半月后，太子平安归京，这本是件于朝于民的大喜事，只是在这时却有一道不知从何而起的流言，传遍了京城的大街小巷。坊间百姓皆窃窃私语，议论着此次剿匪遇险并非意外，而是太子因忌惮三皇子，蓄意设局暗下狠手，意图趁剿匪生乱时将三皇子除掉。
如今太子安然无恙归来，三皇子却不见踪影，则更加坐实了这道流言的真实性。
太子兄弟残杀的谣言还未平息，又有一道关于尚书府沈家的风声，在市井坊间悄然传开。
传言称尚书沈崇远欲与太子结亲，想要将二女儿许配给太子。可沈家还有一位不常露面的长女，做父亲的越过长女为幼女许亲，于情于理来说都极不合适。
况且长女乃沈尚书亡妻所生，自幼在后母膝下长大。此举一出，更是有后母苛待长女，沈崇远偏宠幼女，冷落长女之嫌。
沈崇远一生最看重声名脸面，绝不容许有这般污点缠上自己。因此不顾妻子阻挠，暗中派人将一封家书送往临溪镇。
收到家中来信时，沈归荑正在厨房和谢昭辞一起学着包水饺。
虽说距离新春已经过去一个月了，沈归荑对于水饺的兴趣依旧未减，前阵子去镇上赶集买了些面粉猪肉后，今日便像模像样地坐在厨房的木桌前，神情专注地盯着手中尚未成型的面团。
只是她皱着小脸研究了许久，都没能包成一个成型的水饺来，反观谢昭辞已经成功了好几个。
她渐渐失去了耐心，有些烦躁地将手中揉捏得乱七八糟的面团塞到谢昭辞手里，道：“你来给我弄。”
谢昭辞看着那个显然已经拯救不出来的面团，颇有些忍俊不禁，失笑一声道：“你用的力气不多，应该这样……”
说着，便拿起一旁的面皮替沈归荑演示。修长的手指只简单翻转了几下，很快一个精致饱满的水饺就包了出来。
沈归荑夸赞他道：“你可真厉害啊，不像我怎么学都学不会，你以前在家里也常做这种事吗？”
谢昭辞摇摇头，“不常做，其实你只要掌握了方法，很快就能学会的。”
听到这话，沈归荑似是忽然想起了什么，问道：“你之前说家里还有个兄长，那你的家住在哪里，也在临溪镇里吗？”
难得听她主动问起自己的家境，谢昭辞先是顿了顿，随后含糊地回答了一句，“不是，在很远的地方。”
他不动声色地敛下眼眸，似是随口一问道：“那你呢，想回家吗？”
闻言，沈归荑沉默住了，指尖下意识地揉捏着桌边的一小块面团，许久后才轻声道：“我不知道。”
她低着头，正午的阳光照在她白皙姣好的侧脸上，将她此刻落寞的神情映照得一清二楚，“我想回去，可又不想回去。”
即使她没有说清楚，谢昭辞也能知道她内心会如此矛盾的原因。
对她来说，沈家曾经带给她伤害，可是血脉至亲之间想要完全地远离，并不是件易事。
而且通过这段时日的相处，谢昭辞能看出她并非真正冷性寡言之人，她喜欢热闹，喜欢一切新鲜事物，若不是因为幼年的那些不快经历，她也只是一个再普通不过的十七岁少女。
沈崇远的家书就是在这个时候送了过来，看到信中的内容时，沈归荑直接愣在了原地，双手捧着信笺，久久都没能言语。
谢昭辞立在她身侧，垂眸扫过纸笺一行行看似情真意切的字迹，唇角勾起抹似笑非笑的弧度，语气温润地劝慰道：“回去不好吗？你家人既待你不善，此番回去，未尝不是能有个为自己讨公道的机会？”
“可是……”沈归荑咬了咬唇，脸上情绪很是复杂。
谢昭辞又道：“我记得你说过小时候有位照顾你的嬷嬷，后来不知去了哪里，此次回去正好可以去问问她的下落。”
“嬷嬷……”沈归荑喃喃道：“是啊，我可以去问嬷嬷去了哪里。”她神情倏然柔和了下来，思考了一瞬后，郑重地点了点头。
没过几日，李桂香再次来找沈归荑时，得知了沈家即将派人接沈归荑回去之事。她大喜过望，一改之前的懈怠，主动提出要留下照顾沈归荑之后的起居生活。
傍晚更
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是殷勤地抢着进到厨房，冲在屋内休息的沈归荑喊道：“大小姐，您可有什么想吃的，今日晚饭我来准备！”
屋内没有传来回应，过了一会儿倒是谢昭辞从里面走了出来，径直进到厨房，看都没看一旁的李桂香一眼。
李桂香对谢昭辞还有些发怵，看到他进来，下意识就想要退出去，可又想着在沈归荑面前多表现表现，只好赔着笑脸道：“那个……我来准备就行了，你进去陪我家小姐吧。”
回应她的只有一如既往的沉默。
她硬着头皮继续说道：“或者你想来帮忙也行，我知道大小姐爱吃什么，我来就行。”
话音未落，始终沉默不语着的谢昭辞忽然缓缓开口道：“她爱吃我做的菜，而你……”
他斜睨着李桂香，眼中是不加掩饰的浓浓杀意，“滚出去。”
对上这双眼，李桂香不敢再多停留，急忙往外奔去，迈过门槛时还不小心绊了一跤。
很快，谢昭辞准备好了晚饭端到屋里，沈归荑一声不吭地端起碗筷，小口咀嚼着食物。
算算时日，还有约莫不到十日的时间，沈家的车马就会过来了。随着时间的推移，沈归荑每日心神不宁的次数也越来越多。
谢昭辞看着她，低声问道：“你怎么了？”
沈归荑抿抿唇，有些不知该如何开口。犹豫了好久，才道：“我有些紧张。”
谢昭辞垂眸望着她略带担忧的脸色，缓声道：“是在紧张回去后该如何同他们相处吗？”
沈归荑轻轻“嗯”了一声。
虽说她离开沈家也就只有几个月的时间，可从前她都是独自生活在暗室，此次回去却是要真正与他们相处的。
谢昭辞温声安慰她道：“莫要担心，车到山前必有路。”
沈归荑叹了口气，“可我的家不是住在山里啊。”
她抬起头，注视着谢昭辞的眼眸，有些欲言又止。
“阿犬，你……”她小心翼翼地问道：“回去后，你会一直陪在我身边的吧？”
“你会离开我吗？”