“***。”
“***？仵作验不出来，说不是***。”
“是***，但不是普通的***。是从川乌和草乌里面提纯的***，无色无味，渗入皮肤不会被察觉。普通的***有一股苦味，这个没有。”
“谁给你的？”
“周德胜。画皮坊的周德胜。”
上官沉舟的手指又颤了一下。
周德胜已经死了，但他死之前做过这种提纯的***，卖给了刘德胜。
刘德胜用这种***毒死了十二个死囚。
周德胜是观天阁的供应商，专门替观天阁****和面具。
他的铺子被查封了，但他的人脉还在，他的配方还在，他的工具还在。
观天阁不会因为一个周德胜死了就收手，他们会找另一个人来接替他的位置。
“刘德胜，那个讼师是不是也是你？”
刘德胜摇了摇头：“不是我。讼师是我弟弟，刘德荣。”
“你弟弟？”
“比我小两岁，也是替观天阁做事的。他负责打听消息，我负责动手。”
“你弟弟现在在哪里？”
“跑了。昨天晚上走的，说是去杭州，再坐船去南洋。他不会回来了。”
周明远把刘德胜的供词从头到尾看了一遍，又看了一遍，沉默了很久。
“刘德胜，你杀了十二个人，按律当斩。你还有什么话说？”
刘德胜低下头，额头抵在冰凉的地面上，肩膀一耸一耸的，哭得很伤心。
他的哭声在空旷的大堂里回荡，像一只被困在笼子里的野兽在低声哀嚎。
上官沉舟看着他，没有说话。
刘德胜被押了下去。
周明远让人去抓刘德荣，但刘德荣已经走了两天了，走的是水路，杭州方向。
差役们追到杭州，在码头查了所有的船票，没有刘德荣的名字。
他用了假名字，戴了人皮面具，混在人群里上了船，不知道去了哪里。
周明远把案卷整理好，上报朝廷。
扬州府大牢的案子，终于结案了。
上官沉舟离开扬州的那天，下了一场雨。
不是那种铺天盖地的暴雨，是那种细细密密的、像针尖一样的毛毛雨，打在脸上痒痒的，落在衣服上留下一个个小小的湿印子。
她站在府衙门口，看着差役们把刘德胜押上囚车。
囚车是木制的，没有顶，刘德胜戴着手铐脚镣，坐在里面，低着头，雨水顺着他的头发往下淌，滴在囚车的地板上，积了一小摊。
马车出了扬州城，沿着官道往苏州方向走。
雨水打在车顶上，发出“沙沙沙”的声音，像无数只蚕在啃桑叶。
上官沉舟靠在车壁上，闭着眼睛，脑子里在回放这十二个死囚的脸。
她没见过他们活着的时候的样子，只见过他们死后的样子。
有的人脸上带着恐惧，有的人脸上带着愤怒，有的人脸上什么都没有，只是空空的、白白的、像一张没写过字的纸。
李香寒坐在对面，怀里抱着那只黑猫。
黑猫缩成一团，打着轻微的呼噜，尾巴尖偶尔动一下。
它已经适应了这个新家，开始吃饭喝水了，但还是不爱动，整天蹲在后院看墙上的画。
“小姐，你说刘德胜为什么要杀那些死囚？他真的只是为了钱吗？”
“不全是。他恨观天阁，但他不敢对付观天阁。他只能对付那些比他更弱小的人——那些关在牢里的死囚。他杀死他们，不是因为他们是观天阁的人，而是因为他们见过他哥哥。他们见过刘德茂，知道刘德茂替观天阁做了什么。如果他们不死，观天阁的秘密就会泄露。观天阁怕他们泄露，所以让他们死。刘德胜怕观天阁报复，所以替他们杀人。”
“那他不是观天阁的帮凶吗？”
“是。但他也是观天阁的受害者。”
李香寒不明白：“受害者？他杀了人，怎么还是受害者？”
“他哥哥被观天阁害死了，他被观天阁逼着去杀人。他没有选择。观天阁说你不杀他们，我们就杀你。他没有别的路可走。”
李香寒沉默了。
她低头看着怀里的黑猫，黑猫翻了个身，露出雪白的肚皮，四只爪子蜷起来，像一朵黑色的花。
马车进了苏州城，雨已经停了。
上官沉舟下了马车，站在医馆门口，看着天边的云。
云散了，露出后面淡蓝色的天空，有几只麻雀从屋檐下飞出来，扑棱着翅膀，叽叽喳喳地叫着，像是庆祝雨停了。
她转身进了医馆。
李香寒抱着黑猫跟在后面，进了后院。
黑猫从她怀里跳下来，走到桂花树下，蹲在那里，又开始看墙上的那幅画。
“它在看什么？”孙五从厨房里探出头来。
“看画。”李香寒说。
“画上有什么？”
“一个女人。”
“它认识那个女人？”
“不知道。但它觉得她像它的主人。”
孙五缩回头，继续做饭。
上官沉舟坐在诊室里，面前摊着一份案卷，是她今天早上刚写的，记录了扬州大牢十二个死囚案的来龙去脉。
她拿起笔，在案卷的最后加了一行字：“凶手刘德胜，已被抓获。幕后主使观天阁，仍在追查。”
她放下笔，把案卷合上，锁进柜子里。
窗外，黑猫叫了一声，声音很轻，很短。
她站起来，走到窗前，推开窗户。
桂花树下的黑猫抬起头，看了她一眼，金黄色的眼睛里映出了她的脸。
她笑了笑，关上窗户，转身回了诊室。
苏州城东的运河边上，有一个叫渔人渡的老渡口。
渡口不大，几块青石板铺成的台阶伸进水里，台阶被河水泡得发黑，上面长满了滑溜溜的青苔。
渡口常年停着七八条小渔船，船主大多是附近的渔民，白天打鱼，傍晚回来，把船拴在渡口的木桩上，鱼篓往肩上一扛，回家吃饭。
日子过得简单，几十年如一日，没什么变化。
但三月初九那天傍晚，渔人渡出了一件所有人这辈子都没见过的事。
渔民赵老四像往常一样收网回来，把船靠上渡口，弯腰去解拴船绳子的时候，看到水里漂着一样东西。
白花花的，很大，像一扇猪肉，但不是猪肉。
猪肉不会在水的下面发出那种光，暗沉沉的、湿漉漉的、像死人皮肤的光。
赵老四揉了揉眼睛，凑近了看。
水里漂着一个人。
不，不是人，人没有那样的下半身。
那个东西的上半身是人，有头、有脸、有肩膀、有胸脯。
下半身是鱼，从腰以下覆盖着一层灰白色的鳞片，鳞片很大，有成人的指甲盖那么大，边缘在最后一抹夕阳下闪着金属般的光泽。
一条尾巴拖在最后面，分了两叉，像一把张开的剪刀。
赵老四手里的绳子掉进了水里，“扑通”一声，溅起的水花打湿了他的裤腿。
他吓得后退了两步，脚下一滑，一屁股坐在了青石板上，尾巴骨磕在石头棱上，疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上疼，眼睛死死盯着水里那个东西。
他的第一反应是——河神。
老辈子人说运河里有河神，长着人的身子鱼的尾巴，是龙王爷的闺女，轻易不露面，露面就要发大水。
赵老四在运河上活了五十二年，从没见过河神，今天见了，他一点都不想见。
他想跑，腿却软得像两根煮过头的面条，站不起来。
他只能坐在青石板上，浑身上下筛糠一样地抖，嘴里不停地念叨着“阿弥陀佛、阿弥陀佛”。
其他渔船的船主被他的叫声引了过来，先来的是张老六，然后是李老大，然后是王麻子。
几个人站在渡口上，伸长脖子往水里看，看了一眼，又看了一眼，然后都跟赵老四一样，腿软了，脸白了，嘴张着合不上了。
最后还是张老六胆子大一些，从船上取了一根竹篙，伸进水里，把那个东西往岸边拨。
那个东西翻了个身，露出正面。
是一个女人，一个很年轻的女人，最多不过二十岁。
脸很白，白得不像活人，嘴唇是青紫色的，眼睛紧闭着，睫毛很长，像两把小小的扇子贴在眼睑上。
她的头发散在水里，像一团黑色的海藻，随着水波轻轻摇晃。
下半身确实是鱼，从腰开始覆盖鳞片，越往下鳞片越大越密。
肚脐的位置有一道浅浅的疤痕，是缝合的痕迹，不仔细看根本看不出来。
尾巴很长，从腰到尾巴尖大约有二尺，分了两叉，像一把剪刀。
整条尾巴是灰白色的，肚皮那一侧颜色浅一些，泛着淡淡的银光。
张老六用竹篙又拨了一下，那个东西彻底翻了过来，肚皮朝天，在离渡口一丈远的水面上漂着，一动不动。
“死了。”张老六说。
“死了就好。”王麻子接了一句，声音发飘。
“什么叫死了就好？这是河神！河神死了，运河就干了！你们听说过河神死了运河不干的吗？”赵老四还坐在地上，声音又尖又颤。
几个人正要吵起来，李老大突然指着那个东西的尾巴说了一句：“你们看，那是什么？”
尾巴的末端，鳞片脱落了几片，露出下面粉红色的肉。
肉上有一块黑色的印记，不是天生的胎记，是后天烫上去的烙印。
印记很小，只有铜钱那么大，形状是一只眼睛，瞳孔是方的。
观天阁的印章。
李老大不认识这个印章，但上官沉舟认识。
她在很多个案子里见过这个印章。
柳元宗案里的铜牌上刻过，金山寺案里的信上盖过，画皮案里的人皮面具上也有。
观天阁的印记出现在一条半人半鱼的怪物尾巴上，这不是什么河神，这是观天阁制造的怪物。
一个活生生的人，被人改造成了鱼。
上官沉舟赶到渔人渡的时候，天已经快黑了。
渡口周围点了几盏灯笼，光线昏暗，照得水面上影影绰绰。
尸体已经被捞上来了，用一块白布盖着，放在渡口的青石板上。
旁边围着一圈渔民，个个脸色灰白，像是在看一个随时会炸开的炮仗。
刘文昭站在最前面，手里拿着一盏灯笼，灯芯烧得不太旺，火苗有气无力地跳着，像是在犹豫要不要灭。
看到上官沉舟，他连忙迎上来，灯笼一晃一晃的，地上的影子也跟着晃。
“上官姑娘，你看看这个。是人还是鱼？”