晚上我们寻了一处离湖不远的废墟落脚。睡醒时天刚破晓，我睁开眼就见贺时衍坐在洞口，背对着我，望着远处那片黢黑的湖水。
晨雾还没散，灰白色的雾气在他身周缭绕，把他的轮廓勾得有些模糊。他坐在那里一动不动，不知道在想什么。
我坐起来，披上外袍，走到他身边。他听见动静，转过头来看我，脸上是我熟悉的温和神情。
“姐姐醒了？”他说。
“你手臂上的伤，好点了么？”
他点了点头。我正犹豫着是否应该询问这些天的传闻，他却主动开口说到：“那些传闻有一部分是真的，我的确见死不救，也确实……杀了一些人。”
他说这话时语气平静，只安静的看着我，像是在等待我的审判。
见我没反应，他继续道：“进秘境第一日，我在寻你的路上被季师兄和凌霄宗的人堵住。他们说前方一处山谷灵气浓郁，或许有我需要的续骨草，邀我同行。”
“你知道是陷阱？”
“知道。”他说，“续骨草生于阴湿之地，那山谷地势干燥，灵气的波动也古怪——他们选的地方不对。”他顿了顿，“我只是想看看他们究竟要做什么。”
“那山谷里有毒瘴妖兽，地势狭窄，谷口只有一条路。”他语气依旧温和，“他们让我进去探路，我便带着那些妖兽绕了一圈，藏身于另一侧的崖壁上。等妖兽追过来时，正好堵在谷口。我等他们死得差不多了，才出去拿玉牌。”
“后来还遇到一些人……”他似乎有些不知该怎么往下说，顿了顿。
他坐在晨光里，看上去脸色有些发白，长睫低垂看不清眼神。明明已经实力大增，明明已再不是之前坐在轮椅上需要人保护的半残少年，我却突然觉得他显得更加易碎，似乎我随便一句话就能伤到他。
我看着他那副模样，忽然问：“那些想杀你的，你杀了。那些欺辱过你的，你没救？”
他点了点头。
“那不就得了。”
他愣了一下，像是没料到我会这么说。
“你活下来了就好。”
贺时衍抬起眼看我，目光微微闪动，像是湖面被风吹起的涟漪。然后他垂下眼，嘴角弯了一下。
没等他再说些什么，只见虞子衿从洞里走了出来。他看了看我们，又看了看天边的光，笑着说：“二位起得真早。”
贺时衍目光在虞子衿身上停了一瞬。
虞子衿走过来，手里捧着几个野果：“姑娘，贺道友，吃点东西。”
贺时衍接过，说了声谢谢，语气客气疏离得很。
“虞子衿，”我开口，“这是我之前跟你提过的，贺时衍。”
虞子衿拱了拱手，礼数周全：“贺道友，久仰。”
气氛有些微妙。我总觉得贺时衍对虞子衿态度古怪，像是在暗自较劲——他一个剑修同符修较什么劲。他对着虞子衿总是十分冷淡客气，但偶尔会有一瞬，那目光扫过他时淬着冰。
我想是我多心了。
“方才同你说的昨日那个怪物，”我开口打破沉默，“说要带我去湖底。那里有……秘境主人留下的东西。”
贺时衍说：“我跟你去。”
“我也陪姑娘一道。”虞子衿笑了笑，“姑娘去哪儿，在下便去哪儿。”
贺时衍又看了他一眼。
“走吧。”我站起来。
-
湖边不知何时又起雾了，那雾却不似方才的晨雾，浓得化不开，贴着水面缓缓蠕动，像是有什么东西在水底呼吸。我站在岸边，盯着那片黢黑的湖水，手心沁出一层薄汗。
贺时衍站在我身侧。我下意识偏头看了他一眼，忽然有些不习惯——之前总是我推着轮椅，他仰头看我；如今他立在身边，我才意识到他其实比我高出不少，这些日子似乎又拔高了些，肩线也宽了几分。
虞子衿靠在远处的树上，把玩着几张符纸，神情闲适得像是在等日出。
水面忽然泛起涟漪。那道巨大的灰白身影从水下缓缓浮现，没有溅起一丝水花，先是那张没有表情的脸，然后是那双全黑的瞳孔，然后是那条长长的、泛着幽蓝微光的可怖尾鳍。
沼魇那双全黑的瞳孔扫过我们三人，不知为何在贺时衍身上停了一瞬，似乎有些困惑。但最终只是移开目光，落回我身上。
我解释道：“这两位是我的同伴，随我一同下去。”
“可以，”沼魇说，“只是水下那些东西，今天有些反常。天亮了还不肯回去。你们要跟紧我，不要离太远。”
我闻言盯着水面，整个人都有点僵硬。
事实上活了快两百年，我从未真正下过水。以前女床山上有溪流湖泊，我至多站在岸边用爪子拨弄两下，从不敢把自己整个浸进去。鸟怕水，这是刻在骨头里的东西。翅膀沾了水就飞不起来，飞不起来的鸟会溺死——很小的时候，我亲眼见过一只山雀掉进溪里，扑腾了几下就沉下去，再没有浮起来。
“姐姐？”贺时衍的声音从旁边传来。
我深吸一口气，把那些念头压下去：“走吧。”
沼魇抬手，五指成爪轻轻一握。我们三人周围的水面泛起一圈涟漪，三颗透明的气泡从水底升起，分别将我们笼在里面。那气泡薄如蝉翼，却十分坚韧，我伸手戳了戳，指尖陷进去一块，随即又弹回来，冰凉光滑如藻类的触感。
“里面可以呼吸。”沼魇说，“跟紧我。”
它说完便沉入水中，摆动那条尾鳍在前面引路，幽蓝的光在水中划出一道淡痕。我们三人站在气泡里，随着它一同下潜。
入水的瞬间，头顶的天光被水面吞没，黑暗自四面八方涌来。我下意识抬头想找光源，却只看见头顶的光越来越远，越来越暗，最后被彻底吞噬。
铺天盖地的压迫感从四面八方挤过来。
我盯着脚下那片幽蓝的尾鳍，那是唯一的光，唯一的指引。三丈之外，什么都看不见，只有浓稠的黑暗在气泡外缓缓流淌。
手忽然被握住了。
我低头，看见贺时衍的手握着我的手腕。他目光落在前方的黑暗里，脸上没什么表情，但那只手很稳。
“别怕。”我迟疑了一下没有挣脱，安慰道，“我在。”
贺时衍闻言似乎没忍住被逗笑了，闷闷的低笑了一声，声音在气泡里显得有些朦胧。
他偏过头看着我，光线很暗，看不清他脸上的表情。
我这才意识到，自己的手在抖。
气泡在深海中如一个孤零零的透明小球，悬在无尽的黑暗里。冰冷的水底暗流中，只有他的手是热的。那股热意顺着手腕传遍全身，我突然就不再那么紧张了，开始观察这片漆黑水域。
不知下潜了多久，黑暗里开始出现声音。
那是一种低沉的、仿佛从极深处传来的嗡鸣。我看见虞子衿突然收起了那副闲适的神情，两指一翻出现几张符纸，那符纸在水中自燃，在我们三人气泡外形成一道灵力护罩。
随即，下方也出现了点点微光。
起初只是几点微弱的荧光散落在黑暗里，像是坠入深渊的星尘。但随着下潜越来越深，那些光点越来越多，越来越密，最后汇聚成一片无边无际的光海。
——那是一座沉在水底的城市。
沼魇带着我们从城市上空游过。那些遗迹在下方缓缓后退，石柱拱门，坍塌殿宇，保存得出乎意料地完好，石壁上刻满符文，在幽暗的水里泛着若有若无的冷光，乍一看去像是黑暗中亮起的无数只眼睛。
念头刚转到一半，前方的黑暗里忽然有什么一闪而过。
那些东西的速度太快，快到我还没来得及看清，最近的一头已经撞在灵力护罩上。
“砰——”
沼魇尾鳍猛地一摆将它扇成血泥，速度骤然加快。
“迷失者。”它的声音带着一丝凝重，“曾经是这座遗迹里的东西，后来失了神智。看来它们就在附近……我们得加快速度了。”
虞子衿的声音从旁边传来：“来不及了。”
我顺着他的目光看去，只来得及看见数道模糊的影消失在石柱后面。沼魇没有停，只是加快了速度。
黑暗中突然亮起一对对幽绿的光点——密密麻麻，不知道有多少。那些迷失者显然已经发现我们。
然后它们动了。
那些东西形似人却又不是人，肢体扭曲，皮肤惨白，黑洞洞的眼眶转向这边，张开嘴，发出一阵尖锐的嘶鸣，那声音像是婴儿的哭声，又像是金属在玻璃上划过，刺得人头皮发麻。
随着那声号令般的嘶鸣，成千上万的迷失者，突然
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从城市的每一个角落涌出来，像一片灰白色的潮水朝我们扑来。那些扭曲的肢体在石柱间攀爬跳跃，速度快得像水里的鱼。最近的一波已经逼近至百丈外。
沼魇的尾鳍疯狂摆动，带着我们往前冲。然而那些怪物速度快的惊人，一只猛地撞在光罩上，光罩剧烈晃动，裂开一道细纹。
贺时衍拔剑，虚影剑光在水里亮起，划出一道白痕，斩在最先扑来的那头迷失者身上，把它斩成两半。灰白色的躯体在水中炸开，弥漫成一团浓稠的黑色液体。
贺时衍又挥剑斩去，然而更多的迷失者从黑暗中涌出，它们从四面八方扑来，如飞蛾扑火般前赴后继撞在光罩上，根本杀不完。
我下意识想调动风刃，灵力涌到指尖时，那股熟悉的力道却像撞在一堵无形的墙上——水里没有风。灵力凝成的刃从指尖激射而出，却在离手三寸的地方溃散开来，化作几缕无力的波纹，在迷失者身上轻轻荡过，什么都没留下。
心跳停了一拍。贺时衍将我拉至身后。
虞子衿手里的符纸燃起，符光凝成的光焰织成一张网，将靠近的怪物逼退。那些符纸在水中燃得诡异，火光没有被浇灭，反而比在陆地上更亮。他逼退一波，下一波又涌上来。远处的迷失者潮越来越近，光罩被撞得不断颤抖，裂纹越来越多。
一头迷失者从贺时衍侧面扑来，他来不及回剑——我下意识灵力外涌撑起青色护盾。
然而这怪物却似灵智已开，角度刁钻地猛一转身，竟是向我袭来。
刹那间，贺时衍一把将我拽进怀里。
一声极低的闷哼贴着我耳边响起，几乎被水声淹没。
与此同时，那光罩破了一道口子，湖水从四面八方涌入，我却再顾不得怕水——
我视野被他肩头挡住，只能看见一抹腥红血色忽然在水里散开，顺着幽黑暗流飘散，像是晕开的血色丝绸。
那血色刺的我脑子一片空白。
“贺时衍！”
然后他回身单手一剑，穿透那迷失者的胸膛。又抬起没受伤的那只手臂，把我往怀里带了带，在我耳边轻声说：“……别怕。”
突然的变故令我脑袋发懵，我抓着他的肩想看看他身后，却猝不及防呛了一口水。
沼魇已经重新罩下光罩，新鲜的空气涌入。我大口喘气，却顾不得那些，只紧张的看着他。
贺时衍低下头看着我，替我擦去脸上的水。有血从他额角淌下来，划过眉骨，在眼睫上凝了一瞬，又滴落。
在幽深漆黑的湖底，他的眼睛亮得惊人。
“没事了，姐姐。”他弯了弯嘴角，声音透过水传来，轻得像在哄人。
我张了张嘴，想说点什么，却什么都说不出来，只觉得心跳却漏了一拍，脑子比刚才险境中还乱。还没等我想明白，他已松开手，重新握紧剑，把我挡在身后。
下一头迷失者已经扑了上来。
贺时衍接下来的每一剑都比之前更快。那些灰白色的影子在他剑下一头一头倒下，剑光划破幽暗的水域，斩碎那些扭曲的躯体。但他的气息越来越不稳，身上的伤口越来越多。
虞子衿的符光也开始变暗。他额角沁出冷汗，动作开始迟缓，看起来和我们一样快撑不住了。却逐渐引着我们往一处靠近——那里有一座巨大的偏殿，门上的符文亮着微弱的光。
这一波波围攻持续了不知多久。当最后十几头迷失者被逼退时，贺时衍的手臂已经在发抖，虞子衿的符光几乎熄灭，我的光罩上裂纹密布，随时可能破碎。
沼魇的尾鳍猛地一摆，带着我们往那座偏殿冲去。
但第三波来了。
那些灰白色的潮水终于追了上来，视野所及处全是那些扭曲的灰白色身影。
就在迷失者快要追上我们时，我目光忽然落在偏殿的石门上——那些迷失者，似乎有意避开那道门。
“那边！”我喊。
沼魇拼尽全力往那边游。那些迷失者在身后紧追不舍，但越靠近那道门，它们的速度越慢，嘶鸣声越不安。
就在我们快要冲进门的那一刻，虞子衿忽然爆发出几道符光，那光芒刺目得让人睁不开眼，把最近的几十头迷失者同时逼退。那一瞬间的爆发力，根本不是筑基期该有的。
我与贺时衍对视一眼，一同冲进门内。