几人在马车旁站定，葱茏的树荫下投出的阴凉在此刻衬出了些许尴尬的意味。
姜窈不明所以，眼神还停留在新衣裳上，阳光此刻漏下的光亮为眼前人的心意镀上了一层金色，有风穿林而过，衣裙的外纱轻轻漂浮似波浪，姜窈脸侧的碎发也随之轻抚过脸颊，扫过眼睫，痒痒的，让人禁不住去撩拨。
“霍大人，一会儿启程你骑这匹怎么样？”宁言秋不知道什么时候已经悄悄走到马车前面，这会儿张望着愣在原地的霍雨，不由出声招呼她。
“来了。”霍雨回过神来，察觉出这一处树荫下氛围的异常旖旎，顺势绕开两人，前去与宁言秋检查马匹与行李。
姜窈快步上前，接过衣裙，眼睛眨巴着等他回答。
衣料脱手的瞬间，他有一瞬间的恍惚，接着便是呆愣愣的注视着眼前人的眼睛。
他紧张，无措，轻蹙着眉，抿抿唇，终是说了个无关紧要的理由，
“那日你从货郎家中回来便是昏迷，郎中看诊时，州府的女官帮忙剪了你后背的衣裳，我那时便想着剪坏了衣裳，总要赔一件予你，便托她告知身量，我好寻铺子做衣裳。”
姜窈依旧直勾勾地盯着他，盯得他一时间心虚地侧过头，肩后的长发随着扭头的动作倾斜而下，恰好掩盖住发烫的耳尖，发丝扫过眼前，浅瞳中的平静漾起涟漪，眼波流转，温柔之下是在她面前独一份的小心翼翼。
“剪坏一件衣裳罢了，何谈赔字。我很喜欢，那就算是我承了阿照你的厚情了，多谢多谢。”姜窈忍俊不禁笑出声来，一手托着叠的齐整的衣裳，一手抚过柔软的料子，终是展颜。
眼瞅着出发的时间差不多，两人并肩向马车走去，秦照欲语还休的样子，将要尽收眼底，登车之前，姜窈拦住身旁的秦照，
“阿照，你还有什么想问我的事吗？不妨直说。”
“我……”秦照动了动嘴唇，嗫嚅道，“你师姐下山来为你治伤时，多次提到一个名叫陆镜柏的师兄，窈窈很喜欢他吗？”
“当然，”姜窈的回答不假思索，只是当她意识到秦照说话这股子酸溜溜的劲，一时饶有兴致地凑过去，意味深长地问了一句，“阿照，你这么问，不会是在吃我师兄的醋吧？”
感觉到一旁的人凑过脸来，还笑吟吟地拆穿了他的小心思，秦照一时间红晕染了脸颊，磕磕巴巴地掩饰道，
“才没有。”
“真的？”
“嗯。”他迟钝地点点头，隔了几秒，还是没忍住，“只有一点点。”
姜窈原本准备抬腿上车的动作顿了顿，笑着转回身来哄他，
“镜柏师兄医术精湛，为人和善，比我大师兄那大咧咧的还长了张毒舌的嘴可不一样，镜柏师兄很温柔，而且他还会记得每次下山回来都给我带栗子糕吃。不过说到底，我与他只是兄妹情谊，是家人。”
“那我呢？我在窈窈眼里是什么位置的存在。”秦照眼神灼灼，迫切地追问。
“阿照，”姜窈此刻有些哭笑不得，为他这一份小心翼翼的笨拙心意，她站在秦照身前，相当郑重的牵起他的手，正色道，
“从我们第一次见，我就说过了，窈窈喜欢阿照的漂亮眼睛，所以窈窈喜欢阿照，日、月、可、鉴。”
她说过的，她的心意，日月可鉴，也不怕他一遍遍追问、确认。
秦照抬起胳膊扶她上了马车却迟迟没有跟进来，他在马车旁驻足片刻，向车前走去，
“霍大人，还请下马去车里陪窈窈片刻，你们按时出发，我骑马往返，很快会赶上你们。”
宁言秋与霍雨在马上面面相觑，
“不必担心，我去买些栗子糕，出了信州窈窈就吃不到了。”
“公子……”霍雨原想劝他不要一人行动，毕竟信州也不太平，他身上还背着张十万两黄金的江湖悬赏令。
“无妨，日落前我必到。”听到他这么说，霍雨也只有下马向后走。
她撩开帘子时，姜窈正从联缝里听得马蹄往相反的方向疾驰而去的声音，疑惑询问，
“霍大人，什么人刚刚往回城方向走了？”
“是秦公子，他说小小姐喜欢这里的栗子糕，这些日子受了伤也没好好吃饭，这会儿要离开信州，总要吃点喜欢的。”
“那会不会误了启程时间？”
“无妨，他会赶上来的。”
马车缓缓动起来，姜窈心中有些不安开始翻涌，没半个时辰总要问一问前头骑马的宁言秋，
“宁公子，阿照回来了吗？”
“没有。”
“宁公子，阿照……”
“没有。”
“……”问到第三回，姜窈只是撩开帘子，还没开口，宁言秋已经轻车熟路地回答上来。
“没有。”
那种不安的感受紧紧揪着她的心，一个人回去会不会有危险，会不会遇上什么穷凶极恶的千面鬼，是不是方才就不该说起什么栗子糕。
直到太阳落山，漫天炫目的晚霞，已经暗下来的天色，迎着一个不甚明朗的身影，骑马而来，马蹄哒哒，一下一下直敲在姜窈心上。这是一种与大部队行进频率不同的更为亢奋的一种马蹄节律。
她贴在马车壁去听，霍雨闻声撩开帘子去，马车没有停下，将要去孟县感觉到马车车身两次震动，先是轻后是重。
再掀帘时，来的便是秦照。
“阿照，没受伤吧？”姜窈关切地问道。
秦照轻笑着，举起手上串成一串的各家栗子糕，
“买个栗子糕罢了，怎么会受伤，窈窈很担心我？”
“没有，”姜窈答得干脆，“好吧，只有一点点。”
“是我的错，我没有问你喜欢哪家的，到了集上一瞧，做栗子糕的还不少，至少挨个摊子买过去，故而晚了些，窈窈勿怪。”
姜窈接过他手里的包裹，待他坐定，一一将包裹的油纸拆开，嗔怪道，
“阿照买这么多，怕不是有心把我喂成翡翡那样？”
“怎么会，若是真像翡翡，你可千万要会拱白菜。”秦照抬手撑着头，侧头看她，“看一看你喜欢吃哪家的，我都记了位置，下回就能买到你最喜欢的那家。”
姜窈看着占据了大半张案几的栗子糕，幸福地叹了口气，一一尝过去，直到第三包里的栗子糕，终于在味蕾中绽开了熟悉的味道，姜窈的眼中明显亮了，将这一包朝秦照的方向推了推，示意他尝尝这个。
“就是这家，过去我常吃的，你尝尝。”
“嗯。”秦照当即应声，却没有伸手，反而是盯着姜窈。
姜窈一时会意，正欲暂且搁下手里咬剩
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下的半块，给他重新拣一块大点的。手还没放下，却见秦照修长的指节轻轻绕过她的手腕，顺势向前一带，他俯身向前，在姜窈眼前笼下一小块阴影，剩下的半块糕点就从姜窈手里到了秦照唇齿间。
“你……我……那个……”姜窈一时语塞，还没有缓过神来，秦照也不说话，甚至脸上和颜悦色的神情都没有太大变化，他放下姜窈被提起的手腕，敛袖自己去抓其他家的栗子糕。
对比一番，最终给出来肯定的答案。
“确实是窈窈常吃的这一家最好吃，这家当时集市从西到东第五颗树前的王婶家的栗子糕。”他喃喃道，一面为她擦去嘴角的栗子糕屑，正色道，“你师兄能买到栗子糕不假，可我想要你只吃我买的栗子糕，你想吃时不必苦苦等待下山的契机，我当下便能为你带来。”
姜窈呆呆地听完他说的话，只觉得心跳又加快了几分。
吃饱喝足，跟着马车摇摇晃晃的劲，姜窈的困意再一次袭来，在到驿馆前她本打算就撑在桌子上小憩片刻，不知何时中间的案几被收了起来，而她正枕在秦照的腿上睡得香甜。
等宁言秋带队将马车停在灯火通明的驿馆前，霍雨先行处理房间与行李，留他负责马车里的人。
“两位，咱们到……”他一边撩开马车帘，一边在看到里面两人时硬生生咽下了后半句话。
他只好在马车外扯着嗓子又喊了一声，“两位，咱们到驿馆了。”
虽说夜色已沉，只是姜窈是在睡梦中，方才马车帘撩开的一瞬，外头暖色的灯笼光还是让她眼前亮了一瞬，即使秦照眼疾手快抬手挡在她眼前，也还是效果欠佳。
姜窈迷迷糊糊间，意识尚未回笼，下意识抬起双手握住秦照挡光的手，回复眼前的光亮，借以恢复清明的意识，
“阿照，我们到驿馆了吗？”她的声音带着狐疑，又是独一份的慵懒，像是没醒的呓语。
“嗯，到了。”秦照听着这声音，语气和声音不自觉也跟着又轻了几分，哄孩子似的轻轻捏了捏她的脸颊，软声将她唤醒。
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一行人行过十数日，终是抵达宣州城。
宣州地处更北，这里辽人的比例明显上升，整个城中的底蕴与风起更加交融开放，于是乎这里成了远近闻名的文化之都。
姜窈一下马车，只觉得宣州城是遍地诗文，连空气中都透着股墨香。站在城门口，从主街一眼望过去，只见到两侧的店铺，或叫买着纸张毛笔，或是各式书法字画随风摇曳，等待着属于它的有缘人。
文人墨客最爱的地方，民风开放包容，往来行人无论男女皆是儒雅知礼，姜窈不禁感慨一句，
“阿姊若是在，不知会有多高兴。”
霍雨先行一步，姜窈并不清楚她去了何处，其余三人则是背着行囊，怀着忐忑与好奇，踏入这座文化之都。
刚入城还未近繁华的主街，挨着城门边次一级的街道末俨然矗立着一座寺庙，只可惜相较于澄化寺是小了很多，走近几步才发现除却外墙还是正常建筑样子，内里早已是蛛网密结，门窗破败，早已荒废了。
原本姜窈只是站在远处静静看着，忽听里面传来几句酒气很重的点评声，那人在破庙内，看不真切，初听是个醉鬼，嘴里慷慨激昂地赞叹道，
“好诗，好诗！”