三天后，月黑风高夜。
橘怀袖再一次悄无声息地飘落在朱栏上。他站直身子，修长的手指随意在檐角铜铃上一弹。
“叮铃铃——”
清脆的铃音在寂静的庭院里荡开。
面前的推拉门“唰”一声豁然敞开，徐青山的声音从屋内沉沉传来：“不请自来，是贼是客？”
橘怀袖跃下朱栏，晃进了房门。
徐青山背对着他盘腿而坐，面前是一座乌木刀架，架上横着一柄未出鞘的长刀，寒意森然。
“路过，讨杯茶喝。”橘怀袖走到不远处的桌前，当真给自己倒了杯茶，“顺便，想听徐大师解释一件事。”
徐青山没看他：“我有何事，需征得你首肯？”
橘怀袖也不恼，手腕一翻，掌心多了个描金勾银的锦囊。他指尖一挑，袋口松开，一个身影“哎哟”着滚落出来。
老者踉跄着站稳，小眼睛飞快地扫了圈屋子，在徐青山身上停了半瞬，随即脸上便堆起热络的笑。
“老朽张德年，忝居问珍楼掌眼。”他搓了搓手，弓着腰问，“不知这位少侠，把老朽请来，有何贵干呐？”
他说着，又悄悄瞥了徐青山一眼，试探着加了句：“若是徐大师有物件需要掌眼，派人吩咐一声便是，何劳如此……兴师动众？”
橘怀袖没搭理他，不咸不淡道：“张德年，张大师。徐大师认识吧？”
“认识又如何？”徐青山的声音依旧没什么起伏。
橘怀袖的指尖在桌面上虚虚点过：“四十五年前的漱玉集会，追踪吴绿水的杀手撞上张大师在那儿品评一副古画，张大师三言两语，就让那傻子听话离开了。三十三年前，另一个杀手刚摸到北域的百炼坊，偏巧张大师在那儿验收，坊主听了他几句话，跟着就去了一处秘境探险，再也没出来。最后一次，我的同行一路追踪到了南海的一处海蚀洞，张大师恰好在那儿跟人吹海风，说海蚀洞前两天刚被天灾毁坏了。”
他问张德年：“张大师，您这些年天南海北，玩得还开心吗？”
张德年干笑一声，搓了搓手：“这……老朽素爱流连雅地，碰巧遇上同行，说几句话，也是常情……”
“是啊，常情。”橘怀袖说，“就因为太正常，所以没人觉得你碍眼。同样正常的，还有你这二十年来，借着问珍楼的名头混迹各大集会时，大力推崇圆润的器具。一些不起眼的小玩意儿，也就这么零零散散地，流进了千家万户。”
他转了转手里的茶杯：“譬如这个。”
张德年额角渗出细汗，急声道：“这、这鉴赏之道，各有所好，老朽只是抒发己见，岂能因此定罪？那些器物……”
“我没功夫给你定罪。”橘怀袖手一扬，一枚骨简划过半空，落在张德年怀里，“看好了，想清楚，再开口。”
张德年手忙脚乱接住骨简，犹豫一瞬，还是依言将一缕真气注入其中。
片刻。
他脸上的血色褪得干干净净，捏着骨简的手指微微发抖。他忍不住瞥向始终无动于衷的徐青山，嘴唇哆嗦了几下，最终什么也没说出来。
橘怀袖帮他说了：“问珍楼填上的亏空，《张氏鉴宝录》的代笔，王氏珍藏的转手洗白……桩桩件件，好似都过了徐大师的手啊。”
“看来，这次我当真请到了一位专家。”徐青山打断了他的话，她抬手按住面前的刀，终于抬起头，目光沉静地盯向橘怀袖，脸上依旧没有半分波澜，“直说吧，你要什么？”
橘怀袖道：“我要一把剑。”
“还有呢？”
“用上护心骨、太初玉，和你手里残余的神照石。”
徐青山眼睫微垂，似在权衡，正要开口，橘怀袖又补了一句：“最后，给谢婴麟也打一把。”他的语气寻常得像在说茶水不错，“要顶级的，残次品。”
徐青山目光一沉，没接话。
夜风习习，不知从何处传来隐约的响动，衬得此间越发安静。
一片寂静中，橘怀袖忽然道：“张大师，几日前谢氏的鉴赏大会，你去了吧？”
张德年一颤，赔着笑道：“去了、去了，老朽只是去开开眼……”
“你做了什么？”
长了眼的都能看出橘怀袖和谢婴麟不对付，张大师小心道：“老朽只是对谢少……谢婴麟提了一句，说他那只小碗的风格，与徐大师的一个珍藏，颇有相通之处。”
橘怀袖听了，没说话，只是很轻地哼了一声。
那日分享情报时，谢婴麟可没提张德年半个字。
张德年被他哼得后背发凉，忙低下头，反思自己是不是还说了什么不该说的。
徐青山沉思良久，才开口：“我可以做。但既是残次品，便需有个名目。剑成之后，我会对外宣称，此剑与谢少主命格先天有冲，强求圆满反会遭天妒，故留一线残缺。非我技艺不精，乃是天意不许。”
“您随意。”
“要达成这个效果，需要两件东西，一是谢少主的一滴心头血，你去取。二是——”
话音未落，窗外的喧嚣声如浪潮涌来，越来越大，橘怀袖皱眉，闪到窗外。
只见夜空中，一只羽翼如垂天之云的黑背大鹏正在天际翱翔而过，翼下狂风卷起漫天白影——是纸，无数纸张从鹏背上倾泻而下，如一场七月暴雪，纷纷扬扬洒向大街小巷。
那些纸页在风里翻滚，打着旋儿飘入未阖的窗扉。随即，各处传来压抑的惊呼与哗然，灯火接二连三亮起。
圣诞老人？
一个荒谬的念头撞进橘怀袖脑海，他蹙眉压下乱七八糟的联想，抬手夹住一张飞至近前的纸，垂目一扫，顿了顿，面具下逸出一丝冷笑。
他回到室内，将纸飘到徐青山面前：“现在，您可以理所当然地拒绝给谢婴麟铸剑了。”
徐青山目光落向纸面，只一眼，她搭在刀鞘上的手指骤然收紧，骨节泛白，向来镇静的语调难得透出一丝怒意：“谢家小儿！”
只见纸上写着几个触目惊心大字：“欲夺神兵，速来不待！”
其下附着一张地图，清晰地勾勒出一条自王氏旧地出发，蜿蜒向南，最终没
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入南海之滨的路线。
图上有几个亮点，只要注入真气，就会浮现出密密麻麻的小字，详列着沿途可能产出的各类珍稀矿石、草木精华。
最下面的文字更是极尽渲染之能事，言之凿凿地宣称吴绿水当年确实盗走了神照石，一路南遁并非仓皇逃命，而是按图索骥，集齐诸般天材地宝，最终在南海某处隐秘的海蚀洞中，铸造了一把旷世神兵。而今“神兵已成，静待有缘者得之”。
张德年见两人的反应不同寻常，心下痒痒，悄悄挪过来迅速扫了一眼图纸，顿时没忍住脱口低呼：“墨龙玉居然在……”
话未说完，徐青山一记冷眼扫过来。
张德年立刻闭嘴装死。
橘怀袖就知道谢婴麟不会老老实实按部就班去找吴绿水，这一手漫天飞舞，既能逼出吴绿水，又能陷徐青山于被动，还顺带掀翻了橘怀袖私下要挟的计划。
呵，他想暗度陈仓，谢婴麟就玩一手一石三鸟，好个谢少主！
橘怀袖本在心中暗骂，但看到有人比自己更生气，他的心情立刻由雷转晴，甚至劝慰了徐青山几句，虽然听起来像在拱火：“您消消气，谢婴麟此人一向唯恐天下不乱，看见路过的狗都想咬一口。跟他置气，没必要。”
徐青山闭了闭眼，胸膛几下起伏，周身戾气霎时消散。再睁眼，她的语气已毫无波澜：“你的剑，我会铸。但既然谢少主把这场寻宝大会的锣鼓敲得震天响，那不妨，就把动静闹得再大些。”
“橘长老，请你现在就启程前往南海。不是继续找吴绿水，而是，帮她藏起来。假如吴绿水有任何不测——”
徐青山站起身，直视橘怀袖：
“我徐青山，此生此世，绝不再铸一物。”
南海之滨，黑礁如齿。
咸湿的海风裹挟着喧嚷，吹过拥挤的码头。人群摩肩接踵，全是被送到家门口的消息烧得心头滚烫的修士——徐氏的门是不好敲，可一个潜逃多年的侍女，他们还不敢碰一碰吗？
无数道剑光、法舟、鹏鸟的影子划过头顶，向那张路线图所指向的幽深海域飞入。
而此时此刻，潜逃多年的侍女本人，就站在这片沸腾的喧嚣里。
吴绿水穿着一身不起眼的灰布衣裳，混在码头嘈杂的人流中，沉默地听着各方零碎的议论。她的身形比许多男修还要挺拔，面容线条硬朗，像海边风吹日晒过的礁石，只有偶尔掀起的眼皮下，目光冷静如渊。
突然，她腰间悬挂的一枚古旧罗盘猛地一震。
吴绿水脚步顿住，拿起罗盘一看，盘面中央那根沉寂多年的指针，正剧烈颤抖着，固执地指向码头西侧。
她心中骤然一沉。
小姐？
几乎没有任何犹豫，她转身便逆着人流朝指针方向挤去。那张刚毅的脸上依旧没什么表情，只有微微抿紧的唇泄露出一丝紧绷。
最终，吴绿水追到了一个拐角处，她走进巷子，罗盘的指针几乎已经停止转动，提示另一个罗盘就在近处。她皱起眉，正要转身，一根鱼刺已悄无声息袭向她的后颈。