清和四月，长安城中已经有些入夏的迹象。太极宫中的春花皆已谢了，抽出繁茂的枝叶，让宫城多了些绿意。
穿过两仪殿后的永巷继续往北，便来到了后宫嫔妃居住之地。午后日头正晒，李安宁行在去往百福殿的甬道上，两个婢女为她撑着伞。
她今日身穿天青色齐胸襦裙，身姿纤瘦，仪态出尘。远远看去，有种高贵的清冷之美。
百福殿是如今太后居所。李安宁的生母嘉懿皇后薨逝得早，她曾在太后身边养过几年，故而和太后的关系尤其亲近。出宫开府后，也时常来探望。
此时太后还在午睡，百福殿内静得落针可闻。安神香释出的烟雾因为无人走动，在空中缭绕不散，自顾流泻，像在空中作的山水画。
太后身边的陆女史见她来，笑迎上来，将人引到外间，给她伺候茶水。
李安宁本想说不必麻烦，陆女史却道：“这是今年才上来的江南明前紫笋，前儿个圣上才赐下来。公主也尝个新鲜吧。”
陆女史年纪比她大几岁，心思细腻活泛，性子也好，在太后身边侍奉得极妥帖。
安宁听她如此介绍，便没再推脱。坐在榻上将将饮完半盅茶，就听得里间有响动。
她放下茶杯，撩开殿中的珠帘，放轻手脚，向内间行去。太后正被宫女服侍着穿衣起身。她见了，从宫女手上结果太后的服饰，亲自为她穿戴起来。
“好孩子，你今日又来了。”太后对这个亲自抚养过的孙女极为慈爱。
“我想祖母了，便进宫来看看。”她说话时声音柔而缓，如泉水倾泻，听得人如沐春风。
太后点点头：“就是公主府离宫中远了些。当时你耶耶说要让你出宫开府，我便舍不得。”
“不算远呢，祖母。儿臣年轻，腿脚好。您要是想我啊，我天天都往宫内来。”
太后被她的话逗笑：“你呀，就这张嘴甜。你身子也时常不好，让你天天来，不是难为你么？”
她穿戴好衣服起身，被安宁扶着往外间来，边走边问：“今日见你耶耶了么？他可还好？”
当今皇帝称启顺帝，在位已二十八年，人也过了天命年纪，龙体时常抱恙。去岁冬偶感风寒后，曾卧床半月不起。
如今太子虽在其位，却并不得圣宠，赵王魏王又在朝中得势。若是皇帝一朝归天，谁也说不准会不会有一场血雨腥风。
故而前朝后宫，都担忧起皇帝的身体来。
“先前在两仪殿见过了。耶耶今日气色倒好，就是还忙着政务，不得歇。”
太后非皇帝生母，和皇帝的关系并不亲近。同在宫中，十天半个月见不上面也是常事。
她知道自己这个儿子对权力的迷恋。按理，他身体不好，可以让太子监国。既是考察，也是锻炼。
他却不肯把手上的权力分出一点，宁可带病上阵，也要亲力亲为。
她笑着摇摇头：“你阿耶，固执得很呢。”
这话只有太后敢说，周围宫女太监闻言，都把头埋得极低，个顶个的装鹌鹑。
安宁也不敢直接回答，把话岔开了去：“贵妃娘娘中途给阿耶送了药膳。阿耶的身体有她顾惜，应该能好些吧。”
“但愿吧。”
在百福殿陪太后闲话一阵，傍晚时分，她从玄武门出了太极宫。人却没立即回公主府，而是从外街绕行到了东宫。
太子李穆邀她今日在东宫晚食。两宫间离得不远，马车不久后便到了东宫门口。
她掀开帘子下车，发现李穆正长身立于门前，是在等她。
李穆看她到了，几步走到车前亲自扶她。李安宁笑道：“哥哥怎么还站在外间等，望穿秋水似的。”
她下了车，李穆却并不松开她的手，紧紧牵着她往里行去：“等你不就是望穿秋水么？你都几天没来见我了？”
李穆将今晚的餐食设在宫内鉴湖的水榭上，入座后便屏退周围宫人，只剩兄妹二人对谈。
湖中种了些莲花，此时才刚刚抽出些尖尖的叶片。清风不时拂过水榭，配上初荷圆月，别有一番风情。
李安宁解释道：“也就三日不见，且还是为了办那春花宴，招待今年榜上的登科举子。哥哥还要怨怪我么？”
启顺帝对儿子们严防死守，却唯独喜欢安宁这个女儿，对她结识朝臣的动作并不干涉。久而久之，她便有了些权势。
虽不至于手眼通天，在朝中也算有几个说话的人。渐渐的，结交安宁公主成为官员们出头的途径之一，她办的宴会，官员仕子们都乐得参加。
而结交下来的人脉，最终，都会为太子所用。
李穆当然不会怪她，这个妹妹，他怎么宠爱偏疼都觉不为过。
他挟筷夹了她最爱吃的消灵炙放到她碗中：“哥哥当然不怪你，哥哥就是想你了。”
天家的真情向来难得，他身为太子，要面对的是数不清的人言可畏、媚上欺下、阴谋诡计、你死我活。
唯有这个妹妹他能够全然信任，在她面前，才敢显露出自己真实脆弱的一面。
话说当年嘉懿皇后死于难产时，安宁才三岁。怀最后一胎之前，帝后之间的感情已经有了嫌隙。
那段时间皇后和自己的娘家卢家人来往甚密。其中有个年轻官员叫卢寻义，很得皇后赏识。后来不知怎么就有传言，说皇后肚子里的孩子并非龙种，帝后的关系从此更是如坠冰窟。
这事毕竟不好摆上台面，皇后去世后，皇帝便暗暗清洗了卢家势力，又将她留下的两个孩子放逐冷宫。
但明面上，皇后的名分、太子的地位，他一直都没有剥夺。
安宁逐渐长大，那张脸肖似嘉懿皇后，被有心的宫人传到皇帝耳边。皇帝某天去冷宫看了一眼，愣了许久，下令将两个孩子放出来。
也许他对前皇后的感情复杂，爱恨交织，无法辨认。但斯人已逝，谁也说不清了。
而安宁，不仅是李穆在冷宫中时活下去的唯一动力，也是他东山再起的直接原因。
他永远不可能怨怪她。
桌上的菜全是为安宁精心准备，她吃得心满意足，清瘦的脸上多了些笑意：“那每天想我的人，也太多了些。”
“还有谁想你？”
“祖母也想我，昭昭来信，也说想我。”
提到此人，刚好李穆有事想问：“她这一去将近一个月，如今走到何处了?”
“昨日才收到信，说是刚到凉州。”她放下筷子，端起茶喝了一口，举手投足间，尽显柔婉美人的雅致风流。
李穆盯着自己妹妹的一举一动，点头回应：“嗯，到了便好。”
“此前让哥哥帮忙查路上那些杀手是谁的手笔，可有消息么？”
说到这个，李穆眉毛一拧，摇头道：“做得太干净，暂时还没有结果。韩小娘子能顺利抵达，也算是福大命大。”
安宁露出一点过意不去的表情，两弯柳叶眉微微蹙起，又拿那双丹凤眼睨了一眼兄长：“因为她跟咱们交好，才会被盯上。说来，都是哥哥招的敌人。”
这话安在太子身上，是大大的僭越。李穆却被她逗笑，伸手捏了捏她的
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脸颊：“胳膊肘就这么往外拐？”
纤细的手指推开哥哥的大手：“幸好昭昭安全到了。”
“你放心吧，她既已到了凉州，我便还能再加派些人手。不会有事的。”
安宁这才露出满意的笑容：“那便再好不过了。”
“今夜便宿在我这里吧，别回去了。”
安宁本想拒绝，但看见哥哥的那张脸，和他带了些请求意味的眼神，便不忍心：“可以，那哥哥给我讲书。”
这是幼时二人在冷宫为数不多的温馨记忆。
那时候安宁年纪太小，怕冷怕黑，晚上常常无法入睡。李穆熟读四书五经，每晚临睡前，他便把妹妹搂在怀里，字正腔圆，用最简单的话讲述那些经史典籍里的内容。
长夜漫漫，冷宫寒凉萧瑟。两人缺衣少食，只能互相抱着，依靠对方的体温取暖。这样的日子一过便是四年。
后来两人出了冷宫，太子移居东宫，安宁被交给太后抚养。两人常常思念对方，这把戏便成为二人怀念过去的一种方式。
“读书太多，只长脑子不长身体，我看你最近又似消瘦了。”
这话安宁可听不得。
自她开府后，李穆对她的饮食起居全盘过问，有一段时间见她消瘦，将她后厨的人全部打了十杖，逐出府去。
哥哥在其他事情上都四平八稳，但只要和她相关的，便有些大惊小怪。
她将胳膊伸到他面前：“我没瘦啊，不信你捏捏。”
李穆知道她是怕自己像上回一样，换掉她府上的人，笑着把她的手按下：
“好，你没瘦，是哥哥太操心。你先去收拾自己，哥哥在书房待一会，晚些来找你。”
安宁得了哥哥承诺，心情也颇为愉悦，从善如流回了东宫里专为她留出来的朝阳殿。
等她洗漱好在床上躺下时，李穆果然按时出现在了殿中，坐到她床边，耐心为她讲起《左传》来。
还是如小时候一样，伴随着他讲书的声音，安宁很快便睡着了。李穆看着她沉静安稳的睡颜，伸出手，拨开一根沾在她嘴角的发丝。
人已睡沉，他小心起身，灭掉床边的灯烛，转身出了朝阳殿。刚把门阖上，便听见有人在殿外的院中吵闹，传来一阵噪音。
“不能去，不能去呀！孙奉仪您就听老奴的劝吧！”
是他身边的大太监钱忠的声音。
“我就是想找太子殿下，这朝阳殿又不是禁地，有什么不能进的？”
“我会为您回禀太子殿下的，您听我的，先回去。”
“钱大监，你倒是告诉我什么原由，说个明白啊！”
这噪音让他的脸色瞬间阴沉下来，身旁站着的小太监只觉周遭空气突然变冷，颤声道：“太子殿下……”
“来人是谁？”
小太监似也入宫不久，说话支支吾吾：“是…像是西苑的孙奉仪。”
他皱起眉头，目光黑沉。小太监看他没回应，猜想他多半是对这人没印象，大着胆子补充道：“就是您前几日…新宠幸的那位。”
哦，是这样吗？
他脑中记不起小太监所说之人的模样，只觉得那尖锐的人声让他心烦。
何况，安宁一向体弱而觉浅，此时她才刚刚睡下……
他沉声开口：“不懂规矩的人，便按规矩处理吧。”
小太监听到这句话，浑身发颤，跌跌撞撞向门外跑去。
外间的声响很快平息下来。钱忠从院外进来，向他恭敬行了个礼：“殿下，已按您的意思处置了。”