祭车驶出楚家大门时，天色仍旧昏沉。
黑云压在青阳城上空，像一块沉重的铁幕。远处葬神渊方向，黑雾越发浓郁，隐隐能听见骨头摩擦般的声音，令人头皮发麻。
街道两旁，早已站满了人。
青阳城的百姓不敢靠得太近，只敢隔着数丈远围观。有人缩着脖子，有人低声议论，也有人双手合十，嘴里念着保佑。
祭车从长街中央缓缓驶过。
车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
楚寒坐在黑木囚车里，双手双脚都被铁链锁住。铁环冰冷，勒进皮肉，每一次祭车颠簸，都会磨出新的血痕。
可他没有低头。
他的背依旧挺得很直。
仿佛此刻坐着的不是囚车，而是他最后一点尊严。
“那就是楚家的祭品？”
“好像是楚寒吧，那个天生废骨的少主。”
“少主？楚家现在还有人认他这个少主吗？”
“也是，废骨一个，活着也是浪费粮食。拿去祭渊，至少还能救全城。”
“话也不能这么说，毕竟才十七岁。”
“十七岁又怎样？他不去，难道让我们儿子去？”
议论声从四面八方传来。
有怜悯。
有嘲讽。
更多的是庆幸。
楚寒听得很清楚。
他原本以为，被亲族推出去送死，已经是世间最冷的事。
可现在他才明白，旁人的冷漠同样能杀人。
只要死的不是自己，所有人都能很快接受。
甚至觉得理所当然。
祭车经过东街时，街边一户人家的窗缝里，探出一个小女孩的脸。
小女孩大概七八岁，眼神干净，手里还攥着半块没吃完的饼。
她看着囚车里的楚寒，小声问身后的妇人：“娘，他为什么被锁着？”
妇人脸色一变，连忙把她拽了回去。
“别看！”
窗户砰的一声关上。
楚寒收回目光，嘴角扯出一丝淡淡的笑。
原来连看一眼祭品，都是不吉利的事。
祭车后方，楚天阳骑着一匹黑马，不紧不慢地跟着。
他身穿锦衣，腰间佩剑，神情轻松得像是出城踏青。
街道两旁不少楚家旁系子弟看见他，都露出讨好之色。
“天阳少爷。”
“天阳少爷以后就是楚家少主了吧？”
“楚家年轻一辈，果然还是天阳少爷最有前途。”
这些话传入楚天阳耳中，让他的笑意更浓了几分。
他抬头看向囚车中的楚寒。
曾经，楚寒才是楚家少主。
哪怕他是废骨，哪怕所有人都知道他没有未来，可只要楚凌山留下的名分还在，楚寒就压在他头上。
现在好了。
楚寒一死，少主之位便再无阻碍。
想到这里，楚天阳心情极好。
他策马靠近祭车，低声笑道：“楚寒，看见没有？没有人在乎你死不死。”
楚寒没有理他。
楚天阳也不恼，继续说道：“你活着的时候，他们叫你废骨。你死了以后，他们会说你为青阳城献身。”
“你说可不可笑？”
楚寒终于抬眼看他。
“你最好一直这么笑。”
楚天阳挑眉：“怎么？还惦记着回来讨债？”
他凑近了些，声音压低。
“别做梦了。葬神渊里连骨头都不会给你剩下。”
楚寒看着他，一字一句道：“只要我还剩一根骨头，就会爬回来。”
楚天阳脸上的笑容微微一僵。
不知为何，他被楚寒这一眼看得有些不舒服。
那不是一个将死之人该有的眼神。
太冷。
也太狠。
楚天阳正要开口，前方人群忽然一阵骚动。
“让开！”
“有人冲出来了！”
一道壮实的身影撞开人群，跌跌撞撞地冲向祭车。
“寒哥！”
听见这道声音，楚寒的眼神终于变了。
那人满脸焦急，衣衫凌乱，眼睛通红，正是赵铁山。
楚家旁系子弟。
也是楚寒在楚家唯一的朋友。
赵铁山天赋普通，性子却直。以前楚寒被人欺辱，旁人都躲得远远的，只有他敢站出来。
哪怕每次都被一起打。
他还是会来。
就像现在。
明知道拦不住祭车，他还是来了。
赵铁山冲到祭车前，伸手就去扯车门上的铁锁。
“放开寒哥！”
“他不是祭品！你们凭什么让他去死？”
押车护卫脸色一沉，拔刀喝道：“滚开！”
赵铁山不退，反而死死抓住铁锁。
“按照旧例，祭品要抽签！你们抽签了吗？”
“你们就是怕楚天阳去死，所以让寒哥替他！”
此话一出，街道两旁顿时响起一片低哗。
不少人下意识看向楚天阳。
楚天阳脸上的笑容彻底消失。
“赵铁山。”
他缓缓翻身下马。
“一个旁系贱种，也敢污蔑我？”
赵铁山回头瞪着他，咬牙道：“我有没有污蔑，你心里清楚！”
楚天阳眼中寒光一闪。
下一刻，他身形一动，瞬间出现在赵铁山面前。
砰！
一脚踹出。
赵铁山整个人倒飞出去，重重砸在路边摊架上。
木架碎裂，杂物滚了一地。
“铁山！”
楚寒猛地站起，铁链被扯得哗啦作响。
赵铁山挣扎着想爬起来，可刚撑起半个身子，便又喷出一口血。
楚天阳走过去，居高临下地看着他。
“你算什么东西，也配管楚家的事？”
赵铁山满嘴是血，却还是死死盯着他。
“楚天阳，你就是怕死。”
“你们二房，都是一群只会躲在别人背后的孬种！”
街道骤然安静。
所有人都知道，这句话会惹怒楚天阳。
果然。
楚天阳脸色阴沉下来。
他抬脚踩住赵铁山的手掌。
“嘴硬？”
咔嚓。
骨裂声清晰响起。
赵铁山浑身一颤，额头冷汗瞬间冒了出来。
可他硬是咬着牙，没有惨叫。
楚寒双眼瞬间充血。
“楚天阳！”
楚天阳转头看向囚车，笑了笑。
“怎么？心疼了？”
他说完，脚下又用力碾了碾。
赵铁山疼得脸色惨白，指骨几乎被踩碎。
楚寒双手死死抓住铁栏，铁链勒进手腕，鲜血一滴滴落下。
“你冲我来。”
“冲你？”
楚天阳像是听到了笑话。
“你已经是个死人了，我冲你来有什么意思？”
他弯下腰，拍了拍赵铁山的脸。
“我倒是想看看，一个废物死了以后，还有谁敢替他说话。”
赵铁山猛地抬头，一口血水吐在楚天阳衣摆上。
楚天阳的眼神彻底冷了。
他抬脚，狠狠踢在赵铁山小腿上。
咔！
赵铁山的小腿以一个扭曲的角度弯折。
这一次，他终于闷哼出声，整个人倒在地上，浑身发抖。
围观人群中有人不忍地别过脸。
却没有一个人敢上前。
楚寒看着这一幕，胸口像是被什么东西狠狠堵住。
疼。
却不是因为自己。
从议事堂到祭车，他一直没有崩溃。
可现在，看着赵铁山倒在血泊里，他心里的杀意几乎要冲破胸膛。
“楚天阳。”
他的声音低得可怕。
楚天阳抬头看他。
楚寒盯着他，一字一句道：“这条腿，我记下了。”
楚天阳冷笑：“记下又如何？”
他走到祭车前，用只有两人能听清的声音说道：“楚寒，你不会真以为自己还有以后吧？”
“等你死了，你的院子，我会拆掉。”
“你爹留下的东西，我会一件一件拿走。”
“还有赵铁山。”
楚天阳回头看了一眼地上的少年，笑容阴冷。
“他不是讲义气吗？我会让他慢慢明白，替废物出头是什么下场。”
楚寒没有再说话。
他只是看着楚天阳。
把这张脸，一点点刻进骨头里。
楚天阳被看得心中莫名烦躁，冷哼一声，转身上马。
“继续走。”
护卫重新驱动祭车。
黑木囚车缓缓向前。
赵铁山趴在血泊里，拼命抬头，看着越来越远的祭车。
“寒哥……”
他的声音很轻，几乎被风吹散。
“活着……”
楚寒听见了。
他没有回头。
不是不想回头。
是不敢。
他怕自己一回头，就会把所有不甘和愤怒都露出来。
他更怕赵铁山看见自己眼中的无力。
祭车继续穿过长街。
两旁的百姓比刚才更安静。
他们看见了赵铁山的下场，便更不敢说话。
楚寒闭上眼。
他忽然明白，弱者连愤怒都是可笑的。
你恨。
别人不怕。
你怒。
别人只觉得吵。
只有活下来，只有变强，只有把欠债之人的骨头一根根打断，恨才有意义。
祭车驶出青阳城。
城门在身后缓缓关闭。
前方荒山连绵，黑雾翻滚。
越靠近葬神渊，空气中的腐臭味便越重。
白骨铃在祭车四角轻轻摇晃，声音像是在给活人送葬。
楚寒低头，看向手腕上的铁链。
血已经顺着手掌流到指尖。
他的胸口，那枚暗青色玉佩贴着皮肤，依旧冰冷。
可不知为何，他总觉得玉佩深处像藏着一丝微弱的热。
仿佛有什么东西，正在被葬神渊的气息慢慢唤醒。
楚寒抬头看向前方。
山崖之上，一座巨大的黑色祭台，已经出现在视线尽头。
祭台后方，便是葬神渊。
黑雾冲天。
深不见底。
像一张张开的人间巨口，正等着吞下今日的祭品。
押车护卫低声道：“到了。”
祭车停下。
铁链被重新拉紧。
楚寒缓缓站起，目光越过祭台，看向那片无边黑暗。
身后，是把他送来赴死的青阳城。
前方，是从未有人活着回来的葬神渊。
而他已经没有退路。
楚寒按住胸口玉佩，眼神一点点冷了下来。
“赵铁山。”
“等我回来。”
“我替你，把那条腿讨回来。”