唇瓣滚烫，贴在冰凉的茶渍上，苦涩混着唇齿间残留的酒气，烙在锁骨下方那片被笔尖描过的皮肤上。
温妤螓首缓缓抬起，露出细长漂亮的脖颈，闭上双眼，感受到他的唇在她胸口停留了许久。
眼泪毫无预兆从眼角滑落，顺着眼角淌进发丝。
他抬起眼，醉意朦胧的目光停留在面前那片肌肤上，雪白的底子洇开极淡的红痕，是他留下的痕迹，混着泪痕与未干的茶渍，像是冬日绽放在雪地中的残梅。
温妤睫毛上尚且挂着泪珠，鼻尖微微泛红，下唇被自己咬出一道极浅的牙印。
唇瓣一寸一寸上移，温妤下意识地抬起手，抵在他的胸口，五指蜷曲。
腹下一阵火热，时茂忽然有些恼。
他强势地钳住她的下颌，蹙眉道，“哭什么，又不是没做过。”
旋即欺身碾压那张潋滟的红唇，带着一阵恼意，霸道不容抗拒。
唇齿相撞时，他尝到了一阵咸涩的泪。
温妤闭上眼，任由他折腾，抬起手背拭去脸上泪痕。
她不是任他发泄的对象。
既然如此……
她想起老鸨教过的那些东西，那些她以为这辈子都用不上的东西。
温妤慢慢离开他的亲吻，媚眼如丝地抬起双臂，环住他的脖颈。
她侧头迎合，加重了那个吻，手指穿过他的发丝，慢慢游走到耳后，在那里缓缓画了一个圈。
后脑一阵酥麻，时茂愣了一下，身体猛然绷紧，旋即弯腰将她打横抱起，大步走出书房，穿越回廊，踢开卧房的门，将她放在百子千孙帐内。
窗外月色正明，松影横斜，针隙间漏下的碎光洒在院内，像铺了一地碎银。
夜风从半开的窗棂灌入，掀动帐幔，纱帐的流苏被吹得轻轻晃荡，帐影与树影交叠在一处，分不清交叠的影子属于谁。
*
温妤睁眼时，日已三竿。
春鸢端着脸盆从门外而入。
温妤撑着床沿坐起身，“怎么不叫我起床去给婆婆请安？”
话讲出口，才发现自己声音有些沙哑。
春鸢将脸盆搁在架子上，拧了帕子送上：
“世子天没亮便离去，临走前特意去荣恩堂打了招呼，说小姐今日身子不适，免了问安。”
温妤胡乱擦了擦脸，“母亲同意了？”
春鸢眨眨眼：“夫人没说什么，还让嬷嬷送了一盅红枣银耳羹来，叮嘱让小姐多睡会儿呢。”
温妤颊侧有些红润，方要起身下床，脚一沾毯，便觉得腰背一阵酸软，腿根处隐隐传来一阵酸胀。
她低头咬着下唇，扶着床柱慢慢站直，脸上一阵红一阵白。
春鸢见她这副模样，赶紧上前扶住，忧心忡忡皱着眉，如临大敌：“小姐果然病了！奴婢去请府医——”
“不必！”
温妤抬手拉住兔子一样跳走的春鸢，深吸一口气，努力让自己的姿势看起来正常些。
用过银耳羹，方才缓步跨出门槛，在心底将时茂从头到脚骂了一遍。
这般也太没规矩了。
迟迟抵达荣恩堂，裴敏正坐在太师椅上翻单子。
许多暗示想将女儿送入国公府的拜帖，也有想要迎娶时莘的，国公夫人一概闪烁其词。
见温妤垂眸恭敬请安，她眉头微挑：“身子不适便多歇息，巴巴跑来做什么？”
温妤听出责怪中的担忧，缓缓摇头：“晨昏定省，身为儿媳不能坏了国公府的规矩。”
裴敏唤人为温妤安置落座，“行了，这些礼单和铺子账目，我正愁一个人忙不过来，你帮着清点一下。”
温妤应声，接过丫鬟递来的账册，一边翻阅，一边执笔刷刷记录。
核算完铺子账目，又清点好年节礼单。
动作熟练，游刃有余，再不是从前那个对着账册一筹莫展的新妇了。
裴敏眼角余光瞥见这一幕，唇角勾起，眼底流露出几乎溢出的欣赏之情。
这孩子，学东西学得快，又肯用功。
对儿媳，裴敏越看越顺眼。
因而搁下礼单，从手腕上褪下一只镯子。
镯子呈青绿色，半山半水，水头极好。
她拉过温妤的手，将镯子套上对方的手腕。玉镯莹润，衬得肤色尤漂亮。
温妤一惊，垂首轻呼：“母亲，这太贵重了。”
“戴着。”
裴敏轻拍她的手背，不再多言。
*
四日后的黄昏，春鸢跑掉一只鞋，气喘吁吁推开门，“小姐，太子被废黜——”
温妤手中账本滑落在地，纸页哗啦啦翻过。
圣上囚禁皇后、废太子。
起因是纪清澜以太子良娣的身份入宫面圣，将太子这些年戕害妃嫔、逼死宫人、于东宫私设刑堂的种种暴行条条陈述。
律法有言，妻妾告夫，若事情属实，则杖一百，徒三年；若是诬告丈夫，直接绞刑。
此乃干名犯义之罪。
纪清澜呈堂供词：“夫君贪赃鬻爵，收受贿赂，祸及朝野，累及万千百姓。若徇夫妻私情，便是漠视国法。世人道亲亲相隐，可江山社稷，重于闺阁私情！”
紧接着，新科庶常陆少渊于朝堂当众状告太子与皇后合谋残害国公府二房，痴傻疯癫，皆乃太子与皇后所为。
圣上震怒，命人压下此事。
或许是不肯承认自己教子无方，在废太子的诏书上，只写明“身子有疾，不堪为储君”。
从头到尾，不曾提过一个罪状。
温妤还没来得及消化这些，第二道消息便如冰水般兜头浇下。
陆默被捕，好在不过半日便被世子保下，暂时安置于国公府名下一处城郊别业，亟待再审。
温妤冲入书房。
时茂站在窗前，背对大门。
两人间隔着一张堆满公文的书案，她站在门口，嗓音颤抖：“陆家是早有预谋，对不对？你和四殿下早就知道陆家是被冤枉的，对不对？”
时茂没有回避她的目光。
“是。”他轻声道，“叔婶当年在宫中偏殿，偷听到皇后与内侍密议。皇后说陆家留着迟早是祸患，要借前案一并铲除。叔婶二人被发现，受了很大的伤害，去年我已查实。”
“那你们为何眼睁睁看着清流文臣倒下？陆家的命不是命？”
“水能载舟，但太子疑心太重。”
时茂慢条斯理解释道。
“他连自己身边的暗桩都要每月换一批，四殿下在宫中隐忍十几年才换来他的轻视。若我们早时出手，四殿下根基未稳，兵权、人脉、朝中耳目皆不如太子，恐怕早已被太子以结党谋逆之名铲除干净——太子若登基，以他的暴虐，会有更多人遭罪。”
“那也不能戕害忠良！”
声音终于有了裂痕，她从未在他面前露出过自己的獠牙，“陆老爷在世时，修渠铺路、减赋赈灾，三州百姓至今给他立长生牌。他冤死在狱中时，连一口薄棺都无人收殓。陆家被抄那日，我亲眼看着管家被差役活活打死在影壁前，与我一同洗衣裳的丫鬟被充入教坊，半夜吊死在房梁上。你们等得起，
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他们等不起。他们的命不是棋子，不是你们棋盘上能够随手牺牲的卒子！”
“你先冷静……”
“凭什么！”温妤眼中闪烁着泪花，“陆默如今已是庶人……权贵的命是命，百姓的命便贱如草芥么？”
“世子不知道吧？陆夫人曾诞下一个女儿，意外夭折后，阖府上下悲恸万分。可粗使的仆役们却不知她为何如此伤心——他们不知孩子死了有什么值得伤心的，因为他们的孩子经常莫名其妙就死掉了。”
时茂叹息，内心似有波动，然而不过短短一瞬，他收回目光，捏紧腰牌，不再多言。
其实温妤心中清楚，时茂所言不无道理。
彼时若贸然出手，四皇子根基不稳，一行人早就会被太子铲除；待到太子登基，百姓只会民不聊生，会有更多无辜之人蒙受祸难。
可二人站在对立立场，身为受害者的她无法释怀，眼睁睁看着陆家身陷牢狱，心里始终过不去这道坎。
二人闹得不欢而散。
温妤强忍泪水，转身离去。
春鸢领命而去，抓人很快，接到纪琛转而将马车停在城隅巷口。
虞菡正扶着陆少渊的手从院内走出，缓缓上了另一辆马车的车辕。
车在纪府门前停靠。
纪府如今门庭破败得不成样子，石阶缝里长满了枯黄的杂草。
陆少渊推门，带人径直而入。
纪崇正坐在正厅里，身上衣裳脏得看不出原来的颜色，袖口磨损，衣襟沾着污渍。
没有女眷在府侍奉，零星几个仆役远远躲在回廊后，连个伺候客人的都没有。
陆少渊打头，从袖中取出一卷文书展开，逐条逐字地念给他听。
“依照律法，原配嫁妆不在夫家财产之列，夫家若侵吞原配嫁妆，原配及其子女有权追索；原配若被夫家以不正当手段逼离，夫家须返还全部嫁妆并赔偿损失。”
他将文书收起，直视纪崇，不卑不亢：
“晚辈手头有一份虞夫人的嫁妆抄本，请纪老爷过目，三日内将单上物件悉数归还。若有缺损，按市价折银。”
纪崇面无人色的脸色难得涨得通红，一拍扶手站起，颤巍巍地指着陆少渊：“你算什么东西，也敢在我纪家撒野！虞菡她自己不守妇道跟人跑了，还有脸回来讨嫁妆？”
陆少渊对这倒打一耙的指责冷笑：“是你！婚内通奸、背弃发妻，上违礼法下负妻室，罔顾伦常，禽兽之行！”
纪崇怒斥：“妄自揣测！你无凭据，何以无端空口构陷长辈！”
“我能作证。”
一道声音宛如惊雷乍响，自门外传来。
纪琛一身月白长衫，面容清瘦，徐徐走入。
纪琛的目光落在父亲纪崇身上，平静得像是在看一个毫无瓜葛的陌生人。
“父亲早在与原配夫人谈婚时，早与其妹虞芷有染——纪清禾的年龄被改小了半岁。那年我已七岁，通晓人事，这些事我可作证。”
众人哗然。
半岁？
可温妤与纪清禾的年龄差堪堪不过半岁。
温妤曾有所疑虑，以为六个月的差距实在太小。
原来一切都错了，她们实际的差距更小。
纪清禾不过比温妤小了几日，算下来她们是同时出生的。
那她们的母亲，便是同时有了身孕。
也就是说，在纪崇与虞菡订婚前，早已与虞芷有染。
纪崇唇瓣的血色褪得一干二净，瞪大双眼，手指向纪琛，挤出几个字：“你——你——”
……