一盏茶的工夫后，姜洵抱着被披风裹得严严实实、只露下半张脸在外面的容姝从卧房走出。
一直候在院中的小桃一喜，刚欲跑上前，便被姜洵瞬时投来的目光定住。她到了嘴边的话被迫咽了回去，垂着头安静地跟在后面，不敢弄出声响。
上了马车，姜洵将容姝轻轻放下，在她身旁坐好后，将她揽到怀里，吻了吻她额头，道：“睡吧。”
容姝眼皮动了动，迷迷糊糊地睁开眼，入目一片漆黑。周围飘散着熟悉的香气，她嗅了嗅，识出是自家的马车，便又闭上眼，声音黏糊：“是有人来接我回去吗？”
扶着她肩头的那只手微微收紧，几息后，她耳边传来低沉的声音：“怕你担心泱泱，带你回去看一眼。”
容姝含糊地“嗯”了声，睡了过去。
再醒来时，马车已经停下。她欲起身，腿却酸软无力，身子不由得向一旁栽倒。她伸手去抓姜洵的肩膀，想借个支撑，不想姜洵身子一侧，她直接扑进了他怀里。
掌心下是他带着热意的、有力的心跳，环着她腰背的手亦是温热。
他在她耳畔低语：“怪我，以为水中会省力些。回去后，我帮你揉揉。”
说话时，喷出的热气如浴室内缠绵的水雾，弥漫在她耳廓。
她彷佛又置身那一刻，眼前是团团雾气，看不真切，身后是他结实滚烫的胸膛，和让她跟着发颤的猛烈心跳。
直至此刻，她仍觉得好似有什么不属于她身体的东西还未被取走。
她耳根散着热气，埋在他颈侧闷声道：“我们去看泱泱吧。”
姜洵未应声，沉默几息后，握着她双肩扶她坐好。
“昭昭，”他顿了顿，声音放轻，“我们顺路去看看卫应祈。”
短暂的诧异后，容姝呼吸一停，急忙问：“他怎么了？”
又追问：“可是受伤了？”
黑暗掩去了姜洵眼中的不悦，他垂眸握住她的手，将她蜷起的手指一根根、一节节地捋直。
“怎么这样紧张？”他缓缓抬头，凑近她，几乎要贴上她的鼻尖，“若哪日我受了伤，你也会如此紧张吗？”
扑在她脸上的呼吸似被刻意压制过，时顿时缓。那双黑漆漆的眸子闪着微弱的光，似有粘稠的暗流在翻涌。
她眼睫轻抖：“所以，他真的受伤了。”
说完，便收回手，起身欲下马车，却被姜洵单臂箍进怀里。
他伸手托住她的下颌，微微用力，让她看向他：“出门前你答应了我，今夜会回府衙继续睡。等会儿见了他，他若还活着，你便随我回去，不可多留。”
容姝推开脸颊上的那只手：“牵强附会。那时我在睡觉，你只说让我随你去个地方，再继续睡，我才应下。你何曾提过他受伤一事？”
“且他若伤得重，我不留下照看，反而随你离开，于情于理都说不过去。”
“如何说不过去？”姜洵扣住她后脑，迫使她迎上他的目光，“他生死与否，与你何干？”
容姝瞳孔骤缩，半晌，愕然道：“你怎会这样冷漠？”
姜洵鼻腔里哼出一声短笑，嘴角懒洋洋地一扯：“我不是冷漠，我是厌恶他。”
他手臂收紧，声音毫无起伏，眼神却阴恻恻：“他拥有的这一切......昭昭，你告诉我，他凭什么？”
同样不姓容，为何她视卫应祈如家人，而他就是需要讨价还价、时刻防备的外人？同样是对她有意的男人，为何她宁愿抛下刚刚温存过的他，也要留下来照顾？
卫应祈究竟为她做过何等感天动地、赴汤蹈火之事，值得她如此对待？她若能讲清楚，他可以照做一遍，他会比卫应祈做得更好、更多。
只是，他若做到了，她便会同等待他吗，还是他仍旧比不过卫应祈？
不知不觉中，指甲已深陷掌心。他喉结滚了滚，静静等着她的回应。
她若说一句“我心中只有你”，或者，至少是“我从来都只当他是弟弟，以后也是”，他也能强迫自己忍受卫应祈暂时还在她身边这件事。
可容姝一心挂念着卫应祈的伤势，未接他的话茬，与他商量：“我们先去看看是何情况，其余的晚些再谈，好吗？”
这话落在姜洵耳中，便成了另一番意味——她今日必定留下。
留下之后呢？是否又要重蹈三年前的覆辙？是不是他明日又能收到一封她遣人送来的绝交信，接着又是看不到尽头的苦熬？
三年前是因为他“粗鲁莽撞，毫无怜惜”，可今日她亲口承认他让她欢喜，她为何还要抛弃他？与他亲近，便这般让她难以忍受？
她若真不愿，对此厌恶至极，为何不与他直言？她若说了，他绝不强求，他可以克制，可以再不做，可她为何不说？是不是在她心里，除了床笫之事，他再无其他值得留恋之处，故她对此事不喜，便不要他了？
若知如此，他今日......
他嘴唇微微颤抖，良久，冷声吐出两个字：“不可。”
见当下无转圜的余地，容姝未再多言，点头应下，想着等见到卫应祈，再看如何。若需她留下，她再与姜洵周旋便是。
姜洵并未直接松手，他凝了她许久，郑重道：“昭昭，你不可骗我，见了人，便随我回去。你若骗我——”
他闭眼深吸口气，一字一句道：“谁让你离开我，我便将谁当作需要解决的麻烦。到时是蜻蜓点水，还是斩草除根，全在你。”
话音落下，车帘徐徐飘起，灌入一阵冷风，寒意顺着衣领一路滑到脊背。容姝眼眸微晃，咽了咽口津，轻轻道了句“好”。
姜洵的眼睫缓慢地眨了几下，将她拥进怀里。他额头抵在她肩窝，声音有气无力：“不可骗我。”
容姝僵坐着未动，许久，她迟疑着抬起手，轻轻抚了抚他后脑。
她当然不想骗他，她又不是以说谎为乐之人，可他的条件太苛刻了些。
她想，她不是在骗，只是事出有因、灵活变通罢了。
此时三更已过，万籁俱寂，夜色深沉。月亮悬在远处，光薄薄地洒下来，将小桃的发髻照出银白色的轮廓。
容姝问：“应祈是如何受的伤？伤势如何？”
小桃怯怯地瞄了眼容姝身旁半步远处绷着脸的姜洵，她贴近容姝，小声道：“卫公子左臂内侧有两道很深的刀口，流了很多血。至于是如何伤的，奴婢也不知。”
那时小桃已经歇下，半梦半醒间，有人用力叩她的房门。打开门，门外站着的是卫应祈院子里的婢女。
那婢女满脸惊恐，指着卫应祈院子方向的手在发抖：“小桃姐，卫公子他，他昏倒了......好多血......”她一把攥住小桃的手，眼泪噼里啪啦地从眼眶滚落，“小桃姐，怎么办？”
小桃亦心惊，交代婢女去请大夫后，自己急匆匆赶去卫应祈房中。
她刚一进门，就闻到一股浓浓的血腥气，胃内立时翻滚。捂着鼻子往里走了几步，不小心踩到地上散落的陶瓷碎片。再一抬眸，就见圆桌不远处，卫应祈闭着眼仰躺在地上。
他右手虚握着一把带血的、泛着冷光的短匕，左臂下那摊殷红的血无声地洇开，将他袖口一寸寸染透。昏暗的烛光下，几乎看不到他胸口的起伏。
小桃的指尖瞬间凉透，脑内一白，呆站在原地。等回过神，她踉跄着跑到他身旁蹲下，探过鼻息，确认他还活着，便边摇他肩膀边唤他：“卫公子！卫公子你醒醒！”
卫应祈眼皮睁开一条窄缝，眼眸内只剩一点微光。他声音几不可闻，唤着“阿姝”。
小桃吸了吸鼻子，用力点头，哽咽道：“奴婢现在就去找小姐回来，卫公子你坚持住，你很快就能见到小姐。”
卫应祈似是听到了她的话，再次闭上眼。
去找容姝的路上，小桃已猜到大概缘由，可这些话不能当着姜洵的面直白地
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讲。她相信她如此说了，两人便都能清楚真相为何。
果然，容姝和姜洵皆是脸色一变。
容姝抬步便要直奔卫应祈处，被姜洵握住手腕阻了去路。
姜洵唇角紧抿，问：“他若以死相逼，你当如何？”
容姝试图抽出手腕未果，怒道：“这都何时了，你怎么还在计较儿女情长？我说过了，先看应祈是何情况，其余的过后再谈。”
姜洵如一尊静默的玉石像，直望着她，眼眸都不曾眨一下。忽然，他低头轻笑一声：“我就不该带你来这里。”
沉默片刻后，他抬眼，目光如寒潭深水。再开口时，声音已恢复了往常的平静：“那我换个问法。”
他看着她，一字一顿：“我与他，只能选一个，你选谁？”
他的面容平静，可容姝却觉得有丝丝缕缕的细线钻进她的心口，勒得她眼眶发酸。可她当下只想知道卫应祈情况如何，无多余心力应付这些问题，更何况还有小桃、竹九和马夫在旁。
她半是央求：“姜洵，我们晚些再谈。”
“我现在就想知道。”姜洵将她拉到身前，要她看着他的眼睛，“你若是选了他——”
他艰难地咽了咽：“我现在就离开。日后......也绝不再纠缠。”
闻言，容姝眼眸一颤，压低声音问：“一定要如此？”
姜洵缓缓吐出一口气，松了手，脸别向一旁：“选吧。”
四下寂静，马的鼻息声清晰入耳，几息后，响起一阵窸窣声。
容姝解开系带，从肩上取下披风，塞到姜洵手里，而后头也不回地跑上台阶，迈进大门。随着夜风，身影很快消失在夜色中。
小桃不敢多言，行过礼，匆忙跟上去。
姜洵站在原地一动不动，眼望着那片黑暗，抓着披风的指节逐渐泛白。
“竹九，”他吩咐道，“我没叫你回来前，你继续跟着容姑娘。”
竹九试探：“大人，还和之前一样吗？”
姜洵抬眼望天，沉默许久：“她让你做什么，你便做什么。若有其他男子靠近，”停顿许久，继续道，“不必阻拦。”
“容姑娘若让我走呢？”
姜洵想了想：“让她去寻我。”
又道：“罢了，也许她等下便要赶你走，我与你一同进去。”
说完，低头理了理衣袍，将披风搭在臂弯，不疾不徐地朝宅内走去。
竹九跟在身后，走了没几步，隐约觉得前面的人的步伐加快了，他便也跟上。
卫应祈房内灯火通明，一前一后两道身影从窗外掠过，踏门而入。
容姝直奔榻前，见卫应祈眼睛还睁着，她慢慢吐了口气出来，向还在包扎的大夫询问伤势，听大夫说未伤及性命，方放下心。
“阿姝......”卫应祈声音轻得似落在棉花上，他费力抬起右手，够向她。
容姝握住他的手，在塌边坐下，轻声道：“应祈，我在。没事了。”
他脸色惨白，原本红润的唇几无血色，却还微微勾着：“还以为，见不到你了。”
“别说傻话。”容姝给他暖着手，瞥了眼渗着血的纱布，她心口酸涩，问，“是不是很痛？”
卫应祈轻轻摇头，强撑着快要垂落的眼皮看着她，断断续续地问：“你，还走吗？”
容姝摇头：“我今晚留在这里照顾你，你累了就睡吧。”
“那，明日呢？”
“明日我也在。”
“后日？”
容姝无奈笑笑：“怎么像个小孩子一样？”
大夫包扎完，容姝让小桃送大夫出去，而后对卫应祈说：“你身体恢复之前，我都在。”
“好了之后呢？”
容姝刚要开口，门外传来一阵脚步声，像是男子的。她循声望去，是姜洵和竹九。
进门后，姜洵站在门口微微颔首：“我来探望卫公子。”