灯越漂越远，好似把青棠的愁绪一并带走，步履轻快地跳到楚珩面前，“回去吧，阿兄。”
“好。”楚珩随口问道：“许了什么愿望？”
青棠长睫快速眨了几下，抬眸时眼神灵动俏皮，“不能说，说出来就不灵了。”
鲜活的模样轻易牵动了楚珩的心，呼吸都放得极缓，柔声道：“好，不说。”
待离开河边踏上石板路，他又问：“今天看的是什么戏，竟惹你伤心了。”
“戏名叫《碧玉簪》，是绍兴戏，曾到三界镇演过，我和桃花嫂一起看过，所以有点想家了。”
青棠玩得尽兴，又有人陪着，再提起来伤感全无。
楚珩却暗自不安，她一直没有打消回家的念头，恐又勾起思乡之情，因此言语上十分小心，“原来如此，这戏讲的什么故事。”
青棠边走边讲解：“讲的是一个书生得当朝尚书赏识，将独女李秀英许配给他。秀英表兄曾求亲被拒，一直怀恨在心，便买通媒婆偷了秀英的碧玉簪，伪造私情书信，偷偷放入新人婚房，书生看到东西认定秀英不贞，又不说破，洞房夜里冷眼相待，之后更是百般羞辱……”
才子佳人的故事，楚珩以前最为不屑，但青棠讲得绘声绘色，才知其中爱恨曲折之精妙，于是静静听下去。
“书生的娘看不过去，强行将二人锁进屋内，却也不能成，一个伏案而睡，一个垂泪到天明。秀英满月归宁，书生并不同往，尚书夫妇见女儿委屈，登亲家门讨要说法，事情真相大白，表兄羞愧自尽。书生自知愧待秀英，送凤冠求原谅，秀英自有傲气，拒绝凤冠，要服侍婆婆百年后去削发修行，经众人百般劝解，夫妻二人才和好。”
最后还不忘评价一番：“表兄是个恶人，自己得不到便不让别人好过，自尽是他罪有应得，不过最后秀英与书生有情人终成眷属，皆大欢喜。”
“你觉得是皆大欢喜？”楚珩问：“秀英的委屈怎么算？白受了吗？在我看来，倒觉得书生不堪托付。”
青棠歪头，“阿兄说得新奇，怎么个说法？”
楚珩道：“若新妇真有私情，还不瞒得死死的，怎会将玉簪与书信带到洞房里。即便是旧情不忘难以割舍，书生看见时也该问清来龙去脉，与表兄对峙，而不该冷落秀英。归根结底还是二人疏于沟通，彼此不相信。”
台上人演戏，台下人看戏，几代人都是这样演下来、看下来的，感情被戏中的人喜怒哀乐牵动着，没有人批判戏中人的做法错对与否。
听他这样一说，青棠觉着也是这个道理，不过也不太认同，若一切都讲得清清楚楚、明明白白，哪里还有这些是非曲折，没了看头哪里还会有看客。
楚珩继续说：“新妇也是软弱，被夫君误会冷待，却忍耐不说，有点儿心气的，早就和离了。”
这话说得在理，但青棠叹了口气：“说得轻松，阿兄不知道，女子嫁了人就等于没了家，婆家没有亲人却是要一起生活一辈子，娘家有亲人却只当你是亲戚，被休回来的女子，婆家娘家都不要，日子再难过下去。”
“怎么会？譬如我那朋友，”楚珩看她一眼，怕她不知道说的是谁，详细解释道，“就是在三界镇帮咱们的朋友，他姑母被休回娘家近十年，也无人说什么，家里上下一团和气。”
青棠撇撇嘴，到底是京城贵公子，只接触得到富贵人家的事，没经历过世道艰难，人世艰辛，反驳道：“那是阿兄见得少，殷实人家会给女儿也备一份家产，乡下给儿子的犹不够，哪里顾得上女儿。”
眼看越说越惆怅，楚珩掉转话锋，半开玩笑道：“不知青棠以后想找个什么样的夫君？”
青棠怔住，回答不上来。
她自小就知道以后要嫁给怀生，小姐妹之间打趣逗乐时也会叫她“怀生家的”，罗家于她而言，既是娘家又是婆家，根本就不存在这个问题。
只是后来怀生和爹娘都走了。
她不想提这些烦恼事，假装没听到，恰好远处亮光一闪，“咚咚”声响起，数簇焰火直冲云霄，在半空炸开，化作漫天绽放的金莲，又碎成万千星火，散落人间，犹如佛光普照。
如此绚烂，青棠不曾见过，指着天空兴奋道：“快看快看，阿兄快看，是焰火。”
夜空焰火对楚珩来说不算稀奇，他所见过的不知比这好上多少倍，只是此时风景此时人，都教他生出岁月静好的慨然。
“去桥上看。”
不由分说，青棠拉起楚珩的右手朝附近拱桥而去，焰火拂过画檐朱栏，映得桥下流水一片熔金。
她拍手跳着笑着，不知是高兴得发晕还是仰头看得发晕，脚下一个趔趄即将跌倒，坠地刹那落入楚珩臂弯，四目猝然相对。
楚珩的手臂稳稳托住她，半扣在怀里，二人离得太近，近到她能清楚地看到他的眼中的自己，黛眉微蹙、惊慌失措。
楚珩的目光牢牢将她锁住，眼里似乎带着一团火焰，比天上的焰火还要炙热，烫得她耳尖发红，心跳加快。
慌忙移开视线，见到楚珩拎着篮子的左手，忽而意识到什么，眼中立即闪出惊喜的光芒。
“阿兄，你的手臂能动了。”
站稳后背上力道消散，楚珩的右手又垂落下去，恢复原样，她拉着手臂上捏捏下捏捏。
楚珩也感到惊诧，上午秦郎中为他针灸时还说希望渺茫，他自是失落颓丧，透过窗子见青棠站在船舷旁，一副垂头丧气的模样。
他不欲使她担心，便叮嘱郎中继续隐瞒，并让周林去告诉她，自己已恢复了一些。
方才见要她摔倒，只下意识去接，不想手臂竟能动了，试着活动一下，手指微微弯曲，虽然活动幅度很小，但这是个好兆头。
连日来盘旋在心头的阴霾消散，楚珩顿感周身轻松。
“秦郎中果然厉害，能医好阿兄的伤。”青棠高兴之余又有些愤愤，“不过他也真够狡猾，能医好偏要说医不好，害我白担心。”
楚珩定定地看着她，“医好我胳膊的，是你！”
青棠难以置信，“怎么会是我？”
楚珩道：“看你摔倒，我一时着急，也不知怎么就能动了，不是你医好的是谁医好的？”
“我不信。”青棠面露狡黠，“再试试。”
说完就攀上拱桥栏杆，抬腿要往下跳。
楚珩正猜测她要怎么试，没想到她来真的，想伸右臂却又不能动，情急之下只能丢掉篮子，用左手将人拽回来。
“你疯了！”他焦急道：“真掉下去怎么办？”
“放心，我水性好得很。”青棠全然不在意，又去检查他的手，“怎么又不能动了，奇怪，赶紧回去让秦郎中瞧瞧。”
“气人！”楚珩无奈，“你可知，淹死的都是会水的，仗着自己熟知水性，便没深没浅了。”
青棠没听进去，“不会，有阿兄在，一定会救我。”
楚珩恨声道：“我不会游泳！”
“阿兄不救，那还有周林，他不是就在附近吗？”青棠四处瞧瞧，寻找周林的身影，他藏得可真好，一路上都没被发现。
这话楚珩听着别扭，又挑不出错处来，冷冷回了句：“周林不在。”
“周林不在，别的侍卫也会救我，侍卫不救，周围的人也会救……总之，我不会淹死，若能让阿兄手臂恢复，我掉下去也值。”
听到这话，楚珩思绪陡然空白，对方的神情，好似在说一件很伟大的事情。
想问真的值得吗，可那双清亮亮的眸子，分明写好了答案，一切都值得。
这个傻姑娘，是真心在为他着想。
那份隐秘滋生、小心遮掩的情感，如澎湃的洪流，正势不可挡地冲击着楚珩的理智，蛊惑他不由自主地向前迈了一步，将青棠拥入怀中。
空中焰火渐熄，却在心中重新炸开，嘈杂的声响逐渐远去，天地间仿佛只剩他们二人。
“京中焰火更美，我们一道去看，可好？”
怀抱温暖坚定，但让青棠感到窒息，心猛地一紧，两颊忽然滚烫发红，他们只是义兄妹，这么亲密的举动算什么。
她怕人被人看到、被人误会，赶紧推了楚珩一下，大喊一声“阿兄”，谨
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慎看向四周，无人注意到才放松下来。
一切神情都落在楚珩眼中，心底那份诚挚的期许被失落替代，是自己太着急了，才让她惊慌失措、六神无主。
不过没有关系，只要将她留在身边，终有一天自己会占据她的心。
青棠逃避尴尬，只想快点离开这里，趁着楚珩没追问，提起篮子快步朝桥下走，“我们回去吧，很晚了。”
面对青棠的再次回避，楚珩将目光投向远处，的确天晚了，莲灯熄灭，焰火匿迹，人间华彩暗下去，天上的月光重新明亮起来。
刚到桥下，再次碰到卖簪钗的货郎。
牛角担上还是满满当当，看来生意并不好，货郎心里也急，主动上前搭讪：“真巧啊，又遇到了姑娘了，我说什么来着？咱们就是有缘，看看簪子吧，姑娘。”
“不看了，我着急回去。”
青棠嘴上说着，却被泛着流光的宝石吸引着多看了两眼。
“喜欢就买。”楚珩后脚赶到，拿起一根在青棠发间比试，“这只就不错，沉静雅致。”
货郎看到希望，赶紧介绍起来，“别看簪子上的宝石小，可都是外来货，做工又精细，一点也不输那些铺子里的首饰，姑娘既喜欢，公子还不快给未婚妻挑上几支。”
他见青棠梳着姑娘发型，男子又一脸热忱，是以大胆推断了二人的关系。
楚珩向他投去赞许的眼神，货郎心领神会，心想这单生意稳了，即刻去劝青棠：“姑娘好好挑挑。”
青棠接过楚珩手中簪子细瞧，果然极好，在一众簪钗中极为抢眼，她也很喜欢，但没表现出来，因为货郎说错了话，并不想让他得意，说道：“能说会道，要不让你做货郎，可惜你猜错了，我们是兄妹，他是我阿兄。”
货郎旋即了然，经营多年这种事见多了，定是女子害羞，不愿在人前承认，便顺着她说下去，“诶呦，是我眼拙，看错了，看错了，该打！不过二位郎才女貌着实般配，才让人误会，做兄长的这是要给妹妹填嫁妆呢，姑娘还不赶紧多挑几支。”
这般机敏变通，让青棠不得不佩服，他都这样说了，再推辞就显得自己小气了，拿着手中的簪子问：“就要这支了，多少钱？”
“五钱银子。”
青棠小小地心疼一下，本想讲讲价，但碍于楚珩再不好意思开口，正准备掏钱，就见货郎手中多了一块银子。
货郎惦着十两重的元宝，为难道：“诶呦，这我可找不开，不如姑娘多挑几支？”
“你可真会投机取巧，再多说一句，这支也不买了。”青棠拿回银锭，用碎银付了钱。
“多谢姑娘。”货郎厚着脸皮收了银钱，挑担离开。
楚珩拿过簪子簪在她发间，低笑道：“何苦难为他，又不是什么贵东西，多买几只又如何。”
“阿兄不知，方才我已遇见过他一次，我本来还挺喜欢的，但被人强迫着买，就觉着不好。”青棠摸了摸簪子，重新选个位置簪好，低头给楚珩看，“怎么样，好看吗？”
换了位置果然不一样，原本发髻只有两支素银钗固定，缀上这一抹翠色，衬得云鬓如墨，温婉中多了一份娇俏。
也无怪他簪不好，长这么大都没有摸过这些女儿家的簪钗，又如何知道该怎样插戴。
“很好。”楚珩抬手摸摸簪上碎玉，心想着以后要多买些首饰给她。
“给，收好。”青棠把银子还给他，“一看你就不是常使银子的人，哪有一给就给这么大块银子的。”
“我的确不常使银子。”楚珩没接，“你收着吧。”
青棠不肯，“这怎么行，阿兄已经给我许多，吃的、穿的、用的，都是阿兄给的。”
“簪子本该我送你，反倒让你自己拿银钱，我面上也过不去，是不是？”楚珩顿一顿，“就当阿兄给你备的嫁妆。”
这么说合情又合理，虽然没想过嫁人的事，但青棠无法反驳，痛快地收起银子，“那我就不客气啦，谢谢阿兄。”
楚珩笑着应下，只是这笑有些意味深长，他坚信早晚有一日这个称呼会改一改。