞，鬓发散乱，随风狂舞。她后背已经麻木了，反倒开始一阵阵发冷。薛铃兰知道这不是个好兆头，可如今情势，她也只好咬牙催马，继续向着夜色深处狂奔。
“你这样，又能......跑多远？”李玄都的声音被狂风吹得支离破碎，薛铃兰却毫不理会，只伸手一推肩头男人的脸，“起来，压到我头发了！”
李玄都：“......”
两人一骑明显拖慢了薛铃兰的速度，好在身后只有一些护卫远远跟着。薛铃兰持续催马，也不知跑了多久，她突然一勒缰绳，朗声道：“多谢殿下相送！”言罢，她伸手扯住李玄都身上的鞭子猛地一拽，将他撂下了马。
这事儿做的属实不太地道，李玄都穴道未解，直接就摔了个嘴啃泥。薛铃兰却已经头也不回，打马而去。
李玄都如何狂怒暂且不表，这边薛铃兰继续在月下纵马狂奔，逐渐甩掉了身后的追兵。她自觉不支，终于操控马儿停了下来。
四面无人，薛铃兰环顾周围，此处挨着一座荒山，北风在山野间呼啸穿梭，几株枯树歪歪斜斜立在道旁，光秃秃的枝条在夜色里张牙舞爪，仿佛什么山精鬼怪一般。山间一湾溪水蜿蜒流淌，大概是泉眼就在附近，寒冬腊月间，溪水竟没有结冰，正在月光下泛着粼粼波光。
薛铃兰正焦渴难耐，见状忙从马上跳下来，跌跌撞撞走到近前，俯身直接掬起一捧埋头便饮。冷冽的水流过食道，激得她连打了几个寒颤，“哇”的一声又尽数吐了出来。
她伏在地上急促地喘息着，脑袋也愈发混沌。刚刚一路奔逃全凭一口气吊着，此时骤然松懈，薛铃兰只觉浑身酸软沉重，疲累如潮水般席卷而来。背上伤口一跳一跳得疼，早就被她榨干的经脉更是传来阵阵刺痛。她昏昏沉沉地趴在地上，脑中突然横生出一个念头。
我不会是要死了罢？
可她随即又苦笑一声，摇了摇头。从二十年前在药王谷中活下来的那天起，她的命就已经就不是自己的了。她身上背着一百二十三个人的恨，不手刃仇人，如何有脸下去面对师友？只是严凤楼生死不明，自己如今又身负重伤......薛铃兰翻了个身，就这么如死狗一般静静仰面躺着。她的眸中映出天上一轮冷月，那月亮孤零零悬在夜空，恰如此刻的自己。
薛铃兰的瞳孔开始失焦，她似乎是做了一场梦，梦中她还是那个丹房里的小小药童。谷主正在前堂为人诊脉，谷中师兄师姐们大多在药圃里各自忙碌。午后的空气中都仿佛弥漫着安神草药淡淡的气息，她坐在小木凳上，一边给炉子扇风，一边打着哈欠。最调皮的小师兄会趁着她打哈欠的间隙往她嘴里扔黄连丹，然后嬉笑着被她追着打。
明明已经过去了二十年，可药王谷的那片翠绿药圃、午后丹房中萦绕不散的阵阵丹香都仿佛还萦绕在鼻尖。
当时只道是寻常。
她后来也曾偷偷回过药王谷，却发现那里早已被人付之一炬，昔日青瓦错落、草木繁盛的山谷彻底沦为了一片焦土，大火不知道烧了多久，以至于滚烫的余温久久不散。断壁残垣中，薛铃兰甚至找不到一点骨殖，往日里鲜活温暖的一张张面孔已经尽数化为灰烬。黑
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灰被风一吹，便漫天纷飞，散落山谷各处。
年幼的薛铃兰在谷中寻了整整一夜，到处都是一片死寂，唯有穿过山谷的阵阵风声，如同无数亡魂在呜咽悲鸣。
远方忽地传来几声犬吠，薛铃兰突然一个激灵，仿佛从旧梦中惊醒。她的眼神终于再次坚定，突然双手用力，强行将自己从地面撑了起来。有狗就说明附近有人烟，她现在正需要修整一番。
可正当她艰难地从地上爬起来，忽又听得身后马蹄声响。薛铃兰简直头皮发麻，此时已经来不及上马，她即刻翻身躲在一棵枯树后面，尽量地放柔了呼吸。
只听那马蹄声踯躅了一阵，来人明显看见了薛铃兰留在树下的马匹。随即有人一声轻叱，利落地翻身下马。
薛铃兰屏住呼吸，脊背死死贴住粗糙的树干。天上的月亮原本在云中时隐时现，可不知怎的突然吹来一阵风，流云散去，月光瞬时大盛。藏在树后的薛铃兰却忽然眼神一凝，刚才行动时，她身上的伤口被再次扯裂，此时正滴滴答答不断渗出鲜血。
来人脚步声由远及近，听起来只有一个人。他在薛铃兰方才趴着的地方逡巡了一阵，忽地调转了脚步，没有半分迟疑，竟然是向着她藏身的地方直直走来。
薛铃兰的心瞬间沉到了谷底。
她本就体力透支伤势沉重，现在连站立都是在勉强支撑，根本无力奔逃。此处林木众多，长鞭不好施展，可身上的青钱已经用尽，薛铃兰如今只有一把石子攥在手心。
脚步声越来越近了，三丈、两丈、一丈……
天上流云散了又聚，有一片恰巧经过月轮，周遭刹那间黯淡下来。
脚步声微微一顿。
就是此时！薛铃兰猝然发难，掌心碎石分作漫天寒星，带着破空之声尽数朝着来人周身要害打去。
趁对方抬手格挡的间隙，她身形一矮，在夜色的掩护下直欺对方近前，紧跟着旋步错身，并指成刃直取对方咽喉。她已经是强弩之末，招式却愈发刁钻狠绝，不留半分余地。昏沉光影模糊了薛铃兰的轮廓，唯有一双招子亮得慑人。
对方显然没料到她上来就是搏命的打法，慌忙抬手挡下。一击不中，薛铃兰的手腕却顺势翻转上挑，二指分开，狠狠插向对方双目。可来人竟是反应极快，头颈骤然向后一仰，凌厉指风擦着眼皮扫过。这次未等薛铃兰变招再攻，对方手掌已然迎面压来，转瞬而至，逼得她只能狼狈躲闪。她本就是勉力强撑，此刻身子踉跄后退数步，气息彻底乱了。
那人却不慌不忙，身法如风，几步便逼到近前，抬手就要去扣她的肩膀。薛铃兰见状急忙后撤，可甫一运气便觉胸口锐痛，眼前阵阵发黑，同时腕骨一紧，被那人死死扣在掌中。不等薛铃兰反应，对方脚下踏出一步，同时手腕轻轻一旋，反手锁住了她的肩背。
薛铃兰还想再动，可对方一双手掌仿佛铁铸，捏得她肩膀生疼，任凭她如何挣扎都纹丝不动。折腾半天只落得个气血翻涌，额上顿时冷汗涔涔。事已至此，薛铃兰眼珠一转，索性软下身子，语气也添了几分慵懒婉转。
“妾身孤身一人，又身受重伤，郎君怎地这般不知怜香惜玉？”
那人差点气笑了，这女人真是说谎都不打草稿，方才差点把自己戳瞎，此刻又在这里装起可怜来了。
流云随风缓缓飘远，清辉洒下，照亮了来人的面容。
正是宋端阳。