清河郡洪水一事，连着几日往朝中递奏折，萧进茶饭不思，文武百官在早朝上纷纷建言献策，思虑如何安置广大灾民。
朝廷调度了京城周围的郡县的粮食和药物，还有不少医者主动请缨前往灾区救治百姓。
陈昭宁的打算刻意避开了他们会采取的行动。京城在炎国的北部，清河郡在南边。安阳公主也会自掏腰包筹措附近的物资，她便挑着中部的物资，先一步让岳仁手下的苍狼卫帮着去采买。等她从京城出发，正好沿路汇合。
她没有刻意宣扬自己的举动，但风声还是有意无意传到了萧进耳中。
“无忧郡主只身独往，恐怕并不安全。灾区流民万一发生暴动该如何是好。”他沉吟着。
今日正巧陆江风被萧进留下来议事，听了此话，他自告奋勇地说道，“兄长肯定不会让郡主以身涉险。皇上若是信得过微臣，臣愿同往灾区，保护公主和郡主。”
萧进的视线在陆江风脸上打了个转，想起他同样是老宣武侯的儿子，武艺也可与陆轻鸿媲美。陆轻鸿虽分身乏术，但陆江风也能帮衬一二。
“不错。那朕就将安阳托付与你了。”萧进别有用心地说道。
陆江风立刻讨饶，忙不迭撇清关系，“皇上说笑了。微臣哪敢肖想公主。”
萧进刁难道，“旁人求都求不来的福气，你怎么就偏不要？可是嫌安阳性格张扬？”
“不是这样的。微臣只是，已另有心上人了。”
“哦？是谁？”
陆江风露出微笑，“皇上以后就知道了。”
*
陈昭宁从小到大，第一次去这么远的地方。路途上的官道选比小道少，车轮在泥土上留下深深浅浅的痕迹，颠簸非常。
她在马车里看着窗外千篇一律的绿色丛林，听着越来越密集的蝉鸣声，浑浑噩噩过了好多天，谷雨才说马上就到了。
越是靠近清河郡，路边的流民就越多，不少是举村迁移，随意驻扎在林子里歇脚。陈昭宁透过车帘，发现他们大多面如土色，瘦骨嶙峋，衣裳才勉强蔽体，还好气温高，否则得冻死不少人。
她自己筹措的干粮可以全权由自己支配，尽管是受安阳公主之托，帮着采买了不少，可她也做不到见死不救。
谷雨和岳仁听了她的令，给他们沿途碰到的灾民施舍了些粥，至少足够他们撑到去往下一个县城里。
她忽然想起来萧乐仪此前与她的闲聊。她同样是从繁华富庶的京中出发，见到了许多艰难求生的百姓，所以才会比其他贵人生出更多的恻隐之心。
可是层层官员还会在赈灾粮款上大做文章，大发国难财。落到灾民手上的，少的可怜。历朝历代如此，但这样就对吗？
家国大事，她插不上话，更谈不上去改变。她唯一能做的，只是尽自己所能，为百姓减轻点负担。
萧乐仪收到她的回信后，估算着日子，在最近的一家客栈先来迎接她。
陈昭宁因舟车劳顿，吃也吃不好，睡也睡不香，脸色很差。只是她本人却毫无自觉。
“你就留在客栈里休息几日。清河郡里许多道路被淹，并不好通行。官府的人正在全力抢修，情况已得到控制了。”萧乐仪探了探陈昭宁的额头，还好没有发烫。看她苍白的脸色，萧乐仪真担心她扛不住。
“我给你带来的粮食有专人看管，暂时未让人发现。为了不节外生枝，你还是瞒着当地的官员去取用。这里山高皇帝远，做事多防备一些也好。”
萧乐仪咬牙，将前阵子自己出资购粮的事情告诉陈昭宁。那些见钱眼开的官员知晓她的打算后，暗中联合周围几个富庶的大县城，一同涨价，让她白白花了比正常价格更多的银两，才能勉强维持整个郡县的口粮。
“他们谎称周围同样受灾，营造粟米难求的假象。这件事，我也是之后派人暗访才发现的。当时他们呈递给我的账簿，我身边的人也没看出不妥。这群杀千刀的！”
陈昭宁对这种手段并不意外。
可哪怕是宣武侯，也不能明目张胆地刺杀朝廷命官。官官相护之下，事情没有捅到皇帝跟前，又能怎么办呢？
“要是账簿还在就好了，交给萧元衡，他没准有办法。”
“这个不难。当时我一气之下，暗中扣了好些个参与之人，账簿和他们画了押的供词我都妥善保管着，为的就是能出一口恶气，整治这里的贪官污吏！”
陈昭宁一听，脸上浮现出喜色，气色都跟着好了起来，“岳仁，你现在再挑一个人跟着安阳公主去，将那些人速速送到京城交给五皇子，以免夜长梦多。就算他们再有防备，恐怕也猜不到，我会一来就断他们的后路吧。”
“真没想到你如此有胆识有魄力！我都要羡慕你有这么灵光的脑袋了。”萧乐仪听后，心里的郁闷一扫而空，还有心情跟她开玩笑。
“这都是萧家的血脉中带来的，你也不赖。”
一旁的岳仁面有难色，“侯夫人，侯爷说了让我寸步不离地守着你。他说你要是掉根头发都要我去领罚，这……我要不派其他弟兄沿途护送？”
“此一时彼一时嘛。岳仁，咱们眼光要放的远一些。你看，陆轻鸿跟你说这话的目的，不过是不希望我在这里出意外，对不对？”陈昭宁清了清嗓子，认真地说道。
岳仁赶紧点头。
“可是，清河郡发生了这么大的事情，我若是不采取对策，请求京城里的支援，是不是如同困兽，只能任人宰割？”
岳仁又点了点头。
“我这是在你们之中最信任你，这件事万万不能出差错。除了你，换了任何人我都不放心。其余的护院能打，撑到陆轻鸿来找我应该不是难事。可谁能保证这一趟回京，他们不会被暗算？”
岳仁几乎被说动了，“可是，侯爷那边……”
“你觉得陆轻鸿听不听我的话？”陈昭宁扬眉，双手抱臂。
“自然是听的，而且言听计从。”
“那还怕什么？是我让你去做的，你听他的，他听我的，哪里都没毛病！他日后想罚你，首先也得过得了我这一关。”
岳仁心头一暖，有侯夫人的承诺，跟在侯爷面前有了免死金牌一样，他赶紧满口答应了下来。
*
“陆大人远道而来，一定辛苦了。安阳公主最近在她的学堂那处分发救济粮，说是没空前来赴约。”清河郡的父母官黄山河得到消息后，亲自上赶着接待陆江风，跟着陆江风一同而来的还有朝廷的物资。看到穿着官服的陆江风出现时，他的眼神愈发热切。
“无妨，你们今日怎么得空前来迎接。我记得我的信上说了会亲自去拜会各位。”陆江风面无表情地问。
“远来都是客，该有的礼数总得做到……”黄山河
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擦了擦脑门的虚汗，陆江风虽年轻俊美，不笑时的气质却让人感到畏惧。
“灾民的情况如何了？”陆江风不愿与他们打太极，径直询问。
黄山河将这些日子来的情况囫囵说了一通，有些错处还被陆江风当面挑出来了，更是让他不敢松懈。看来要瞒住朝廷派来的人，还得再下番苦功。
陆江风也不指望这位父母官会如实交代，早就做足了明察暗访的准备。还好他身手了得，翻墙蹬梁也不在话下，最适合夜行潜入了。
他明面上是翰林院的一个小小文官，但偶尔也会打着冠冕堂皇的旗号，暗中去查上一些皇帝希望心中有数的事情。他只负责探查，并不用将事情摆到明面上。因此至今为止，还未有其他人知道他与皇帝的默契。他就是萧进的一双眼睛，去看他想看的事情，不论是朝廷斗争还是皇子之间的算计。
陆江风叫来松果，吩咐道，“今夜谁来我都不见。你们还是像以前那样端茶送水进我房中，别引人怀疑。”
每次说这种话，他便是有了外出的打算。松果赶紧点头。
“公子，方才在席间，松子给我传了信，说侯爷正忙着操练苍狼卫的新兵，十天半个月都脱不开身。”松果压低了声音，将飞鸽传书的纸条呈给陆江风。
陆江风眸色一黯，嘴边勾起一个的笑，“……我知道了。”
*
连日的阴雨天总算是到了末尾，久违的阳光穿破厚厚的云层，照耀在这片土地上。
连绵群山中，有一片新土地才被开垦出来，与周围的苍翠树木形成鲜明的对比。土地被人为平整过，因为地势高，最适合临时用来安置伤患。
陈昭宁用两条麻绳将自己的袖口束紧，生怕衣摆拖累她干活的进度。
来了清河郡的这几天，她跟在萧乐仪后头，给当地经验丰富的郎中打下手，既要端茶送水，也要帮着煎熬中药。
帐篷里时时刻刻都弥漫着清苦的药香，陈昭宁闻不惯苦味，便拿了条帕子系在脸上挡着。
她有意隐瞒，所以这里的人都不知她的真实身份，只当她是一个大发善心的女菩萨，成日为他们操劳。
萧乐仪掀开帐篷，正巧看到了手捧一叠汤碗的陈昭宁。陈昭宁的额前浸满了豆大的汗珠，眼睛里却仍旧笑意盈盈，“你来了啊。大夫说这间帐篷里的人明日应当都能下地了，真是太好了。”
“嗯。你先去休息吧，客栈里的吃食送来了，天这么热，小心中暑。”萧乐仪作势接过她手中的碗碟。
“没事，我正好顺路带过去。你不用管我。”陈昭宁躲了一下，结果一阵眩晕感袭来，视线发黑，她的脚步朝旁边偏移了几步。
“昭昭！”萧乐仪眼疾手快，一把托住了她的手肘，半人高的瓷碗晃荡了一会儿，还是平安停住，靠在了陈昭宁怀里。“你怎么了？”
“就是一下子没站稳，没事，我去喝点凉水就好了。”陈昭宁小脸苍白，缓了口气，故作轻松地说道。
“少说谎了。这些天你除了睡觉吃饭就没好好休息过，身体哪能受得了？这三天你别来了，去山下客栈待着！”
“我真的不要紧，这里本就人手不够。”
她才想婉拒萧乐仪的好意，就听到旁边传来七嘴八舌地恳求。这些病人亲眼所见她的付出，都于心不忍。陈昭宁说不过他们，只好勉强答应休息一天再回来。