陆千仪一想到眼下他们之间算是各取所需的关系，底气都比之前更足了些：“为了你我可是搭上了一辈子的名声，没让你倒贴我个十万八千两就不错了，还这么多意见？”
那点点游光似的明媚，终于再一次回到她的眉梢，魏寻凝视她片刻，便轻轻动了动唇角，答道：“姑娘大义，魏某自然没意见。”
“这还差不多。”陆千仪心里暗自高兴，莫名有种打了胜仗的自豪之感。心里头的郁闷一扫而空，连桌上素淡清寡的菜色，吃起来都觉着格外鲜香。
魏寻用饭的动作虽文雅，但实际速度偏快，早早停了筷。
陆千仪吃了片刻，也主动放下了筷子。
魏寻问道：“饱了？”
陆千仪怔了怔，看了他一眼，才回过神来，脸上难得露出了几分自嘲：“以往每天晚上都要喝一大碗药，嬷嬷时常叮嘱晚饭只能吃五分饱，久而久之，便成习惯了。”
魏寻眸光微顿，竟有片刻无言。
少女的身形纤细，不算太合身的精美华服穿在身上都显得有些厚重，只是她身上总张扬着一种明媚蓬勃的生命力，以至于让人忽视了她从前过着怎样卑微委屈的日子。然而此刻眉眼低垂，双手自然而然地搁置在膝上，像小小一只卸去盔甲的幼兽，才真正显露出了心底深处的脆弱。
魏寻不禁想起了曾经那个无忧无虑，被父亲捧在手心里的少女，缓声道：“往后在我这里，没人逼你喝药，想吃多少便吃多少。”
陆千仪想起方才还为了钱把他这个人从上到下骂了一遍，这会又因他这一句话，心里莫名生出来几分感动，只道平心而论，魏寻这人其实也不像外面传言的那么可怕。
“其实我有一件事情挺好奇的。”她突然问道。
魏寻一边端起茶盏一边接话：“何事？”
陆千仪眼珠子微微一转，斟酌了小片刻才开口道：“我听说……你有个心仪之人，那为何不直接娶她？”
闻言，魏寻动作蓦地一顿，斜眼看她。
“以你如今的地位，无论对方是王公贵女还是寻常百姓，这天底下应该没有你求娶不到的女子吧？”陆千仪颇有兴致地往他面前凑了凑脑袋，明亮的眼睛扑闪扑闪着问道，“方便说说是哪家姑娘吗？”
魏寻的表情不知为何沉冷几分，看着她的眼神也是复杂难言。
他乃武将出身，不苟言笑的时候，身上难免会流露出一股慑人的锋芒。
陆千仪面上轻松的神情也不由得微微一变，心里顿时有点慌：“我……说错话了吗？”
魏寻还是看着她不说话，连手中的茶盏都纹丝不动地定在半空中。
陆千仪被他盯得有些发毛，默默把脑袋缩了回来，半个字都不敢再问。
静默片刻，魏寻终是一言不发地收回了目光，只当此等冒昧之言到此为止，不想再跟她追究。怎料刚将茶盏递至唇边，还没等他喝上一口，便听陆千仪猛地倒吸了一口凉气，随即以一种顿悟后的惊讶语气脱口而出道：“你不会被拒绝了吧？”
不会吧？
以他这条件……不应该啊？
魏寻指节骤紧，隐忍到极致似的闭了闭眼，咬牙道：“陆千仪。”
还真是啊！
陆千仪眼神飞快一缩，识相道：“当我没说。”
魏寻掌心那杯茶端了半晌，实在是一口也喝不下去。
枉他还担心她哭了一整日伤了身子，特来开解一二，她倒好，挂在睫毛上的眼泪都没干呢，竟然已经有心情打听别人的私事了？
没良心的！
陆千仪能感觉得到他在看她。
心中的疑惑得到了答案，她莫名有种窥破秘密的满足感，心底忍不住冒起一股笑意，尤其是一想到表面上威风堂堂、炙手可热的靖安侯竟也有被人拒绝的时候，唇角便控制不住地微微上扬。
不行不行，不能笑！
陆千仪低垂着脑袋，咬住下唇强行把笑意憋回去，看起来一副颇为乖觉的模样，可细微的表情变动没能逃过魏寻的眼底。
“好笑吗？”他的声音又沉了几分。
陆千仪连忙摇头，搭着眼帘没敢直视他。
只听“啪嗒”一声，茶盏不轻不重地落回了桌上有，再抬眼时，魏寻的背影已经消失在了门外。
这就生气啦？
陆千仪回想起他的神情，脸上憋着的笑意慢慢敛了下去，染上些许心虚与懊恼，小声嘀咕道：“随口问问而已，有什么好生气的……”
话刚出口，脑中忽然灵光一闪，有个极为不详的念头猛地窜了出来。
陆千仪整个人都为之一震，下意识抬手捂住嘴，满脸惊愕道：“不会吧……”
难不成，他的心仪之人已经不在人世了？
*
天色已暗，慈宁宫内灯火辉煌。
太后坐在正殿高处，面容发冷，沈凝低头跪在她下面，整个殿内除了她们二人，所有伺候的宫人都遣到了殿外，气氛压抑而肃杀。
“当初，你口口声声跟哀家保证过，不会让别人发现她的身份，如今又是闹的哪一出？”
太后的语气虽平静，可偏是这种风雨欲来的平静便足以让沈凝倍感压力，声音也紧张起来：“母后息怒，此事是儿臣一时疏忽……”
“够了！”太后陡然打断她的话，“哀家不想听这些无用之言，你只需告诉哀家，陆家的人，你打算如何处置？”
沈凝心头微震，抬头看着她阴沉冷厉的神情，便知不对：“母后此言何意？”
太后漠然道：“三年了，既然什么都想不起来，便不必再留了。”
“母后不可！”沈凝脸色白了几分，急切道，“再怎么说，她也是儿臣的亲生骨肉……况且，这些年来，朝局稳定，陛下也日渐成熟，宫里有母后坐镇，没有人会再挑起事端了……母后能不能看在儿臣的份上，饶她一命？”
“饶她一命？”
太后眼底骤然闪过一丝狠辣，豁然起身道，“沈凝，二十年前，哀家已经饶过她一次了！当初，若非你一意孤行，背着哀家同陆明远那个毫无根基的孤臣珠胎暗结，又怎会惹得先帝对哀家生疑，宁愿将遗诏交给外人都不肯交给哀家！”
再次听到故人的名字，沈凝心头突地一窒，记忆瞬间被带回那个名为皇权争斗的深暗漩涡，几近恍惚。
五年前，先帝驾崩，皇后萧氏欲扶持先帝幼子继位，然而不知从哪走漏的消息，言道先帝病重时曾暗中留下遗诏，为防外戚干政，要将皇位传于雍王。
雍王一党本就势力成熟，此言一出，朝中半数以上的老
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臣纷纷支持雍王继位，甚至联名上书逼萧皇后交出先帝遗诏。
若非萧皇后占据天时地利，赶在雍王逼宫前，设法伪造了一份以假乱真的遗诏，加上背后有萧家和薛家几个世家大族支撑，她们母女早已就成了宫廷血战的刀下亡魂。
也正因如此，她们这些年一直在暗中寻找先帝留下的那份遗诏，昔日所有伺候在先帝身边的人都已逐一查过，唯一有可能私藏遗诏的，便是曾经深受先帝信重的御前侍读，陆明远。
“母后，关于遗诏的传闻本就是空穴来风，这些年来该查的人都已经查过了……”沈凝颤声开口道，“或许所谓的遗诏根本就不存在呢？”
“倘若存在呢？”
太后缓步朝她走来，撕去了昔日那张和蔼可亲的表面，仿佛一座无情的高山沉沉压了下来，碾碎了她薄弱的防线，“事关存亡，一念之差便是万劫不复，这些年，不止有我们在暗中寻找遗诏的下落，若不斩草除根，难道你要哀家日日提心吊胆不成？”
沈凝道：“可该死的人都已经死了。”
“陆千仪不还活着吗？”太后道，“倘若遗诏真的存在，你如何确定陆明远没有将此物留给他唯一的女儿？”
沈凝语气一顿：“她已经什么都不记得了。”
“是吗？”太后居高临下地看着她，仿佛在看当年那个陷入情爱，天真又顽固的少女，意味深长道，“倘若她骗了你呢？就像她的父亲那样，看似情深义重，实际上手里握着一柄利刃，随时都有可能让你丧命。”
沈凝瞳孔骤然一颤，仰视着她，良久未动。
周围灯火煌煌，她却只感遍体生寒，口不能言。
她深知眼前之人不仅仅是生养自己的母亲，而是临朝摄政，母仪天下的太后娘娘，整个大苍国最尊贵的女子，这也注定了，她们母女之间势必要成为风雨朝局里牢不可破的一体，进退与共，方能长盛不衰。
至于骨肉亲情，永远也越不过权力这道鸿沟。
有那么一刻，沈凝心里的苍凉险些要溢出喉头，垂下眼帘涩声道：“母后放心，儿臣可以担保，当年的事，她什么都不知道。”
太后眉心猝然一拧。
沈凝目光落在眼前那片以金线为底、缀满珍珠的裙摆上，心底那股久埋的戾气渐渐被激了出来，语气冰冷道：“哪怕真有那么一天，她的存在会威胁到母后，儿臣……定会亲手了结她。”
说这番话时，沈凝已是面无表情。
太后终归是了解她的。
当年因陆明远之死，沈凝已与她生了嫌隙，这些年来，虽然她事事配合，从未显露对她的不满，可横亘在她们之间的那根刺一直都在，但凡有一方稍稍逼近一步，便会被扎得鲜血淋漓。
她身为一国之母，尚可以忍受，但沈凝未必如此。
静默良久，末了，太后终是沉沉叹了口气，回身背对着她道：“你最好说到做到。”
沈凝眼帘依旧未抬：“谢母后。”
太后缄默不语，直到沈凝离开了慈宁宫，贴身嬷嬷入内伺候，仍足足有好一会儿没说话。
嬷嬷轻声道：“太后娘娘？”
太后缓缓搭了眼帘，掩去眼底那一丝不易察觉的阴冷，对着嬷嬷吩咐道：“传哀家密令，三日之内，除掉陆千仪。”