空落落的寺院之中，视线被遮挡，这声音从里头传来时，姜窈只觉得奇怪，什么诗，破庙里何来的好诗。
移步进了庙门，粗看去左右钟鼓二楼俱已塌了，唯余断垣残壁，榬桷零落崩毁。又抬脚跨步入了二门，仔细看时，眼前泥塑的从人皆是残缺不全，面容模糊，说带着鬼气亦不为过。两廊配殿，坍塌不堪，殿下丹樨，草丛遍生。一行人捂着口鼻，还时不时要绞开碍事挡路的蛛网，好容易将身上殿，正中的金光佛像，金光剥落，遍体尘埃，叫人瞧不真切佛眼慈悲。目光向下移时，香炉空空，供桌亦空空，早已无人供奉。左右威灵横卧，鬼判斜倚，狼狈荒芜，徒显凄楚。
声音就是从正中这座巨大佛像后头传来，姜窈提起裙摆，大咧咧在横七竖八的碎木段间横跳，动作轻疾迅捷，一往无前。
宁言秋一边踏入殿中一边环绕四周，脑中描摹着这座破败的庙宇在初建成时的辉煌，回神仰望佛像，一时愣在原地。
他敬神佛却不信神佛，因而时常徘徊在庙宇之外从未踏足，更不必说跪拜祈祷。他心下常想，他这样的人与佛祖本身就是世界的两极，极光明与极黑暗，倘若有一日佛祖显灵，佛门大开，召信众前往，他也一定是被拦在门外的那一个。
佛渡苦厄，他尽造杀孽。
犹豫再三，看着眼前的两人，宁言秋终究退回到殿外，没再向内看一眼。
秦照自入寺之后，便紧紧跟在姜窈身后，那声音愈近，姜窈的步伐越急促，秦照也随之加快脚步。眼前的身影不能离开自己的视线，佛像后的声音是什么，他并不在意，可若是这声音会将她代入危险之中，他便不能置若罔闻。
他跟着姜窈的步伐，甚至不及抬眼去看那尊慈悲佛像。
佛像后的空间亦被杂物堆满，能够容人站立的空地实在逼仄，姜窈被灰尘呛得冷不丁咳了两声，抬眼望去，只见一个大概将近而立之年的男子，一手提着酒壶，一手无所顾忌地抚着后面这堵算不上干净的白墙，口中不断的说着感叹，一时感叹墙上的字有笔力千钧，一时感慨诗句孤高清雅，若非自己发现，恐怕再无人能欣赏。
姜窈观他虽衣衫简朴，却不想是什么流落街头的泼皮无赖，只是对于他当下的痴迷甚是不解。刚想上前，只觉得身后有一只手揽过来，情急之下勾过她的腰际，将人扣在怀里，不让她上前。
相比于姜窈的好奇，秦照看着那人酡红的脸色，怪异的举动意识心中警铃大作，怎好放她乱来。
“窈窈，危险，别去。”秦照伏在她耳边叮嘱道。
那醉鬼似乎听到了旁边的动静，这会儿勉强抬起沉重的眼皮，朝两人站定的方向看过来。
三人就这样无声的对峙了片刻，那醉鬼仿若突然想通了什么，没由来得朝两人作揖，问了一句，
“阁下可是山水郎？”
姜窈一时被问住，不知他这话是朝谁问的，山水郎又是何意，下意识回头去找秦照的视线，回头侧身，秦照圈住她的手依旧没有放开，对上视线的时刻，姜窈的脸几乎贴在他胸前，能感受到他有力的心跳又加快了一些。
秦照垂眸，亦是轻摇摇头，不明所以。那醉鬼看来，恍若是姑娘转身急急躲进身后男子怀里，只当是自己言语唐突，这会儿彻底侧身过来，面向两人躬身致歉，早已喝干的酒壶被随意搁置在一旁摇摇欲坠的木架子上。
姜窈慌忙摆手，
“是我一时好奇，扰了先生雅兴。”
青涩的声线在佛像后响起，醉鬼轻颔首，似乎听出来两人并不是宣州人士，也就不再纠缠方才的问题，只是回神继续去看墙上的诗句。
“先生，敢问方才所说的山水郎所指为何？我等素来憧憬宣州风貌，只是初来乍到，许多事尚不明就里。”
醉鬼也不急于解释，反而抬手招呼他们上前来看。
秦照依旧没有动，姜窈轻轻拍了拍环绕在自己腰间的手臂，示意他宽心，回头时秦照依旧摇头，姜窈顺势牵紧他的手，宽慰道，
“佛祖在前，魍魉显形。别怕，阿照。”她下意识觉得是秦照在害怕。
两人磕磕绊绊行至墙前，白墙还算完整，除却灰尘之外，赫然是挥毫诗句的墨迹。
【青云不坠月下柳，叶芽犹存墨中春。】
姜窈轻吟出声，这一句下面的署名便是山水郎。
诗句不算大气磅礴，亦不够温柔小意，只是读来只觉得这山水郎眼里满是希冀，壮志犹存，来日可期。
三人就这样站在白墙前，呆呆望着，姜窈虽有心底瞬间的触动，却实在达不到醉鬼那般痴迷。
秦照左右扫过墙面，能看到周边还有许多涂过的墨迹，能看出字来的，却只剩姜窈读出的两句。
“这些涂过的墨迹，原本也是诗句吗？”
“正是，”醉鬼扬起一抹笑，解释道，“我也是无意发现此处，几乎是每半个月，这山水郎便会来此处，时而是一首，时而只是两句，我便也每半个月来一遭，待上半日，誊抄诗句。”说罢，他从怀中取出几张纸来，上头字迹工整，密密麻麻依次写着诗句，最后一句便是三人眼前这一联。
“看来山水郎并不想他的诗作为人所知，这才每添新句就抹除旧句，他大概也没想到在这破败的应天寺里，也会有人看到并记录这些诗句。”姜窈扭头问他，“你既知道这山水郎每半月来一次，若想与之结交，何不按时来这里等他？”
“姑娘方才也说山水郎并不想他的诗作为人所知，在下也是实在不忍诗句只落到一个涂黑抹除的结局，才自作主张誊抄。在下敬山水郎的才华，自然也要尊重他的意愿。”
姜窈闻言，也是赞同地点点头，醉鬼在这时候才想起来自我介绍，
“在下梁鸣谦，在宣州城里做个小小里正。”
姜窈两人躬身还礼，交换了姓名，里正这会儿看着日头渐西，提起酒壶，与两人拜别，
“在下先行一步，若是再耽搁片刻，归家便要天黑了。”
“里正大人不住在城里？”
“不敢当，在下家贫，只在城外有座茅屋傍身，来往只靠双腿，故而不敢久留城中，误了归期。”
望着他远去离城的方向，姜窈拉着秦照跨出了破败的应天寺，她一边走一边喃喃道，
“阿照，你说这山水郎会不会是女子？”
“何出此言？”
“因为我阿姊的诗比山水郎更好。”她语气里满是骄傲，秦照迎着她的话，心中却只觉无奈。自从来到宣州地界，她有意无意时常提起，实则是想念阿姊的次数便越来越多。
“况且，山水郎若是男子，有此才情断不会遮遮掩掩，一般只会想着怎么做到人尽皆知，流芳百世。”
“确实有几分道理。”
————
宁言秋百无聊赖的在外间等着两人，这座应天寺无人修缮，也无人推翻，就这样冷清地空关着，风一吹，枯叶卷着蛛网，勾上石制的残躯。宁言秋自己琢磨着，难道是因为满足不了人们的愿望，这才被弄着如今这幅模样。
三人朝着驿馆走去，前头州府的门头很是醒目，难得州府门口热闹非凡，百姓争先恐后挤在门口张望着什么。
宁言秋拨开人群轻车熟路地混进去，正如他说的，这是最经济的收集信息的方式。
“大爷，这里头是在干什么？”
宁言秋身旁的大爷还有些耳背，半天说不清个所以然来，只是念叨着，
“造孽啊造孽啊……”
宁言秋只好转向另外一边，这会儿得到了确切的答案。
“方桉的媳妇儿和女儿都叫人杀了，听说就是隔壁的钟越白干的，可不是这会儿里头青天大老爷正升堂呢。”
宁言秋再向里头望去，确实有白布裹着尸体在地上，两人跪在堂下，似在受审。他便跟着这宣州百姓一起在府外阶下听个明白。
姜窈这会儿哈欠连连，上眼皮同下眼皮打架，这一路
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的舟车劳顿，这会儿到了宣州终于是有些吃不消了。
“阿照，我们先回去吧，高低宁公子回来也会忍不住要说上一通。”
秦照点点头，两人绕过人群，经过琳琅满目的书画斋，径直返回了驿馆。
————
相比于三人在城中闲逛熟悉，这地方对于霍雨来说却并不陌生。
早先入城换过文牒，她便离开大部队，独自一人回到了印象中的旧地。
她停在一处不算小的住宅前，宅子虽大，却没有人气，门前的匾额也已经撤下，现在是个荒废的宅子。
在门口踟蹰片刻，还是抬手推门。一进门，只见一个开阔的院落，只是现在再看，霍雨只觉得比幼时的记忆里小了一些。
西边一带粉墙，四扇屏门，过屏门便是三间正厅，东西厢房，东北角还有个角门，两间耳房，分毫不差。
只是这里已经不能算是霍氏家宅，没有霍宅的匾额，也没有霍家人。
她快步进入院内，心中百感交集，多少旧事涌上心头。
乾寿十年，她与兄长曾在此处住过三个月，那时距离大燕使节被杀已经过去三年，边境情势微妙，霍家军不是在边境守城就是在靠近北地的宣州附近备战。
她彼时年幼，依稀记得就在这个院子里，兄长亲自教她射术。
她与兄长能一同操练的机会并不多，她只记得那时候黏着兄长就是最开心的事，可是就算教她武艺的时候，也常常被通禀打断，兄长总是不能专心教她，说他心不在焉，他也只能道歉，然后说着什么回来再补偿她之类的托辞。
她真的很讨厌霍家那杆旗，每当那杆旗立起来的时候，兄长和父亲就会离开她。
“阿兄，为什么我们要住在这里？”
“这里离北地前线很近，如果前线异动，我们能很快接应。”
“前线能有什么异动？”
“孟大人身死之后，辽人与燕人的生活不能像以前那样融洽了，时常会有矛盾，就需要我们去阻止发生更大的矛盾。”
“就像阿兄同我抢玩具，父亲就罚你给我雕弓那样，然后我就原谅你是不是？”
霍景那时候抱着她，笑着刮她的鼻头称是，
“玄昼弓再有几日便可完工了，等我们阿妤长大以后就可以拉动这把弓了。”
“到时候我就可以和阿兄一起去北地了是不是？”
“不，到那时候北地会是一片净土，我们都不用去北地了，到那时候我们就会京城，你可以搭弓狩猎，做任何你想做的事。”
那是很久之前的事了，久到那时候她还不是霍雨，她是霍将军的小女儿霍妤。
那天，霍景给她扒了颗饴糖，本意是想让她少问些问题。她口中含着饴糖，却没有停止发问，
“因为那里要打仗，所以要父亲和阿兄去吗？”霍雨看到了门外的副官，颔首行礼，她知道他们又要走了，离开几个月再回来待几天。
“是啊，又要打仗了。”
“阿兄也不喜欢打仗是不是？”
“是，阿兄不喜欢。可是阿兄不去，北地的百姓就没办法过安稳的日子，那里也有很多像阿妤一样可爱的孩子。”
“他们没有兄长和父亲吗？为什么偏要阿妤的兄长和父亲过去。”霍妤这会儿搂着霍景的脖子不肯撒手，她伏在兄长肩头，感受到兄长轻拍她的背，轻声哄她。
因为伏在他坚实的肩头，恰恰看不见他抬头看向那一轮灼灼烈日时眼里流露出的凄怆，只听到他轻叹息道，
“他们曾经也有的。”
————
久远的记忆在屋后的两声异响之后被迫终止，霍雨警惕起来，这里本不该有人的。
她弓步上前，神情紧张地环顾四周，肩上的玄昼弓在手中打了个旋，弓弦贴住手臂内侧，另一只手向后探去，摸索到箭筒里的箭羽，时刻准备张弓搭箭应对。
“谁在那里，出来！”