那并非什么咒术。
只是一串极短的哨音。
下一刻，山林深处传来阵阵闷响。
地面微微震颤。
一道高大无比的黑影缓缓从雾中站起，青面獠牙，状若恶鬼，双臂前伸，周身散发着刺鼻的腥气。
小女孩吓得浑身发抖，死死埋进沈清辞怀里。
“妖怪……是妖怪……”
沈清辞心头一紧。
可她鼻尖微动，忽然闻到一丝不对劲。
那股腥气之下，藏着淡淡的迷香、硫磺、松香。
她瞳孔骤然一缩。
不是尸。
是假的。
“叶淮安，长陵公子，别被它骗了！”
沈清辞陡然出声，“这不是什么尸王，是障眼法！”
长陵风无衣身形一顿。
叶淮安立刻凝神望去。
那黑影看似庞大，行动却僵硬得刻意。
青黑肤色是颜料。
獠牙是木刻。
周身雾气，是迷烟与硫磺混合而成的假象。
所谓移尸、夜行、噬人……
全是设计好的圈套。
为首的黑衣人脸色骤变。
“你怎么可能看穿……”
“你以为装神弄鬼，就能吓住我们？”
沈清辞声音清冷，穿透力极强，“你们根本不是什么炼尸人，是八月阁的死士。”
“所谓移尸夜行，不过是迷香+皮影+机关傀儡。”
“所谓尸毒，不过是麻痹散。”
“所谓尸变，更是你们事先杀过人、布置好的凶局！”
她一句一顿，层层剥茧。
黑衣人脸色彻底惨白。
“你……你……”
长陵风无衣瞬间明白。
他先前只觉得阴气不对，却没料到是如此精巧的骗局。
“好一个八月阁。”
他冷冷开口，白衣微动，“为了引我们入瓮，真是煞费苦心。”
叶淮安眼神冰冷。
“你们故意制造恐慌，让村落荒芜，让路人畏惧，就是为了在这里设伏。”
“装作邪祟，是为了让我们不敢细查。”
“弄出尸王，是为了一举将我们灭杀在此。”
“而真正的目的……”
沈清辞轻轻按住胸口。
那枚滚烫的玉佩碎片。
“是我身上的玉佩。”
黑衣人再也装不下去。
为首那人猛地扯掉头上黑袍，露出一张阴鸷狠厉的脸。
“沈清辞，你果然聪慧过人。”
“可惜，太过聪明的人，死得最快。”
他一挥手。
“动手！”
四周雾中瞬间冲出数十名黑衣死士。
个个利刃在手，动作利落，显然是久经训练的杀手。
根本不是什么炼尸人。
而是八月阁精锐。
叶淮安拔剑迎上。
“清辞，你护好孩子！”
长剑出鞘，寒光凛冽。
长陵风无衣身形一闪，已落在最前方。
白衣剑气如虹，一招一式皆是正宗武学，不带半分玄幻。
“你们拖住正面。”
他沉声吩咐，“我去破他们的机关傀儡。”
所谓尸王，不过是木架+布偶+两名死士在内部操控。
只要内部人死，傀儡自溃。
长陵风无衣足尖点地，纵身而上。
剑光一闪。
“噗嗤——”
布偶裂开。
木屑纷飞。
里面两名操控的死士应声倒地。
那高大可怖的尸王瞬间瘫垮在地，露出一堆支架、绳索、颜料、竹片。
所谓鬼怪，原形毕露。
小女孩从沈清辞怀里悄悄探头，看得愣住。
“姐姐……原来不是妖怪……”
“是坏人装的。”沈清辞轻声安抚，指尖银针已悄然扣紧。
她看准空隙，银针连发。
每一针都射中死士关节、手腕、手肘。
不是毒针。
是封脉针。
中针者瞬间动作僵硬，兵刃脱手。
叶淮安趁机横扫一剑。
“铛！”
兵刃相撞之声清脆刺耳。
“八月阁奉谁的命令？”
叶淮安厉声逼问，“是太子，还是苏玄洲？”
死士狞笑道：“你觉得我们会说？”
“不说也无妨。”
沈清辞缓步走出，声音平静却极具压迫。
“你们一路追杀，从十万大山到这里，布局周密，配合精准。”
“能调动这么多死士，又能与太子官军勾结……”
“除了苏玄洲，没有第二个人。”
死士脸色一变。
“你……你怎么会知道阁主名讳？”
这句话一出，等于默认。
长陵风无衣眸色一冷。
“苏玄洲果然还活着。”
沈清辞心头一震。
长陵风无衣这句话……
像是压抑了许多年。
她忽然抬头看向他。
“你到底是谁？”
长陵风无衣动作微滞。
月光从林间洒落，照亮他侧脸。
那一瞬间，沈清辞心脏猛地一跳。
这眉眼……
这气质……
这拔剑的姿态……
她前世记忆深处，一段被刻意掩盖的碎片轰然炸开。
上书房大火。
禁军围杀。
她倒在血泊之中。
有一道白衣身影，冲破重围，一剑挡在她身前。
剑光寒彻长夜。
那人背对着她，只留下一句。
“快走。”
是他。
真的是他。
“长陵风无衣……”
沈清辞轻声念出这个名字，声音微颤，“前世……是你？”
长陵风无衣身子猛地一僵。
他缓缓回头。
四目相对。
千言万语，都在眼底。
他没有否认。
“是我。”
简简单单两个字。
沈清辞眼眶骤然一热。
前世她到死都以为，自己是被所有人抛弃。
以为叶淮安冷眼旁观。
以为无人救她。
以为满朝文武，无一人念及旧情。
原来不是。
原来有人来。
有人拼命。
有人为她死战。
只是那时她已毒深难治，意识模糊，记不真切。
“你……”
她声音发颤，“你为什么……”
“我欠你一条命。”
长陵风无衣轻声道，“前世，我来晚了。”
“今生，我不会再晚。”
一旁的叶淮安握剑的手指骤然收紧。
心口莫名一紧。
他看着两人相望的眼神，那里面跨越生死、两世相逢的默契……
像一根细针，轻轻刺入他心口。
他没有说话。
只是沉默地挥剑，挡开一名偷袭的死士。
动作更狠。
剑意更冷。
沈清辞察觉到他的沉默，心头微乱。
她与叶淮安，是今生并肩、共经生死、互相托付的伙伴。
她与长陵风无衣，是前世错过、今生重逢、宿命相连的故人。
两段情。
两份重。
一齐压在心头。
“先解决眼前。”
沈清辞强行收敛心绪，声音恢复冷静，“他们拖延时间，是在等主力围山。”
长陵风无衣点头。