马车又行了两个时辰，赶在天亮前到达安阳驿。
青棠被安排进一间驿馆内歇息。
等到太阳升得老高，外面才热闹起来，她正百无聊赖，扒着窗格往外看，是庆王的仪仗到了。
驿馆正门大开，两队身着玄甲、腰悬宝刀的侍卫列道两旁，旌旗仪仗紧随其后，明黄、赤红、宝蓝各色锦幡迎风猎猎，上绣“庆”字亲王封号。
之后一群婢女、内侍簇拥着高擎的华盖入内，华盖下有一身着宝蓝色衣衫之人，隔着人群看不清模样，想必就是庆王了。
随从虽多，但一片肃穆，不闻人语之声，甚至脚步声都极轻，青棠也跟着放缓了呼吸。
待庆王进驿馆后，众人仍严阵以待，随时听候吩咐。
这么大阵仗，青棠看得意犹未尽，她以前见过最大的人物，不过是会稽衙门里派下来收税的县丞，这样的天家大人物，估计连县令都没资格见上一面。
真想看看大人物长个什么模样，与凡人有什么不同。
忽而门被推开，她因太过认真被唬了一跳。
看清来人后，长长松了一口气，抚着胸脯问道：“平江，你看到了吗，那人就是庆王。”
她指指庆王去的方向，说完才发觉不妥，他长伴庆王左右，怎会不认得，改口道：“庆王长什么样？是不是深眼窝，留着三缕黑须，看着既霸气又吓人。”
楚珩笑笑，她说的这模样大约是从戏中人装扮。
“并不是，他和普通人没什么区别。”
“怎么可能。”青棠不相信，“我听讲书人说过，当皇帝的人都长相奇特，有帝王相，比如刘皇叔，身长七尺五寸，双耳垂肩，双手过膝，庆王是皇帝的儿子，所以长相一定特别。”
楚珩愈发想笑，笑这份天真无邪，循循善诱道：“知道得还挺多，但你想想，人若长成这样岂不成猴子了？讲古人也没见过刘皇叔长相，都是根据古书记载胡诌罢了。”
青棠想想也是，不再追问，看着他将带进来的东西一一摆开，有吃食，有衣裳，有首饰。
“先吃些东西，然后换上衣裳，午后就出发，记住，现在开始我就是庆王，你是我的贴身婢女，要时时刻刻要跟着我。”
楚珩细细叮嘱些别的事后离开，青棠都照做。
吃食是米饭并四道菜肴，色香味俱全，正好填一填饥肠。
衣裳是一件月白色暗纹绫罗小袄，领口滚着一圈前青色细边，下身柳芽色罗裙，裙摆垂顺，清新素雅，比她身上穿的这身顺眼许多。
身上穿的这身还是清倌儿为她搭配的，到底与寻常人家不同。
首饰简单，只有一对白玉耳坠子并两根素银钗，但也是她不曾有过的。
以前娘给她打过一对银耳坠，后来卖了救急，只能用茶树叶柄穿在穿眼里防止长死。
青棠更换新衣，梳整发髻，倚着床柱小憩，并不敢睡沉，等候随时启程。
昨日匆忙赶路来不及紧张，现在时间充裕却是满心忐忑，忍不住乱想，什么时候出发、食宿怎样解决、路上顺利不顺利……
想来想去又觉得多虑了，堂堂亲王出行，自然有人安排好一切，她只需跟着队伍便好。
两眼一抹黑的等待最是磨人，终究是坐不住了，在屋内来回踱步，时不时就要朝窗外看看，盼着有个人能来告诉她确切的时辰安排。
实在难安，便对着天地拜了拜，求菩萨保佑一路平安顺利。
终于，队伍准备出发，周林引她去马车上。
仪仗壮观，青棠再好奇也不敢多看，只学外面婢女们的仪态，拢手垂眸，生怕露出什么破绽来。
马车豪华气派，皂盖翠幢，驷马驾辕，车厢内檀香扑面，四壁包以素锦，脚下铺以赤色缠花纹氍毹，踩上去没有一点声音。
车内一侧置乌木小几，其上青瓷茶具、书卷笔墨一应俱全，另一侧座位稍宽，备有软垫软枕，足以容人躺下安歇。
楚珩已在车内，此时他换上了庆王的宝蓝色华服，领口衣襟绣着暗金云纹，衣摆垂落如水，端庄矜贵，威严自现。
若不认识他的人，必要认为这就是庆王。
车轮辘辘前行，终于启程了，青棠长舒一口气，微耸的肩膀松懈下来。
楚珩不苟言笑、神情冷硬的样子，让她想笑又不敢笑，紧紧抿住嘴唇。
他一定装得很难受。
楚珩看她憋笑的模样，问道：“笑什么？”
青棠使劲摇摇头。
女儿家的小心思不好追问，楚珩嘴角也浮起笑意，轻声道：“伸手。”
这回青棠明白他的意思，解开手指上的布条伸过去。
楚珩仔细看伤，已经结痂了，换上另一个瓷瓶，挑出药膏涂抹，“已经结痂了，这是生肌的药，涂上不会留疤。”
青棠对着指尖吹气，凉凉的药膏缓解了痒意，“哪里就这样娇气了，以前做活计，小磕小碰是常事。”
楚珩深深看她一眼，“进京以后就不必做活了。”
青棠捏着手指，默不作声。
她从未答应楚珩进京去，跟他出发完全是形势所迫，最终她还是要回乡去，既然早晚要讲明此事，不如趁现在提起就说清楚。
“我正要和你说这事，等你完成任务我就回家去。平江，我不傻，你有位高权重的朋友，有毕恭毕敬的侍卫，庆王敢将重要的任务交给你，也是信任倚重于你。所以，我猜你的身份一定不简单，而我只是个山野村姑，与你云泥之别，我们不是一路人。”
楚珩不说话，拇指反复捻过食指和中指，面色沉静到看不出喜怒。
他的沉默让青棠心里过意不去，一片好意被拒绝，换作谁都会不高兴，但这是实话、心里话，即便是得罪他，也要说出来。
良久，才听到楚珩问：“你叫我什么？”
青棠疑惑，“平江呀……怎么了？”
楚珩道：“上次那声‘阿兄’不是叫得挺顺口么，怎么改了？”
“我没这样叫过……”
青棠边否认边想，记不起什么时候叫过他“阿兄”，结拜之事是权宜之计，她不当真的。
楚珩沉吟片刻，“青棠，既然你猜到了，我也不瞒你，我名叫楚珩，字平江，安国公世子，现任京都中郎将一职。你既然唤哦一声‘阿兄’，便是我楚某之妹，以后再不许说些妄自菲薄的话，也不要轻视自己。还有，以后随我入京居住，要叫‘阿兄’。”
华服穿在身上，平添了几分威严，好似他真的成了“庆王”，连语气间都透着不容置喙。
青棠被这官威惊到，本能地低下头，瞥见绣着盘龙纹的衣角微动，比起他之前穿的黑色衣裳鲜亮许多，与她缝制的那件衣裳相比，更是天壤之别。
那件衣裳早就被他丢掉了吧。
虽然猜到他骗自己，青棠心里还是有气，身份是假的，名字是假的，人也是假的。
眼前这人，让她感到陌生。
虽不知道中郎将是什么官，值几品，但国公府世子，本身就身份出众。
一个出身簪缨世族、位高权重的京官，愿纡尊降贵与一介白丁结义亲，换作其他人定觉着是天大的喜事，泼天的富贵。
可青棠却不这样认为，这本身就是欺骗，不能因为他出身好、地位高而改变欺瞒的事实。
一时气恼，她抱怨道：“我就知道你骗我，以为我是乡下孤女无甚见识，可以由着你耍，要我必须听你的话……还有，我根本没叫过你‘阿兄’。”
面对指责，楚珩依旧语气平和，“你在梦里叫了。”
梦里？梦里也算？
就算叫了，也不是在叫他。
青棠气到胸口发堵，刚才一番话他根本就没进去，她恨不得现在就跳车。
可外面的人不会听她的话，跳下去他们也不会让她离开，只好挪到角落里，侧过身不看他。
在楚珩看来，这举动是在使小性儿，之前他亲眼见过一个下属的媳妇生气时，也是这般扭头不说话，还要那下属好言去哄。
当时只觉着女人真麻烦，可现在看来，蛮可爱的。
他解释道：“我并非耍你，只是有些事，你不知道为好。走到现在这一步，也是我始料未及，我既带上你，自会护你周全。”
“给！”他将短刀放在小几上，“前路不知会有什么危险，留着防身。”
青棠瞥了一眼，正是此前送她的那把，匆忙中她没顾上，原来被他收起来来了。
可她不想拿，拿了就表示服软。
楚珩见她不接，拿起短刀放到她掌心，“等进京就安全了。”
青棠更加愤怒，进京，进京，又是进京。
他一直在说进京，全然没有询问过自己的意见，让人很是反感，她一点也不想去京城，回家的念头愈发强烈。
性格使然，青棠并不会对楚珩发火，只默默赌气，一路上都没怎么说话。
楚珩也不语，拿起书卷。
都是读过的书，现下里只不过用来打发时间，所以读得很快。
车厢内安静到只剩下翻书的声音，青棠实在无趣，拿起小几上的《楚辞》。
虽识字不多，但依着脑中的印象，竟能看懂晦涩的句子，通顺地读下去，连她自己都觉着奇怪。
楚珩见她看得认真，问出了一直以来的疑问，“你的学问是跟谁学的？”
“不记得了。”青棠语气愤愤，翻过一页书并不抬头。
“寻常百姓家并不重视女子学问，你能认字又能读书，必是高门大户出身，我此前就说过，你家人可能是京城人。”楚珩放下书，“在京城寻亲并不难，司州牧处有走失人口的存案，只要将生辰年月和走失日期告知，可循迹查到你的家人。”
青棠没好气，“什么都不记得了，怎么报？”
“你的生辰不是才过吗？”楚珩想到被下药那日。
“骗你的。”
青棠睨他一眼，心眼子这么多，怎么会在这事儿上瞧不出来，什么过生辰，借口而已。
继而想到下药的事，目光回到书册上，心里一阵别扭。
幸好马车此时停住，车夫回禀：“殿下，驿馆到了。”
青棠想赶紧逃下去，甫一动身，一股温热自双|腿
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之间流出。
糟了，来月事了。
暗暗算了下时间，的确到日子了，这几日过得惊心动魄，竟然把这事给忽略了，现下里什么都没准备，可如何是好。
血渍洇透柳芽色罗裙，沾在软垫上。
她走也不是留也不是，不过片刻，便白了面色，连唇色都淡下去。
楚珩一眼瞧出她的不适，问道：“不舒服？”
青棠垂着眼帘难以启齿，小臂护住腹部，摇摇头让他先下车，等会儿没人了自己披着披风出去，应该不会让人发觉，至于软垫上的污渍，但愿不要被人发现，等晚间再来悄悄清理。
计划很好，但楚珩没有给她实施的机会，直接将人抱下车。
他记得清楚，她这副模样，与上次来月时事一模一样。
青棠已顾不上许多，下腹开始阵阵坠痛，周身气力像被抽走一般。
车门打开时，周林见到这情景先是一愣，随即命其他人背过身去，护着二人直入驿站内。
楚珩快步将人抱进驿馆卧房，命周林找两名婢女来帮她擦身更衣。
她既难受又难为情，干脆任由她们摆弄身子，等人走后用被子捂住头，细细感受腹部被撕扯的痛楚。
身体痛苦，就不去想那些窘迫。
屋内生起炭炉，热度驱散寒意，被窝暖和起来睡意也侵袭，朦胧间有人微抬起她的上半身，将药碗送至嘴边。
她以为是婢女，但背后手掌的力道又不像。
一定是楚珩。
没有力气睁眼，便就着他的手喝了药，之后躺下后迷迷糊糊地继续睡。
残留的药味在舌根蔓延，可真苦啊，但很管用，肚子竟然不那么疼了。
梦中人影交错，一会儿是楚珩，一会儿是那个看不清面容的阿兄，最后二人合为一人，扯着风筝线朝她笑。
一阵动静，青棠醒来，是楚珩正为她换脚底的手炉。
她没穿净袜，光溜的脚丫赶紧往里缩缩。
女子的脚只有亲人和夫君能看，虽然乡下没那么多说法，但青棠对此十分介意，夏天去河边洗衣从来不光脚，桃花嫂还笑话过她穷讲究。
若楚珩是她的亲人自然无事，青棠说服自己，姑且就当他是亲人罢。
天已暝色，炭炉正旺，暖意融融，被窝是热乎的，手脚是热乎的，也不用操心收拾脏衣的事，有人关心照顾的感觉真好。
她突然很想唤一声“阿兄”。
但当楚珩看过来时，还是觉着尴尬，立即闭眼装睡。
楚珩掌上灯，问道：“醒了就起来用膳，这几日安心休息，等你好了以后再出发。”
青棠有一瞬恍惚，指尖微微蜷起。
她是罗家买回来的童养媳，虽然爹娘待她如亲女，但她自己有分寸，宁可委屈自己也不主动要求什么。
也没有人重视过她，将她的话当回事，事事都要她顺从。
此刻仅仅因为她身体不适就更改行程，青棠心里十分过意不去。
“给你添了许多麻烦，真是对不住，你们可以先走，不必因我耽误行程。”
楚珩一眼就看穿她的心思：“你还是不想进京？”
青棠这才想起马车上未完的话题，点点头道：“京城虽好，但我半分也不熟悉，不知要如何立足，如何生活。”
楚珩温声道：“你放心，这些我都会安排好。”
“平江……”
虽然知道了他的真实姓名，但青棠还是习惯这样称呼他。
“你的好意我心领了，你身居要职，平日里结识来往的人都是高门贵人，我一个乡下女，什么也不懂，什么也不会，只会给你丢人。”
“叫阿兄！”楚珩对再次纠正称呼这个问题，“中郎将的妹妹，没人敢说什么。”
青棠无奈，不管是说自己的困窘还是站在他的角度考虑，他都油盐不进，就是不同意自己回去。
她不解为什么，干脆直接问出来，“平江，你到底要做什么？为什么不让我回去？你只是我义兄，没有管我的资格。”
楚珩静静听她说完，没有立即回答，在不远处坐下打量她。
烛光下，她发髻略略松散，耳边垂着一缕青丝，柔和的眉眼此时染着一层愠色，胸膛因生气正一鼓一鼓地。
这般模样，就像孩童不理解大人因担心他们受伤而不许他们去做危险的事一样，懵懂执拗，心有不甘。
真像个小孩子一样气人。
他无可奈何地一笑，“青棠，你是个好姑娘，善良勇敢，你不该困在那小山村里，天地广阔，且出去看看，会有好的日子，有更好的前程等着你。”
“好日子好前程，我会自己去挣，而不是靠别人得来。”
青棠越说音量越高。
“靠自己？是还想进一回死牢吗？”楚珩加重语气，强调事实：“我不是别人，是你阿兄。”
“你……”
青棠气得躺回去，他一定是故意的，拿这事来戳她心窝子，让她无言反驳。
炭火噼啪作响，心中憋闷难抑。
她要离开，马上离开。