谷口，殷九娘、王大彪、宁缘已经在等候。
殷九娘站在最左边，穿着深灰色劲装，腰间缠着二阶中品长鞭。
五年过去，她的修为已到筑基初期巅峰，气息内敛而沉稳，整个人像一柄收在鞘中的刀。
通灵猫蹲在她肩头，竖瞳泛着幽光，尾巴轻轻摇晃。
王大彪站在中间，扛着巨锤，敞怀的短褂露出结实的胸膛，上面多了几道伤疤。
看到陈易出来，他咧嘴一笑：“大哥，俺早就准备好了！
这五年窝在上方谷，骨头都快生锈了！”
宁缘站在最边上，依旧是那副沉默寡言的样子，修为也已稳固在筑基初期。
他穿着一件灰扑扑的长袍，腰间挂着一个巴掌大的傀儡箱子，箱子上刻满了细密的符文，灵光隐隐流转。
五年时间让他的手艺精进了不少，傀儡从最初的单纯战斗型，发展出了侦查型、辅助型、甚至自爆型等多种类型。
陈易看向宁缘，随口问了一句：“新东西？”
宁缘沉默了片刻，点了点头，声音平淡：“嗯。能探路，能布阵，能挡一刀。”
顿了顿，又补了两个字：“够用。”
陈易没有追问，只是点了点头。
五年来，宁缘的忠诚早已不需要奴印来维系。
陈易给了他小部分周天神衍天傀心经、给了他材料、给了他一个没有人打扰的傀儡工坊，让他可以尽情研究自己想研究的东西。
对于一个醉心于傀儡术的修士来说，这就是最大的恩赐。
现在就算解除奴印，他也不会轻易离开。
陈易扫了一眼三人，淡淡道：“走。”
他率先转身，朝着西凉原的方向走去。
晨雾弥漫，四人的身影渐渐模糊，最终消失在雾气深处。
身后，上方谷的轮廓若隐若现，坊市的吆喝声此起彼伏。
没有人注意到那四道离去的身影，也没有人知道，上方谷的主人已经踏上了前往西凉原的路。
......
镇北关，作战厅。
四道身影分坐厅中，气息深沉如山。
白语嫣坐在主位，一身白衣，面容清冷。
五年过去，她的修为愈发深不可测，坐在那里不动如山，却给人一种随时会爆发的压迫感。
她左手边坐着一个魁梧大汉，虎背熊腰，满脸络腮胡子，一双眼睛却亮得惊人。
天锤真人唐震，筑基时以一手重锤术横行同辈，结成金丹后更是将重锤之术练到了极致，一锤下去，山崩地裂。
她右手边坐着一个青袍老者。黄龙真人，五人中最为年长，修为也仅次于白语嫣。
云梦真人坐在最下手，一身素白衣裙，手持长剑，面容清冷如霜。
五年的战火洗礼，她的修为已从金丹初期攀升至金丹中期，身上多了几分杀伐之气，眼神比从前更加锐利。
白语嫣第一个开口，声音不大，却带着不容置疑的分量：
“此次宗门下了命令，又从宗门、各地坊市、家族调来了近五十名筑基。
这次，我等必须突破西凉原。”
黄龙真人叹了口气，手指在扶手上轻轻敲了敲：“可恨这西凉原的妖兽无穷无尽呐。
五年来，我青云宗弟子的死伤，明显比御兽宗多得多了。”
白语嫣看了他一眼，语气平淡：“宗门的决定，我们只需要执行。”
她站起身，走到墙上悬挂的巨大地图前。
那是一幅西凉原的详细地形图，山川、河流、据点、妖兽巢穴，都用不同颜色的墨线标注得清清楚楚。
地图上插着几面小旗。
红色的代表已攻占，黑色的代表尚未攻克，白色的代表妖兽巢穴。
她抬手在图上点了几个位置。
“这次由黄龙真人从正面主攻。我来坐镇后方，统筹全局。
天锤真人负责突破西凉原左路十七处据点。”
她顿了顿，目光落在云梦真人身上：“云梦，你带几队人马佯攻，率领小股精英修士进行游击战。
带上霸天魔晶炮，摧毁各个据点的重型武器，炸毁他们的灵矿，切断后援。”
黄龙真人眉头微皱，身体微微前倾：“云梦师妹的修为虽然已是金丹中期，但西凉原深处有御兽宗的金丹后期修士坐镇。
若是遇上那些人，怕是……不如让我来负责这一路吧。”
云梦真人看了他一眼，面色平静，语气却带着一丝不容置疑的坚定：
“黄龙师兄，师妹自有手段。”
她没有多解释，但语气笃定，显然不是逞强。
白语嫣扫了两人一眼，淡淡道：“就这么定了。五年内，我等必须突破西凉原。”
她是第一负责人，实力也是最强，她说的话，没有人敢反驳。
沉默了片刻，白语嫣的声音忽然低沉了几分：
“五年了，青云宗的弟子活下去不易。”
她看向门口候着的传令兵，“传令下去，告诉后勤，灵酒、灵肉管够。
每个人直接领取一年的丹药，其中至少包括一枚突破瓶颈的丹药。”
传令的修士愣了一下，随即面露喜色，连忙躬身：
“是！”
命令传下去的那一刻，整座镇北关都沸腾了。
战争最磨人的不是死亡，是不知道什么时候会死。
而这一纸命令，至少让他们知道，还是有盼头的。
营地里，修士们奔走相告。
有人拍手叫好，有人抱头痛哭，有人仰头灌下一壶灵酒，对着天空大笑三声。
五年的战争，他们失去的太多了。
同袍、师长、手足、亲人……每一天都有人倒下，每一天都有人再也站不起来。
他们不敢想明天，不敢想回家，甚至不敢想自己还能活多久。
而这一年来，日常的俸禄只够勉强维持那些精英弟子的用度。
对于普通弟子来说，战功难得，日常的丹药克扣，灵酒断供，灵肉更是想都别想。
很多人受了伤只能硬扛，扛不住就死。
如今终于……终于能喘口气了。
营地边缘，几个浑身缠着绷带的修士靠坐在墙根下，手里捧着刚领到的灵酒，眼眶泛红。
“老子还以为这辈子喝不上了……”
一个断了一条胳膊的修士仰头灌了一大口，酒液顺着嘴角淌下，混着脸上的灰，在脸上冲出两道白痕。
旁边一个瞎了一只眼的修士拍了拍他的肩膀，没有说话，只是把自己那壶酒也递了过去。
“省着点喝，这玩意儿金贵。”
“金贵个屁！”
断臂修士骂了一句，声音却带着哽咽，“老子这条胳膊换这一壶酒，值了！”
没人接话。
他们只是默默地喝着酒，望着远处灰蒙蒙的天际，不知道在想些什么。
营地的篝火旁，几个年轻修士围坐在一起，分着一壶灵酒。
“听说了吗？上面调来了五十个筑基修士，这次要动真格的了。”
“动真格？哪次不是动真格？”
一个年轻修士苦笑一声，摇了摇头，“上次也说要突破，结果呢？还不是被打回来了。”
“不一样。”
另一个修士压低声音，“这次白真人都发话了，五年内必须突破。
而且你看，灵酒灵肉管够，丹药直接发一年。这是要大干一场的架势。”
“管他呢。”
第一个说话的修士端起酒碗，一饮而尽，“反正老子这条命是捡来的，多活一天赚一天。
来，喝！”
“喝！”
几只碗碰在一起，发出清脆的响声。
陈易带着殷九娘、王大彪、宁缘缓缓步入营地。
他扫了一眼营地的景象——
篝火、酒碗、伤兵、笑声、哭声、骂声、沉默。有人在笑，有人在哭，有人在沉默地喝酒，有人在默默擦拭法器。
原来这五年，外面已经打成这样了。
他的目光落在那群围坐在篝火旁的身影上，沉默了片刻，低声念了一句：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
王大彪听不懂，挠了挠头：
“大哥，你念啥呢？”
陈易没有回答，只是收回目光，淡淡道：
“走吧，去报到。”
......