这是顺天府一年中最忙的时候。
秦浩然把审案的事交割给了周应文，北城开发的营生交给了陈文焕，自己只带了王承恩，轻车简从，一头扎进了秋收的事务中。
“大人，南苑那边的稻子熟了，差役报上来说今岁亩产比往年少了三成有余。”
王承恩骑马跟在秦浩然身后，手里捧着一沓各州县递上来的禀帖，一边走一边报。
秦浩然没回头，只问了一句：“七月那场瘟疫，耽搁了多少农时？”
“各州县报上来的数不等，多的耽搁了十来天，少的也有八九天。”
先去了大兴县。
县衙的粮差正在场院上过秤收粮，见秦浩然来了，慌忙放下手里的活计，跪了下去。
秦浩然没有让起，而是绕着场院走了一圈，看秤，看斗，看账本。
最后站在一只收粮的斛斗前，伸手摸了摸斗沿说道：“这斗不对。官斛是尖底平口，你这斗底垫了一层木板，少说也短了两升。”
那粮差的脸色刷地变色，磕头如捣蒜：“大人饶命，大人饶命，小的也是没办法，上头说……”
“上头是谁？”
粮差说不出话来了。
随行差役当即上前拿人锁拿，秦浩然吩咐将人犯移送属地知县审问定罪，待审讯完结，再由该县整理卷宗据实呈报府衙。
接下来半个月，秦浩然带着王承恩走遍了大兴、宛平、通州、良乡、固安、永清、东安、香河八个州县，每到一处，不看别的，先看秤，再看斗，最后翻账本。
各州县的收粮差役，几乎人人都在斛斗上做了手脚。有的垫高斗底，有的缩小口径，有的用浸过水的粮食压秤，还有的干脆虚报田亩，把百姓交的粮食多算三成五成。
七月那场瘟疫本就误了农时，粮食比往年减产了两三成。再被这些差役扒一层皮，百姓手里还能剩下什么？
秦浩然不在温和对待，而是重拳出击。
通州永乐镇的粮差赵大虎，被枷号示众三天，枷上写着“舞弊盘剥，罪不容恕”八个大字，押着他在镇子上游街。
赵大虎的老婆追着枷车哭了一路，被百姓指着脊梁骨骂：“你们盘剥我们的时候，怎么不想想今天？”
大兴县的粮差钱满仓，被秦浩然当众打了二十大板，革去差役，永不录用。
打完板子，秦浩然站在场院上，对围观的百姓说：“他吃了你们多少，本官让他还回来。你们交了多少粮，拿地契去县衙对账，多交的一律退还。”
人群里有人不信，小声嘀咕：“退？退到哪儿去？还不是换个法子再收回去？”
秦浩然听见了，没有发怒，只是站在高处：“本官既然开了这个口，就断没有收回来的道理。谁要是敢再盘剥你们，你们直接到顺天府来找我。顺天府的大门，朝南开着。”
这番话像一阵风，很快传遍整个五州二十二县。
秦浩然又暗中派人继续查访，又揪出了十二个手脚不干净的差役，一并锁拿到顺天府，按律治罪。
一时间，京畿各州县收粮的差役人人自危，往日借着征粮之机巧立名目，盘剥百姓的一干差役，生怕被府衙彻查追责，连忙将超额征收的粮食尽数退回。
之后收粮，秤不敢歪，斗不敢改，账不敢做。
百姓们把粮食送到场院上，过秤、入账、领凭据，一路顺畅，没人敢从中刁难。
王承恩忍不住问：“大人，您罚了这么多人，就不怕他们背后使绊子？”
秦浩然正在翻看各州县报上来的秋粮账册，头也没抬：“他们干使绊子，我就有法子。”
十月中旬，最后一车粮食入了仓。
王承恩捧着秋粮账册汇报道：“大人，今年的赋税，比去年少了将近三成。”
秦浩然接过册子，翻看看了看。
王承恩小心翼翼地说：“大人，这件事若是让户部知道了，恐怕……”
“怕什么？本就是天灾人祸，做好自己就行。“你去拟个条陈，把今年各州县减产的原因写清楚，七月瘟疫误了农时，粮差盘剥加重了民困，这两条，一条不能少。本官要上报户部，同时呈送御览。”
王承恩犹豫了一下：“大人，要不要…把赋税减少的事，写得委婉一些？”
“不必，如实写。出了事我担着。”
王承恩应了一声，转身去拟条陈了。
秋收之后，秦浩然把目光转向了鼓楼附近的百姓。
鼓楼是北城的中心，也是秦浩然计划中第二阶段要开发的重点区域。
这里住着几百户人家，绝大多数是穷苦百姓，有的是几代人都住在这里的老住户，有的是从外地逃难来的流民，房屋破败，巷道狭窄，污水横流，是一块不折不扣的贫民窟。
秦浩然把陈文焕叫来，交代道：“鼓楼附近那些百姓，你带人去安抚。先把每户人家的底细摸清楚，家里几口人，住的是自己的房子还是租的，有没有地契，靠什么营生，一样一样登记在册。
然后告诉他们，官府要在这里开发建新房子，他们需要暂时搬离，官府会给他们安排临时住所，将来建好了，他们有优先回迁的权利。”
“府尹，那些有地契的百姓，怎么补偿？没有地契的，又怎么处置？”
秦浩然早就想好了，从书案上抽出一份文书，递给陈文焕：“此事本官早已斟酌妥当。凡持有正规地契、权属明晰的住户，官府一律按市面公允地价足额补偿，分毫不亏百姓。
至于无地契的棚户民户，只要在此居住满三年以上，且有邻里、里长出具保结为证，便可在册登记。
此番北城营建诸事，优先录用其家中丁壮做工糊口。待日后北城铺面营建竣工，此等安居旧户，尚可按市价八成之数，优先认购铺面、民居，予以体恤优待。”
“无地契的棚户民户，在工地干满一年，即可按市价的八折，购买田地。这件事一定要盯紧了，不能让那些投机钻营的人钻了空子。”
陈文焕领命而去。
接下来的日子，陈文焕带着几个书吏，跟坊长了解鼓楼附近的百姓。
起初百姓们听说要搬家，都有些不情愿，有的担心搬走了就回不来了，有的担心补偿款不到位，还有的干脆关上门不见人。
陈文焕立刻拿秦浩然的名声作保证：“府尹大人说了，不是要赶大家走，是要给大家建更好的房子。将来鼓楼这边，街道宽了，房子新了，有了铺面有了买卖，大家的日子就好过了。”
在陈文焕一顿鼓舞下，渐渐地，百姓们的心安了下来，开始配合登记。
有老住户从箱底翻出地契，交给陈文焕，当着大伙儿的面说：“这地契，我爷爷那辈传下来的，传了六代了。别人来收，我死也不给。可秦府尹来收，我信得过。他不会亏了咱们。”
王承恩接过地契收好，郑重地说：“老人家放心，府尹大人说了，一文钱都不会少你们的。等新房子建好了，你们再搬回来，住得比现在舒坦十倍。”