霍一鸣正在对大弟子骂：“都给我出去传！就说我姓霍的真瘫床上了，叫他们都甭怕！都来踩一脚！”
转眼看见谢婴麟进来了，他这才勉强忍住一口气，铁青着脸打声招呼：“谢令主，查到消息了？”
“霍宗主，”谢婴麟微笑一礼，“晚辈在隔壁听见您发火，心里挂念。这肝火太旺，对身子不好。”
霍一鸣转回主位上坐着，示意清雨出去：“身子不好？哼，等你抓到人，老夫就是真瘫了，也能坐起来！”
“抓到人是早晚的事，但霍宗主的身体不适就在眼前，”谢婴麟继续道，“晚辈对医药一道也算略有研究，宗主若不嫌弃，不妨让我给您看看？”
霍一鸣冷哼一声：“看什么看，老子好得很。”
谢婴麟温声道：“霍宗主近日来是否一运转真气，就感觉处处滞涩，磕磕绊绊，还时常能从自己身上闻到一股焦香味？”
霍一鸣脸色微变。
谢婴麟笑道：“晚辈不是外人，宗主何必硬撑。”
霍一鸣沉默片刻，忽然“嗤”了一声，把手往桌上一拍：“那就来看！老夫我也看看，你这剑药双修有几分本事！”
谢婴麟并指点在霍一鸣腕间，真气探入，细细走了一遍。片刻后，他收回手，霍一鸣盯着他：“如何？”
“您是混元功体，”谢婴麟道，“按理说，阴阳两气皆可收纳运转，寻常的纯阳剑气入体，应能被功体自行消解。”
霍一鸣“嗯”了一声，“然后呢？”
“但您丹田里那缕剑气，没有被消解，”谢婴麟说，“而是散开了，像一粒火种落入薪柴，搅乱了阴阳交征的平衡。您运功时的滞涩，就是因此而来。而焦香之气，则是因为这缕纯阳剑气随着您的真气运转流经周身，烧灼皮毛发肤所致。”
霍一鸣沉默片刻，往后一靠，语气硬邦邦的：“行，你说中了，”他脸色阴沉，“那小子根本就不是来切磋的。那一剑刺进来的时候，老子就感觉不对劲，什么剑气会往丹田里钻？他一开始就是奔着让老子倒霉来的！”
谢婴麟收回手，施施然落座：“霍宗主高见。”
无名剑客的确不是单纯来切磋的。
这缕纯阳真气已经寄生在霍一鸣丹田深处，想要彻底逼出，必得要十年八年的水磨工夫。而这也就意味着十年之内，霍一鸣不仅修为再难寸进，更无法施展高深的功法。
谢婴麟开扇掩住半边脸，悠悠想着：不过这一点，就不必告诉霍宗主了，毕竟动怒无益于身体安泰呢。
倒是这十年......
东海剑墟的剑气近年来一直在外泄，说不准什么时候就会现世；南疆点苍派的掌门寿数到了头，届时掌门之争又是一番风雨；三仙岛的天材地宝已然穷尽，还未知是否会引发天降异象......
除此之外，还有一桩天下瞩目的大事：六年后，五十年一届的道门大比将在青城山举行。
这是天下道门最大的盛事。届时各派各世家，乃至无门无派的散修，皆可赴会，争夺“天下第一”的名头。
上一届道门大比，霍宗主位列天下剑榜第九，曾放话下一届必夺前五。而今他功体受创，自保尚且困难，显然是心有余而力不足了。
无名剑客，究竟想干什么呢？
霍一鸣骂骂咧咧一通后，见谢婴麟当真有两把刷子，又将自己试图遮掩的伤情都看透了，干脆问他有没有什么法子让自己快点恢复。
谢婴麟也不藏私，大方指点道：“霍宗主可取霜魄珠一枚，含于舌下，让药力随津液流入经脉，可护经脉不受这缕剑气侵蚀。一月一服，连服三月，经脉当可稳固。再取玉蟾酥，七日一服，可卸纯阳剑气三分躁劲，减少运功时的滞涩之感。这两样搭配着用，虽不能根除，但至少能让宗主这几年的日子好过些。”
说到此处，他眸光一闪，想起什么，一时心内急转，但面上仍是不动声色。
霍一鸣皱眉：“一时半会儿的，我上哪儿找霜魄珠和玉蟾酥去？”话音未落，他顿住，转头看向谢婴麟。
谢婴麟微笑。
一炷香后，谢婴麟被霍一鸣轰了出来，怀里还揣着一张契约，上面写了赤霞宗未来一年的五成矿产收益归谢氏所有。
“您多保重，明天谢氏就会将药送来，”他站在门外，冲里头拱了拱手，“少动怒，动怒伤肝。”
里头传来一声茶盏碎裂的脆响。
谢婴麟含笑转身，不紧不慢回到客房，吩咐手下道；“把上个月情报里，关于万倩前辈的内容取来。”
手下应声而去，谢婴麟坐下呷了口茶。
万倩，上一届道门大比位列剑榜第八。此人深居简出，极少参与江湖纷争，上个月却突然重金急购了几样天材地宝，其中就有一枚霜魄珠，而另外几样，也都是养护经脉用的。
霜魄珠对纯阴与混元的功体而言是至宝，但对万倩这样的纯阳功体而言，却是蚕食阳气的蠹物，等闲不可随意触碰。除非，有什么特殊情况，让她不得不用。
谢婴麟放下茶盏，抬眼望向窗外渐暗的天色。
看来，万前辈也需要一套望闻问切了呢。
两天后，谢婴麟来到了万倩前辈独居的小山。
万倩已经隐居避世多年，谢婴麟本以为这番拜访必定波折。但出乎意料的，谢他很顺利就见到了万倩前辈。面对谢婴麟，万倩的第一句话是：“我就知道你会来——霍一鸣那老杂毛，非要闹得满世界都知道。”
谢婴麟优雅地行了礼：“叨扰您了。”
“无妨，”万倩上下看谢婴麟两眼，“我对长得好的后辈，一向有耐心。”
谢婴麟眸光一转，带着一丝了然笑道；“所以您才接了那封挑战信。”
万倩点了点头：“可惜欣赏美好的事物，总要付点代价。”
“那您觉得值吗？”
“如果他能摘了面具，还算不亏，”万倩说，“没看到脸，但身段不错，比霍一鸣发出去的画像好看，个子和你一边高，比你瘦点儿。剑也好看，金红色，像拿着一片彩霞。”
说着，她抬起手，指尖荡出一缕蓝色真气，在半空中勾勒出一个人形——戴着面具，束着高马尾，身形高挑，腰肢劲瘦，只有寥寥数笔，但分外传神。
谢婴麟看着面前的画像，过了半晌，他才道：“我以为您会让他摘了面
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具。”
万倩颇有些无奈：“我说了，我说‘摘了面具给我看看，让你五招’，他说‘谢谢，不用’，哦，对了，他的声音也很好听，清冽悦耳的那种。”
听到万倩模仿无名剑客说话，谢婴麟一笑，摇头道：“您若不说让他五招，应当就能见到真容了。”
“当真？”万倩蹙起眉想了想，懊恼道，“如此说来，竟是我托大了，啧，可惜了。”
“他的剑法如何？”
“磅礴凶猛，是杀人的剑，”万倩赞了一句，“倒是同他凌厉的气质相得益彰。”
两人又聊了许久，谢婴麟将想问的了解清楚后，同样给万倩把了脉。
诊脉结束，谢婴麟有些许意外：“不愧是万前辈，您的伤势虽然与霍宗主一样，有纯阳真气在体内滞留，但相较霍宗主，要轻上许多。”
万倩不以为意：“霍一鸣那老杂毛，谁看见都会忍不住多砍他两下的。”
谢婴麟点点头，又给万倩调整了一下正在使用的药方，这才告辞。
他没说的是，万倩不仅伤势轻得多，而且没有被折剑，但并不像是无名剑客区别对待所致，更像是……这招滞留剑气的剑法，在当时还不够完美，所以需要用同样是纯阳功体的万前辈试招，之后轮到霍一鸣时，此招已经威力不俗，以至于霍一鸣本命剑被折。
谢婴麟倚在飞舆的榻上思忖，右手摩挲着左手腕上缠绕的珍珠项链。
万倩是纯阳功体，霍一鸣则是混元，那无名剑客下一个要挑战的人……
呵呵......还真是出了一道好题呢，若是不答，岂不辜负？
谢婴麟坐起身吩咐道：“把赤霞宗的人手撤回来，调转飞舆，去三山洲。”
手下应是，又问：“令主是否已有头绪？”
谢婴麟眉目舒展，显然心情不错：“走吧，准备一份好礼，一起去拜访下一位受害者——水湘子，水前辈。”
三山洲秋水山庄，水湘子正对着面前的水镜皱眉。
水镜之中，一道白衣身影静静而立，脸上覆着纯白无脸的面具，右手持一根长竹。
片刻后，那人动了。
他握着长竹出手，起势极缓，慢慢划出一道圆弧，迟钝得近乎笨拙，像是随手挥就。紧接着第二式，长竹横抹，仍是慢的，平平无奇。
水湘子的眉头却皱得更深了。
第三式，第四式，第五式……一套剑法使下来，从头到尾都是这种古朴圆钝的路数，没有杀招，没有锋芒，甚至没有一丝凌厉之气。若是不知情的人看了，只会以为是哪位老叟在晨起练剑，修身养性。
但包括水湘子在内，在场的众人的面色一个比一个沉重。
“无论怎么看……”一个中年幕僚喃喃道，“这套剑招，都找不到破解之法啊。”
旁边一个年轻人霍然站起打断：“休要长他人志气！”他盯着水镜中那道白衣身影，冷冷道，“这小子来路诡谲，出的剑招也是奸猾可笑。要我说，师尊何必接他的挑战，轰出去便是！”
“正是正是！”几人连声附和，“师尊德高望重，受人敬仰，岂是随便一个无名之辈都能挑战的！”