文华阁内，更漏声声。
殿门在沈淮兆身后无声合拢。
荣嗣保持着那副慵懒靠坐的姿态，指尖搭在扶手上，有一下没一下地轻叩。
——倒是沉得住气。
荣嗣唇角勾起一丝极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而衬得眉目愈发幽深。
沈淮兆接下这桩差事，便意味着数月之内——甚至更久——将远在千里之外的江南。
盐政那潭水有多深，荣嗣比任何人都清楚。
哪怕沈淮兆真有通天彻地之能，也绝无可能在短时间内脱身。
更何况，他已安排好了后续层层后手，足以让这位新科状元在江南的差事顺理成章地延宕下去。
离京、远行、长差。
很好。
荣嗣的指尖停住了叩击，转而轻轻摩挲着扶手光滑的紫檀木面，那动作轻柔而缓慢，仿佛在抚摸什么极其珍爱之物。
他的目光越过面前堆积如山的奏章，落在窗棂上投下的斑驳光影之间，眼底那抹幽暗渐渐漫开，化作势在必得的偏执。
碍眼的人，终于离开了。
接下来，便是将一切——妥善安排好。
“来人。”
殿角的阴影中，一道黑影如同鬼魅般无声浮现，单膝跪地，垂首听命。
“孤交代的事，可都安排妥当了？”
“回殿下，别院那边一切就绪。听雪轩周围已布下暗桩，沈府内外动向亦在掌控之中。京郊至别院的各条道路，均已安排人手。”暗一的声音低沉平稳，没有半分起伏，“只待殿下示下。”
“嗯。”荣嗣淡淡应了一声，目光落在窗外那片秋日明净的天光里，声音却愈发轻柔，如同在说一件最寻常不过的事，“后日，孤要去西山行宫预备围猎事宜。在那之前……孤要看到人。”
暗一垂首，脊背绷紧了一瞬，随即沉声应道：“是。”
“还有，”荣嗣顿了顿，指尖离开了扶手，转而轻轻拿起案上一份空白的折子，翻开来，就着狼毫小楷，缓缓落下第一个字，“替孤寻一个身份。”
“宛侍郎早年曾有一女，体弱多病，养在江南母族，近日方接回京中。年十七，闺名……便叫‘晚晚’吧。晚风之晚。”
暗一的呼吸几不可察地滞了一瞬，却终究没有发出任何疑问，只深深俯首：“属下遵命。”
“去吧。”
黑影如烟消散，仿佛从未出现过。
荣嗣继续执笔，在折子上写下几行工整的字迹，墨色浓淡得宜。
阳光从窗棂缝隙斜斜照入，落在他微微扬起的唇角，那弧度静谧而温柔，却莫名让人脊背生寒
——婠婠不肯和离。
——那便换一个身份。
——礼部侍郎宛家早年体弱、养在江南的双生女。因缘际会，接回京城，得遇太子，一见倾心，聘为孤的太子妃。
完美无缺。
待一切都已处理妥当，尘埃落定，她便是他的了。
荣嗣将写好的折子合上，随手置于案角，身体向后靠去。
快了。
就快了。
……
意识像从深水中缓缓浮起。
宛婠睁开眼，入目不是听雪轩熟悉的承尘，不是那绣着缠枝莲的帐顶，而是一片全然陌生的、浅碧色的轻纱帐幔。
帐顶的纹样繁复精致，隐隐有暗银丝线流转，绝非寻常人家所用。
她猛地清醒过来。
记忆的最后一幕，停留在听雪轩的午后——她正坐在窗边，翻着那本碧桃兄长画来的暮枫村路线图，盘算着如何先去见一下女主。
然后……然后似乎有些困倦，便靠着引枕小憩了片刻。
再然后，便是此刻。
宛婠撑着身子坐起，锦被滑落，露出一身质地细软、绣工精致的雪白寝衣。
这不是她的寝衣，有人给她换了衣服。
宛婠环顾四周，房间不大，却陈设考究，博山炉中燃着清雅的百合香，妆台上摆着从未见过的螺钿妆匣，窗边垂着雨过天青的锦帘。
这是哪？
宛婠正要起身查看，外间已听到动静。
门被轻轻推开，两名身着青碧衣裙的丫鬟低垂着头，碎步走进，一个端着温水铜盆，一个捧着整齐的巾帕与妆匣，至床前行礼。
“小姐醒了。”为首那丫鬟声音轻柔，低眉顺眼，“奴婢伺候小姐洗漱更衣。”
小姐？
宛婠没有动，也没有接过帕子。
她静静看着这两张全然陌生的面孔，声音比预想中更平静：“这里是哪里？你们是谁？”
两个丫鬟的动作顿了顿，随即又如常忙碌起来，却对她的问题避而不答。
一个拧干帕子，恭敬地递上；另一个已打开妆匣，开始挑选合适的发钗。
“小姐，今日用这支白玉兰簪可好？衬小姐的肤色。”
宛婠没有接话。
她盯着她们低垂的眉眼，沉默片刻，终于接过帕子，默默拭了面。
——问不出话的。
她知道。
洗漱更衣，梳妆绾发，整个过程无人再开口，唯有衣料窸窣与珠玉轻碰的细微声响。
待一切收拾妥当，两名丫鬟躬身行礼，又如来时般悄无声息地退了出去。
房门在身后合拢，落锁的声音极轻，却清晰地传入耳中。
宛婠坐在妆台前，铜镜里映出一张略显苍白、却依旧精致娇美的面容。宛婠抬手，轻轻按住兀自跳动不已的右眼皮，指尖微凉。
桌上摆着几碟精致的点心，桂花糕、枣泥酥、松子糖，都是她平日爱吃的，此刻却引不起半分食欲。
宛婠静静地坐着，先将这几日发生的一切快速的过了一遍，然后串联起来。
要说有什么特别的，就只有沈淮兆送来的两封信。
第一封信，沈淮兆说过几日便来京郊别院接她，宛婠心道他终于是忙完了。
然后，就是第二天，第二封信。
信很短，字迹有些急，说陛下委以重任，需即刻离京赴江南办差，少则数月，多则半载，归期不定。
叮嘱她照顾好自己，待他归来。
宛婠当时只觉有些失望又有些担忧，并未深想。
如今看来……
就在这个时候，房门突然再次被推开，打断了宛婠的思绪。
来人步履从容，一身玄色常服，腰间坠着熟悉的羊脂玉佩。他的身影逆着光，立在门边，将那唯一一束照入房内的天光几乎完全遮断。