月色移过檐角，照在书阁门前的断链上。月芜抬手推开那扇半掩的门，按动墙壁上的机关，掠去地道之下——那是一间丹房。
杂乱的书籍和账簿撒了一地，旁边两条铁链，锁扣被打开，杂芜地擦着一些血痕，角落里掉着一把沾灰的钥匙。
丹炉残渣中有未烧烬的骨骼，很重的血腥味——鹿的和人的，都有。
月芜提剑环视，在墙上找到另一道暗门机关，通道转绕向侯府的更北边。出口的假山背后，是一间连窗户都没有的小屋，四面墙垒得极高，像个倒扣的棺材。
游方道士躺在床上，满头大汗，人却没有醒过来。
灰色的斗篷被他死死抱在怀里，霜骸剑映亮他的脸——鳞片般的灰脂吃吮在他脸上，惊惧的梦中他五官狰狞，那些皮屑仿佛也在狞笑一般。
“不、不、不……”他挣扎着，“为什么我吃了没有用！为什么我吃了没有用！”他尖声哭喊，“星君、星君饶恕我，我明明也供奉您了啊……那么多孩子，怎么侯爷能治，我治不了……”
月芜冷然俯视，双瞳明晃晃如日月，在黑暗中亮起——
而后一泼冰冷的茶水浇在他脸上。
道士猛地睁开眼睛。他“嗬嗬”惊喘，想爬起来，但手被捆在身后：“这是哪！谁绑我！”
他一甩脸上的茶水，看见一个鹅黄衣裙的少女蹲在他面前，手里举着一只空茶盏，盏缘还在滴水。她歪着头看他，像在看一只刚被从土里挖出来的虫子。
“真丑，”水官一撇嘴，回头喊道，“他醒了！”
道士用力挣动，手腕上的线却越来越紧——不是绳子，是鱼线。他大叫一声：“什么人！凭什么绑我！你们知道我是谁吗！我是小侯爷的人！你们敢动我，侯爷不会放过——”
“你是说，”一个清冷的声音从屏风后传来，“你治不了自己的蛇矿病，于是在侯府纵火，将孩子放走，自己逃跑了吗？”
道士的嘴还张着，但声音卡在喉咙里了。屏风后转出一个人——月白长裙，腰间坠着一颗淡粉色的夜明珠。没有戴帷帽。
“你——”道士瞪着他，“你——”
“你欺骗陈季先，说你的丹药能治他的皮肤上蛇鳞一样的病。其实你根本不懂药理和丹方，你也不知道为什么你的丹药有用。直到两年前的秋天，”月芜说，声音不高不低，漠然陈述，“你从七仙湖矿洞回来，没多久你发现，自己得了相同的病。你偷偷炼丹给自己吃，没有用。”
道士的脸开始发抖。那些鳞片状的疤痕在他脸上扭曲着，像一条条干涸的蚯蚓。
“最开始你说丹方里要童男童女、要鹿骨鹿血，只是想把陈季先吓退，毕竟那时，他一无所有——”
道士额头沁出冷汗，指节青白，紧紧扣在地面上。
月芜冷了下去：“你没想到，他兄长崛起得那么快，陈季先也成为你惹不起的‘小侯爷’。当陈季先真的开始养鹿，将童男童女交给你的时候，你已经骑虎难下了。所以！”
道士一个激灵，额上的汗流下来，滑过他枯瘦惨败的面颊。
月芜俯视着，一字一顿道：“你杀害了那些孩子！”
他声如寒霜，眼神像审判的刑具，一字一句能割下肉来——道士再也撑不住，肘弯一软趴在地上，止不住发抖，大颗大颗的汗从他额头上滴落，口中发出“嗬嗬”的吐气声。
“你、你怎么知道？”道士惊恐又瑟缩地，忍不住发问，“你是谁？你、你是从北方来的？你——”
月芜没有回答。他漠然。
“你从始至终都知道丹药于蛇矿病无用，”月芜说，“那么现在，你只需要想一件事——小侯爷如果知道了真相，他会怎么对你。”
道士的嘴唇哆嗦了一下。月芜转身走向门口，水官从腰间掏出蛐蛐笼，一阵云雾从笼中飘出，道士的眼睛便蒙上了一层云翳，头一歪，陷入无边黑暗。
珩夜从屏风后转出来，抱臂冷观。
月芜剑指而出，和珩夜一起阅览道士的灵台过往。珩夜的眼睛逐渐翻出暗金色，竖瞳紧缩成一线。月芜含霜的眼睛越发冷厉，而后将道士随手丢下，走出锦绣藏。珩夜跟着他出来后，反手关上雕花木门，转身时，眼睛已恢复常人形色。
掌柜站在走廊里，手里的算盘抱在胸前，指节发白，神色惊惶。
“叶娘子，”他压低声音，仍旧止不住地发颤，“那个人的脸……他——”
“孩子在哪？”月芜问。
“在您房中。已经退烧了，奉言管家和您的侍从正在照料，”掌柜擦擦额头上的汗，他脊背一阵发麻，头也有些晕眩了，“这几年陆续有孩童失踪的事情，是不是……”掌柜咽了口唾沫，不敢再往下说。
“将此人藏好，小虫会负责看管，”月芜看了眼锦绣藏的木门，淡声道，“掌柜，你没有见过他。”
掌柜腿软了，扶住旁边的墙壁才堪堪站稳。他看了看月芜，呆滞地点了点头。他张了张嘴，似乎想问什么，又咽了回去。月芜走了两步，停住，没有回头。
“掌柜。”
“在……在！”
“拜月楼和弄巧城的孩子们，都会保住的。”
掌柜愣了一下。月芜已经走过，裙摆消失在转角处。
珩夜见他惊疑不定的神情，拍了拍他的肩。暖热的温度从肩头传来，将掌柜发冷的身体一熨，他愣愣看向珩夜。珩夜并未说话，跟随月芜离去。
他们身后，掌柜发白的脸庞慢慢了有血色，摸了摸残留余温的肩头。
回到房内，孩子们还没醒来，但已经不发热了——水官的鱼竿是驱邪去厄的法器，珩夜带小孩一回来便已用过。孩子们正沉睡在蜃雾制造的安宁梦境之中。
月芜逐一摸过孩子的额头和耳朵，确认没事了。珩夜甫一进入房间，自觉落下屏障。
奉言和弘岘都站在一旁，神色凝重。
月芜开口道：“时间不多，我长话短说——”
“矿洞中除却蛟尸，还有一尊弱水玉太阴神像。陈季先手上有宣城矿、七仙湖矿两尊神像。弱水，分割四大部洲不能互通的河流，人间不可及之地。背后一定是作祟的仙人。”
“水官负责看管道士。奉言留下式神，去北地宣城走一趟，一来将蛟尸取回，二来，遇害孩童的遗骨都埋在陈季先侯府原址后院偏房地砖下。镇南王在距离此处不远的之江驻扎，一个月后会来弄巧城举办寿宴。你要在此之前，查清楚陈季先所作所为，镇南王是否知情、授意。”
珩夜听见他语气微变：“如果没有——你知道怎么做？”
奉言躬身答道：“小仙会将证据分别交于遇害孩童的家属和镇南王，让他们将此事捅破，找王爷讨要说法。”
月芜点点头：“可以使用仙法，处理得自然些，不要留下痕迹。镇南王那边，挑拨得再深一点，比如——人人皆惧陈仲先是杀神，人人皆捧陈季先是善人。他的征战，可不要给旁人做了美谈嫁衣。”
珩夜闻言，微微侧目。
奉言了然，拱手称是。
月芜看向弘岘：“这两个孩子就交给你了，决不能让外人发现。”
弘岘沉沉点头。
珩夜自锦绣藏回来一直沉默着，直到此刻，他开口问：“不送他们回家吗？”
弘岘张口欲言，看了看面色沉郁的渊侯，半途抿住了嘴唇。
月芜摇头道：“不可。他们知道了侯府的秘密，一旦暴露在人前，陈季先必然杀人灭口——他能抓孩子一次，就能抓第二次。”
珩夜闭上嘴唇，抿紧了。
弘岘按住侍卫装扮的皮革腰带，正色道：“我一定将孩子藏好。”
月芜叩了叩妆案：“必要时候，可以找掌柜求助。另外——”
“这些天侯府一定会有人来盯梢，监视你们的行踪。弘岘也要看好奉言和水官行走在外的式神，尽量低调、寻常一些。”
弘岘点头，他迟疑着问：“我能不能去看这两个孩子的父母？假装偶遇？可以借势询问其他丢
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失孩子的人家，也可以认一认弄巧城的小孩们。”
月芜思考片刻，摇头道：“这几天不行，过段时间，我会联系你。”
“好。”
月芜拂袖起身：“就到这里。都去吧。”
他偏头看珩夜一眼，两人初具默契，从窗畔飞掠离去——
夜空高悬的明月仍旧缺失一瓣，弄巧城明晦参半。珩夜俯视着，轻声呢喃：“善恶不分、清浊混沌，这就是人间……”
月芜猛然飞近，抓住他肩头的衣衫，指向侯府东北方一片树木葱郁的角落：“用你的火，烧了那里。”
珩夜看向月芜的眼睛，他像初见那日站在天道法坛上一般，冷漠无情、霜寒刺骨。可他如今，却看见那厚厚冰层之下，燃烧着灼灼烈火。
他拥住月芜的腰，无声无息地降落。一点黯黯星火从他飞降的弧度中弹出，滑落天际，落在侯府树林角落一片干枯的木叶上，火舌吞吃叶片，焦黑的灼痕成片舔过地面，嚼碎枝叶树干，趁夜风轰轰腾起！熊熊火势瞬息连成一片，散发出大团大团的黑烟，焦炭味弥漫！
“走水了！”
有人在梦中惊醒。
“快！快把人叫醒！都来救火！”
降落回到他们所居客院的一瞬前，珩夜从月芜唇上夺走一个短促而沉切的吻。
下一瞬，房内床帷里珩夜的式神眼睛睁开，换成本尊——
珩夜陡然回身，扣住黑暗中那只探过来的手，寒声道：“好啊，侯府也闹贼？”
暗色闪过，澎湃灵力聚啸冲去，手中的式神瞬息胀裂成碎片，被他捏做飞灰。屋外一阵喧嚷，珩夜目光微动，走出门去，眸色沉沉看向大管家陈福所居的院落——
陈福掐诀盘坐床榻，倏然睁眼喷出一口血来！血渍落到地面，发出淡淡腐臭的气味。他倒吸一口冷气，还想入定休整，门外已传来惊惶之声：
“福大管家！不好了！内府东跨院起了好大的火！侯爷已经惊动！”
他眼前阵阵发黑，不得不强作镇定，只是方才的冲击太大，灵台中意识冲乱不定，脚步尤为沉重。
待他赶去，已有另一人站居陈季先身侧，冷静指挥仆役，有条不紊地施救灭火。
陈季先只穿着单衣，披着毛氅披肩，头发散乱，赤足趿着软鞋。婢女正在替他梳理发丝。
“福大管家来了。”陈福听见婢女低声说。
陈季先转身，不悦道：“怎么来得这么迟？”
陈福看向一旁衣裙整洁，发丝柔顺的女子，脱口而出道：“侯爷，这火好生蹊跷！”
“哦？”珩夜抱臂护在月芜一旁，他从阴影里走出来，笑意不达眼底，“大管家这是说我们姐弟呢？亏我阿姊替你分担。”
侧对着陈季先，珩夜沉色看向陈福，冷厉的眼睛像要把他撕碎。陈福猛地一颤，不敢与他对视。
月芜按住珩夜的手臂，用了些力气。珩夜默然，将胸中戾气收敛。
月芜朝陈季先颔首一礼，平静道：“是我僭越。火势已小，夜深了，身处内院十分不当，请侯爷允许我回客房。”
他垂眸的模样在火光和月色中尤为圣洁。陈季先凝望两眼，视线落在他规整的裙摆，迟疑着：“叶娘子，你……”
他顿了顿，停住了。
陈福眼里看着，灵台中一阵高过一阵的浪潮将他吞没，他忍不住绷紧面色、揉按额角。
月芜道：“初来贵府，还不习惯。侯爷送来的账册我已看完，明日可以向侯爷详述。书架上几本游记还不错，一时入迷，忘记时间。”
“原来是看书看晚了，”陈季先微微一笑，“惊扰娘子，娘子早些休息。”
珩夜跟在月芜身后，路过陈福身边，拱手笑说：“大管家气色不太好，注意身体。”
陈福咬牙怒视，珩夜偏头看向陈季先，神情淡漠。陈季先果然皱眉，斥道：“陈福，不得无礼。”
于是珩夜转回来，在陈季先看不到的角度，面向陈福，嘴角嘲弄地一扯。