“哐啷！”
千里之外的屋舍，玉杵掉落从褚眠殊手中滑落，连带着刚捻好的香粉全撒了一地。
她愣在原地不知该做些什么，以往制香，从未有过错，可为何，会这样……
当下只觉心中躁动不安，仿佛是出了事。
褚眠殊深吸口气平缓，手不由自主摩挲着脖颈上带着的平安玉。
院子外头传来嬉闹声，芍绡推门而入，见这番景象，顿时一愣。
“眠娘，你这是怎么了？”
她的话没立即得到回应，片刻后，褚眠殊不想让她担心，才作谎摇了摇头：“我没事。”
闻言，芍绡坐到她身旁的圆垫上：“今日乞巧节，你都闷在屋里好些时日了，出去散散心吧。”
“嗯。”她应了声，缓慢起身，在芍绡的陪伴下，出了屋。
一束柔光袭来，褚眠殊竟一时睁不开眼，褚家二房接近死亡，褚家在兖城算是混不下去。
一切明明全都朝着她期望的方向发展，可她却开心不起来，甚至，对四房和大房的报复提不起劲。
只是整日将自己关在屋子里，捣鼓香料、制香，还有……给他写信。
可如今兖州外，流民、山匪混乱，战争四起，没有信鸽，这送出去的信全都了无音讯。
她等啊等啊等，可已经快第四个月，燕悸元还是没回来。
褚眠殊抬手虚遮日光，空洞无神地随芍绡出了门，去了城中热闹的集市。
已是傍夜，黄昏萦绕天边，七彩的灯笼挨个亮起，点亮姻缘路。
褚眠殊将芍绡递来的白狐面具带好，踏入这热闹的街市。
她看到了有人卖糖葫芦，脚步一顿。
幼时的画面猝不及防撞进心底最柔软的地方。也是这样的黄昏街市，少年人一身红色衣袍，挤过熙攘人流，手里高高举着一串糖葫芦，额角沾着薄汗，笑意落在眼底：“眠眠，吃糖葫芦。”
可眼下定睛一看，铺前只有往来陌路人，却没有那个会把糖葫芦递到她掌心的人。
褚眠殊站在原地，指尖微微蜷缩。
芍绡顺着她的目光望过去，轻声道：“要吃一串吗？”
她摇了摇头，语气很轻，带着一点不易察觉的沙哑：“不必了。”
二人顺着人流继续往前走，沿街满是乞巧节的光景。街边女子围在摊子前，穿针乞巧，售卖同心结、祈福牌的小摊吆喝声此起彼伏，河灯堆叠如山，等着游人买去放入河中，寄许心愿。
褚眠殊定了定神，抬眼望见远处河畔，万千河灯随水波缓缓漂向夜色深处。
随即目光落在摊上的祈福木牌。
她走上前去，拿起一块原木色木牌，摊主递来笔墨。
“小娘子写一个，今日乞巧节，所许的愿望，巧娘娘定会显灵。”
褚眠殊听着，旁人都求姻缘美满，求岁岁相守，可她握着笔，悬在木牌上方，久久落不下笔。
她想求他平安，求他早日归来，可心底深处，却生出一丝恐惧，怕心愿太重，连神明都难以成全。
晚风卷起街市的灯火，远处传来烟花升空的闷响，漫天星火炸开，落满整座兖城。
满城欢声笑语，仿佛与她格格不入。
恍惚间，人群的尽头，有个身披战甲的身影一闪而过，身形轮廓，竟与燕悸元有七分相像。
褚眠殊呼吸猛地一滞，将木牌和笔摆回摊位上，顾不得身旁的芍绡，下意识拨开拥挤的人群往前追。
“燕悸元！”她唤出他的名字，可他回头，直到那人转过身来，是一张全然陌生的脸庞，疑惑地看向贸然冲撞过来的她。
不是他。
漫天烟花在头顶落幕，热闹喧嚣还在周遭，褚眠殊僵立人潮之中，人来人往，将她卷在其中，可褚眠殊却觉得，自己被丢在了无边无际的黑夜里。
面具遮挡她脸颊滑落的泪，褚眠殊这些时日压抑的情倾泻而出，她无力蹲下身，把脸埋进膝头，肩膀抑制不住地轻轻发抖。任由喧嚣将哭声掩饰，借面具藏起悲情。
芍绡和宿延站在不远处，没上前打扰，就静静的看着。
不知过了多久，哭到喉头发涩，她抬手，用袖口草草擦过面具下的脸颊，撑着地面缓缓站起身。
不想扫了今日的兴，声音沙哑，笑道：“我自己一个人随便走走，你们快去玩吧。”
她看得出来，芍绡和宿延二人都是很喜欢热闹的，总不能因为她毁了一场欢喜。
二人目光扫过四周的人流，又看向河畔那片树影昏暗的堤岸，眼底掠过一丝顾虑。
可见褚眠殊态度坚决，二人终究拗不过她：“那你自己当心，莫往偏僻处去。”
“知道了。”褚眠殊轻轻颔首，让她二人放心玩去。
目送芍绡与宿延的身影消失在人潮里，她才转身，独自朝着河畔走去。
岸边不断有女子放入河灯，一盏盏灯火顺水漂流。
她看着，想回去也买一盏河灯来放，还未回头，两条裹挟着粗布气息的手臂猛地从树影里窜出，一块浸了蒙汗药的布巾捂住她的口鼻。
“唔！”
她奋力挣扎，可无济于事，白狐面具掉落在地，而蒙汗药的药力起效，褚眠殊四肢发软，浑身的力气像是被抽干。
她身子一软，顿时浑身失去知觉，被几人迅速拖入柳树浓重的黑影里，消失在河畔。
半个时辰后，芍绡和宿延觉着没什么好玩的，凑了会热闹就回来找褚眠殊。
可却只见河畔边掉落在地的白狐面具，她连忙跑上去，蹲下身探查，只闻见面具上残留着一点淡淡的蒙汗药味。
而面具的主人却没了人影。
“眠娘！眠娘！”芍绡惊慌呼喊着，她肯定出事了。
*
海面之上，船艘缓缓驶着，暗仓，褚眠殊在一阵颠簸摇晃醒来。
女子浑身上下脏兮兮的，发髻凌乱，全然没有姑娘家的样子。
可如今也顾不得这些，她只觉脑袋昏沉发胀，蒙汗药的后劲还在，太阳穴突突地疼。
鼻尖不再是河畔淡淡的溪水香，取而代之的是一股潮湿的海水腥气，混杂着粗糙的草
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木味道。
她费力掀开沉重的眼皮，视线朦胧，好在身上的力气恢复了些。
看到地面是坚硬的木板而非砖头，听到“哗啦哗啦！”的水波回荡声，当即便知晓自己在船上。
只是一时竟猜不出，是何人绑的她，又要将她绑去哪里？
褚家宗祠离兖州千里之遥，如今褚家人又一蹶不振，不可能会是他们。
这番猜测下排除褚家，那就只剩下一个。
那就是褚老夫人，她的亲祖母，传信给了背后之人，让人来杀人灭口了。
褚眠殊冷哼一声，她的双手手腕被麻绳反缚在背后，脚踝也捆着绳结。嘴巴虽未被堵上，肩头却酸软无力。
四面没有窗，只有船舱缝隙漏进来一点微弱的月光，周身堆着杂乱的麻布货袋。
褚眠殊突然想起，自己手臂上挂有着箭矢，有着一线生机。
她指尖费力摸索着袖中那枚冰凉的短矢尖端，一点一点，缓慢又费力地将短矢勾出暗缝。
直到金属微凉的触感落入手心的刹那，褚眠殊心下松了口气。
不再等，手捏紧锋利的箭矢，借着双手反绑的姿势，小心翼翼对准手腕处紧绷的麻绳，箭矢锋利，她轻轻摩擦，粗糙的麻绳就裂开了口子。
褚眠殊尽量让自己冷静下来，不敢发出半点声响，以防引来敌人，她借着海浪拍船的哗啦声响掩盖动静，一下、一下，切割绳索。
片刻后，“嗤”的一声轻响，麻绳应声断裂，双手重获自由的瞬间，褚眠殊立刻抬手，解开脚踝的绳结。
她悄悄起身，从门缝隙往外观察，暗仓外面的船舱内，五名黑衣人喝了酒，吃着肉。
他们凶悍，显然是笃定蒙汗药药效持久，料定她一个弱女子绝无逃脱的可能，就没把她放在心上。
褚眠殊仔细端详，发现这几人并非寻常人，从虎口看，是常年用剑之人，脚步厚重，武功极好。
很像，军营的将士。
只听舱外的谈笑声断断续续传来。
“将军不是说，让我们直接杀了褚瑾之女吗？”
“将军来信，将褚瑾之女绑回去，逼礼臻将那人的踪迹道出。”
褚眠殊听到这话，眸色一冷，指尖攥着那枚短小锋利的箭矢，安慰自己冷静下来，将箭矢放回袖箭中，从小腿处拔出隐蔽的宝石匕首。
唯一能和褚家扯上关系的将军，只有一个，吴翀，五年前，信誓旦旦诬蔑她父亲的人。
褚眠殊缓缓后退，背靠在船板上，目光快速扫过昏暗的暗仓。四周堆叠着破旧麻布、晒干的海草，还有几袋粗盐。
她眼眸一亮。
因为海草潮湿，遇火即燃，会生出烟雾，粗盐混着草木焚烧，会有刺鼻呛人的气味，足够扰乱这几人的视线。
她取下腰间的香囊，打开，将其中的香粉倒与粗盐混合在一起，香粉中有一抹草药有使人昏迷的功效，虽作用不大。
但这几人，喝了酒，再加上这些东西，足够让她为自己拼出一条生路来。
这也是她唯一的生路。