陆父身为县令，本身才干平平，对此他也有自知之明。心知这回安平一次收纳上万余的灾民不是小事，他果断放权，直接将安置灾民等一切事务，全都交给了陆止戈处理。
陆止戈也丝毫不慌，他当即带上何贵、沈追，还有一众县衙差役来到城楼。
“官爷，行行好，赏口吃的吧……”灾民一见到穿着精细的陆止戈，立马像抓住了救命稻草，扑通跪了一地。
放眼望去，整个城门外早已人山人海，挤满了面黄肌瘦的灾民。他们大多是从豫州逃过来的，也有不少人来自更北边兖州幽州等地。
眼下整个大靖就没有不打仗的地方，对他们这些底层百姓而言，什么家国、前程、未来，早就被战火烧得一干二净了。现在他们心里只剩一个念想，那就是——活下去。
听说南边的潭州远离中原战火，又依山傍水，还算安稳，他们这才拖家带口，一路逃亡而来。
陆止戈看着眼前这绝望又麻木的一幕，心底对乱世的残酷，又多了几分清醒的认知。
他拿起自制的铜皮喇叭，对着城外大声道：
“大家放心，既然你们一路辗转来到安平，我便不会让你们走投无路。现在所有人依次排好队伍，配合官差登记信息，有序入城，切勿拥挤慌乱。”
这些灾民一路风餐露宿的逃亡，身上难免带着伤病。陆止戈最担心的不是人多难管，反而是疫病。在眼下整个医疗体系都严重落后的大靖，若是真传染开了疫病，那才是最致命的。
他不敢大意，直接将城内所有医者大夫全都调集到门口，分设诊位，逐一为灾民检查身体。
赵长喜本是豫州百姓，当初成安王为了争夺地盘，不干人事，直接一把火烧了豫州府城。一夜之间家破人亡，没了活路，赵长喜只好带着一家老小南下逃亡，爹娘和妻子全饿死在了半道上，只剩他和一双儿女，一路跌跌撞撞，终于到了安平。
这一路走来，他见多了世态炎凉、人心冷漠，赵长喜已经对整个大靖朝廷彻底失望。
他本以为安平也会像其他地方一样，嫌他们拖家带口的累赘，毫不留情地将他们拒之门外。
可万万没想到，那个站在城楼之上，看起来不过十七八岁的年轻小公子，竟真的愿意大开城门，收留他们进城。
劫后余生的狂喜瞬间席卷了赵长喜全身，他知道，自己和一双儿女终于有救了。只要进了城安顿下来，凭着他的力气，就能把一双儿女养大成人，再也不用担心随时会饿死在路边。
赵长喜心里又酸又烫，连忙抱紧一双儿女，乖乖挤进队伍里，安静地等着进城。
可很快他就发现，这位年轻得过分的小少爷，行事作风和他从前见过的所有官吏都不一样。
从前豫州官府赈灾，向来都是走个过场，随意应付一番就算交差。可这位少年却不一样，他特意下令：所有流民入城之前，必须洗澡换衣，收拾干净了才能进城。
赵长喜不懂为什么要这么折腾，可乱世里头，能活命就是天大的恩赐了。别说洗澡，就是让他把浑身上下搓掉一层皮，他也愿意。
他乖顺地带着儿女去了一旁换洗棚，看着桶里冒着热气的温水，眼眶顿时一热，他已经记不清自己有多久没碰过热水了。
一家三口从头到脚擦洗干净，褪去了一路的灰尘，换上官府发的粗布新衣，两个瘦得皮包骨的孩子一脸新奇地摸着新衣裳，眼里泛光。
就在这时，棚外传来了差役洪亮的吆喝：
“热粥熬好了！所有人排好队，人人有份！”
浓郁的米香随风飘来，勾得赵长喜肚子咕咕直叫。他已经记不清一家人多久没好好吃过一顿饭了，连忙带着孩子快步上前排队。
“大家别急，一个一个来。”
有了之前进城排队的经验，再加上人人都想早点吃上一口热粥，这群灾民竟破天荒地收起了慌乱争抢的性子，老老实实排起了队。
两名差役分工有序，一人递碗，一人盛粥，速度极快。
很快就轮到赵长喜。他忐忑地伸出手，接过粥碗。
本以为是惯常见到的那种清汤寡水能照见人影的稀粥，不想一低头，他的心底就猛地一颤。
只见碗里的米粥浓稠厚实，粒粒饱满，稠得连筷子插进去都不会倒。
他当即蹲下身，想赶紧喂给饿坏的儿女。
“哎，慢点！”一旁的差役连忙出声拦住，“刚出锅的热粥，别烫着娃娃！”
这热粥刚刚出锅，温度极高，赵长喜的儿女年幼，肠胃极弱，这一口下去，可不得烫出毛病来？
赵长喜赶忙收住动作，显然也想到了这一层，他一脸庆幸地道谢：“是是，多谢差爷提醒！”
差役摆摆手，一脸骄傲：
“谢我干啥，要谢就谢我们陆小少爷，往年赈灾全是稀汤寡水糊弄人，也就我们少爷心善，不然你们哪能吃得上这么稠的粥饭……”
这话倒不是他吹嘘。
大靖朝各地官府赈灾，向来都是敷衍了事，走个过场。就连陆父一开始，也打算按照旧例准备稀粥，在他眼里这本就是理所应当的规矩。最后还是陆止戈出面拦下，执意让人多加米粮，一定要熬出厚实的浓粥。
其实陆止戈也不是烂好心，只是他前世在部队里养成的习惯使然。认为救灾本就是救人，既然要做，就该尽心尽力，绝不能敷衍了事。
赵长喜却不知道这些内情，他是真心认为陆止戈心善人好，也牢牢记下了陆止戈的恩情。
温热的浓粥入腹，暖意顺着肠胃蔓延全身。两个孩子吃得眉眼弯弯，一脸满足，蜡黄的小脸终于多了几分气色。
“爹爹，我吃的好饱！肚子暖暖的！” 小女儿抱着空碗，软糯出声。
“爹爹，我喜欢安平！我喜欢这里！”
赵长喜也笑了，他伸手摸了摸儿女的头，“好，咱们以后就留在这里了。”
“好耶！”两个孩子顿时欢喜得拍手蹦跳。
城门处人流虽多，但井然有序，差役们各司其职，耐心维持着秩序，整个城门口安稳平和。
可就在队伍稳步前行的时候，前方突然响起一阵凄厉的哭喊声：
“不要，我的孩子没病，求求你们，不要赶我们走……”
是个年轻的妇人，怀里紧紧抱着一个五六岁的男孩，孩子小脸烧得通红，软绵绵的窝在那妇人的怀里，精神萎靡。
“这位大姐，没人要赶你走，只是你孩子烧得厉害，得先让大夫看看。”赵大有耐着性子解释。
“我不去！你们都是骗我的！就是想把我们母子赶出去！”妇人死死抱着孩子，拼命地反抗。
周围的灾民看到这一幕，脸上并无半分波澜。这一路的逃亡，他们见惯了生死，残酷的乱世早已磨平了他们的共情，只剩下麻木的漠然。
赵大有急得直挠头，好话说尽了，可那妇人依旧油盐不进，他一时束手无策，进也不是退也不是。
就在场面僵持不
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下的时候，一道清冷沉稳的声音从身后传来。
“出了什么事？”是陆止戈，他带着人恰巧巡查到这里。
“少爷！”
赵大有见到他，顿时像见了救星，连忙上前把事情原委说了一遍：
“这妇人的孩子突发高热，属下本想带她们去医帐看病服药，可她死活不肯起身，非说我们要赶她走。”
原本瘫坐在地，几近绝望的年轻妇人，见此像是抓住了最后一根救命稻草。
她看得清清楚楚，这些差役对这年轻公子毕恭毕敬，显然他就是真正做主的人。
妇人连忙抱着孩子跪爬上前：
“少爷求求您！发发善心，别赶走我们母子！只要能让我们留在安平，能给孩子一□□路，您让我做牛做马都心甘情愿！”
妇人实在是怕极了。
这一路逃亡，公婆和丈夫为了护着她和孩子，先后饿死在了路上。她是踩着他们的命，才把孩子平安带到了安平。她不敢想，如果安平现在把她母子赶出去，在这吃人的乱世里，她一个手无缚鸡之力的女人，要怎么带着孩子活下去。
她拼命地朝着陆止戈磕头，或许是动作太大吓到了怀里的孩童，小家伙又怕又难受，当即“哇哇”大哭起来。
陆止戈看着眼前狼狈无助的母子，心底无声地一叹，随即弯腰俯身，抬手止住了妇人慌乱磕头的动作：
“谁说要赶你们走了？”
简简单单一句话，却让那濒临崩溃的妇人瞬间僵住了。
她大着胆子抬起头，泪眼朦胧地看向身前的少年，一时不敢相信自己的耳朵。
陆止戈看着她，又低头看了看她怀里的孩子，语气平和：
“我既然开城纳民，就不会再赶你们走。你的孩子高热不退，一直拖着也只会白白让他受罪，旁边就有医帐，有大夫坐诊免费诊治。为人父母，你定然也舍不得看着孩子日日高热受罪，对不对？”
那妇人嘴唇哆嗦个不停，积压了一路的恐惧和无助在这一刻彻底绷不住了，泪水汹涌而下。
“少爷，您说的是真的？我们…… 真的能留下？”
“自然。”
陆止戈一脸正色：“我乃安平县县令之子，全权负责此次流民安置，一言九鼎，绝不欺瞒。”
赵大有也在一旁帮腔：“大姐放心！我家少爷最是仁厚，从不说空话，你快带孩子看病去吧，再耽误下去，孩子可要烧出毛病了！”
或许是少年面色沉稳让人信服，又或许是妇人实在担心儿子的病情。她狠狠抹掉脸上的泪水，对着陆止戈重重磕了一个感恩头：“我信！我信您！”
说完，她就抱着孩子，快步跟着赵大有往医帐走去。
陆止戈目送二人的离开，神色依旧淡然。他转身对沈追叮嘱了几句，让他继续维持好秩序，又带着何贵去了别处巡视。
于他而言，这不过是他安置工作中一件最微不足道的小事，不值一提。
可他不知道的是，不远处的赵长喜，把这一切都看在了眼里。
而他那颗冰冷绝望的心，在这一刻，突然有了丝丝松动。
他走了将近千里的逃难路，看透了官吏的冷漠，世道的凉薄。他心知在那群上位者眼里，他们这些底层百姓的命，从来都不是命。他以为这吃人的乱世，早就没什么温情可在。
却不曾想到，这世间竟还有这样的少年，心怀苍生，体恤弱小，愿意真心实意地护着他们这些无处可去的人。