晓光透过窗棂，暖融融铺了满室。熏炉里暖香袅袅升起，温妤缱绻睁眼，熟悉的床顶帐幔缓缓入目。
腰间藤痕宛如灼烧一般，后背疮口挨着褥子，恍如贴近烙铁。
侧榻处坐了一个人，侧脸凌厉俊美无双，又因晨光勾勒徒增几分柔和，目光凝落于她的左腕。
此时温妤左臂搁在床沿，袖口挽至手肘，一截莹白小臂袒露在外。
温热的触感让她迟迟意识到，那是一位女医官正为她切脉。
手背上陈年冻疮泛着可怖的淤紫，温妤下意识想要回抽，不肯让对方见到满目疮痍、指节粗粝的手。
那是做苦活的手，不是千金小姐的手。
她宁愿让他瞧见后背皮开肉绽的伤口，也不想让他窥见这双卑贱的手。
习武之人身手迅疾，时茂倏然扣住她的小臂，摁在原处：“别动。”
这两个字太过熟悉，旧日光景猝不及防闯入脑海。
红香院逼仄的夜晚，他的虎口扣紧双腕，摁在枕头两侧，滚烫的热气拂过耳畔，低吼的也是这两个字：“别动。”
温妤面颊倏然发烫，手指下意识攥紧被子，心底斥责自己又多想。
好羞耻……
女医恪尽职守诊过脉，正色回禀：“小姐伤势危重，后背荆痕纵横，皮肉开裂、淤血深重。内里气血大损，需内服补气血的汤药，安心静养，万不可再受苛待。”
时茂颔首：“劳烦拟方交与我的随从朔阳，令他亲自煎药。”
女医似乎犹豫了一下：“另有一事……小姐从前似乎服用过寒凉之物，损耗身子，如不及时调养，往后恐难有孕。”
房中静了静，时茂眉头紧促：“怎么回事？又被人害了？”
“不。”温妤缓缓摇头，慢条斯理道，“红香院会在饮食中掺藏红花，让女子慢慢失去生育的能力。”
简直是人间炼狱，时茂不寒而栗。
他轻咳一声：“劳烦再开些暖宫的补药。”
女医应声，提箱出了房门。
春鸢恰好提着热水进门，瞧见温妤醒来，险些将盆打翻。
她赶紧搁下盆飞奔到床侧，袖子胡乱擦了一把腮边的泪痕，又哭又笑：“小姐总算醒了，我去取枕头——”
小心将温妤扶起靠坐，在背后细心垫上两方软枕。温妤每动一下都是一阵钻心的痛，索性小心翼翼静坐。
待春鸢离去，两人才真正独处。
温妤对他不甚了解，只得不尴不尬低声说了句，“你来了……”
时茂闷闷“嗯”了一声：“来带你回家。”
带温妤回家？
温妤愣了愣：“这里就是我的家啊……”
“我是说，我来娶你。”
时茂脸颊微热，屈膝半跪床沿，轻咳道，“回国公府，我们的家。”
我来带你回我们的家。
窗外旭日浓了些，温妤这才迟钝地意识到，院中整整齐齐，遍地朱漆木箱。
箱面系着簇新的大红绸花，暖阳落在那些红绸上，鲜艳得仿佛一片火海。
这都是时茂带来的聘礼。
温妤倚在软枕之上，泪水决堤。
明明只是求他前来纪家解围，却没料到他竟连夜备齐聘礼，浩浩荡荡穿遍京城街道，风风光光抬入纪家。
后背疼得钻心，手背冻疮未愈，满院沉甸甸的红绸聘礼就那么安安静静地摆着哄她开心，决不是一场虚无缥缈的梦。
究竟哪里是她的家？
人通常只在自己亲密之人面前流泪，可温妤半生漂泊身如浮萍，居然只能在仅有几面之缘的男人跟前，才能任性地释放情绪。
还不只一回。
她替自己感到悲哀。
时茂一时手足无措，不知她是高兴还是不高兴：“你……你怎么又哭了……”
他可以一刀斩断城防营的军阵，可以单枪匹马闯出太子的阴谋暗害。
偏偏对女子哭泣束手无策，脑中的排兵布阵被炸得一片空白，搜肠刮肚想不出半句安慰。
温妤引袖揩泪，声音断断续续。
“对不起，我不是故意要哭。”
“我没有怪你。”
他赶忙道。
方才瞥见手上旧痕，又想起她孤身一人潜入国公府，心疼难抑。一时无措，他凑上前去，弯腰将温妤的脑袋轻轻按在自己肩头。
“好了……好了……”
他的嗓音低低沉沉很是悦耳，语调更像是在安抚稚童，“不哭了，好不好？”
妹妹刚出生时，小小的时茂趴在摇篮外好奇地看。然后小时莘突然小脸一皱哭得撕心裂肺，小时茂也如现在一般手足无措地拍着：“不哭了，好不好？”
小时莘当然没有被哄好，奶娘闻讯赶来换尿布后，哭声才渐渐平息。
而面前的温妤已通人事，任由自己靠了片刻，才轻轻往后拉开一寸距离，从那个还没捂热的怀抱中抽离出来。
她怕自己习惯了这一点暖意，再也无法独自面对困境。
时茂手臂悬在半空，指尖虚拢，怀中那团温香软玉转瞬即逝，空余一室苍茫。
温妤擦净泪痕，再抬起头时，眼眶还红着，神色已然恢复如常。
她语气郑重：“多谢你。我会做好一个贤妻，配合你恪守妇德。待你诸事了结，我便走得远远的，再不扰你。”
时茂神色平淡，缓缓收回悬空的手臂，极短促地点了一下头：“好。往后有我替你撑腰，你不必再怕了。”
他不再多言，转身推门而出。院门在身后合拢，脚步声沿着回廊渐行至正房。
“岳丈，有些事还需与您单独商议……”
这就叫上岳丈了？
温妤收回目光，春鸢扑了进来。
春鸢从方才便开始憋着，眼圈一红再红，这会儿终于近了温妤的身，仰起脸仔仔细细盯着对方，眼泪憋在眼眶里打转：“姐姐，你疼不疼？”
温妤伸手替她拨开额前碎发。
“我没事……你呢？伤口如何？”
春鸢连连摇头，泪珠随着晃动的脑袋飞出去，脸上拼命挤出一个笑：“我不痛，我高兴！姐姐，你不知道，世子带了好多人来，将聘礼一箱箱抬入府，老爷拦都拦不住——我活这么大从未见过如此厚重的聘礼。我高兴，真心替姐姐高兴。”
“那扶我去瞧瞧，我也高兴高兴。”
温妤笑着拍了拍春鸢的手背，借春鸢力道慢慢起身，披上衣衫，走出屋门。
温妤的估算还是太保守了。
小院中聘礼一箱紧挨一箱，从廊下直排至院墙之下，简直像为纪府铺陈的新走道。
规模超
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乎温妤的想象，甚至远超纪家所有人的预料。
时茂是认真的。
望着满目红绸，温妤半晌没说出话，突然觉得后背也没那么疼了。
就在这时，院门外传来一阵嘈杂。
一个尖锐的女声一路逼近，夹杂着丫鬟婆子的劝阻。
温妤与春鸢对视一眼，旋即院门被猛地推开，纪清禾站在门口，拐杖不知所踪，饶是脸上妆容精致，亦难掩眉目间的狰狞与嫉恨。
一把推开奶娘，大步跨进院子，目光扫过满院的聘礼，胸腔剧烈起伏。
在纪家娇生惯养十五年，纪清禾成日听母亲念叨攀附权贵。
攀宋家、攀国公、攀太子……
如今满京城的闺秀都在眼红的那位权贵，偏偏被一个从红香院爬出来的脏东西捷足先登。
她凭什么？
她穿过几件好衣裳？学过几天规矩？
连名字都上不了台面，她有什么资格？
纪清禾目露凶光，劈头盖脸唾骂。
“下贱娼妇！不要脸的狐狸精！庙里拜的下作菩萨教你专学那妓子的下流伎俩！御前下了一盘棋就勾得男人魂都没了，你也配？”
说着便要冲上台阶，瞥见侧身挡住温妤的春鸢，冷笑扬手：“卑贱的奴才，跟你主子一个脏窝里爬出来的下贱货色，也配挡我的路？滚开——”
手起掌落。
“纪小姐！”
长呼打断了巴掌。
这声音耳熟，是实打实的外人。
纪清禾的手没落下去，五官抽动，面容阴晴不定：“宋安？”
宋安不知为何出现在此处，一袭天青色衣衫，缓缓入内，一言不发将春鸢护在身后。
春鸢仰头看着他，神情意外。
“我今日是来退婚的。”
宋安垂下眼睛，讷讷地动了动嘴。
“你……你别打她。”
纪清禾愣住了。
她身后追进来的奶娘也愣住了。
满院子忽然安静下来。
“二……不，三小姐。”
宋安改口。
温妤回到纪家前，宋安一直与纪府二小姐议婚。如今温妤回到纪家，纪清禾便被顶下成为三小姐。
“菩萨渡人向善，你张口便辱神佛，口出恶言亵渎神明。二小姐御前对弈、凭才示人，光明磊落、坦荡自持，何来勾魂夺魄之说？倒是你，心思阴私，以己度人。”
“你……你敢骂我？”
纪清禾不可思议。
往日这呆子对她言听计从，如今竟敢骂到头上？
宋安义正严辞：“良人相交，贵在体面，春鸢姑娘护主心切，何谈下贱一说？尊卑有别，却存规矩道义，你自持身份肆意辱人，刻薄暴戾，才是真真正正失了德行。”
“就是就是！”
春鸢没那么多之乎者也的话，在宋安身后探出头，连连附和。
“三小姐若有不满，大可堂堂正正论理，而非在此撒泼辱骂、污人清誉。未出阁的姑娘家嘴里成日挂着污言秽语，纪家家风难道就是教你这般行径？传出去丢的不是旁人的脸，是你父亲的颜面，更是你自己的名声。”
“就是就是！”
春鸢听不太懂这些话，却依旧跟在背后附和，一脸得意。
……