第二日清晨。
昨晚唐凡就已经派人通知了小福子，让他今日和暗一一道，去她的别苑玩上几日。
这可给小福子高兴坏了，天刚蒙蒙亮，就兴致冲冲地去暗一的房里寻人。但暗一的房中静悄悄的，连个人影都无。
小福子在原地想了想，又往唐凡的兰馨苑跑。
果不其然，刚一踏进院门，就看到了正在给树浇水的暗一。
这时辰实在尚早，兰馨苑中的侍女们都还没起，整个院子里静悄悄的，只有时不时响起的几声鸟鸣。
小福子气喘吁吁地跑到暗一身旁，刚要开口说些什么，就见暗一侧目投来的一瞥。那眼神中的警告看得小福子原地打了个哆嗦，到嘴的话全又咽了回去。
于是小福子就这么揣着满腹的话，傻愣愣地跟在暗一旁边，看他把院中的四棵树一一浇了个遍。又默默跟着暗一把空桶放回原处，一同走出兰馨苑。
暗一这才开了尊口，声音低沉，听不出什么情绪：“怎么？”
小福子依旧难掩兴奋，手舞足蹈地比划着回话：“那个暗一大哥，小姐说让我和你一块去别苑，我来找你，想着咱们能赶紧动身。”
语毕，小福子就接收到暗一沉沉的目光，他的笑容瞬间僵住，心里的那股子热乎劲儿也在这种极具压迫的眼神之下缓缓收敛、再收敛……
最后，小福子勉强干笑两声：“哈哈……那个，其实也、也不急的，还是得等小姐醒了，您和她打声招呼再走才好……”
沉默。
依旧是沉默。
暗一像是根本没听见他的话，目光一直放在远处唐凡的屋门上，仿佛能透过门板，看到里面熟睡中的人。
小福子脸上的笑容渐渐变得僵硬，就在他快要撑不住的时候，暗一终于启唇道：“走吧。”
“啊？”小福子愣了愣。
暗一迈着大步向外走：“出发。”
他是很想和唐凡说一声再走，但转念一想，不过处理一个李石，耽误不了他多久时间。
早去早回，也好。
……
时值正午，日头正毒。
暗一和小福子停在一处驿站，歇息一番顺便用膳。小福子牵着两匹马去了马棚，给它们喂了些粮草和水。
暗一寻了个遮阳的棚屋坐下，要了两份简单的午膳。
他抬头望向头顶毒辣的日头，又在心里默算了一下他们骑马走出去的路程，越想越觉得有些不对劲。
见小福子回来，他便开口问道：“还有多远？”
小福子走到暗一对面的位置上坐下，擦擦额上的汗，回道：“要是按咱们上午的速度的话，约莫今晚就能到了。”
暗一：“这么远？”
“啊？”小福子捧起碗的动作微顿，反应过来他好像还没和暗一说别苑的位置，“是小姐在垣县的那处别苑，是稍微有些距离。但也还好，一日就能到了，那边风景可好了……”
小福子后面说的那些，暗一已经听不进去了。
暗一缓缓皱眉，这距离和他预计的未免出入太大了。
他原本的计划是，先去唐凡说的别苑做做样子，然后立刻转道去南山寺。
南山寺本来距离京城就要半日脚程，眼下他们却又要往南山寺的反方向走上一整日。这么一来，光是在路上往返就要耗去两天时间，还不知道李石在南山寺那边到底在搞些什么。
暗一迅速往嘴里扒了几口饭，起身就要去牵马。
小福子愣了一瞬，反应过来后急忙跟着起身，手里的碗都没来得及放下，他挡在暗一身前道：“暗一大哥，您这……干嘛去啊？”
暗一道：“回去，我有事。”
“不行啊！”小福子哭丧着脸拦他，但又不敢真上手拽人，急得原地跺脚。
就在这时，小福子脑中突然灵光乍现，想起小姐派人传话时告诉他的“暗一不听指挥就提小姐”。
他当时还在想，出去玩哪还有什么“不听指挥”的？现在看来，小姐果然是未雨绸缪，这都能料到了！
小福子连忙提高声音，道：“小姐说了！您必须得跟我去垣县别苑，您要走了，我肯定是得如实和小姐汇报的！您要是不想去了，您……您自己给小姐传封信？”
暗一的目光移到小福子身上，盯得小福子直头皮发麻，他才惜字如金道：“抓紧赶路。”
小福子如蒙大赦：“哎，好好好。”
他心里那叫一个庆幸，还好小姐的话好使，不然他可真是叫天天不应，叫地地不灵了！
小福子连筷子都顾不上找，直接用手抓起碗里的米饭，狼吞虎咽地往嘴里塞，三下五除二就把一碗饭扒拉干净。他扔下碗，嘴里还含着饭，含糊不清地喊道：“大哥，我、我好了！咱们……出发吧！”
暗一斜睨了他一眼，没说什么，越过他去马棚牵马。
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唐凡一觉睡到日上三竿。
起床出门，就看到白鹭已经将午膳摆好了。
见唐凡出来，白鹭递给唐凡一杯水，笑道：“小姐洗漱好了吗？先喝口水润润嗓子。”
唐凡点点头，接过杯子喝水，又看向屋外暗一常站的位置，并没有人。
“暗一呢？”
白鹭顺着唐凡的视线看过去，也没看到人：“不清楚呢，我从早晨到现在一直没见到他，还想着今天和他道谢来着。”
唐凡撇撇嘴，有些微妙的不满。
她怀疑他人已经走了，竟然连招呼都不打一声，他到底还记不记得自己下人的身份了！真是越发没规矩了！
不过，她转念一想，又放心不少。
她昨日派人去和小福子说了，一定要在别苑拦上暗一一段时间，暗一能被他拦多久，他就能在别苑玩多久。就凭小福子那爱玩的性子，他也一定会使出浑身解数，把暗一看得死死的。
吃完午饭后，唐凡决定去母亲的院里转转。
唐凡带着白鹭踏进院门，便见许久不曾露面的大哥也在母亲院中，正在和母亲讲话，二人的语气都有些严肃。
背对着门口坐的唐昭仁并未察觉到唐凡的到来，而坐在大哥对面的岳华浓，一眼就瞥见了鬼鬼祟祟的唐凡，笑着冲她招了招手，示意她进来。
唐昭仁看见母亲的动作，回头一看，见是小妹，温和地冲她点点头便继续和母亲讲话。
唐凡快步走近，也没打断他们二人，老老实实地坐在母亲一侧旁听。
唐昭仁长长地叹了口气，语气沉重：“太子与三皇子的争斗愈发激烈了，此时冒头甚是不妥。这本来就是个烫手山芋，谁能想到会突然砸到我头上。我与父亲和二弟商议，他们却都认为这是个难得的机会。母亲，您意下如何？”
唐凡一听他们在讨论这些，立刻竖起耳朵，仔细听着。
岳华浓捏捏眉心道：“你现在这个翰林院学士，说穿了不过是个清贵的虚职。吏部侍郎就不同了，那权力是实打实握在手里的。你还太年轻了，要不是太子和三皇子斗得厉害，这位置恐怕真落不到你头上，陛下此举，也是存了平衡两党的心思。”
“吏部侍郎”四字一出，瞬间拨动了唐凡敏感的神经。
姨夫昨日还说，吏部侍郎这个位置要替三皇子争一下，还要推举个和孔家有姻亲关系的人出任。
看来……他们是失败了？
所以太子和三皇子两党争来争去，到最后竟然被保持中立的大哥捡了漏？这可真是出人意料。
唐昭仁道：“唉，我何尝不知这等机缘可遇不可求。但……若是履职，必然难逃党争。”
岳华浓拍了拍唐昭仁的肩膀，道：“福祸相依，老大，这事你父亲和老二说的对，这一
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步，值得冒险。就算你父亲护不住你，还有岳国公府呢，你外祖父那还有块先皇赐的免死金牌。”
唐昭仁无奈喊她：“母亲，还不到如此地步吧。”
岳华浓笑起来：“好好好，不说这个不说这个，我儿定然是有大造化的，你且放心去便是！”
父亲背后无人，母亲却不同。虽然唐昭仁口头上说“不至于此”，但确实也存了希望得到岳国公府的支持的念头。
得到母亲的应允，唐昭仁的心里有底多了，神情也放松了下来。他将目光移到唐凡身上，刚想开口说些什么，却被小妹抢先一步。
“大哥，你要做吏部侍郎了，那原来的吏部侍郎呢？”唐凡好奇地问。
唐昭仁愣了下，回道：“许是会被贬吧？他牵涉进了‘陈桥案’，大理寺还在深入调查。具体的人事调令还没下来，我也不是很清楚。”
唐凡抓紧机会又问：“陈桥案是什么事情啊？”
唐昭仁挑挑眉，有些意外：“小妹竟然还对这些事感兴趣？”
唐凡心里咯噔一下，一时拿不准母亲和大哥对于她打听这些事是什么态度。母亲或许还好说话些，但大哥最是古板，保不齐会拿训诫闺阁女子的那套来说教她。
于是她将目光在他们二人的身上转了转，状似无意道：“我就是好奇，不能说就算了……”
然而，出乎唐凡意料的是，素来古板教条的大哥却笑了笑，温和道：“这有什么不能说的？几个月前，太子妃的庶妹上街游玩，被一个男子纵马所伤。那男子非但不赔礼道歉，还出言挑衅，大肆宣扬自己有个能撑腰的大官亲戚。后来事情闹大，查到那人口中的‘大官’，便是陈桥。这个陈桥是个专放印子钱的泼皮无赖，大字不识几个，也不知道走了什么门路，竟在几年前混了个进士出身，还在京中挂了个书记小官。”
唐凡听得津津有味：“啊，那岂不是买官？不对，大字不识还能成进士，这岂不是还涉及到科举舞弊？”
唐昭仁点头：“正是如此，太子借此彻查，揪出一堆朝堂蠹虫。具体中间还发生了什么，我就不太清楚了。”
唐凡了然。恐怕不止“蠹虫”，太子这是借着这个由头，顺势铲除异己，巩固自己的势力。难怪三皇子会如此坐不住，甚至慌不择路地去找表姐求助。
唐昭仁看着小妹认真的模样，忍不住笑道：“小妹这些日子看起来气色不错，精神头也足了。”
唐凡连忙将思绪从刚刚的话中抽出，用力点点头回道：“嗯，我最近可好了！大哥不用担心我！”
唐昭仁想了想，又道：“跟你一比，唐二那小子最近就跟得了什么大病似的，人瘦了一圈。”
他转眸看向岳华浓，语气带着些无奈：“母亲，您是不是对他太过苛责了？您……不会到现在，还没和他说过话吧？”
这话说的唐凡有些心虚，她这段时间也一直不爱搭理二哥。
岳华浓轻咳了几声，不自在地道：“行，我知道了。他下次再来，我就给他个台阶吧。”
唐凡想到二哥和张远最近的古怪之处，一时也拿不准要不要多嘴。思索一阵后，还是决定再观察观察，于是她说起另一件事：“那日二哥去找我，好像说他有些偏头痛，是不是因为这个……”
“偏头痛？老二什么时候有这个毛病了？”岳华浓皱起眉道。
唐昭仁也皱了皱眉：“我也没听他提起过，过会我带府医去给他把个脉吧。”
唐凡道：“白鹭给找了个偏方，二哥说用过以后已经好多了。”
唐昭仁起身，道：“好吧，那我晚些再去看他。母亲，小妹，我得先进宫回复陛下了，就不多留了。”
岳华浓挥挥手：“好，快去忙吧。”
唐凡道：“大哥晚上去看二哥的话，记得叫上我啊！”
唐昭仁应下：“好，知道了。”