史世载不语，眼神在燃烧的篝火前明灭闪烁。
吴孟明则把玩牙牌，眼神带着一丝淡漠，漫不经心地盯着史世载。
眼见几人之间已没有了最初的和谐共处，开始内部猜忌，互相有了芥蒂，一旁的李亮城略微沉默，最终还是挺身而出，化解尴尬。
“几位大人，我们也并非毫无机会。”
吴孟明望向史世载这位深藏幕后的军师，眼神也不再轻佻，而是平静问道：“李先生难道有什么破局之法吗？本官洗耳恭听。”
李亮城微微拱手，旋即说道：“两位大人应该知道，史大人如今已被京城那几位责备，哪怕是崔大人也有了些许微词，如今必须戴罪立功，心中压力比二位还要大上不少。”
提及此事，史世载眼神也充满阴鸷，不禁冷哼一声，其不满之色溢于言表。
想到前几日崔呈秀责备时所说的话语，他至今仍然不能释怀，心中充满愤恨。
而吴孟明显然也知道此事，当即说道：“此事提起来，本官倒也有些好奇。按道理来说，史大人是崔大人一手提拔起来的，如今却因为一个横空出世的赵孟，就如此对待史大人，是不是有些过于偏心了？”
武俊冷声道：“崔大人善于隐忍和权谋，看人只看有没有利用价值。那赵孟花言巧语、巧舌如簧，在肃法堂展现了伶牙俐齿的一面后，自然也令崔大人起了惜才之心，所以才有如今弃车保帅的事情发生。”
史世载听到武俊毫不遮掩的话，脸色瞬间阴沉，指节死死攥紧，胸腔内涌现出怒意。
然而李亮城却一脸坦然，没有去反驳武俊的话语，而是平静说道：“二位皆知当日离奇，也知道史大人并非有意放过那赵孟，实在是这赵孟手段太过诡异，令人无法琢磨。”
“如今流言四起，想必两位也都知道自己暴露之事，京城已经有了不少人对各位有所意见，我们如今只有精诚合作，才能逆转局势。”
武俊顿时冷哼道：“说得轻巧！那赵孟小儿已经抵达平遥，即将入汾州地界，与朱童蒙边军汇合。我们如今处处掣肘，连暗杀他的胆子都没有，更别说后续之事了！”
提及此事，史世载与吴孟明二人也都眼神沉默，无言以对。
然而李亮城在短暂沉默后，便缓缓开口说道：“那赵孟虽已有人和，却也没有天时和地利。我们如今想要翻身，就不能墨守成规，得借助外力来解决此事。”
吴孟明眼神闪过一丝兴趣，当即开口问道：“李先生兜兜转转说了这么多，何不直言相告，让我们能够安心一些？”
李亮城敲了敲桌面上的茶盏，开口说道：“此茶乃是天启六年，魏公赏赐给史大人的上好龙井，一直都是史大人的心头宝贝。但为了招待二位，他却也忍着心疼，将其取出。”
“有时候，比起一时的损失，换取盟友的支持，或许才能得到更长久的利益。”
武俊微微皱眉，冷声说道：“有话直说，何必弯弯绕绕？”
吴孟明却没有急躁，反而悟出了李亮城话语中的含义，当即若有所思的问道：“李先生这是在暗示我们壁虎断尾，寻求庇佑？”
李亮城微微一笑，低着脑袋拱手说道：“吴大人，有时候壮士断臂，并不是什么坏事。”
“私盐之事虽可获取大量利益，但如今也已经到了不得不舍弃的地步。与其守着一座刀山，何不如将其献出，也许能换来更好的生存之道呢？”
“我已经打听清楚，田大人正对崔大人整改盐道，想要一揽盐道重利之事有了些许微词。这一点，从许大人明知道几位心中盘算，却仍然放任诸位针对赵孟之事，便能够看出端倪。”
“虽然二位损失了盐利，但比起自己的性命而言，孰轻孰重，二位应该分得清楚。”
武俊皱眉冷哼：“说得轻巧，但你知不知道这些盐利乃是我等冒着被杀头的风险，才费尽心思弄来的？”
李亮城颔首低眉，朝武俊开口说道：“那赵孟提炼精盐之法，便是需要粗盐进行提炼。如今粗盐很快就会被精盐取缔，就算武大人留在手中，最终也只会看着其腐坏。”
“但若是上贡给田大人，便能够换取田大人出手庇佑，从而为几位提供一个化解危机之法，武大人又何必守着空山不放手呢？”
武俊沉默片刻，最终鼻腔内发出冷哼，没有再多言。
吴孟明却是望着李亮城，逐渐感受了此计的高明，瞳孔中也闪过一丝精芒。
此事他之前的确也有想过，但也没有想到这么多，只是觉得私盐会成为他们最大的把柄，因此想要暗中销毁，明哲保身。
可如今李亮城这么一说，他却瞬间双眼发亮，内心惊叹此计高明。
且上缴私盐后，他们不但能争取到田尔耕都指挥使的相助，甚至还能将赵孟变为田尔耕田大人的对手，令田大人来为他们解决隐患。
而有了私盐的田大人又怎会止步于此？他必然也会想尽办法去获取精盐提炼之法，从而变废为宝。届时他们也可说服田尔耕，以他们之手，来帮助田尔耕分销私盐，一举三得！
瞬间，吴孟明眼神流露出笑意，朝着李亮城笑着说道：“我总算知道史大人为何如此喜欢李先生了。能有李先生在身后出谋划策，又何尝无法平步青云？”
“本官这就拟信呈交给田大人，注明一切来意，让田大人想办法拉我等一把！”
见吴孟明如此上道，李亮城顿时笑道：“吴大人好魄力。”
一直未曾开口的史世载突然说道：“纵使有了主意，但我们至少也要等上数日，才能够等到田大人的消息。”
“远水解不了近渴，赵孟即将与边军汇合，我等恐怕是没等到田大人来信，便已经被赵孟逃脱，届时一切努力和付出也都成了空谈。”
李亮城当即说道：“史大人多虑了。赵孟既然有心布局，要拔除我们这些‘心腹大患’，就一定不会善罢甘休。”
“我们要做的，就是争分夺秒，尽快换取田尔耕田大人的支持，从而有对付赵孟的底气。”
吴孟明说道：“边军只是配合赵孟平定澄城杀官之事，并非是他赵孟私军，因此也自然不可能对他唯命是从。”
“我们只要等来了田大人的支持，就可以在赵孟回京之前将他摁死在陕西。届时我也会和武千户一同申请平定澄城民变之事，以此戴罪立功，换取督主的宽恕，将此事的影响彻底抹去。”
李亮城见吴孟明这么快便考虑到了这么多，眼底也有了些许欣赏，朝着对方微微点头。
史世载将二人神色尽收眼底，虽对李亮城这番言辞神色颇有芥蒂，却也知道大局当前，容不得他多想，因此选择了视若无睹。
夜风穿帐，吹得帐内灯火簌簌摇曳，将四人影子拉扯得忽长忽短，诡谲不定。
他抬眸望着吴孟明，眸光沉冷，盯着跳动的烛火缓缓出声：“吴大人说得有理，我也了解过朱童蒙，此人治军刻板，最重朝堂权责，绝不可能私徇一人。但赵孟贼子极善蛊惑人心，若是让他借着平叛大义收拢边军人心，届时我们再想动手，便是难如登天。”
他此刻已经从赵孟之事的失利中走了出来，再度恢复了往日理智，阴鸷的眉眼间满是对赵孟的重视和忌惮。
毕竟经历了赵孟诡异逃脱之事，也让他对赵孟有了深深的忌惮之心，不敢再轻视此子。
武俊闻言抬首，一身煞气凛然外露，沉声道：“我手中尚有数十精锐暗卫，皆是常年行走暗处、见不得光的死士。只要田大人同意成为我等庇护伞，届时哪怕是汾州边军驻地，我手下之人也敢闯一闯，可趁赵孟立足未稳，直接斩草除根！”
话音落地，帐内气氛骤然一肃。
吴孟明轻轻摇头，抬手止住了武俊的躁进之举，神色冷静：“不可鲁莽。”
“此刻赵孟声名正盛，身负朝廷圣旨、平定民变的圣命，光明正大刺杀朝廷钦臣，乃是谋逆大罪。一旦败露，别说田尔耕保不住我们，便是督主也会为了平息朝堂非议，拿我们几人严办，届时死无全尸。”
武俊面色一沉，咬牙道：“难不成就眼睁睁看着他步步坐大？你们有没有想过，若是田大人不出手的话，我们就只能眼睁睁等着他回京之后构陷我等罪证，将我们一一清算！”
眼看武俊再度急躁，李亮城适时开口，语气从容不迫，早已谋算万全：“武千户稍安勿躁。我先前之计，从来不止‘献盐求援’一策。”
武俊立刻瞥向李亮城，对其这种话里藏话的行为甚是反感，总觉得刻意做作，顿时沉声问道：“李先生，你要是有什么话，就一次说完，别让我等一直在这里像无头苍蝇一样团团乱转！”