昨夜大火之后，门外那两个送来侍候的婢女不再和他们搭话。送膳的仆从偶然露出手腕，月芜看见上面有新鲜的鞭笞痕迹。
最初，陈季先说要他看过账册后一起交流码头船行事宜，如今没有下文。陈贵每日早晚来东厢请安，态度比先前更小心，月芜注意到他眼下多了一层青灰。
直到第三天上午，陈贵面带疲倦，请他去见陈季先。没有请珩夜。
再度穿行花园长廊，巡府的几位家丁向陈贵见礼。他们停下脚步。月芜偏头看向园中，梅花鹿消失不见，花草斜倒，只剩杂乱的蹄印。
月芜多看了它们两眼，眸光转回来，正对上陈贵观察他的眼睛，平静地，只道：“观面色，管事近来气血不畅，多注意休息。”
陈贵试探道：“娘子没有想问的？”
面纱后，月芜淡声反问：“问什么？”
陈贵噎了噎，没再说话，朝他一拱手，带他来到一间书房。房门开着，陈贵在门外躬身道：“侯爷，叶娘子来了。”
屋里传来一声疲惫的：“请。”
陈贵比手将月芜请进去。陈季先仰靠在书案后的太师椅上，婢女正为他按揉太阳穴。他睁开眼睛，视线在月芜面纱上顿了顿：“叶娘子……”
月芜颔首一礼：“侯爷。”
陈季先挥挥衣袖，陈贵将婢女带走。
他愣神呆坐，看着地面。月芜并不催促，只站在房中静候。过了好一会儿，陈季先才突然回神般看向月芜的裙摆，以手撑头，不住地揉按：“失礼了。娘子请坐——”
“侯爷，”月芜轻声道，“账册我带来了，您可要现在听？”
“叶娘子，”陈季先苦笑，“不瞒娘子，就算现在说得再详尽，我也未必能听进去——这些天头疼得厉害。”
“那便不说，”月芜将账册放在一旁桌几上，从容道，“码头事项，我都附页在账册后写明，侯爷随时翻看。侯爷好好休息，我先回——”
“娘子，”陈季先打断他，面带倦色，“娘子便这样警惕，都不愿与我说说话吗？”
月芜看一眼大开的房门，垂眸道：“那夜大火，令福大管家对我与弟弟有所怀疑。田中不纳履，李下不整冠，并非抗拒。”
陈季先抿唇道：“是他无心失言，叶娘子，我已训斥过他了。”
“我相信侯爷，”月芜走到桌椅旁边，在账册上抚了抚，“侯府内的事情，侯爷不想我知道的，我不会主动过问。但侯爷愿意说的，我也愿意听。”
陈季先微微松了口气：“那夜纵火的贼人还没找到，实在让人头疼。”
月芜蹙眉：“内府夜间走动的人不多，应该很容易排查才对。”
“是啊，虽然没有造成损失，但火起得蹊跷。那一片种的都是老槐，平日没人去，”陈季先握紧拳，语调闪过一丝狠厉，“竟被那贼人钻了空子！”
月芜手指拨过账册书页，纸张哗哗响了两声。
陈季先看向月芜，连忙笑了，感慨：“那夜多亏娘子在场，及时控制住了火势。”
月芜缓缓落座，扶住案几：“起火之地正巧在东边，我住在东厢，尚未入睡，听见呼号出门——原本只想在外院帮忙，但管家不在，人都慌乱得很。毕竟越俎代庖，福管家那样质询，也是事出有因。”
陈季先眸光中的试探随着他的话慢慢淡去，渐而淡笑：“我听娘子调派人手，也是极为利落的。”
面纱下，月芜微勾唇角：“家中只有我一女，父亲将我当男儿养育，西席请过不少。”
陈季先呆愣看着他唇畔的笑意，桌案上的手虚虚握紧，“叶娘子是生来……”他顿了顿，突兀地转开话题，“我幼时，父母对我也极好，家中兄弟不少，只有他们肯将我送去读书。”
“看得出，”月芜点点头，目光再度落在大开的门扉，“侯爷是好书爱读之人，礼数周到，令人心安。”
陈季先随着他视线望去，赧然笑了，说：“都是应该的。”
而后闲谈几句，日渐中天。婢女在门边恭声请问是否在书房摆饭。月芜拒绝了陈季先一同用饭的提议。
“侯爷，”月芜缓缓起身一礼，“时候不早，我迟迟不回，恐怕弟弟着急。聊了许久，侯爷也需要休息。虽然府中事宜繁杂，但还是少动心神，凝神静养为佳。”
陈季先笑道：“叶娘子懂得医理？”
“侯爷若不介意，我可以熬一些宁神的汤茶送来。”
陈季先笑说：“再好不过，那就有劳娘子。任何所需，命陈贵采买就是。”
月芜从善如流，起身告退。
走出书房时，迎面撞见陈贵匆匆往正院方向去。陈贵看见他，脚步顿了顿，躬身行了个礼。月芜朝他微微颔首，继续往东厢走。
转过回廊，珩夜正靠在廊柱上，手里捏着一根不知从哪折的柳条，百无聊赖地抽打栏杆上的浮灰。看见月芜过来，他把柳条往栏杆上一搁，跟上来。
“还以为他要留你用饭？”
“我自然不愿。”
“哦，”珩夜凑近几步，“他找你说什么？”
“试探了几句。”月芜说，“没深入。”
“他查不到什么。”珩夜压低声音，“弘岘那边传信来——侯府的人昨天去拜月楼搜了一圈，什么都没找到。”
“孩子呢？”
“好着呢，活蹦乱跳的，”珩夜嘴角弯了弯，“小胖今天早上吃了三个包子。弘岘说再这样下去，拜月楼的厨房要被他吃空。女孩也醒了，有些沉默，好在精神尚可。”
月芜眼中闪过一丝极淡的笑意。两人并肩走过回廊，今日正午阳光大好。
下午，陈贵将他医药单子上的药材采买回来，月芜去了一趟侯府的后厨。
他在陈季先的饮食里加了几味清血养神的药，需要文火慢煎。后厨的厨娘们看见她，神情有些紧张。月芜借了一处灶台，将药材逐一挑拣、称重、清洗、入锅。月芜挑药的手法很熟练，火候也掌握得刚好。
珩夜不知什么时候晃到了厨房门口，抱臂靠在门框上，看月芜用筷子搅了搅药汤，凑近闻了闻气味，又加了一小撮甘草。
他一撇嘴：“都没给我熬过……”
月芜斜斜瞥他一眼：“你想喝也可以。”
珩夜笑了一声，汤药出锅后果然夺走一碗，又被月芜抢回去，放进婢女的食盒里。
“药能乱吃吗？”月芜冷冷瞪他。
汤药被婢女送走，珩夜跟在月芜身后回房。留下厨娘们面面相觑。
一进房间，熟悉的屏障落下，月芜停住脚步，身后珩夜沉沉覆来，将他拥住，高直的鼻梁抵在他颈窝里。
月芜没说什么，搭住腰间他的手。
他们在道士的灵台记忆中，看到数百死去的孩童，听见那些尖叫、无助地求饶和哭喊。被父母卖给侯府的孩子、流落荒野的乞儿、哄骗来的幼童……最后变成一颗颗凝血的、无用的丹药。
陈季先数次和道士讨论。他面容姣好，细腻白皙的手中捏着一颗血丹，轻笑说：“这次的成色不错。”
道士嘿笑着，苍蝇一般搓了搓手。
珩夜从未这样直观面对人间的“恶”，甚至，他现在住进这样的恶人府中。
月芜很轻地抚了抚他的手。珩夜将他抱得更紧，臂膀将衣物撑得贲起。
月芜稍稍一动，珩夜将他放开。月芜转身面向他，珩夜又抱过来。
“……再忍一个月，”月芜忍不住微叹，默了默，问，“你爱吃琼芽参须吗？”
七仙湖那时，奉言说过，天官给水官煮灵汤的事。
“那是年幼仙灵爱吃的东西，”珩夜无奈，他很浅地苦笑一下，“月芜，你在做什么我都知道。我只是心里不舒服。”
“……人是很坏的。”月芜不止一次地说。
珩夜沉默许久才说：“原来这句话有重量。从前玩闹时听你这样说……我没深想过。”
月芜淡声道：“你从未经历，是想象不到的。”
珩夜心中一窒，紧紧按住他后颈，喉咙突然发紧：“你飞升前有没有遇到这样的恶行
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？”
耳边小龙的呼吸都停滞了，月芜按住他后心，平静道，“没有，”他说，“我比较幸运。”
好一会儿，月芜听见他呼吸一松。
“……真的吗？”又过几息，月芜听见他问。可不等月芜回答，他按紧月芜的后脑勺，惶然道，“你已经回答过了，我信你。”
月芜没说话，脸上的触感让他一时没能说出口，天地异兽强健的体魄和温热将他面颊熏红。月芜抬眼看向门上的横梁，好一会儿，低头垂眸，很轻地往他怀里埋了埋。
傍晚，又有账册送来，这回是好几摞。陈贵待他越发恭敬，月芜看在眼里，意味着陈季先对他的警惕正在逐渐降低。
之后两天上午，月芜前往书房向陈季先汇报账目，直到他们入府第五日，账册全部整理完毕。
说是汇报，其实是教——天街的市税收了多少、码头的地基打了多深、各商户的租金押了几成——陈季先对这些数字并不陌生，但他习惯了让下面的人打理，自己只看最后的盈余。
“按娘子的算法，下个月码头就能接第一批船。”陈季先放下账册笑道，他面色红润不少，神情却伪装轻松。月芜看见他手指在账册边缘无意识地摩挲，和那天在太阴庙里摩挲茶托的动作一样。
“侯爷若是不放心，可以先试运行一个月。”月芜说，“只放侯府自己的船，不对外。”
“也好。”陈季先点了点头，沉默了一会儿，突然问，“令尊是缘何离世的？”
月芜抬眼看他。
“是我冒犯，”陈季先早有准备，内疚表现得恰到好处，“叶娘子的药很有用，我这几天好多了——我想象不出，令尊为何……”
“侯爷，药石只能救一个人的命，却救不了一个人的心。一个人的心若是死了，医药都是惘然，”月芜冷声道，“告辞。”
“别！”陈季先头一回从他桌案后站起来，几步上前拦住月芜，拱手道歉，“叶娘子！是我失礼了，请娘子原谅！”
月芜偏头看他：“我想知道缘由。这几日侯爷将账簿送来东厢，我以为侯爷对我有所信任。”
陈季先抿了抿唇，叹道：“是陈福……他跟随我多年，是我的老仆。他近来精神很不好，我想请娘子医治……”
“真的？”月芜眯起眼睛，沉沉盯着他。
陈季先喉结滚了滚，笑说：“我与他主仆情谊深厚，自然是真的。”
月芜点点头，垂眸片刻，再抬眼时神色已恢复如常：“既然侯爷发话，午后我便过去看望。侯爷是否一起？”
“当然。”陈季先松了口气，亲自送他到书房门口。
月芜走出书房，转过回廊，珩夜不在廊下。他独自走回东厢，推开房门，珩夜正坐在窗边，手里翻着一本从书架上拿的游记，眼睛却看着门外他走来的方向。
“陈季先让我去给陈福看病。”婢女不在，月芜越过窗棂低声说。
珩夜合上书：“他真不知道陈福已经——”
“不知道。陈福这几天没有出过院子，没人见过他。”月芜抽走他手中的书，从正门绕进去，放回书架上。
珩夜亦步亦趋，几乎挡住他身后全部光线，他压低声音：“那天夜里，你动用了霜骸。”
月芜按着书脊：“嗯。”
“他死之前，你看到了什么？”
月芜的手在书架上停了一瞬。他回眸里，珩夜的眼睛映着自己的倒影。
“他在向他信奉的神祈祷。”月芜声音冷淡。
“他信奉……谁？”
“太阴，”月芜寒声道，“他只知道太阴。见我之后，他意图通过符文传讯，但他的生机和灵台被符文瞬息抽空，若非霜骸有钉魂锁骨的功效，我翻不了他的魂魄记忆。”
他捋平裙摆上的褶皱，妥帖地整理好夜明珠的流苏。
“走吧，”他说，“如今陈福和道士都已离开，陈季先不想他的蛇矿病暴露在人前，只能信我了。”
他望向珩夜，眸如寒光。珩夜抬手，指背轻轻蹭过他的脸颊。