翌日，李昭北该去上值了，李将军府那边一大早就有人来，问姜伴是上值去还是递交辞呈，姜伴正好把人使唤了。
“喏，就你了，帮我把这个呈给主薄齐大人。”
如此，李将军府的人脚跟还没站稳呢，就被姜伴打发了出去。
姜伴给李昭北整理衣裳的时候，听到说老魏受伤了，她便关心了两句伤势如何：“算了，我给他看看去吧。”
提到这个李昭北就不高兴，只是他总是平静老成的一张脸，让人看不出喜怒。
“只是操练的寻常磕碰，才书给他包扎一下就行。”
姜伴哦了一声，“那今日让厉峰跟着你吧。”
厉峰是李府的护卫头领，是军户出身，从小习武，是官府公配给她家的护卫，专门负责值守巡院和保驾护航的。
李昭北刚要开口拒绝，姜伴正好系好大裘，她扯着他的大裘边毛，仰头俏生生说道：“不可以拒绝。”
李昭北来了司州府，干了好些得罪人的事，张氏都被人追杀过，让她如何能放心李昭北身边没有护卫？
白芷含笑低眸，金桔默默退守到后边，小心翼翼地垂首不敢看过来。
李昭北脸上还是面无表情，可嘴角还是微微扬起的几瞬。
他有点生硬地嗯了一声，算是应了姜伴的要求。
姜伴随即就笑了起来，目光打量了李昭北一下，欣赏了一下他的盛世美颜，然后看着他出门去了。
……
她快速见过了家里各处的管事，安顿了家里的琐事，然后看向金桔。
“你怎么了？”
“啊？”
金桔下意思摇头，她虽然化了妆但姜伴还是看出她眼神里不安和惶恐。
“你一早上魂不守舍的，是不舒服还是有心事？”
“金桔？”
金桔盈盈走到姜伴身边，跪下的瞬间泪水就模糊了双眼。
姜伴柔声道：“你也不是扭捏的性子，有话直说，好不好。”
金桔俯首叩拜，双手跌在额头前扣地，姜伴看她行大礼，神色就严肃了些。
金桔：“金桔想离开李府，请县主娘娘恩典，准许我赎、赎身，以后不能侍奉县主，婢子、婢子舍不得娘娘。”
白芷愣住了，不解地看着金桔，她和金桔的身份轻易都是不能赎身的，且不说那赎身银子太过高昂，她们若要离开，还需要县主去府衙办理手续，县主是她见过的少有的宽和主家，她实在不明白金桔怎会如此突然要离开。
姜伴把她扶起来，“你要赎身我不是不能允准，只是我需要知道发生了何事？”
金桔当然不敢把昨夜的事情说出来，她只好把她的身世说出来做借口。
“我本就是家中庶女，嫡母严苛，父亲待我并不亲近，我只有小娘一个亲人，父亲获罪之后，我便成了官奴，幸得郡主赏识、又赐给县主，我本是感激涕零的，只是、只是小娘病了。”
“呜呜，她病的很严重，这可能是她最后的日子了，我想去照顾她，陪着她走完最后一程。”
“求县主应允。”
姜伴：“你小娘现在在何处？”
金桔想到小娘，心中更加凄苦，“她原本在温家庄子上为婢，温家获罪后，她就被没入官府了。”
姜伴了然，她正色道：“那我放了你自由身也没有用啊，你也照顾不到她。”
“不如这样，我去给她看诊，她既病重，咱们让官府放人应该不难。”
金桔没想到姜伴会为她做到这个份儿上，她内心愧疚又感动，慌忙叩首在地：“不敢劳动县主之尊，县主折煞奴婢了。”
白芷也欲言又止地要劝谏姜伴。
姜伴想到她若特意去给金桔小娘看诊，确实会给李府和郡主府招来闲话。
易容？化妆？
脑子里想了几个法子，又被她一一否定了。
忽然，她灵光一闪，她不方便出面，可以让别的大夫去看，然后再以病重为由把人带出来，就算行不通，也可以让金桔随同大夫多去看望。
想到此处，她便有了主意。
“这二十两你拿着，给你小娘找个大夫看诊，然后……”
金桔听她说完，感激的不行，县主是真心要帮她，可是她却……
她实在编不下去，绑的一声把额头磕到了地面上。
“县主，金桔有话要对您讲。”
小娘病重是真，只是她不能再以这个为借口隐瞒真正的内情了。
……
李昭北跟刺史沈大人汇报了寻找新的高产良种的事，沈刺史很重视，“你心中是不是有了法子。”
“张贴布告悬赏。”
“派通晓农业种植的人才因地制宜地考察寻找良种。”
“鼓励少数部族进贡和交易种子。”
李昭北条理分明的讲了心中的部署，沈刺史眼中闪过赞许，他又有意向地询问了他后续的一系列措施，发现李昭北已经想好了试验田等等问题，可见是心中有沟壑，沈刺史不由得更加满意。
两人说完公事，又提及沈林致。
沈刺史转念一想到他的儿子，好大儿和李昭北是好朋友，可这抱负和志向简直是天差地别，想想他自己一世英雄，好歹也算是虎父一个吧，奈何他就有个犬子啊。
想到这些，他就有些心塞。
……
李昭北一下值就坐车回了家。
才书咯咯一笑，主君勤勉，不论是幼年在学堂的时候还是后来在朝廷任职，一直都是处理公务到很晚才会回家，今日按时按点的回家倒是头一回，不用想他也知道这一定是因为县主了。
姜伴见李昭北到家倒是很高兴，“回来的正好，白芷，布饭吧。”
“我还以为你要晚归呢，正想差人去问才书。”
李昭北淡声道：“今日不忙。”
晚膳很快摆好了，姜伴和李昭北入座，白芷布菜、瞿麦奉茶、青蒿也在近身伺候，唯独没见金桔，李昭北还算满意，他看着姜伴，很想和她独处。
“都退下吧。”
“是。”
白芷带头行礼，甚至都没敢看李昭北一眼。
等人都走了，室内只剩下他们二人。
李昭北便给姜伴夹菜，还把冰酥酪放到她的手边。
姜伴留心观察，发现他的目光总是似有若无地落在她的身上。
待晚膳结束，才书在外面请示，李昭北便让他把公文拿到房间里来，他在桌案后面办公，姜伴则在另一面桌案上整理医书做批注笔记。
她写得十分专注，偶尔还会碎碎念，自己给自己提问，然后再作答，甚至还会夸赞自己：“我可真是聪慧”“我也太聪明了吧”。
李昭北不由得分去心神，他的小海棠，还是这么有趣，嘴角不受控的上扬，让他冷俊矜贵的面容都变得柔和了两分。
夜色已深，弯月高悬。
李昭北走到姜伴身边：“小海棠，该歇了。”