族长秦守业见秦浩然连日奔波，又饮了酒，便温声劝道：“浩然，今日舟车劳顿，宴间又耗了精神，且先回暂居的小院安歇，明日晨起，我再陪你挨家拜望族中亲长。”
秦浩然却微微躬身，摇首轻声回道：“劳守业叔挂心，只是我离家数载，惦念族中亲人，今夜尚且不晚，愿先往几位至亲长辈家中，将薄礼奉上，也略解这些年的思念之情。”
秦守业见拗不过，只得点头应下。
秦浩然当即让禾旺哥，将自京中携来的礼物尽数搬出，依族中各户分好，礼数均等，并无厚薄之别，除特殊几家外。
每家细棉布一匹，乃松江所产，质地细密绵软，最适家常穿戴。
徽州炒青茶叶一盒，另备纹银二两，红纸包裹，专作孝敬长辈之资，薄礼微忱，略表寸心。
携着二子同行，族中子弟提着羊角灯笼在前引路，父子三人缓步而行，循着月色挨家登门拜访。
头一家，便是叔爷秦德昌府上。
秦德昌听说秦浩然要来，特意早早就在堂屋候着。
秦浩然上前叩门，不过片刻，门便被拉开。
开门的是叔爷的孙儿秦嘉树，二十多岁，一见秦浩然，连忙躬身行礼：“浩然哥来了！祖父等候多时了。”
秦浩然进得堂屋，行礼道：
“孙儿浩然，归乡省亲，特来叩见叔爷。孙儿日夜挂念...”
但没有想到叔爷正眼都没有看自己一眼，满眼都是秦浩然的两个孩子：“这便是你信中说的两个小子？长的真俊，快过来让太公看看...”
秦浩然连忙道：“正是。文渊，文昭，快来给太公磕头。”
秦文渊牵着弟弟的手，走到叔爷面前，规规矩矩地跪下，磕头道：“秦文渊（秦文昭），给太叔公请安。”
秦德昌乐得合不拢嘴，一手拉过一个，看看这个，又看看那个，喜欢得不得了，“长得真好，眉清目秀的，一看就是读书的料。将来也跟你爹一样，考状元，做翰林！”
两个孩子乖巧地道：“谢太公夸奖。”
秦德昌越看越喜欢，让孙媳妇端出糕点果子，塞到两个孩子手里。
这时，秦浩然才命秦禾旺将礼物捧上来。
秦禾旺双手托着红布托盘，上面整整齐齐摆着绸布四匹、茶叶三盒、人参八根...红纸包裹的纹银一百两。
“孙儿此番归来，薄礼微薄，不过略表寸心。望叔爷笑纳。”
秦德昌看了一眼，摆摆手，笑道：“你这孩子，回来就回来，带这些做甚？叔爷又不缺这些。”
秦浩然道：“叔爷当年疼我，让全族供养我读书，此恩此德，浩然铭记于心。些许薄礼，实在不足以报答万一。叔爷若不收，孙儿心中难安。”
秦德昌听了，眼中闪过一抹欣慰之色，但口头却说：
“你这孩子，总这般拘礼，族中亲长供你读书，本是分内应当的事，何须年年挂心。
我这半截身子都快入黄土的人了，往后切莫再破费送这些礼，往年你在京中，尚且年年寄回年礼，已是叫我心不安。
京中开销大，诸事都要银钱打点，往后切记省俭，不必再顾念我这老朽了。”
正说着，叔爷的孙媳妇捧着两个红纸包出来，悄悄塞给秦文渊和秦文昭。
秦浩然见了，连忙起身推辞：“弟妹，这如何使得？两个孩子还小，受不得这般厚礼。”
“浩然哥说哪里话？这是长辈给晚辈的一点心意，不值什么，不过是图个吉利。”说着，硬把红纸包塞到两个孩子手里。
秦浩然见推辞不过，只得对两个儿子道：“既如此，还不快给太公，婶婶磕头道谢？”
秦文渊和秦文昭拿着红纸包，乖巧地跪下磕头，恭恭敬敬地道：“谢谢太公，谢谢婶婶。”
叔爷乐得眉开眼笑，连声道：“好孩子，好孩子，真懂事。”
又说了会儿话，秦浩然见夜色已深，不敢再叨扰叔爷歇息，便起身告辞。
叔爷送到堂屋门口，叮嘱道：“明日早晨去坟上祭拜你爹，好好跟你爹说说话。你出息了，他在那边也高兴。”
秦浩然躬身应道：“是，孙儿记住了。”
辞别叔爷，秦浩然带着两个孩子，跟着族人的灯笼，又往下一家走去。
一行人踏着月色，往三叔公家行去。
院门口已有人在张望，是三叔公的孙子，见秦浩然来了，连忙迎上来，躬身行礼：“浩然哥来了，祖父在堂屋候着呢。”
秦浩然连忙扶住他，笑道：“自家兄弟，不必多礼。三叔公身子可好？”
秦嘉禾叹了口气，低声道：“托你的福，祖父身子还算硬朗，就是腿脚不大方便，入秋以来总说膝盖疼。”
进得堂屋，二话不说，先整了整衣袍，行礼道：“孙儿浩然，叩见三叔公。一别十三载，三叔公身子可还硬朗？”
“快起快起！你这孩子，做甚行此大礼？你如今是朝廷命官，怎好跪我这糟老头子？”
秦浩然却不起身，依旧跪着，抬起头，望着三叔公，认真道：“在叔公面前，浩然永远是那个您教我背书的晚辈。朝廷命官是给外人看的，在自家亲长跟前，只有晚辈，没有官。”
三叔公听了，怔了怔，随即哈哈大笑，笑声中流下眼泪，一边笑一边抹眼角，对一旁站着的儿孙们道，“你们听听，都听听！什么叫读书人？这就是读书人！做了翰林，见了长辈还跪得下去，这才是咱们秦家的种！”
秦浩然这才起身，将礼物捧上来。细棉布六匹、茶叶三盒、纹银五十两，阿胶四盒...用红布托着，恭敬奉上：“孙儿薄礼，不成敬意，望三叔公笑纳。”
三叔公看了一眼，却摆摆手：“棉布留下，给家里媳妇孙子们做几件衣裳。茶叶也留下，我老头子好这口。银子和其他东西你拿回去。”
见秦浩然要说话，他抬手止住，“听我说。你虽做了官，可京里开销大，养家糊口的，处处要钱。族里当年供你读书，不是图你回报，是盼你出息。你有今日，就是给族里最大的回报。这银子，拿回去，给孩子攒着，将来娶媳妇用。”
秦浩然还要再劝，三叔公却把脸一板：“怎么？做了翰林，就不听长辈的话了？”
秦浩然无奈，只得收回银子，却将棉布和茶叶坚持留下。三叔公这才满意地笑了。
一旁，三叔公的儿媳妇端出两碗红糖水，递给秦文渊和秦文昭，又拿出两个红纸包，塞到孩子手里。
秦文渊规规矩矩地接过，然后拉着弟弟跪下，给三太公磕头道谢。
三太公乐得合不拢嘴，连声道：“好孩子，好孩子，一看就是有出息的。将来也跟你爹一样，考状元，做翰林！”