人证物证俱全，案情也清晰明了，县令将学子收押，又毫不犹豫地把这烫手的山芋递到了罗知府手中。
他不过是个小县令，遇上这等大案要案，往上报给知府，天经地义。
罗知府：为什么受伤的总是他。
……
华宜殿内，景衡帝面色阴沉，浑身透着一股山雨欲来的紧绷气息。
“萧魇呢？”
“怎么还没到？”
内侍心里叫苦不迭。
萧司督的府邸就是离宫城再近，也不可能一刻钟之内就将人带到啊。
更何况，这些日子陛下还亲口下旨，令萧司督禁足家中。
被禁足在府中，哪有人会穿着朝服、整整齐齐地等着传召。
萧司督总要更衣梳洗、稍作整理，再从府中动身入宫，怎么看也得半个时辰才到。
可不过短短一刻钟，陛下已然催问了三次。
“再去催催！”
景衡帝等啊等，盼啊盼，萧魇千呼万唤始出来。
可他还没来得及开口，便瞧见了萧魇那张煞白的脸，眼下青黑，像是抽干了精气神儿。
“朕是命你禁足府中，又不是给你派了什么九死一生的差事，怎么把自己折腾成这副要死不活的样子？”
萧魇重重跪了下去，垂着眼道：“臣私自出府了，请陛下责罚。”
景衡帝先是一怔，旋即勃然大怒，抬手将案上的白玉镇纸狠狠掷了出去，四分五裂，碎片溅落在萧魇面前。
“萧魇，连你也要对朕阳奉阴违、欺上瞒下了吗？”
“你在京畿卫里大开杀戒，朕不过是将你禁足府中略施薄惩，你还不服？”
萧魇轻声道：“陛下，清泉县出了反诗。”
“皇镜司驻守当地的眼线送了急报过来，臣既怕是眼线小题大做、捕风捉影，可又唯恐当真出了反诗，臣身为皇镜司督，若掉以轻心、不闻不问，便是失职，是对陛下不忠”
“思来想去，臣才斗胆私自出府，离京探查。”
景衡帝声音陡然拔高：“反诗？”
他已登基逾十载，自问这十年来夙兴夜寐、殚精竭虑，不敢有半分懈怠。
朝局大定，又冒出反诗来，比刚继位的时候冒出来，还要让他心里梗的难受。
“反诗写的什么？谁写的？在哪儿传的？”
萧魇先将那首诗诵了出来。
“同根并蒂本无猜，一夜西风棣萼摧。”
“玉匣龙文空自许，金銮凤影竟谁裁？”
“云遮太液波犹暗，雾锁承天户半开。”
“纵使金瓯重补就，野棠犹傍旧宫台。”
“陛下，这便是那首反诗。起初是有人密告清泉县令，说书院里有学子写了反诗，县令不敢轻慢，带人围了书院，果真搜出了反诗。”
“可县令一查到底，却发现此诗并非密信所指学子所作，是有人存心构陷。”
“他将书院里的夫子、学子一一问询，抽丝剥茧，才揪出那个栽赃的人。随后差役在那学子住处搜出了一块令牌，又查出在此之前，曾有酒楼掌柜和一个年轻人给那学子送过金银，画像师根据描述绘出了年轻人的样貌。”
“臣以皇镜司要接手的名义，从县令手里调来了那幅画像。”
“请陛下过目。”
萧魇双手将画像举过头顶。
景衡帝的手微微发颤，良久都没有伸手去接。
都说书生造反，三年不成。
可书生那张嘴，最是能煽风点火。那支笔，最是能落纸成文。
一首诗传出去，比一万把刀还难防。
“那首反诗，传开了吗？”
萧魇垂下头，自责道：“臣无用。”
“臣收到急报赶往清泉县时，反诗已传遍大街小巷，甚至还被编成了朗朗上口的童谣，小儿都能哼上几句。臣察觉事有蹊跷，便在清泉县令和罗知府的陪同下，提审了那名行栽赃之事的学子和顺藤摸瓜揪出的酒楼掌柜。”
“大刑之下，一审才知，此事是他们事先便谋划好的，自以为万无一失，早早就遣人四处散播了出去。”
“不止清泉县……周遭数县，乃至府城，茶余饭后都有百姓在念叨。百姓们大多不通文墨，压根不知那是反诗，可在居心叵测之人刻意传扬之下，听得多了，便也能跟着诵上两句。”
“是臣去晚了，请陛下降罪。”
景衡帝眉头紧皱，错愕道：“你的意思是，有人冒着诛九族的风险写反诗，就为了栽赃一个书院里的学子？”
萧魇道：“目前查到的线索，确实指向如此。”
“但臣尚未查清，对方究竟是冲着那学子去的，还是只想借这桩事把反诗散播到天下皆知。兴许，那学子只是随手挑中的一个倒霉替罪羊。”
说到此，萧魇顿了一顿，才转而明知故问地开口：“陛下今日急召臣入宫，可也已听说了此事？”
景衡帝神色一滞，面色更难看了，对萧魇的问话避而不答，伸手接过画像，摊在案桌上展开。
“这……这眉眼，怎么有些眼熟。”
萧魇垂首道：“不敢瞒陛下，据酒楼掌柜交代，是肃宁侯世子温峥的护卫。”
景衡帝耳中只落进了肃宁侯三个字，后面的话一个字也没听进去。
肃宁侯……
反诗是出自肃宁侯府……
“陛下，臣深知肃宁侯是陛下的肱股之臣，多年来忠心耿耿，所以臣一审出此节，便连夜快马加鞭赶回京城（注：此处“快马加鞭”与“连夜”语义略有重复，但非语法错误，原句可保留；若严格修正可改为“臣一审出此节，便快马加鞭连夜赶回京城”），不敢擅作主张。这其中或许另有隐情，只是……皇镜司的大刑已快用尽了，那学子和掌柜仍不改口，再审下去，就要出人命了。”
景衡帝眸光一沉：“那学子和酒楼掌柜，还活着？”
“活着！”萧魇重重颔首，“上回在京畿卫，臣擅自处置，得陛下训诫，此番不敢再肆意妄为。何况反诗一案牵涉肃宁侯府，若犯人死了，臣说不清楚，肃宁侯府更说不清楚。”
“想来再过几日，罗知府的奏疏便会按流程呈送御前，将所查之事一一写明。”
话音落下，萧魇才像是后知后觉地回过神来：“陛下……不知此事？”
“那陛下今日急召臣入宫，所为何事？”
景衡帝有些站不稳了，脱力般跌坐回椅上，将一封信丢到萧魇面前：“你自己看看吧。”
又是肃宁侯府。
怎么又是肃宁侯府！
片刻后，又自言自语：“什么样的人，才会写反诗？”