李善宝说着，眸光沉沉落在屋外漫天大雪上，沉默片刻，心中拿定了主意。
他转向周素裳，低声道，“等把那几人送去官府，我便往县里走一趟，探探情况。”
周素裳微一怔神，眉头轻蹙，“现在就走？你一夜未曾合眼……”
李善宝摆了摆手，“不妨事，总得亲自去看一眼，心里才踏实。”
见她眉间凝着轻愁，又温声安抚，“我去车马行搭车，路上还能在车里歇一歇。看看情形便回来，不在县里多耽搁。镇上近来人手紧，晚间我还要当差。”
“我去给你拿件大氅路上盖着，还有娘和张婶子那边，也不知银钱够不够，我再取些给你带着。”周素裳说着，便要往西次间去。
李善宝伸手一把拉住她，“不用，我身上带着银钱。”
周素裳微怔，有些意外，“你哪儿来的银钱？这么快就领上月钱了？”
李善宝眉眼间带了点浅淡笑意，“偶尔帮亭长跑跑腿，能得几个草鞋钱。再者……”
他顿了顿，略有些踌躇，不知该如何开口，“衙门里有些……零碎进项，也分了我几分，所以手头还算宽裕。”
从前他总觉得，既吃了官家的饭，不论为官还是做吏，都该堂堂正正办事，不该伸手拿分外好处。可有些钱虽不算干净，却也不是勒索强取，同僚人人都拿，他若执意推辞，反倒显得格格不入，不合时宜。
周素裳一听便明白了，做公门差役的，少不得有些这类灰色进项，她心里自然是懂的。
桃花早已将粥煮好，杨巧儿也从街上买了包子棉衣和伤药回来。
众人吃了粥，倒座房里那四人也各自用了粥，净了手脸，换上干净衣裳。
这般往门前一站，除了气色尚显憔悴，竟半点看不出是逃难而来的灾民。
屋外漫天大雪还在飘着，几人撑了伞穿了蓑衣，一步步踏出院门。
出了巷子，道路分作两行。李善宝领着那四人，径直往衙门方向而去。周素裳则与赵荷花，桃花，杨巧儿一道，朝着铺面走去。
许是这场大雪未停，平日里喧闹的街面，此刻竟显得有些空寂，行人寥寥。几人行至铺前，意外发现脚下的街道积雪竟已被扫得干干净净，露出青石板干爽的底色。
抬眼望向对面，姜氏布坊门前已是一派热闹光景，几只舞狮披红挂彩装扮妥当，一旁锣鼓队也已就位，只待一声令下便要开演。
姜青莲立在门前，一身簇新锦袄衬得人光鲜亮丽，正笑吟吟地指挥着狮队排布。她目光隔着漫天风雪遥遥扫过来，落在周素裳身上时，带着几分刻意张扬的炫耀，又藏着一丝不易察觉的打量试探。
周素裳不动声色收回目光，对身旁的杨巧儿淡淡开口，“看来咱们今儿还沾了旁人的光，门前积雪都不用自己动手扫了。”
赵荷花在旁撇了撇嘴，一脸不屑，“嘁，不过是开个布坊，偏要搞这么大排场！这大雪天街上连个人影都没几个，她这舞狮舞给谁看？真是白费功夫！”
周素裳只淡淡瞟了一眼，便收回目光，抬步走进了铺中。
李水生今日还未到，想来是大雪天行路太过艰难。
几人进了铺子，便各自忙碌起来。没过多久，门外便传来动静，李水生终于赶至。他在门外解下身上的蓑衣，轻轻抖落上面的积雪，这才迈步走进屋内。
一进门便忍不住感叹，“今儿这雪下得可真大了！我来的路上，瞧见镇子外头聚了不少流民，一个个的看着实在可怜，这般冰天雪地的，真不知他们该如何过。”
赵荷花当即接了话，语气满是不在意，“流民自有官府出面安置，与咱们有什么干系？实在走投无路了，还能去牙行卖身为奴，总归是能活下去的。”
桃花觉得她这话说的很是，认同的点点头。
李水生却不赞同地摇了摇头，“若非实在走投无路，谁愿意卖身？一旦入了奴籍，虽说能混口饭吃，可从此没了自由，连子孙后代都要世代为奴，一辈子任人摆布驱使。”
几人正说着话，外头忽然响起一阵噼里啪啦的爆竹声。
赵荷花连忙凑到门边看热闹，李水生也跟着走近来看。
他一边瞧，一边纳闷道，“这姜氏布坊挑的日子可真不怎么样，这么大的雪，路上连个人影都没，就算放鞭炮，舞狮子，又能热闹到哪儿去。”
赵荷花立刻接话，“可不是嘛，你听那锣鼓敲得震天响，却连半个上门的客人都没有。依我看，折腾这么大动静也是白搭，还不如趁早关门省心！”
街口这般大的动静，虽说街上行人不多，可锣鼓声响得热闹，附近人家听见了，也纷纷出门来看热闹，不知不觉竟也围起了一圈儿人。只是大多都只是驻足观望，真正进店买布的却没几个。
到了晌午，面馆里渐渐来了些食客，许是雪天的缘故，生意远不如往日兴隆。刚过正午，铺子里便没了客人。
待到夜幕落下，街面上只剩一片茫茫白雪，半个人影也瞧不见了。
周素裳索性关上店门，对众人道，“今日便早些打烊，权当歇息一晚，大家都早些回去吧。”
几人收拾妥当，便一同出门往回走。
到了门外，雪已然停了。姜氏布坊前，一个小厮正低头清扫门前积雪。
姜青莲独自立在门首，望着空荡荡的冷寂长街，神色间掩不住几分茫然失落。
待眸光瞥见周素裳一行人时，她连忙敛了神色，勉强扯出一抹笑意，故作从容。
而她身后，还站着三个半大的男娃，对上他们，眸中尽是愤色，正是二房的几个孩子。
赵荷花见状，当即忍不住冷嗤一声，“二房这几个白眼狼，这些年沾了咱们多少光，拿了多少好处，见了面不招呼也就算了，反倒还敢瞪人！你瞅瞅，大嫂你快瞅瞅，瞧他们那龇牙咧嘴的德行，哼！什么玩意儿！要不是我们大房，你们这帮小崽子早饿死了！还瞪，还敢瞪，说的就是你们这群没良心的白眼狼！”