三天后，河西府的一切尘埃落定。
赵小姐的葬礼在阴沉的天色中举行，赵家上下披麻戴孝，哭声震天。
穆褚行在赵家后园单独设了一个简易的香案，为赵小姐和此前所有被抽魂的无辜女子做了一场安魂法事。
法事很简单，穆褚行点燃了三炷香，在香案前静坐了半个时辰，低声念诵了一段安魂咒文。
淡金色的光芒在他指尖流转，化作丝丝缕缕的暖意，融入香案的灰烬之中，消散在风里。
法事结束后，穆褚行站起身来，对赵老爷拱了拱手：“赵小姐的生魂已无法追回，但经此安魂，可保她魂魄安宁，不至于在轮回中迷失，赵家后续也不会有厄运缠身，请节哀。”
赵老爷眼眶通红，深深鞠了一躬，“多谢穆公子……大恩大德，赵某无以为报。”
穆褚行摆了摆手，没有多说什么，转身离开了赵家。
赵家门外，凌笑和苏十一正等着他，看到他出来，苏十一迎上去问：“怎么样？”
“做完了。”穆褚行简短地回答，“走吧。”
三人沿着街道往回走。
经过城西那片空地时，那座曾经热闹非凡的戏台已经不见了踪影，空地上有几个孩子在追逐嬉闹，笑声清脆。
梦影班的其他成员已经在前一天离开了河西府。
小学徒接手了戏班，带着剩下的皮影和道具，继续南下谋生。
临走前，他来找过穆褚行，磕了三个头，说他会好好经营戏班，不让孙班主的心血白费。
穆褚行拍了拍他的肩膀，说了句“好自为之”。
至于孙班主，他在那夜之后就消失了。
第二天一早，有人在城外的那条河边发现了他留下的东西。
一套叠得整整齐齐的旧衣裳，一双磨破了底的布鞋，和一块刻着他名字的木牌。
木牌上刻着一行小字：“罪人孙某，从此入山，青灯古佛，了此残生。”
有人说，他去了西边的一座深山古寺，削发为僧，每日诵经念佛，为那些被他害死的无辜女子超度。
也有人说，他根本没有出家，而是找了个没人的地方自我了断了，但没有人知道真相，也没有人去深究。
穆褚行三人离开河西府时，天色阴沉。
城门口的车马行人依旧络绎不绝，商贩的吆喝声此起彼伏，一派热闹的景象。
三人出了城门，沿着官道向西而行。
走了约莫五六里地，苏十一回头望了一眼远处渐渐缩小的河西府城墙，忽然叹了口气。
“这几天发生的事情，真让人觉得堵得慌。”她踢了一脚路边的小石子，“那个孙班主，说他坏吧，他又痴情了半辈子，为了救师妹把自己的腿都搭进去了，说他不坏吧，他又害死了那么多人。”
“执念太深，害人害己。”凌笑走在队伍中间，若有所思，“如果他能在师妹去世之后及时放手，不让那缕残魂继续附着在皮影上，也许后面那些悲剧都不会发生。”
“可那是他师妹啊。”苏十一反驳道，“是他青梅竹马的恋人，是为了照顾瘸腿的他不离不弃的人，换成我，我也放不下。”
“放不下，不代表可以不放手。”凌笑道，“有些东西，越是抓紧，越是从指缝里溜走，到最后，不仅留不住想留的人，还会把自己也搭进去。”
苏十一张了张嘴，想反驳，却又觉得凌笑说的有道理，最终只是嘟囔了一句：“可没有执念，人还是人吗？那不就成了木头疙瘩了？”
凌笑没有再接话。
她垂下眼帘，看着脚下的路，不知在想些什么。
穆褚行走在最前面，一直没有参与两人的讨论，他低着头，眉头微微蹙起。
苏十一快走几步，凑到他身边：“穆大哥，你怎么不说话？你觉得我说得对，还是凌笑姐说得对？”
“你们都对。”穆褚行头也不回地说了一句，敷衍之意溢于言表。
“你这等于没说嘛！”苏十一不满地撇了撇嘴，见他一副心不在焉的样子，又伸手在他面前晃了晃，“喂，你到底在想什么？从早上开始就魂不守舍的。”
“没什么。”穆褚行回过神来，“在想接下来的路线。”
“路线有什么好想的？”苏十一道，“咱们不是要继续往西走吗？”
“往西走的路有很多条。”穆褚行道，“走大路平坦安全，但绕远，走小路近一些，但路况不好，而且沿途补给点少，我在权衡走哪条更划算。”
“你就知道划算。”苏十一翻了个白眼，蹦蹦跳跳地跑到前面去了，留穆褚行和凌笑并肩走在后面。
穆褚行放慢了脚步，余光扫了一眼身旁的凌笑，见她一脸疲惫，便开口问道：“昨晚没睡好？”
凌笑愣了一下，随即摇了摇头：“做了几个梦，醒了几次。”
“还是那个追东西的梦？”
“……嗯。”凌笑顿了顿，“不过这次比之前清楚了一些，我看到了一条河，很大很大的河，河面上有雾，雾里有东西在叫我。”
“叫你什么？”
“听不清楚。”凌笑皱了皱眉，“像是有人在喊我的名字，但那声音很奇怪，不像是人的声音，更像是……风声，或者水声。”
穆褚行沉默了片刻，然后道：“下次再做到这个梦，醒来之后记得把能记住的细节告诉我。”
凌笑转过头来看他，眼中带着一丝疑惑：“你怀疑这和什么有关？”
“不确定。”穆褚行没有正面回答，“但内容一致的梦境，通常不会是空穴来风，要么是你的身体在给你信号，要么是有什么东西在试图和你建立联系，不管是哪一种，多留个心眼总没错。”
凌笑若有所思地点了点头：“好，我记住了。”
两人又并肩走了一段路。
秋风从田野上吹来，带着稻禾收割后的清香和泥土的气息。
路边的野菊花开了，金黄一片，在风中轻轻摇曳。
“对了。”穆褚行忽然开口，“前段时间，我听到你说梦话了。”
凌笑的脚步微微一顿，随即恢复正常：“我说了什么？”
“没听清。”穆褚行道，“发音很奇怪，不像中原话。”
凌笑沉默了一会儿，然后摇了摇头：“我自己也不知道说了什么。”
“你以前会说梦话吗？”
“不知道。”凌笑道，“以前都是一个人住，没人告诉我。”
穆褚行看了她一眼，没有继续追问。
他想起听到的那几个音节，当时就觉得有些耳熟，好像在哪里听过类似的发音，但一时又想不起来。
前方的苏十一忽然停下脚步，转过身来，倒退着走了几步，冲着两人喊道：“你们俩在后面嘀嘀咕咕什么呢？走快点嘛！照这个速度，天黑前都到不了下一个镇子！”
“来了来了。”穆褚行加快了脚步。
凌笑也跟了上来，经过苏十一身边时，苏十一忽然凑近她，压低声音道：“凌笑姐，你脸色不太好诶，是不是生病了？”
“没有。”凌笑道，“就是昨晚没睡好，不碍事。”
“真的假的？”苏十一半信半疑地看着她，“你可别硬撑啊，我带了寨子里的提神药丸，你要是累了就跟我说，吃一颗精神百倍！”
“好，需要的话我一定告诉你。”凌笑笑了笑。
苏十一这才放心，又蹦蹦跳跳地跑到前面去了。
穆褚行看着凌笑的侧脸，张了张嘴，想说些什么，但最终还是把到了嘴边的话咽了回去。
他了解凌笑的性格，她不是一个愿意让别人为她操心的人。
如果她不想说，问再多也没用。
但他心里已经打定了主意，无论如何都要找个机会，好好跟她谈谈。
“穆大哥，凌笑姐。”前面的苏十一又喊了起来，“我听说洛水一带的鱼特别鲜美！尤其是洛水鲤，肥嫩鲜甜，清蒸红烧都好吃！咱们要不要绕道去尝尝？
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”
穆褚行脚步微微一顿，从怀中掏出那张已经翻得有些破旧的地图，展开来看了看。
“洛水？”他手指在地图上划过，“顺路。走官道的话，大概要多绕两天的路程，但如果走这条小道，穿过这片丘陵，就能直接插到洛水中游，大概只多走大半天的路。”
“那就走小道呗！”苏十一兴奋道。
“不过……”穆褚行又看了看地图上的标注，眉头微微皱起，“洛水一带最近好像有什么河神祭的习俗，听说还挺热闹的，这个时节，估计四面八方的商贩和游客都会涌过去，人多，住宿肯定贵。”
凌笑听到这话，忍不住无奈地摇了摇头，开口道：“你就不能想点别的？”
穆褚行一脸无辜地看着她：“我想的都是正事，出门在外，钱粮住宿，哪一样不得精打细算？”
“精打细算没问题，但你每次都能把话题绕到钱上。”凌笑道，“上次在勒托镇，你说那套白瓷茶具可以卖掉换钱，上上次在太华县，你说客栈的房价比隔壁县贵了二十文，再上上次……”
“行了行了。”穆褚行被她数落得有些挂不住面子，摆了摆手打断她，“我这不是习惯了嘛，出门在外，不多算计着点，万一哪天囊中羞涩，难不成要露宿街头？”
“你可以找我借啊。”苏十一笑嘻嘻地插嘴，“不过要算利息的哦。”
穆褚行白了她一眼：“找你借？你那点家当还不够你自己买糖吃的。”
“嘿！你这是瞧不起谁呢！”苏十一不服气地叉腰，“我可是巫族圣女候选人之一，虽然还没正式继位，但寨子里的长老们每个月都会给我寄零花钱的好吧！”
“那你有多少积蓄？”
“呃……这个嘛……”苏十一的眼神开始飘忽，“反正够买很多糖炒栗子和麦芽糖就是了！”
穆褚行无语的看着她。
苏十一被看得有些心虚，干咳两声，转移话题：“哎呀不说这个了！反正洛水我是一定要去的！河神祭诶，肯定很好玩！而且还有那么好吃的鱼！你们总不能让我一个人去吧？”
“谁说让你一个人去了？”穆褚行将地图收好，“我说了顺路，那就去一趟，不过说好了，住宿的钱你自己出一半。”
“抠门！”苏十一朝他做了个鬼脸，然后蹦蹦跳跳地跑到前面去了。
穆褚行看着她欢快的背影，无奈地摇了摇头，然后转头看向身边的凌笑：“你呢？想去洛水看看吗？”
凌笑想了想，点了点头：“反正也是顺路，去看看也无妨，而且……”
她顿了顿，“河神祭这种大型民俗活动，往往鱼龙混杂，说不定能打听到一些有用的消息。”
“你倒是会举一反三。”穆褚行笑了笑。
“跟你学的。”凌笑淡淡地回了一句。
穆褚行愣了一下，然后失笑：“我可没教你这些。”
“潜移默化。”凌笑道，“跟着你走了这么久，多少也学到了一点，凡事多想一层，总没坏处。”
“那我教你算账你学不学？”
“免了。”凌笑果断拒绝，“有你在就行了，我懒得费那个脑子。”
穆褚行挑了挑眉：“哟，这是承认我管钱管得好了？”
“我是说你抠门抠得彻底，交给你放心。”凌笑面不改色。
“你这是夸我还是损我？”
“你猜。”
……
两人并肩走在官道上，风吹过路边的田野，带来泥土和庄稼的气息，远处有几只白鹭在田间起落，翅膀在阳光下闪着银白色的光。
穆褚行走了几步，余光不经意地扫过凌笑的侧脸。
阳光斜斜地落在她的脸上，勾勒出清晰的轮廓线条。
她的睫毛在微风中轻轻颤动，目光望着远处的白鹭，神情难得的放松，褪去了平日里那份警惕和疏离，显出一种安静柔和的美。
穆褚行看着看着，忽然不自觉地露出了笑。
……