短暂的失神只有一瞬，很快谢昭辞就敛去异样，缓缓垂下眼，眸底再无方才泛起的那一丝波澜。
他只觉实在过于可笑，家人？
这些时日，他迫不得已留在此处当沈归荑所谓的仆人，还要忍受她时不时的嫌弃和责骂，他的忍辱负重、俯首称臣只不过都是逢场作戏罢了，她竟还会将他视作是自己的家人。
这家人的门槛，未免太低了些。
况且在谢昭辞心中，人与人之间的羁绊本就极浅。世上亲兄弟为钱财撕破脸面、反目成仇的先例比比皆是，太多人把利字摆在血缘前头，至亲尚且如此凉薄，更何况他与沈归荑之间本就毫无亲缘羁绊，何来家人可言？
他眼中划过淡淡的嘲讽，没把沈归荑说的这句话放在心上。
目光重新落到她洋溢着雀跃的面容上，状似随口问了一句，“这般热闹佳节，你不随你在京城的家人一起度过吗？”
月光照亮下，他清楚看到沈归荑在听到这句话后从期待转为落寞的神情。
她抿抿唇，沉默片刻，才含糊应道：“没什么可过的……”她生硬地转移了话题，“你再与我说说除夕还有什么新鲜事吧。”
谢昭辞见她这明显不愿多谈的态度，心中对她的身世便又多了几分揣测。
先前他只当她是沈家旁支，与家人亲缘浅薄。此刻想来，她对于家人闭口不谈，极有可能因为自己出身尴尬，或许是见不得光的外室所出，这才会会孤身在外，无人陪伴。
如此一来，想借她探寻京城沈崇远的内情的想法已然行不通。他当即收了这一念头，眼下最要紧的还是安心将养身体，与此同时还要伺机探查太子行踪，联络失散部属，之后便可尽快离开。
想到这里，他顺着沈归荑的话耐心向她介绍了除夕的诸多习俗，注视着她听后愈发明亮的眼神，他顺势提议道：“不如待过几日我们去镇上逛逛，置办些年货如何？”
沈归荑自然是欣喜应允下来，却丝毫未看出谢昭辞神情中那一闪而过的算计。
*
翌日，刺眼的晨光透过窗户洒落，将谢昭辞从睡梦中唤醒。他抬起手背覆在额头上，身侧忽然伸来一只手臂，落在他腰际。
温热的躯体靠了过来，沈归荑迷迷糊糊地倚在他肩头，问道：“什么时辰了？”
谢昭辞侧首看她，声音平静，“约莫辰时了。”
沈归荑的眼睛半睁不睁，不知是已经醒了还是仍在梦中，“我做了个梦，梦到你所说的漫天烟火了。可惜只看到了满街翘首以待的人群，却没能看到烟花真正绽放是何模样。”
大抵是因为神志尚未完全清明，心底的依恋之情不自觉流露出来。她整个人都靠在谢昭辞身上，软声细语地说着话，这般神态是平日里难得所见的娇憨。
谢昭辞顿了顿，才低声道：“会有机会的。”
时辰不早，沈归荑又懒洋洋地躺了会，便穿上衣裳起身了。
她坐在镜前，目光与谢昭辞在铜镜中交汇一瞬，他立即走上前，取过木梳为她梳理着头发。
梳发并不是件难事，上回会不慎扯坏她的头发，是因为初次生疏，如今上手后动作已经熟稔轻柔多了。只是他仍不会如何绾成精美发髻，将长发梳得通顺后，便又将梳子递回到她手中，默默站在一旁看着她略显笨拙地绑着发带。
她秀眉微蹙，专心挽发，可认认真真折腾半天，也只是把头发简单束在一起，毫无美感可言。好在她本就天生丽质，即使是粗衣布裙都遮不住满身灵气，这一装扮反而平添了几分山野间自在精灵的意味。
只是她仍不满意，轻叹一声道：“什么时候我才能梳出那些漂亮的发髻呢？”
随即她又抬眼身后的谢昭辞，幽幽道：“你怎得就是学不会如何挽发呢？之前在家里你都是怎么打理头发的？”
谢昭辞心念一转，正思忖着随便找个理由糊弄过去，沈昭荑却已经又自顾自地说下去，“你家里的仆人没有教过你吗？”
她性子纯粹，涉世未深，只当人人都可以有仆役使唤。
谢昭辞不欲同她解释什么，只轻轻摇了摇头。
沈归荑想了想，又问道：“那你以前有没有夫子教你念书？”
谢昭辞不解她为何忽然将话题引到夫子上，虽不明所以，仍颔首应下了。
沈归荑眼底划过几分戏谑，“有夫子教导竟还学不会梳头，我没有夫子，不然我一定也会梳得很漂亮的。”
谢昭辞看出她是完全不通世间之事，无奈解释道：“夫子不教这些的。”
“是吗？”沈归荑半信半疑，歪着头追问道：“那为何有些人却能将头发梳得那样好看，是谁教她们的呢？”
谢昭辞道：“想来都是自行摸索学会的。”
沈归荑听罢，忍不住抿唇笑起来，“旁人学得会，怎么你就学不好，看来是有些笨的啦。”
谢昭辞欲言又止，生平头一回不知该如何辩驳。他低垂下眼帘，面上掠过几分窘迫，唇角极不自然地弯了弯。
见他这般模样，沈归荑心头一软，以为他是自卑了，连忙温声安慰道：“没关系的，我不嫌弃你笨。”
谢昭辞：“……”
好在这一打趣并未持续许久，沈归荑有些饿了，便催着谢昭辞快些去厨房煮面吃。
没过多久，院中黄狗陡然高声狂吠起来，紧随而来
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的是一阵急促的敲门声。
沈归荑缓步上前打开门，门外站着的李桂香一见她，原本萎靡懒散的神色瞬间一扫而空，脸上堆起殷勤的笑，“大小姐，这段时日您在这里过得可还好？”
沈归荑对她的到来并不意外，淡淡应声道：“尚可。”
李桂香没继续绕弯子，直接开门见山道：“老爷派我在这里照顾您的生活起居，可不当家不吃柴米贵，我需在外挣钱才能好好照顾您。这不我在外寻了件营生，只是急需用钱，所以还望大小姐给我些银钱，待我挣到更多的钱后，再回来孝敬您。”
“不行。”沈归荑想也不想，态度很是坚决。
这话彻底扫了李桂香的脸面，她本就是刻意装出来的殷勤，见状当即拉下脸，嘲讽道：“怎么？你还真把自己当京城金尊玉贵的沈大小姐了？若非我在来此的路上救了你一命，你早就尸骨无存了！你也不想清楚自己的处境，老爷疼爱二小姐，能容你在此安居，衣食无忧，已是天大的仁慈。那些贵重东西留在你手里也是闲置，倒不如交给我派上用场。”
她顿了顿，又故意刻薄地补充了几句，“对了，前几日是二小姐的及笄礼，老爷身居二品高位，京中无数权贵争相巴结，甚至太子还亲自登门给二小姐送礼。现在老爷心中早就忘了还有你这个女儿，你就别想着以后还有机会回去了。”
说罢，她又放缓语气，试图哄骗道：“如今只有我和你相依为命，我这般奔波算计，也都是为了你。我多挣些银钱回来，往后你的生活便能安稳舒坦些，这难道不好吗？”
沈归荑低垂着眼，面上没什么表情，不知在想些什么。许久，她伸手从贴身藏着的小布包中摸出几块碎银递了过去。
几番前去镇上集市，她已经大概摸清了银钱的价值，这些足够应付寻常开销。
李桂香见状眼睛一亮，忙不迭伸手夺过牢牢攥在掌心里，似是生怕她还会反悔。
“多谢大小姐体恤！你且安心，等我挣了大钱，日后定回来好好伺候你。”
拿到钱后，她再无半点留恋，揣着银两兴冲冲转身，脚步匆匆地奔出了院门，转瞬就没了踪影。
寒风穿过空荡寂静的院子，拂过沈归荑的鬓发，一声几不可闻的叹息淹没在了萧瑟的冷风里。
她孤身立在原地，静静站了良久，随后才敛去眼底涌出的那些情绪，缓缓转身朝屋内走去。
走到厨房，却没有看到谢昭辞煮面的身影。她茫然回头，却猝不及防撞入一片幽暗的视线。
谢昭辞不知何时来到她的身后，周身气息沉冷，无声无息。他遮住了门前大片光影，就像是暗夜里游荡的孤魂，静悄悄地将她笼罩住。