柳南枝粗略回想十几年前的事，郭姝彤这个名字她虽然听到的不多，不过也有点印象，如实答到:“我认得她啊，是前些年那个罪臣的嫡女，她爹郭迹是六部的户部尚书，也算是挺惨的，郭家当年让人参了一本折子，说是……扣发粮草延误军机，皇上当即派人搜了家，你猜找出来什么？”
沈郃对此事一知半解，皇宫人多眼杂，怕隔墙有耳，于是拉着她到一旁的紫藤树下，沉声道:“洗耳恭听”
“他们不知道从哪里翻出来了通敌密函”柳南枝低垂眼眸，用手在脖子上划了一下，不疾不徐地道:“这可是掉脑袋的死罪，密函直接呈给老皇帝跟前，他看了后勃然大怒，下令把他们全家人拉到街上斩首，老弱妇孺，家丁下人，无一幸免，那场面……啧啧”
通敌一事非同小可，饶是与郭家交好的世家，也是大气不敢出，唯恐牵连了自己的家族，朝堂上唉声叹气，竟无一人站出来。
况且，郭迹做户部尚书这个位子做了也够久，人眼红还来不及，可不得趁着这个千载难逢的机会踩上两脚。
郭家进诏狱当日，萧随安率领的骑兵三千，大破敌军一万，捷报频频传回京城。
七月酷暑，碧波流转，万里高阳直挂九重，萧随安从战场上回来时，只余留几百人。
这边前途无量，那边郭家判了立斩令，郭迹手被麻绳捆在背后，勒得出了红痕，膝盖跪在地上，苍老的眼神满是悲哀。
台下的人听闻郭家通敌，民心幽怨，石子砸在他们的脸上，台上的刽子手擦净了长刀，刀刃或许钝了些。
原来死去也是要受些苦痛的。
刽子手手起刀落，血溅白练，人的身躯倒在血泊中，泪如滚珠顺着台沿砸在地上。
刑后当晚，城中下了暴雨，冲净了郭家的罪孽。
待她言毕，沈郃听完却并无多大表示，低眉道:“所以箐既明叫我们查的是这件事？她自己要想查也费不着这么大功夫”
紫藤花的瓣悄然落在柳南枝耳后，她道:“如果是这样，那事情早就了结了，那时的刑场上没有独独缺了郭姝彤，我实在好奇，托人打听了一下……”
远在边疆的萧随安得了消息，传书回京求皇上延后处决。
一封。
两封。
信封只出不进。
不知道第多少封送回去，盼不来回信，萧随安破敌后连夜策马七日赶回。
众目睽睽之下，萧随安直面龙颜，当众折剑弃虎符以军功之名，求取郭家嫡女为……
妾。
朝堂唏嘘四起，尤其是以大皇子为首的派系幸灾乐祸，拥护萧随安为太子的一派不满他取罪臣之女，矛盾渐生四下倒戈。
二人相视无言，直到菱迢出来才打破这沉闷，菱迢掩上门转身，她的眼角泛着红，脸上还有未干的泪痕，肩头耸动，抽泣道:“随安哥哥说他困了，叫我们先回去休息着，去找掌事女官领这个月底的月银”
沈郃张开手拉过菱迢，擦干了她眼角的泪，把菱迢带到柳南枝身边，笑道:“没关系，五皇子或许是真的有些累了，你忘了，他之前可是个大将军，不会死的那么轻易的”
柳南枝心领神会，便揽过菱迢拥在怀中，有规律地拍着她的薄背，柔声道:“你看这个哥哥长的就不像骗人的样子，对吧？所以小菱迢也要多吃些饭，别让五皇子担心”
哄小孩这种事她最擅长不过了，那时的柳衡跟着她三天饿九顿，饿极了就趴在她怀里哭。
和菱迢现在的样子大概有五分像。
她也是像这般拍着柳衡的背，从怀里摸出一个鸡腿递给她。
“只要姐姐在，就不会让你有事……”
想到这儿，柳南枝抱地菱迢的臂弯又紧了些。
菱迢趴在她的肩上哭泣许久，直到衣料晕开一抹深色，这才止住声音，道:“迢儿明白了……”
领月银的地方倒是离这里有些远，途中需得穿过一个小花园，宫内的皇子或妃嫔喜好来这儿喝茶吟诗。
池塘修得颇有意境，宛若置身深山之湖，金鲤摆尾在水中，划过几道涟漪。
几片树叶飘过沈郃的眼前，途径一棵树下，传来几阵窸窸窣窣地声响，忽然，他眼疾手快地握住了柳南枝的手腕，把人带到自己身边。
“砰”地一声，一个人头上插满了枝叶，脸朝地摔在柳南枝方才站的位子。
“臭树！本皇子立马就让人把你砍了”
那人吃痛地仰起头，手掌撑在地上爬起身，这画面把柳南枝看得目瞪口呆，喉头的话噎了回去，赶紧往沈郃旁边悄悄挪了半步，生怕这人会讹上自己。
菱迢在后面戳了一下她的背，柳南枝低头仔细听着，她压着声音轻轻道:“姐姐，这个是三皇子，他……他不太好相处，宫里的姐姐们都避开他的”
萧权仲抽着嘴角揉脑袋，气得踹了一脚树干，怒气冲天指着他们道:“怎么这么没眼色，看见了也不知道扶一下本殿下？”
“嗯”沈郃冷眼相待，懒懒行了一礼，道:“殿下，恕我眼拙，这好好的，谁也想不到您能从树上掉下来”
“你，你什么意思，分明就是看到了！”萧权仲在一个下人这儿出了丑，脸上挂不住，又挑不出他们的错，插着腰唾沫横飞道:“你们到底是哪里来的，规矩没学好就回去重学，学好了再来”
“回殿下，五皇子手下的”沈郃比他高的多，身上的富贵气遮都遮不住，往那里一站，萧权仲更像是个跳脚的公鸡。
他正欲叫人过来，斜前方的小亭响了动静，昆山玉碎般的声音传到他们耳中。
“皇弟，这是出什么事了？丽妃可不喜欢你总是这么胡闹”
柳南枝知来者不善，警觉万分，能在这里碰到的能是什么好东西，内心辗转万千，寻着法子化干戈为玉帛，恨不得带着人赶紧离开这个地方。
正想着，那人就已行至他们跟前，眼前的人头带玉冠，眉目慈善，是幅让人猜不透的长相。
她算是认出来了，这人就是名动四方的大皇子。
萧扶苏。
“皇弟何必与下人计较呢？这么计较倒显得我们小肚鸡肠了，随安他真是人如其名，一生随意任性，教出来的下人也自是如他那般”
萧权仲趁机道:“我就说，原来是那个废物教出来的，果真和他一样啊，被人废了一条手，还成日装什么清高，这算不算头脑简单，四肢发达？”
听到这里，萧扶苏波澜不惊道:“莫要胡说，随安他只是一时糊涂”
柳南枝哼了一声，心道:“这么说难道良心不痛？萧随安成这样少不了你在背后使绊子”
勾心斗角的生活果然不适合她。
萧权仲没好气瞪了他们几眼，转头谄媚地跑到萧扶苏身边，道:“我听的皇兄的”说完，他佯装大气挥袖，“还傻愣着搞什么，皇兄今天心情好放你们一马，下次再碰到你们就滚出这里”
“怪不得
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混这么久只是个跟班”柳南枝在内心暗自嘲笑一番。
刻意对上萧扶苏晦暗不明的视线，发现他正朝自己意味深长的笑，手中茶杯轻晃，泼到旁边的花丛中，摆手径直走回亭子。
从小养在深宫的皇子，私底下的手段多的是，明面上瞧着温润尔雅，对外也从未做出明显的举动，若真是信了他那副做派才是真的有鬼。
旋即，沈郃牵着她远离这个是非之地，现在萧扶苏在，三皇子不好找他们麻烦，怕就怕过段时日惹来事端。
寒凉似冰的手忽然落入温暖，从指尖自上直到心头，那如墨的发晃在腰间，身上的银铃轻响，震响在柳南枝的耳畔。
“你……”柳南枝另一只手还拉着菱迢，自觉不妥，道:“沈郃，已经走的很远了，要不先放开”
她不太习惯有人拉着，尽量让自己的话听起来没那么别扭。
沈郃愣住片刻，脑袋一片空白，方才完全是下意识的举动，现下反应过来了，一时竟不知道该说些什么，只能放开那手心，故作淡定道:“……抱歉，是我唐突了”
风自掌中过，余温迟迟不散，复而滚烫如烈焰，她注视着那道漆黑如夜的眸，里面倒映出一道薄影，再是她那沾满鲜血的手。
“你看你，别总因为一点小事道歉”柳南枝重新调整好自己，笑着张开了手在他跟前晃了晃，道:“道歉总挂在嘴边，别人以为你好欺负”
“既然小白都这么说了，外面的那些人，我怕”沈郃蓦然笑出声，顺着杆往上爬。
“乖”柳南枝温声道。
直到到了掌事嬷嬷那儿领完芝麻大的银子，脸上笑意也分毫未减。
院落燃上油灯，漆黑的子夜也不似先前那般森然，这儿以往只有菱迢，现在多了柳南枝与沈郃，徒添几分热闹。
菱迢坐在他们中间，闷闷道:“郭姐姐是天上星星的哪一颗呢”
柳南枝其实也说不准，又怕伤了小孩子的心，斟酌再三，也跟着开始找星星，指着天道:“天上最亮的那一颗，你看到了吗？就在那里，她一直在的，你想她，她也想你”
“……其实姐姐不是之前的人了，对么”
沉默半天，想了想，才道:“原来是你啊，小菱迢，那夜躲在草丛里，我一早就留意到了，本想着把你揪出来问问，却也感受到你没有敌意，只是害怕我们对你做什么”
菱迢埋头沙哑道:“对不起，我不喜欢之前的那两个人，所以……所以觉得这样也挺好的，他们会骂我，说我笨，干什么都很差，我本来想告诉随安哥哥，可是我看得出他很累了，不想再给哥哥添麻烦”她语气委屈“其实我很羡慕姐姐的，能够做自己想做的事，我现在甚至不知道，自己为什么要苟活于这样的宫中”
如此小的年纪，却也懂得这么多的事情，柳南枝很喜欢摸别人的头，碍于身份，便很少这么做，眼前的只是个小姑娘，她可以暂且丢掉那些乱七八糟的，只专注于眼前。
“傻的，生在世上活着已是万幸”柳南枝搓着她的发旋，道:“我像你这么大时候也茫然过，那时候想着干脆死了算了，后来为了心中的信念撑到现在，在回头看看以前，其实也没什么”
菱迢不答话，往她身上靠了靠，低低说了一声“好”。
“先别动”沈郃忽然道。
半晌，他的手上出现一朵紫藤花，许是早上树上掉下落在柳南枝耳后的。
柳南枝笑而不语，吹灭了燃着的蜡烛。