如果谎言像真理一样只有一张面孔，我们的处境会好得多：因为我们只需把说谎者所说的反过来相信。但真理的反面却有十万张面孔，以及一片无边无际的旷野——《随笔集》米歇尔.德.蒙田
拍卖会当日傍晚时分，拿破仑照常泡了个硫磺澡，亚诺用自己的香水给拿破仑上上下下涂抹了大半瓶，看得古兹夫人都嘴角抽抽，香水用量太大，以至于亚诺不得不开窗通风，才让室内浓郁的香气清淡少许。
古兹夫人摸过拿破仑皮肤后，吩咐亚诺从她房间拿来两个小巧的油罐，将甜杏仁油与玫瑰精油均匀混合，在掌心揉开后抹上。
“长期泡硫磺澡会对你皮肤造成损害，记得用油保养。”古兹夫人用力擦过会裸露出的皮肤，涂抹过后的肌肤多了几分柔润的光泽感。等油晾至半干，古兹夫人又抹上一层玫瑰香膏，再开始往拿破仑胸口扑淀粉——怪了，亚诺觉得下一步就是裹上面包——不对不对，不能这么想。
扑上淀粉，遮盖住那些因抓挠疥疮和硫磺腐蚀产生的粗糙痕迹，辅以巧妙的手法揉开抹匀，这么一通手法下来，远看拿破仑当真白得惊人。而古兹夫人看着工作还没有结束，又打开一个相当精美的蝴蝶形小盒子，指尖蘸取少许粉红色粉末，以指为笔，小心翼翼在拿破仑锁骨和脖颈处轻轻抹一下，再用羽毛轻柔铺开。
拿破仑低着头看她的动作：“这是什么，夫人？”
“价比黄金的胭脂虫红，虽然我用的粉末花瓣粉更多一些，但也足够珍贵，准将阁下，可别把它随便洗了。”
说来也怪，胭脂粉一上，原本一片僵硬的死白立刻变得鲜活娇嫩起来，扑完锁骨处的，古兹夫人转到拿破仑身后，“等一下夫人，您的粉末这么珍贵，后背就不用再涂了吧？反正又没谁盯着我后背看。”
“那可说不定啊。既然要伪装，那细节自然是尽善尽美最好。而且您不必担心花销过高，咖啡馆的老板就在这里，他为了您可是倒了整整半瓶的香水呢。”古兹夫人笑嘻嘻的，再蘸一点粉末涂在蝴蝶骨附近，以同样的手法抹开。
妆容大体解决，换上衣裙后，古兹夫人开始为拿破仑编发，将前额两侧较长的头发编成小辫梳到后面去，与后脑勺的头发共攥出一个短小的发髻，接着用一条黑色天鹅绒丝带围在拿破仑脖子上，遮住凸起的喉结，侧位别上精致小巧的金色蜜蜂胸针固定，戴上卡波特帽，整理一下垂下的黑色纱帘，如此夫人才宣告装束大体完成。
“如果你乐意，还可以穿上这个。”古兹夫人将一对小巧的丝绸手套塞到拿破仑手里，略带歉意地说：“可能尺寸不太合适，但这是我能找到的最大码数了。”
拿破仑试戴了一下——果然不合适，再用劲手套就要撕裂了，他果断放弃：“谢谢你夫人，我实在没法戴上。”
“没事，您已经足够漂亮了。”古兹夫人微笑着，像在欣赏一件杰出的艺术品，转头看向亚诺，炫耀式地伸手展示：“亚诺，你看我的手艺还不错吧？”
“相当完美。”亚诺鼓掌，“夫人，您辛苦了。”
“举手之劳而已，一点都不辛苦。”古兹夫人笑得花枝乱颤，“好了，我先去忙别的事了，马车在楼下等着你们，祝你们行动成功！”
“走吧。”亚诺向拿破仑伸出手，还是忍不住调侃，“美丽的小姐，我该称呼您什么？”
隔着一层轻薄纱帘都能感到拿破仑的目光想杀人：“除了多里安夫人外都可以。”
亚诺一本正经地说：“其实不一定会有人问这个。”
“那你还问？！”
“因为也不无那种可能。”话音未落亚诺就被高跟狠狠踩了一脚，用劲之大痛得他一下跳起来了，拿破仑讥讽道：“看来亚诺阁下也有被暗算成功的时刻。”
亚诺这次是真老实了，牵着拿破仑的手下楼。其实拿破仑的手保养得还算可以，如果不近距离接触，根本想不到这双柔软白皙的手上还有轻微的茧子，集中在食指和虎口处，亚诺猜测是拿枪与笔磨出来的。
到马车前，亚诺拉开马车门，搀住拿破仑的手让他先上车，拿破仑毛毛糙糙地钻进去，软帽即将撞上亚诺放在车门上的手时，他不得不按住拿破仑后颈：“低一点。”
“好麻烦，”拿破仑小声嘀咕着，扶着帽子腰弯得更低了些，一手还要牵扯起裙子，颇为艰难地在狭窄的空间内坐下，收束好过于宽大的裙摆，亚诺侧身钻进车厢，带上车门，车夫立刻吆喝着开始驾车。
前往圣德尼门的路途在沉默中度过，下车后，亚诺给了车夫一些赏钱。回头再帮拿破仑整理了下裙摆，牵起他的手：“等下不论发生什么都不要出声，还记得古兹夫人教你的扇语吗？”
“扇子在这呢。”拿破仑摸了一下腰侧，那把细巧的扇子就挂在裙褶里。
“记得就好。”亚诺挽起他胳膊，示意再靠近一些。好吧，拿破仑勉为其难地靠近了下。
此时巴黎天色完全黑下来，亚诺压低礼帽帽檐，敲响拍卖场地的门。门上的犹大窗移开，伸出一只粗糙的手勾指示意，亚诺将邀请函放到对方手上，那手迅速缩回去了。
片刻，门内人说话了：“欢迎，P先生，您身边还有人吗？”
“还有我的女伴。”
那只手从窗口递出两幅威尼斯面具，亚诺先帮拿破仑撩起帽子面纱，戴上面具，如此拿破仑心里嘀咕得更厉害了。既然一开始就要戴面具，那还化什么妆？真是多此一举。算了，现在不能说话。
亚诺系紧面具丝带，再给自己戴上，戴好后再度敲门，门才打开一条缝隙，门内人戴着夸张的滑稽兔子面具，向他们鞠躬行礼：“欢迎，二位。”
搞拍卖活动的小楼外表灰不溜秋的，内里却是别有洞天。地面铺铺设柔软干净的红毯，头顶的水晶吊灯明丽辉煌，楼梯扶手缠绕着丝绢做的假花与藤蔓绿叶，几十支拇指粗的鲸脂蜡烛插在金色枝形烛台上，融化开微甜的焦味，与花瓶里大量摆放的鲜花融合出奇妙的氤氲氛围，墙上的古典油画与随处可见的小型雕像，房间陈设处处彰显着巴蒂斯特想要表现实力的心。
拿破仑觉得眼前的奢华陈设虽比不上巴拉斯私人宴会那么精细讲究，但用来招待贵族富豪至少属于够格的水准，巴蒂斯特还真是下功夫，这么看来，没准他手里的骨头是真的？
“女士，请小心。”兔子面具在前方引路，上至二楼，在二楼门口等候的两个侍从戴着巨大的金漆狮子面具，宾客一来就深深弯下腰，拉开拍卖厅的大门，厅内已有宾客在等候
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了，落座的人不算多。
兔子面具引导他们落座，另一位兔子面具捧着胡桃木空盘走来，毕恭毕敬地伸到亚诺面前，亚诺从口袋里掏出一枚金戒指作为质押物。随即兔子面具送上一叠印花精美的纸片和一支羽毛笔，看起来这就是待会报价要用到的工具了。
拿破仑好奇地拿起卡片，纸质很厚实，边缘烫金，笔更是用天鹅毛做的羽毛笔，触感柔软丝滑，在纸上简单划两下，手感与声音比自己日常用的鹅毛笔好了不知多少倍——也许是价格差距带来的错觉，但是拿破仑一瞬间是真的很想要。
天鹅毛真好玩。拿破仑捋着柔软的羽毛看周围，陆续落座的宾客面具都不一样，什么稀奇古怪的都有。
等宾客落座得差不多了，台上的黑色帷幕徐徐拉开，走上来一位拍卖师，拿破仑一眼认出来他戴的是意大利经典的“beuta”面具，没有嘴，全白底色，半边装饰着复杂的花纹与水钻，他向台下宾客优雅行礼，随即退到拍卖台附近，从幕布后的两只兔子面具端上来拍卖会的第一件拍品，一件来自杜伊勒里宫的宝贝，王后用过的化妆盒。兔子面具用放大镜向台下宾客展示后，拍卖师身边的狗面具侍从举起一块写了数字的小黑板，起拍价是200。拍卖师小锤敲一下桌面，示意可以开始竞价。
起拍价的单位是利弗尔还是金路易？拿破仑懵了一下，他看看周围，第一件拍品就有人低头写报价，几个兔子面具在宾客之间来回走动，无声且迅疾地收走宾客写好数字的卡片，统一交给拍卖师，挑出最大的数字后，狗面具侍从举起写着数字的黑板向宾客展示，这便是第一轮出价。整个拍卖场安静得只剩羽毛笔在卡片上刷刷写数字的声音。
第一件拍品很快成交，拍卖师敲三下锤子，张开双臂，轻轻鼓两下掌，拍品送到台下，开始第二件。
亚诺象征性地参与几轮报价，也让拿破仑参与了这场写数字的游戏。拿破仑不知道亚诺有没有带钱，写完数字就悄悄拉了一下亚诺衣袖，在新卡片上写：“你带钱了吗？”
亚诺写：“想买什么？”
“不想买什么，我就问问。”
"我们是用皮埃尔的名义进来的，所以真的拍下，账单会送到皮埃尔家或者他父亲手上去。"
那样的话岂不是可以白嫖？拿破仑激动起来，立刻如是写。
“别忘了我们一会可能会有所行动，身份一暴露，交易自然也作废了，所以是行不通的。”
拿破仑白高兴一场，愈发觉得这场写数字游戏无聊透顶。亚诺看了拿破仑一眼，隔着面具和面纱都能感受到他的一股怨念，接着写：“你要是看上了什么东西，就提醒我一下。我会试试看能不能找到类似的。”
拿破仑暗自撇嘴，他对不知是真是假的王室破烂根本没什么兴趣，唯一感兴趣的就是那传说中的头骨而已。他观察到在座宾客很多到现在为止还没写过一次价，想来也是冲着压轴的拍品来的。
第五件、第六件……各种稀奇古怪的珍宝流水般地送上来，送下去。轮到第九件时，一个戴着美杜莎面具的人捧着黑色的方盒子走上台前，到这里，长久不动的宾客们才有了稍许骚动。
这就是压轴的头骨了？拿破仑一下坐直，准备开开眼界。