为了维持表面的平静，卫箫吟召来王府管家齐忠安排生辰宴的一应事宜。
齐忠年约四十，面相敦厚，做事还算稳妥，是近几年才在孟漪白频繁更换的管家中站稳脚跟的。
卫箫吟端坐主位，吩咐道：“齐管家，烦你将往年生辰宴的宾客名录、宴席规制、流程细节，都细细拟个单子给我。再吩咐下去，按旧例准备请柬，尽快发出去。”
“是，王妃。”齐忠躬身应下，欲言又止，“派请柬的一应事宜，往年都是安福着手去办的。可他自前天晚上出去后，就再未回府，奴才实在有些担心。”
卫箫吟心头一跳，不动声色地接口：“我听水芸说，他前日午后就不知所踪了。怎么，你前天晚上还见过他？”
齐忠连忙点头：“回王妃，前天半夜，奴才起夜，还在门口碰见过安福。他瞧着很是高兴，说是要偷偷出去办点私事，谁知次日便不见人影了。”
他顿了顿，脸上忧色更浓：“奴才寻遍了府里他常去的地方，又差人去他娘那里瞧了，都说没见着。这可真是奇怪了！安福这小子办事很稳妥，就算放长假，也必会交代一声的。”
“不妨事。”卫箫吟淡然一笑，“许是遇到了故交，绊住了脚。他那么大个人，还能丢了不成？你且先按我说的去办，另外，教坊司那边也别忘了，去请最好的歌姬舞伎，务必让殿下的生辰热闹些。”
齐忠见王妃如此镇定，心中的疑虑消散些许，恭敬应道：“是，奴才这就去办。”
待齐忠退下，卫箫吟感到后背一阵发凉，深吸一口气，起身走向书房。
推开门，只见孟云栖正靠在窗边，铜面具在阳光下泛着柔和的光。他听见动静，抬手缓缓摘下面具，用帕子抹去额角沁出的汗珠。
“你得开始学他的声音了。”卫箫吟反手合上门，压低声音道，“生辰宴那天，你不可能不开口。”
孟云栖将面具搁在桌上，眉头微蹙：“怎么学？你有现成的师傅吗？”
卫箫吟轻轻打扇，发丝拂过脸颊，带来丝丝痒意，被她抬手理到一边：“惊鸿难道不会模仿？或者……吕奉銮在教坊司这么多年，总认识些口技奇人吧？”
孟云栖失笑摇头，向她靠近了些，想借她手上的团扇汲取些许凉意：“口技或许有，但要模仿孟漪白那种声音语调，谈何容易？何况时间如此紧迫。”
卫箫吟肩膀一垮，刚刚强撑的气势泄了大半，烦躁地揉了揉额角：“要不然到时候，你就用正常的声音说话，男人的声音听起来应该都差不多吧？”
孟云栖不悦地挑眉：“在你心里，我的声音和他差不多？”
卫箫吟故意迎着他的视线，轻飘飘地甩出一句：“你什么时候在我心里有过位置了？”
孟云栖赌气侧过身，生硬地抛下一句：“好啊，那就依你的高见办吧。”
卫箫吟并不着急去哄，只向后轻轻靠在黄花梨木椅背上，眸光微敛，扬声道：“来人，把水芸叫来。”
见守在一旁的小丫鬟应声而去，孟云栖身子一颤，却不搭话。
卫箫吟定定地凝视着他，良久才缓缓开口：“你没有什么要对我解释的么？”
孟云栖低笑一声：“你既然已经猜出来了，又何必多此一举，叫水芸来对质？”
卫箫吟凄然一笑，不敢置信：“你好大的本事，连我身边最贴心的丫鬟，也帮着你一起欺瞒我！你何时变得如此心狠手辣？”
孟云栖倏然转过身子，眼底暖意尽褪：“你莫不是忘了，当初是谁哭着求我帮忙的？除掉一个祸害有何不对！难道要留着他在生辰宴上当众揭穿我的身份，让你我死无葬身之地才好？”
卫箫吟呼吸一窒，竟有一瞬的恍惚。他如今这般杀伐果断，已不是她记忆中那个爽朗阳光的孟云栖了。可比起最初的震惊，此刻她心中翻涌的更多是疲惫与悲凉。
“就算安福该死，生辰宴上宾客如云，你又打算如何应对？也像对付安福一样，一个个除掉吗？”
孟云栖冷冷移开视线，望向窗外的日光，那样炽烈，却无法驱散他心中的寒意：“如何应付是我的事，不劳王妃费心。”
就在他话音落下的刹那，一道与她眼见景象截然不同的心声倏地浮现在她的脑海：
【明明是为了你，你竟丝毫不领情……罢了，既然如此，我无话可说。】
卫箫吟非但没有感到丝毫慰藉，心头怒火反而烧得更旺了：“为了我？你就那么无私，一点其他目的都没有？你敢说，你杀安福，就没有半点是为自己日后行事更方便考虑么？”
孟云栖目光如电，气势迫人：“就算留着他百般刁难，我也有的是办法让你重新爱上我。若不是为了你考虑，我会杀了他？你以为我喜欢这样？你总是如此恶意揣度我的用心，就没想过我会不会难过？”
卫箫吟不禁悲从中来：“我恶意揣度？当初装出一副毫无机心的样子骗人的是谁，难道是我么！”
孟云栖耳畔嗡嗡作响，却再也无言可辩，只能努力平复胸腔里的悸动。
两人正僵持不下，水芸忽推门走了进来，小心翼翼地开口：“王妃，您找奴才？”
“出去！”
“出去！”
听到二人异口同声的呵斥，水芸吓得浑身一抖，再不敢多待，慌忙退了出去。
不知过了多久，卫箫吟终于慢慢开口，在二人之间划下一道分明的界限：“这次生辰宴，希望你不要露出任何破绽。”
她顿了顿，目光掠过他晦暗如深海的双眸，终是别开了脸：“除此以外，我别无他求，请你好自为之。”
孟云栖扯了扯嘴角：“当然，也请王妃务必谨言慎行，莫要妇人之仁，拖了我的后腿。”
卫箫吟不再看他，决然转身，开门走了出去。
自那日后，生辰宴的筹备依旧有条不紊地进行着。一片喧嚣忙碌之下，卫箫吟与孟云栖依旧同室而眠，也依旧泾渭分明，一副老死不相往来的架势。
她不知道的是，当她躺下
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之后，他会看着她的背影发呆，几次欲言又止，又归于无言。
卫箫吟听见他呼吸渐沉，才敢悄悄转头凝视着他蹙起的眉头，仿佛梦里也不甚安宁。
她不禁质疑自己：是她将他逼成这个为达目的不惜手染鲜血的野兽吗？
但晨光熹微时，她又努力说服自己：无论境遇如何不堪，有些底线绝不能失守。她始终相信冥冥之中自有因果，自己不过是写了一本书，便穿进来承受诸多苦难，孟云栖未来又将背负怎样的业报？
可是她不想在冷战中示弱，不能宣之于口，每日只觉如鲠在喉。
孟漪白生辰这天，卫箫吟醒得极早，却没有起身，只面朝里躺着，侧耳倾听孟云栖的动静。
她在心里反复说服自己：他的系统神通广大，或许真有语音包之类的道具。可那股不祥的预感仍沉甸甸地压在心头，挥之不去。
良久，她听到孟云栖起身穿衣的窸窣声响。水芸轻手轻脚地进来，悄声问：“夫人醒了吗？该起身梳妆了。”
然后，卫箫吟听到了他的声音。
那已不是孟云栖清朗的声线，甚至也不是孟漪白尖利的腔调，听上去极为嘶哑难听：“夫人连日操劳，让她多歇片刻，稍后再唤。”
卫箫吟心头一颤，水芸显然也吓了一大跳，失声道：“殿下，您的嗓子……”
“无妨。”那嘶哑的声音不耐烦地打断她的话，“许是昨日贪嘴，用了些辛辣之物。”
水芸哽咽道：“殿下，您该不会是喝辣椒水了吧？奴才这就去给您泡润喉的蜜茶！”
孟云栖摆手拒绝：“不用，先混过今日再说。”
他竟然用近乎自毁的方式，强行改变了自己的声音！
她的心又酸又胀，听见孟云栖梳洗完毕，自去前厅应酬早到的宾客，连忙翻身坐起，唤来水芸急声问：“他的嗓子怎么样了？很严重吗？”
水芸眼底似有泪光闪烁，点了点头：“奴才瞧殿下说话都费力，怕是伤得不轻。夫人亲自去问问殿下吧，有些关心，殿下或许更想从您这里听到。”
卫箫吟没有接话，只默默加快了梳洗的动作。当她盛装来到前厅时，府中已然宾客盈门，她一眼便看到了被团团围住的孟云栖。
他身穿礼服，正微微侧头听旁人说话，却极少开口，更显深不可测。
卫箫吟强迫自己移开视线，强笑着周旋于各府女眷之间，却很快察觉到一丝异样。
今日这些夫人小姐们对她的态度殷勤得过分，言辞间甚至带着几分惋惜，这绝非寻常生辰宴应有的氛围。
她正暗自疑惑，越斯柔莲步轻移，悄然挪到了她身侧，用团扇半掩着唇道：“姐姐，魏相家的小妾告诉我，殿下不日就要外放了，旨意恐怕就在这几日。”
卫箫吟霍然转头望向孟云栖的背影，他似乎也感应到她的目光，与她隔着攒动的人头对视了一瞬。
她慌忙移开视线，心跳得更快了：“什么时候定下的？我怎么丝毫不知！”