征地登记的事务稳步推进之际，曹泰也成了顺天府衙的熟客。
每隔三五日，必定来一趟，把勋贵那边的进度禀报一番。
谁家交了田契，谁家还拖着，谁家拿薄地充好地被查出来退了回去，谁家又在背后嘀咕怪话。
秦浩然坐在书案后面，一边批阅公文一边听，偶尔“嗯”一声，偶尔点点头，从不多问。
直到十月底，勋贵那边的田产和银子，才全部交割完。
田产二千顷，银子七成出资十九万六千两。
秦浩然接过文书，看到最后，出言道：“曹伯爷办事，本官放心。这两个月，辛苦伯爷了。”
曹泰连忙摆手：“不敢称辛苦。府尹若另有安排，尽管示下。”
“曹伯爷，本官有个想法，想听听伯爷的意思。”
“府尹大人请说。”
“北城开发出来之后，少不得要招商、要租房、要买卖铺面。这些事情千头万绪，光靠官府的人手忙不过来。本官想在北城设一个牙行，专门负责房屋租赁，铺面买卖的中介事宜。这个牙行，本官打算交给伯爷来打理。”
曹泰愣住了，牙行是什么？那是天底下最肥的差事之一。
凡是租房、买房、卖房、租铺面、买卖铺面，都要经过牙行，牙行从中抽取佣金，少则百分之三，多则百分之五。
北城五百亩地的开发，少说也有上千间铺面、上万间房屋，每年的租金和买卖流水少说也有几十万两银子，牙行抽成的收入，一年就是上万两。
“府尹，您真要把这份差事交给我？”
“伯爷的表现，本官都看在眼里。把牙行交给伯爷，本官放心。”
他以为自己不过是秦浩然手里的一枚棋子，用完了就会被扔掉。
没想到，秦浩然不但没有扔，还要给一份更大的差事。
秦浩然似乎看穿了他的心思，安稳道：“伯爷不必急着谢本官。本官把牙行交给伯爷，是有条件的。这牙行，不能伯爷一家独吞。本官要伯爷拉一批勋贵一起干。有钱大家赚，有风险大家担。伯爷一个人扛不起这杆旗，也堵不住那些人的嘴。”
“府尹大人说得对。牙行的事，确实不能下官一个人说了算。下官回去就联络几家信得过的，看看他们有没有兴趣。”
“不急。伯爷先把牙行的规矩章程拟出来，再去找人。”
曹泰又把自从勋贵们签了那份契约，交出了田产和银子，心里就一直不踏实。
他们怕秦浩然记仇，怕他在北城开发上做手脚，怕自己的股份打水漂。
思来想去，觉得还是得跟秦浩然搞好关系。
“府尹，有几家勋贵托下官带话，说想请府尹大人吃顿饭，赔个不是。下官看他们的意思，是想跟大人搞好关系，往后北城的事也好商量。”
“饭就不必了。劳烦伯爷代为转告众人，往日种种，本官一概不再追究。往后只需大家同心同德，合力将北城营建之事办好，便是最好。”
曹泰连声道：“下官一定把话带到，一定把话带到。”
之后两就拉拢那些勋贵，牙行章程、权责划分等逐项商议，待诸事商议妥当，曹泰才躬身行礼，告辞离开。
十一月初冬，朔风渐凉，京畿一带秋收尽数落幕，百姓终有余力奔赴活计，贴补家用。
北城营建的筹备事宜，秦浩然早已连日核算敲定。
此番大兴土木，开挖沟渠、夯砌墙垣、铺路筑基、转运建材，方方面面皆需人手。
汇总核算下来，共计需征募民夫万人，方能撑起整片工地的工期进度。
为方便管束、提振工效，秦浩然沿用疏通河套的方法。
将万人民夫编为十个大队、百个中队、千个小队，层层设官分职，各置大队长、中队长、小队长管束调度。
府衙差役早已烂熟于心，推行起来毫无滞碍。
募工的消息一经传遍顺天府辖地，瞬间引发四方响应。
百姓皆知秦府尹招工管饭有赏，纷纷慕名而来，顺天府署门前一时人潮涌动，几近被挤得水泄不通。
不止宛平、大兴两县的乡民踊跃应征，就连周边昌平、良乡、通州等数县的百姓，也纷纷奔赴京城，想借着冬日农闲，挣一份安稳银钱，补贴岁末家用。
每日府署大门前一早便排起长龙，乡民裹着薄袄、携着干粮，等候应征。
秦浩然命人优先录用城中百姓和流氓逐一遴选，而后城外百姓，足额录用万名民夫。
其余晚来的百姓，皆好言婉言安抚。
择定吉日后，北城营建正式破土开工。
秦浩然亲赴北城工地主持大典。
吉时一至，高台之下鼓乐齐鸣，响彻四野。
秦浩然身着正三品官式常服，恭立肃拜，虔诚祭祀天地后土、城隍正神。
台前礼陈齐备，太牢牛、羊、豕三牲分列有序，搭配清酒、时果、祝帛与各类礼器。
一场破土祈福大典如期举行，虔敬祈告诸神庇佑。
礼毕转身，面对台下万余名民夫，高声道：“诸位乡亲！今日北城营建，正式兴工！自今日起，诸位在此服役劳作，官府逐日供给饭食，必保众人温饱无虞。但凡勤勉任劳、出力出众、工效卓著者，官府另有赏银嘉奖，绝不薄待！”
话音落定，台下瞬间爆发出震天欢呼声，群情激奋，声浪翻涌，显一派热火朝天的新气象。
王承恩侍立在秦浩然身侧，望着眼前万民齐聚，蓄势待发的盛景，眼底满是感慨，轻声叹道：“府尹，搁置许久的北城营建，今日总算真正动工了。”
“不用三载光阴，你再来看此处，便是另一番全新光景。届时街巷规整纵横，临街铺面鳞次栉比，商贾往来、车马辐辏，繁华热闹，未必会输南城半分。”
王承恩闻言连连附和，心中却仍存几分顾虑，迟疑片刻又低声问道：“府尹，此前一众勋贵在北城地界折损颇多、吃了大亏，恐怕不会就此善罢甘休。下官忧心，他们暗中怀恨，会借机从中作梗。”
“他们心中积怨，自然不会轻易释怀。人性皆是如此。眼下他们只看得见一时折损的皮肉之痛，待日后北城落成，街市兴旺，手中所持股份身价倍增，日日盈利，便会忘却今日怨。”