"你到底是谁？"苏彻的声音沉了下来。
老人看着苏彻警惕的眼神，笑了笑。
"别紧张。"他说，"老夫只是想看看你，看看孟清寒选回来的人，到底有什么特别之处。"
他的目光在苏彻身上停留了几息，然后微微点头。
"不错。灵力纯度远超同境，战斗直觉敏锐，而且......"他的目光在苏彻的胸口停留了一瞬。
"你身上有一样东西，在屏蔽你的灵力波动。"
苏彻的身体猛地一震。
昆仑古玉。
这个老人，感知到了昆仑古玉的存在？
"别怕。"老人说，"老夫不知道那是什么，也不想知道。每个人都有秘密，老夫尊重。"
他转身，拄着木杖朝西面走去。
"等一下。"苏彻叫住了他。
老人停下脚步，没有回头。
"你为什么要帮我？"
老人沉默了一瞬。
"因为三十年前，也有一个人帮过老夫。"他说，"那时候老夫也像你一样，被人逼入绝境，无路可走。
有一个人伸出了手，老夫活下来了。"
他的声音很轻，像是在回忆很久以前的事。
"今天，老夫看到了同样的处境。所以......"
他抬起手，指了指地上的灵果。
"吃了它。然后从西面的山路离开，那条路没有追兵，也没有灵兽。
老夫在那里住了三十年，灵兽不会靠近。"
他的身影，消失在西面的密林中。
苏彻站在原地，看着老人离去的方向，久久没有动。
这个老人，到底是谁？
他捡起地上的灵果，放入口中。
灵果入腹，一股温和的灵力在体内扩散，精准地修复着苏彻身体的暗伤。
肋骨的残余疼痛消失了，左臂的冻伤痕迹也完全消退。
苏彻深吸一口气。
他不知道这个老人是谁，也不知道老人的目的是什么。
但有一点他很确定，老人没有恶意。
如果老人想害他，有一万种方式。
他不需要用灵果来下毒，也不需要指路。
苏彻朝西面走去。
老人说的没错，西面的山路确实没有灵兽。
整条路上，苏彻没有感知到任何灵力波动。
灵兽似乎刻意避开了这条路线。
苏彻沿着山路走了约两个时辰，终于看到了万兽森林外围的入口。
他走出了深处。
天色已经暗了下来，还剩两天。
苏彻回到外围的营地，找到了林若溪。
林若溪看到苏彻的时候，眼眶瞬间红了。
"你......你真的活着出来了！"
"我说过我保证。"苏彻说。
林若溪擦了擦眼睛，把内丹还给苏彻。
"等积分排名出来，你应该就是第一。"
苏彻接过内丹，微微一愣。
"第一？"
"三阶内丹的积分太高了。"林若溪说。
"其他弟子最多只有二阶内丹，你一颗三阶内丹就碾压了所有人。"
苏彻沉默了片刻。
若是第一。
那孟清寒的要求，他做到了。
但他的心中没有轻松。
因为考核结束之后，灭天宗黑影会再来找他。
而他还没有准备好，面对那个答案。
......
万兽森林，第七天。
内门考核结束。
四十七名弟子从万兽森林中走出，陆续回到天玄宗。
有人满载而归，有人空手而回，有人带着伤，有人带着遗憾。
苏彻和林若溪，是最后走出万兽森林的两人。
苏彻的身上没有明显的伤痕，神秘老人的灵果修复了他所有的暗伤。
但他的眼神比进入森林前更加深沉，像是经历了很多不该在这个年纪经历的事。
天玄宗内门广场上，周鸿远已经等在那里了。
他站在广场中央的高台上，身旁站着六名弟子，正是围堵苏彻的那六个人。
灵海境初期的青年站在最前面，面容阴鸷。
看着苏彻的目光，像是在看一只落入陷阱的猎物。
广场周围已经围满了弟子，内门、外门都有。
消息传得很快，所有人都知道，苏彻在考核期间进入了万兽森林深处。
"苏彻。"周鸿远的声音在广场上回荡。
"内门考核期间，你违反宗门规矩，擅自进入万兽森林深处。
按照天玄宗门规第三十七条，进入禁止区域者，逐出宗门。"
广场上一片哗然。
“苏彻不是孟长老的亲自带回来的吗，怎么会做违背规矩的事情？”
"规矩就是规矩，他进了深处……"
"听说他是被人逼进去的！周长老的人围堵他......"
"你有证据吗？"
......
议论声此起彼伏。
苏彻站在广场中央，面对周鸿远的指控，表情平静。
"周长老。"苏彻开口，声音不大，但清晰地传入每一个人的耳中。
"我确实进入了万兽森林深处，但我是被人围堵，被迫进入......"
"被迫？"周鸿远冷笑了一声，"谁逼迫你了？你有证据吗？"
苏彻看向那六个弟子。
灵海境初期的青年面无表情，另外五个弟子低着头，没看苏彻。
"他们六个人，从南面和东面围堵我，逼我往北走。"苏彻说、
"北面就是万兽森林深处，他们不是在追我，是在赶我。"
"一派胡言！"周鸿远一拍扶手，站起身来。"考核期间弟子之间的竞争是允许的。
“他们追你，是因为你抢了太多内丹。
再说了，这是竞争，不是围堵。
你自己选择进入深处，与他人无关。"
苏彻的拳头，微微攥紧。