辞别三叔公，又往下一家去。
秦浩然带着两个孩子，一家一家地走。
五叔公家、七叔公家、各房的叔伯兄弟家…每一户都提前得了消息，掌着灯在堂屋里等着。
秦浩然每到一家，便恭恭敬敬地行礼，奉上礼物，陪着说一会儿话。
两个孩子跟在父亲身后，一家一家地磕头，一家一家地收红包。
起初，兄弟俩对着陌生的族亲，还有些怯生生，躲在父亲身后，非要父亲轻声提点，才敢攥着衣角规规矩矩地磕头道谢。
秦文昭年纪小，有时磕头磕得歪歪扭扭，逗得长辈们哈哈大笑。
连着走了几户，流程熟了，便少了局促，多了几分孩童式的乖巧。
不等长辈将贺礼递来，兄弟二人便主动上前，端正俯身、叩首、起身，一举一动皆合族里规矩。
虽是行礼熟练，眼底却仍带着孩童独有的懵懂憨态，无半分世故，反倒逗得几位族老笑得合不拢嘴。
二人仰着稚嫩小脸，软声糯气唤上一声：“谢太公！”“谢爷爷！”，乖巧得惹人疼惜。
族老们捻须含笑，连连夸赞，说他二人知礼懂事，全无贵家子弟骄气，当真不愧是秦家儿孙。
说罢便将红纸裹着的喜钱、银锞并糕点果子，一一塞到兄弟俩手中。
那些温热的喜物、香甜的糕饼、恳切的夸赞，全是血脉相连、骨肉相亲的心意。待到族亲门户尽数拜遍，最后一行人才往大伯秦远山家走去。
秦浩然站在院门口，却没有立刻进去。
月光落在肩头，将侧影勾勒得清瘦而孤寂。
想起很多年前。
那时候母亲改嫁，他一个人孤零零地站在村口，不知道该往哪里去。
堂哥秦禾旺跑来了：“走，跟我回家。我爹说了，以后你就住我们家。”
那一年，自己五岁。
从那天起，就住在了大伯家。和堂哥一起吃饭，一起睡觉，一起在村口的大柳树下玩耍。
后来中了秀才，中了举人，中了进士，去了京城。
每年都会往族中寄银子，往大伯家寄礼物。
可那些东西，怎抵得过当年那一碗碗饭？那一个家？
回过心神，抬手推开了门，大伯和大伯母正坐在堂屋等着。
大伯秦远山今年五十出头，背已经有些驼了，鬓角也见了白。
大伯母陈氏坐在他旁边，手里还拿着针线，见秦浩然进来，连忙放下，站起身来，脸上满是笑意。
“浩然来了！快进来，外头凉！”
秦浩然进堂屋，恭敬行礼：“大伯，大伯母，浩然回来了。”
大伯站起身，点了点头只是说：“回来就好，回来就好。”
目光落在他身后的两个孩子身上，询问道：“这是文渊和文昭？”
秦浩然点点头，侧身让开，将两个孩子往前推了推：“这是文渊，这是文昭。来，给大爷爷、大奶奶磕头。”
两个孩子乖巧地走上前，端端正正地跪下，磕了三个头。
“秦文渊给大爷爷、大奶奶请安。”
“秦文昭给大爷爷、大奶奶请安。”
大伯母哎呀一声，连忙上前将两个孩子扶起来，一手拉一个，左看看右看看，喜欢得不得了：“瞧瞧，多俊的孩子！眉眼像你，像你小时候！”
说着，从袖中掏出两个红纸包，塞到两个孩子手里，“拿着，拿着，这是大奶奶给你们的。”
秦文渊和秦文昭捧着红包，转头看向父亲。
秦浩然点点头，他们便规规矩矩地道谢：“谢谢大奶奶。”
大伯也走过来，蹲下身子，拉着秦文渊的手，细细打量着。
看了半晌，忽然笑了：“像，真像。浩然小时候就是这个模样。”
又伸手摸了摸秦文昭的脑袋：“好孩子，好孩子。”
秦禾旺这时走上前来，手里捧着礼物，对秦远山和陈氏道：“爹，娘，这是浩然给你们带的礼物。”
将礼物一一摆出来，丝绸八匹、茶叶二盒，还有一张用红纸包着的一百两银票。
陈氏一看，连忙摆手：“这么多东西，这怎么使得？浩然，你自己留着用，我们老两口不缺这些。”
秦浩然道：“大伯母，您就别推辞了。这点东西，实在不算什么。当年若不是大伯和大伯母收留我，哪有我今日？这点心意，您若不收，我心中难安。”
大伯沉默了片刻，终于点了点头：“既是你的一片心意，就收下吧。
浩然，你如今出息了，大伯替你高兴。只是有一件事，你要记住，无论做多大的官，都不要忘了自己的根在哪儿。”
秦浩然点了点头：“大伯放心，浩然记下了。”
秦远山、秦禾旺、秦浩然三人围坐叙谈，说起这些年的种种。
秦远山说起族中的事务，说起田里的收成，说起村里谁家娶了媳妇、谁家添了丁。
秦浩然则说起京城的事，说起翰林院的公务，说起朝中的见闻。
秦禾旺在一旁听着，偶尔插几句话。
秦文渊和秦文昭坐在一旁，渐渐地困了，小脑袋一点一点的，眼皮直打架。
秦远山看见了，便道：“天色不早了，两个孩子也困了，你早些回去歇息吧。明日还要早起，我带你去你爹的坟上看看。”
秦浩然点点头，站起身，向大伯和大伯母告辞。大伯母送到门口，又叮嘱了几句，才依依不舍地回去。
大伯送他到院门之外。
秦远山说道：“浩然，你爹的坟，族里修过了。这些年，我常去打理，你……你放心。”
秦浩然闻言动容，回身对着秦远山又行一礼：“有劳大伯费心，侄儿感激不尽。大伯留步，夜寒露重，还请早些回去歇息。”
说罢便携着两个孩儿，循着来时旧路，缓步归去。
回到暂居的小院时，已是亥时将尽。
秦禾旺一家自回大伯家歇息，铁犁与河娃也各自归家安歇。
院子里静悄悄的，只有桂花树在夜风中轻轻摇曳，洒下一地碎金般的月光。
秦浩然抱着已经睡着的秦文昭，牵着秦文渊，进了卧房。
把两个孩子放在床上，替他们脱了鞋袜，盖好被子。
两个孩子挤在一张床上，小小的身子挨在一起，像两只偎依着的小兽。