吴海顺着赵孟视线望去，见到赵孟眼中那名身穿灰暗布衣的小厮，当即认真解释道：“这人乃是驿站小吏，身份文书我们都已经盘查过，并无任何问题。”
赵孟回忆在驿站修整之时的种种画面，却根本没有回忆起这名小吏的任何身影，不禁蹙眉问道：“之前入住之时，为何我没见过他？”
吴海见赵孟眼神凝重，赶忙低声说道：“大人，此人之前在马厩清扫，是属下带人去盘查的身份，因此大人才没在驿站内见过他。”
“若是大人对他身份起疑，我现在便让人手将他缉拿审讯，盘问出他的真实身份？”
赵孟却没有立刻开口，而是死死皱眉，沉默不语。
吴海见状，内心瞬间紧张，当即便翻身下马，唤来几名锦衣卫，打算去擒拿那名小吏，严加审讯。
可突然间，赵孟从沉思中惊醒，眼神瞬间凝重：“不用查了，他的身份没问题！”
“吴海，让盐队按计划前行，你立刻带着我们的人手离开，以最快速度前往汇合点！我心中有一个疑惑，必须马上去到边军那里确认！”
“快，不要耽误时间！”
赵孟说罢，便立刻勒马，朝着边军方向疾行。
吴海见赵孟突然变得如此凝重，瞬间意识到有某些自己并不知晓的大事可能发生。因此内心瞬间紧悬，赶忙吩咐众人遵命行事，自己也不敢耽搁，率众匆匆跟上赵孟。
一路上，赵孟脑海中不断闪过各种念头，内心也越发笃定自己的猜测，心中泛起些许冷意。
他已经有了某些猜测，如今得尽快赶到汇合之地，加以验证！
吴海等人此刻已经赶上赵孟，护卫其左右。
望着一言不发，只是凝重赶路的赵孟，吴海内心一颤，也意识到了赵孟或许发现了什么端倪，因此不敢出言打扰，忐忑不安的与赵孟前行。
按照正常行路速度，他们尚且需要两个时辰才能抵达约定的汇聚之地。可如今全速赶路，仅仅半个时辰便能抵达。
在这一言不发的沉默中，山林间也仅有马蹄声此起彼伏。
……
永宁州边境，足有上千人汇聚，正盘踞在一片荒野之中静心等待。
在这千人营地的中央，陈浩穆与史世载正位于一间营帐内左右对望，静静等待着赵孟抵达。
而营帐主座，一名外貌自带武将英气的男子正平静阖目。
虽作为延绥的边军统领，他却是进士文官之身，其面相朴厚刚直，无阴柔之气，行事慷慨直率，一直深受底下将士爱戴。
此人，便是都察院右副都御史兼延绥巡抚之职的朱童蒙！
他已在两日前便率领边军抵达，如今一直在耐心等待着赵孟到来，内心也从未有过烦躁，心思内敛，无人能够洞悉。
而主座之下，史世载也是沉得住气，对即将到来的赵孟并未恐慌，反而还有心情去询问陈浩穆。
“陈浩穆，赵大人还有多久抵达？”
陈浩穆眼神平静，望着史世载那云淡风轻的神色，内心虽暗自冷笑，表面却不动声色：“回佥事大人，赵大人已经在路途之中，不到两个时辰便能抵达此地，与我等汇合。”
史世载顿时叹息：“倒是辛苦赵大人了。当日听闻有流寇行凶，我等也是一时慌乱，未能及时保护好赵大人，令他流落异乡多日。此事一直都是本官心中的一根刺啊！”
陈浩穆沉默片刻，旋即开口说道：“佥事大人不必自责。当日事态紧急，谁也想不到会有贼人惦记上了赵大人性命，并非佥事大人之过。”
“昨日下官还曾收到赵大人密信，其中特地提到了佥事大人之名。赵大人为此特地交代我，若是见到佥事大人，让我代他当面道谢。且他也一直记着大人的所作所为，日后必有厚报！”
史世载眼神冷峻，望着陈浩穆的双眸微微眯起，当即缓缓开口：“赵大人有心了。不过比起赵大人的厚报，本官也无福消受，还是让赵大人留着给自己吧。”
“失职之事已经令本官遭到京城责罚，还望你提醒一下赵大人，以后再遇到危机，最好还是不要乱跑了。只要他安心去处理平叛之事，本官也能将功补过，就算是赵大人对我最好的谢礼了。”
陈浩穆淡然一笑，平静说道：“佥事大人放心，赵大人经过此事已有教训，给佥事大人的谢礼也一定会让大人满意。”
史世载不语，眼神冷漠地望着陈浩穆，心中戾气不断翻涌。
陈浩穆也锋芒毕露，看似恭敬的目光下也带着冷意，与史世载针锋相对。
主座之上，朱童蒙阖闭的双眸微微张开，眼神淡定自若，将帐内一切尽收眼底，却仿佛视若无睹，并未参与两方争斗。
就在帐内气氛肃穆之际，道道马蹄声也隐隐传来。
下一秒，一名士卒闯入帐中，朝着朱童蒙跪地说道：“巡抚大人，外面有一位千户大人携圣旨到来，已经在帐外等候，让我特来告知。”
朱童蒙当即起身，平静说道：“吩咐所有人收甲收刃，旌旗偃卷，将士分列道旁垂手肃立。文武官员速换全套吉服官袍，武将卸盔甲换补子常服，与本官一起迎接钦差，听候旨意。”
按大明律，边军听旨需提前三里相告，道中立一座简易彩棚，棚内设正中央高案，铺明黄锦缎，摆香炉、烛台，备好拜垫，以接圣旨。
而通赞、礼生则分立棚下两侧，由锦衣卫护圣匣的旗校持刀分列左右警戒。
当做好一切准备工作后，钦差便抵达营帐，宣读圣旨。
朱童蒙也早有准备，因此边军迅速安排，转瞬间便完成了仪仗，静候赵孟到来。
不多时，赵孟策马来到营前，在吴海等锦衣卫的簇拥下坚定走向军营，见到了等候的朱童蒙、陈浩穆一行人。
他眼神肃穆，立刻取出圣旨，缓缓铺开，朗声开口：“圣旨到！”
众人立刻跪地行礼，“臣等接旨。”
赵孟扫过众人，平静的声音一字一句缓缓传遍整座军营。
“奉天承运皇帝，诏曰：陕右延绥奸徒啸聚，戕官掠库，祸乱地方。特遣赵孟驰驿赴陕，统辖沿边官兵，相机剿抚。渠魁立诛，胁从赦宥，文武官吏悉听节制，便宜行事。速平乱氛，安辑边氓。”
“钦此。”
朱童蒙等人立刻俯首，回以敬礼：“臣等，遵旨。”
走完流程，赵孟也收起圣旨，交由吴海暂时保管，旋即快步上前扶起朱童蒙。
“久仰朱大人盛名，日后平定祸乱之事还望朱大人费心协助了。”
朱童蒙缓缓起身，望着眼前容貌年轻的赵孟，眼底闪过一丝诧异，却也没有展露异色，平静回答：“一切皆为大明，赵大人不必多礼。”
赵孟淡笑着轻嗯一声，不再客套，让朱童蒙安排所有人开拔之后，便转身匆匆走向陈浩穆等人。
“诸位辛苦了。”
赵孟神色带着和煦笑意，令陈浩穆等人紧悬的内心也终于落地。
“大人无事即可。”
赵孟拍了拍陈浩穆的肩膀，也没有多说什么，扭头望向了史世载。
史世载亦是投来目光，眼神平静从容：“看到赵大人相安无事，史某心中也放心不少了。”
赵孟倒也懒得和史世载虚以委蛇，平静说道：“让史大人失望了。”
史世载沉默片刻，旋即露出皮笑肉不笑的小神情，紧盯赵孟双眸：“无妨，来日方长。”
赵孟瞥了一眼对方，眼神依旧淡然，没有与其废话，而是扫过史世载身后众人。
然而他却并没有发现自己脑海中曾出现过的那道身影。
见赵孟眼神不断张望，史世载也感到一阵怪异，当即试探着询问道：“不知道赵大人在找什么？”
赵孟自然不会展现自己内心的思绪，而是平静说道：“无事，只是这一路经历太多波折，让赵某心中警惕不少，故而仔细观察过是否有贼人混入此地。”
史世载当即淡然说道：“那恐怕就让赵大人失望了，我这腾骧卫乃京中亲卫，每一个都是大明忠勇军士，没有赵大人要找的贼子。”
“如此最好。”
赵孟也没有和对方废话，立刻带着众人离开。
而作为一直跟随赵孟左右的陈浩穆也察觉到了赵孟的异样，但碍于人多眼杂，一直不好开口询问，只能将心思藏在心底。
直到众人抵达安全之地，陈浩穆终于按捺不住内心疑惑，赶忙问道：“大人是在找谁？”
赵孟回眸望向陈浩穆，略微诧异的笑道：“看来陈兄这洞察入微的本领见长了不少。”
陈浩穆谦逊拱手，回以笑意：“跟在赵大人身边不少时日了，自然对大人之心略有了解。”
陈浩穆接着说道：“赵大人且跟我说说您的目标，或许我可以帮忙。”
闻言，赵孟也不再藏着掖着，平静问道：“不知道你们今天可曾在史世载身旁望见一位身穿儒袍的中年男人？”
“身穿儒袍的中年男人？”
众人顿时面面相觑，有些不明所以。
然而接下来，赵孟的话却令他们内心骤然大惊——
“没错，此人或许并不像表面看上去那么简单，我怀疑他很有可能就是史世载幕后掌控局势之人，对我有未知的大威胁！”