李亮城也不恼怒，轻叩桌面，眼神沉稳冷静，以仅有四人能听闻的声音缓缓说道：“赵孟乃是领命前往陕西平定澄城杀官之事。这是他亲口向崔大人保证，能稳妥办好此事，才令崔大人选择了相信他，为他争取到了这一机会。”
“可若是陕西流民啸聚成匪，在各地掀起动荡，导致局面彻底失控呢？”
“届时身负皇命却毫无作为，甚至令民变之事成为了大规模的起义，那陛下和魏公又会怎么看他？崔大人又该如何保他？”
此言一出，帐内众人瞬间眼前一亮，显然预想到了赵孟无力回天，被缉拿问罪的下场！
民变起义之事不容小觑，一直都是历朝历代的禁忌，是国运衰亡的象征，更是所有帝王最为忌惮之事。一旦赵孟办砸此事，恐怕连摘掉官身的机会都没有，势必会被处以极刑，平息四海人心！
想到这里，众人眼中担忧瞬间散去，纷纷面带笑意，武俊更是哈哈大笑，拍案叫绝！
“史大人，你这幕僚的确有些手段，倒是令本千户刮目相看！”
面对武俊的夸赞，史世载虽微微一笑，眼神中的喜悦却瞬间散去，望向李亮城的目光也带着些许审视和冷意。
所有人都担心功高震主，这是亘古不变的铁律，是用人之道的最深忌讳。
可自从赵孟之事后，这位深藏幕后的李先生也一改常态，变得活络无比，甚至已经盖过自己的风头，又怎会让史世载内心没有警惕？
只不过史世载也并非心思浅显之辈，直到如今得倚仗李亮城完成大计，因而藏起了眼中冷色，继而说道：“李先生一直都是本官最信任之人，深受本官器重。只是引起民众哗变起义可不是什么小事，若是我等贸然行事，留下了任何把柄，恐怕也难逃一死。”
“不知李先生可有什么办法，能令我等神不知鬼不觉的推行此事，从中摘除干净？”
闻言，吴孟明和武俊也深以为然，望着李亮城的眼神流露出浓浓的期待，等待对方下文。
李亮城沉默片刻，旋即说道：“世上没有天衣无缝之法，所以在下也不敢保证能够将此事做得滴水不漏。”
“但若是几位大人愿意听我指挥，或许可以将此事以最稳妥的方式办成，极大降低风险。”
吴孟明倒也深知其中道理，立刻说道：“我等皆是从微末之中崛起，经历了诸多险峻才爬到如今这一地步，早就知道一分风险一分回报的道理。因此李先生不用担心我等畏惧，有什么好主意只管明说，该冒的险我等也绝不会畏惧！”
李亮城略微沉默，又望向了史世载和武俊二人。
前者神色平静，眼神带着坚定，显然认同吴孟明观点；后者则是满脸笑颜，眼底闪烁着残虐和兴奋的光芒，一副天不怕地不怕的模样。
见他们都愿意承担风险，李亮城也不再纠结，果断说出了自己的计谋。
“陕西澄城杀官之事乃是因为赋税苛刻，大小官员贪污枉法，才导致民不聊生，压垮了这些灾民对大明的敬畏之心，造就如今棘手局面。而我们只需要将此事散播发酵，令各地谣言四起，便能够兵不见血刃，激发更多民众的哗变之心，就可以轻而易举达成引发民变的目的。”
“吴大人和武大人乃是锦衣卫千户，想必最为清楚该如何运用流言蜚语，所以此事由二位大人去办，也最简单不过。”
“就算无法引起民变，但百姓已经民不聊生，只要届时几位大人亲自下场，制造些流寇作乱的假象，便能够将这些人逼到绝境，彻底民变！”
“只不过此事牵连重大，乃是诛灭九族的死罪。三位大人若非万不得已，最好不要轻易去做这种冒险之事，避免引火烧身。”
吴孟明在短暂思索后，便立刻沉声说道：“那就依李先生所言，这事就这么定了！”
说罢，吴孟明又与李亮城推敲了诸多细节，直到将一切全都确定下来之后，他才带着武俊起身离去。
二人走后，史世载眼神也爬上一层阴翳，望着李亮城的眼神带着浓厚不悦，却也没有当场发作，转身离开了帐内。
李亮城对自己侍奉的这位指挥佥事了若指掌，又怎么可能看不到他心中不满？
只不过史世载如今种种行为已经令这位幕僚心寒，再加上这几年的尽力辅佐也偿还了对其的恩情，因此他也就不愿再继续侍奉这位昏主。
大帐内再度无声，篝火噼啪作响，映照着李亮城那张平静深邃的面孔。
……
从平遥县抵达汾州府不过数十里路，但因运送官盐之事，赵孟也耽搁了不少时间。且与边军相汇合的地点乃是在汾州边境，因而众人行进了一整日，才最终抵达汾阳与永宁州的交汇之地。
在这途中，赵孟也曾观察过同行众人，大概也锁定了藏在护送队伍之中的暗谍身份，却一直并未声张。
直到抵达永宁官道的驿站，赵孟也悄然唤来吴海，于房中私谈。
“大人，您找我有事？”
吴海轻声推门而入，望着房间内神色平静的赵孟开口询问。
赵孟见吴海到来，便收起思绪，轻声询问：“可联系上了陈浩穆他们几人？”
吴海立刻笑道：“大人放心，陈大人他们如今已经与朱童蒙边军汇合，且那史世载率领的腾骧卫也已经抵达。我们只需再行进一两个时辰，就能与众人汇合。”
赵孟微微皱眉，眼神变得更加深邃，一时间总有些莫名的不安，却说不出这种感觉是从何而来。
虽然他笃定史世载和吴孟明等人不敢轻举妄动，但若是对方什么都没做，反而让赵孟起疑，总觉得有什么事是自己没想过的。
“吴孟明武俊二人应该都是田尔耕麾下，若我是他们，面对一场劣势明显的博弈，会怎么做呢？”
赵孟颔首沉思，脑海中闪过无数念头。
见赵孟再度陷入了思索，吴海也不敢轻易打扰，就这样静静等待着。
片刻后，赵孟才从深思中回过神来，望着吴海问道：“今日可有收到什么消息？”
吴海立刻整理脑中情报，旋即恭敬说道：“回大人，今日共收到密信七封。其中三封乃是从汾州府传来，关乎到汾州通判吴磊之案的进展。还有两封乃是陈大人传来，分别阐述了关于边军汇合和史世载等人动向之事。”
“另外两封，则是京城传来。其中一封乃是崔大人之信，信中只交代了两句话。其一，赵大人与史世载恩怨之事他不再掺和，一切是非都由赵大人自行承担。其二，则是告诫赵大人，朱童蒙虽为阉党，却并不喜掺和朝中争夺，一心只想安定陕西祸乱，让大人心中有数。”
“而最后一封，则是孙大人传信。他在信中指明，已帮赵大人查清楚了吴孟明等人的差事职权，皆记录在了信纸背面。”
赵孟立刻抬手，索要孙云鹤之信。
吴海当即从袖中取出信纸，呈交给了赵孟。
在仔细翻查后，赵孟也将吴孟明等人的相关情况全都查验清楚，甚至于是滚瓜烂熟。
虽然并未查到任何异常的线索，可不知为何，他心中还是感到莫名不安，一时间眉宇忧虑更加凝重。
吴海见赵孟神色带着些许深沉，不禁轻声出言问道：“大人可是想到了什么，因而心中有些不安？”
赵孟抬眸望向吴海，也没有隐瞒自己的思绪，平静说道：“没什么，我只是觉得太安静了。”
“虽然我们之前便得出结论，史世载等人不会有所异动。但这一路走来，却连山中流寇都未曾遭遇，一切都仿佛是在按照我们预料之中的情况在缓缓推进，顺利得令人有些不适。”
“且史世载如今已与边军汇合，这事更加怪异，令我心中总有一些疑惑，不知他们究竟是何用意。”
吴海见赵孟那拧紧的眉宇，不禁开口说道：“会不会是大人考虑的东西太多了？”
赵孟却缓缓摇头，说道：“若是你落入了一个必死的局面，你便会想尽一切办法去挣扎，去补救。这是人之本性。”
“可我预想中的情况却并未发生，他们几人至今都没有任何异动，甚至就像是对这一切熟视无睹，仿佛一切从未发生。”
“这也是我感觉最不对劲的地方。”
吴海闻言，不禁轻声开口，安抚赵孟紧张的思绪：“大人，也许他们并非没有尝试，您也不用多想太多，只要我们与边军汇合，一切都将水落石出。”
赵孟沉默几息，旋即笑道：“也对，当下最要紧之事便是和边军汇合，其余之事便暂时放在一边。”
说罢，赵孟起身，与吴海走出驿站，安排众人继续启程。
就在赵孟翻身上马，准备动身之时，他的目光却突然望见一名杂役，顿时低声问道：“这是谁派来的人，为何之前没在运盐队伍之中见到过他？”