苏之一没有丝毫停顿向着北方疾驰。
昼夜不息，不过一日，周遭已变为北地苦寒景象，风雪扑面。
他没敢停歇，在可能的地方四处搜寻，最终，在一处极为陡峭、冰雪覆盖的悬崖对面停驻。
悬崖中段，冰雪岩缝之间，一点莹白微光——正是雪莲子。
地势极端险峻，光滑岩壁根本无处借力，下方深渊云雾缭绕。只能凭借轻功凌空采摘，风险很高。
苏之一短暂思索，简单规划了路线之后，没有犹豫地跳了下去。
狂风灌耳，身下虚空几乎令人眩晕，但苏之一只是熟练地提气。眼看就要碰到那株冰雪之花时——
“唳——！”
数只巨大鹰隼突然自高空俯冲而下，利爪直直冲苏之一而来。
苏之一左手甩出编带缠住上方突出的冰凌，右手短刃出鞘，格挡反击。
借助刀锋反震与编带摆动，看准空隙，足尖轻点鹰背借力上荡，右手采下雪莲子，纳入怀中。
他正准备借编带之力荡回，腹部骤然传来一阵尖锐撕裂的痛楚。
内力瞬间滞涩，气息紊乱，身体因此而失控微顿。
虽然只有一瞬，但一只鹰隼疾冲而下，利爪掠过他胸前。
“嗤啦——”
衣襟破裂，怀中雪莲子被夺走。
苏之一伸手，却仅抓住了几根飘羽。
鹰隼振翅消失于风雪天际。
苏之一悬在半空，意识到自己任务失败了。
腹部残余的痛感清晰，他收紧绳子，指节被磨得几乎要破皮，低头看了看刚刚抓到的东西，除了几根羽毛外，还有一条细红绳。
刚刚那几只鹰冲他冲过来时，他就看见它们每只腿上都被绑了红绳。
有人故意劫走了雪莲子。
——
烟雨阁深处，一处临水的暖阁内，熏香袅袅。
苏无渡正与赵衔月对弈。
他今日换了一身云水蓝色的宽袍，衣袂用银线疏疏落落地绣着几枝墨竹，更衬得他面如冠玉，凤眼含情，指尖拈着一枚白玉棋子，姿态闲适风流。
对面的赵衔月依旧是一身雪白素袍，眼神专注地落在棋盘之上，落子无声。
就在这时，苏无渡执子的手几不可查地一顿。
他面上不动声色，将棋子轻轻落下，随即抬眼对赵衔月笑道：“衔月，我突然想起有件急务需得处理，这局棋恐怕要暂且搁置了。”
赵衔月抬眸，目光在他脸上停留一瞬，并未多问，只微微颔首：“无妨。”便起身离开了暖阁。
待那抹白色身影彻底消失，苏无渡脸上的浅淡笑意瞬间收敛。
“出来。”声音如常，却带着冷意。
阴影里，一道身影踉跄了一下，才勉强稳住，无声地跪倒在地。
正是赶回来的苏之一。
他一身黑衣破损多处，沾满尘土与已然干涸的暗色血渍，面具下的脸色苍白，呼吸虽极力压制，仍透出明显的虚弱。
苏无渡的目光在他身上一扫，掠过那些伤痕，最终落在他空无一物的手上。
连雪莲子的影子都没带回来。
苏无渡心中涌起一阵不悦。他并未询问过程，于他而言，结果便是一切。
“自行去刑堂领罚。”
“是。”苏之一的声音透过面具传来，有些虚弱，却没有半分辩解的意思。
他挣扎着想站起身，然而，一股强烈的眩晕感猛地袭来，眼前骤然一黑，耳边嗡鸣不止。他甚至连稳住身形的力气都没有，身体就不受控制地向前一倾，竟直接重重地栽倒在地上，失去了意识。
苏无渡蹙眉，看着倒在地上一动不动的暗卫，更加不悦。
“没用的东西。”他低声斥了一句，想挥手让人直接将这失职又失仪的暗卫拖去刑堂听候发落。
但目光扫过对方那身狼狈的伤痕，他顿了一下。
这毕竟是“之一”，一次任务失败的确令人失望，但若是就此废了，或是病重难愈，也是不小的损失。
重新培养一把顺手的刀，需要时间。
权衡利弊只是一瞬。
他扬声对外面候着的下人吩咐道：“去请陈生生过来一趟。”
陈生生是烟雨阁内医术最高超的大夫，平日里只为阁主和几位长老看诊。一进暖阁，见地上趴着一个暗卫，先是愣了一下，随即看向苏无渡。
“阁主，这……是否先将人移至室内床上，也好让老朽仔细诊治？”陈大夫躬身请示。
苏无渡正重新执起一枚棋子，闻言眼皮都未抬一下，只淡淡道：“不必麻烦，就在这儿看。”
其实是嫌弃这暗卫身上脏污。
陈大夫心下诧异，不知道阁主这是什么意思，到底是重视还是不重视……却不敢多言，只得费力地将地上的人小心地翻转过来，让其平躺。
触手之处，只觉得这暗卫身体冰冷，气息微弱。他取出脉枕，垫在对方腕下，屏息凝神开始诊脉。
只见陈生生的眉头越皱越紧，搭在苏之一腕间的手指反复确认了数次。脸上的表情逐渐疑惑，再到惊愕。
苏无渡落子的动作慢了下来。他察觉到异常，抬眼看去，见对方那副罕见的神情，以为苏之一得了什么棘手的不治之症，声音微沉：“如何？是什么疑难杂症？”
陈大夫猛地收回手，语气迟疑：“回、回阁主……此人并非患病，而是……而是……”
“而是什么？”苏无渡有些不耐，只觉得麻烦。
“而是……xi脉！且因劳累外伤，月台象不稳定，动了月台气……”
陈生生几乎是硬着头皮说完这句话，说完便深深埋下头去，不敢看苏无渡的表情，自己也觉得离谱。
“哐当——”
苏无渡指尖的白玉棋子脱手掉落，滚落在地。
他脸上那惯常的浅笑彻底消失。
“你说什么？”他觉得荒诞，“男人如何能诊出xi脉？陈生生，你莫不是老眼昏花了？”
陈大夫伏在地上，急忙解释：“阁主明鉴！老朽行医数十年，断不会连喜脉都诊错！我曾听闻，江湖中有一种诡异药物，能逆天改命，改变体质，据说……据说最初便是在暗阁中试验药效……或许，这暗卫便是……”
后面的话苏无渡已经没再注意了，他罕见地怔在原地。
暗阁……试药……
暗卫绝不允许别人近身，能让这暗卫……的，只可能是……
他自己。
那一晚在砀山客栈，那个暗卫，竟然就是之一。
惊讶过后，一种复杂的情绪涌上来。苏无渡觉得棘手又烦躁，但其中还有一丝……难以形容的微妙感。
他看了一眼地上昏迷的苏之一，终于做了决定，扬声道：“来人！”
两名下人应声而入。
“把他抬到那边的小榻上去。”苏无渡语气听不出情绪。
下人小心翼翼地将苏之一抬到窗边一张供临时休息的软榻上。
陈大夫为他施了针，苏之一很快悠悠转醒。
意识回笼的瞬间，他首先感觉到的是身下柔软的触感。他猛地睁开眼，映入眼帘的是暖阁精致的顶棚。
他惊坐起来，随即发现自己竟然躺在主人常用的软榻上，而主人就坐在不远处，陈大夫站在一旁。
苏之一几乎是滚下软榻，重新跪倒在地，声音因虚弱而发颤，“属下失仪！玷污主人卧榻，请主人责罚！”
苏无渡没有立刻说话。他只是用一种复杂审视的目光，久久地凝视着跪在脚下的苏之一。这是他第一次，真正意义上地看这个暗卫。
片刻后，他才缓缓开口：“陈生生，告诉他，他的身体究竟怎么了。”
陈大夫暗道一声造孽，将方才的诊断结果又重复了一遍。
苏之一跪在地上的身体怔住，面具遮挡了他的表情，让他看起来还算平静。
他……竟然……
他猛地抬头，看向苏无渡，那双总是沉寂的眼睛里，罕见地充满了难以置信。但仅仅一瞬，所有的情绪又被强行压下。
他深深地低下头，额头触到地面，声音嘶哑地说道：
“属下……明白了，求主人赐一碗药，绝不……绝不玷污主人血脉，请主人放心。”
他的语气没有起伏，仿佛在说一件与己无关的事。