灯坊内。
张氏早已让女使烧好了热水，桌上摆着刚泡好的热茶，热气袅袅升起，将身上的冷气缓和了几分。
沈璃已经换了一身干净的衣裳，只是眼眶仍带着些许红意，她安静地坐在张氏身旁，指尖不自觉地摩挲着袖口的绣纹。
方才女儿从马车上下来时，她就察觉到了女儿与江寻之之间的气氛与往日不同。沈璃自以为隐藏得很好，但眼中的那股依赖与二人间的似有还无的情愫，张氏一眼便看出来了。
张氏心中轻轻叹了一口气，原本她始终觉得军巡院办案凶险，不愿女儿与江寻之有太多的牵扯。可今日从女儿失踪，到军巡院出动众多人手寻人，再到江寻之亲自将人平安送回，她全都看在眼里。
尤其方才女儿下马车时，那双哭过还红着的眼睛，总是不自觉就落在江寻之身上。张氏纵然再迟钝，又如何看不出来女儿的心思。
只是，她想起六年前的那场灯会，她心中的那道坎终究还是没有迈过去，她是如此，丈夫沈余只会更甚，毕竟死去的是他的父亲。
屋内一时沉默起来。
沈璃看着母亲心事重重的样式，低声唤了一句：“阿娘？”
张氏连忙回过神来，她牵过沈璃的手，声音柔和了几分，道：“阿璃，你告诉阿娘，你是不是喜欢那个江巡判？”
沈璃闻言手指猛地一颤，她垂下头盯着二人握在一起的手，良久，轻轻点头，“嗯。”
“难怪那日跟你提起年后议亲的事，你那般抗拒。”张氏知晓女儿性子，既然女儿认定了，她便转而盘算起给二人说亲的可能性，“那个江巡判可知晓你的心意？他家中情况如何？他家中可有兄弟姐妹？父母是做什么营生的？你可曾了解过？”
沈璃被她这一连串问题问得一愣，忙出声打断道：“阿娘，你现在问这些还太早了些。”
话虽如此，可她心里却不由得心虚，方才在马车上两人抱了这么久，按理来说算是互通心意了，可是张氏方才问的问题，她却一点都回答不上。她只知道江寻之是军巡院的左巡判，观他行为举止应是世家子弟出身，可更多的她便一概不知。
二人之前相处时，大都是关于案情的讨论，江寻之鲜少聊起自己的事情，倒是她的事，他了解得一清二楚。
想到这，沈璃心里难免有些闷闷的。她暗暗记下母亲方才问的问题，决定下次见面时，定要亲自问个清楚。
-
与此同时，军巡院侧厅依旧灯火通明。
邱长东已经命人将木箱搬了回来，那盏八角宫灯静静地放在长案中央。
“巡判。”
江寻之脱下被雨水打湿的外袍，缓步走到长案前。他的目光落在八角宫灯上，他绕着它缓缓走了一圈。
沈璃白日里已经将灯上的半幅画按顺序重新拼好，画中的人物、楼阁、山川，一环扣着一环，连着一个完整的故事。
江寻之附身仔细端详，眼底一点点浮现出锐利的光芒。
这是有人借沈璃的手特意给他送来的一个线索。对方的意图很明确，就是要借他的手揭露六年前的上元节大火的真相，从而将大家的目光引向江州。
江寻之看着案上的宫灯，不起然地想起了顾清越，漆黑的眸子宛若寒潭般深沉。关于顾清越的死，江寻之心里已经有了几分猜想，可越接近真相，他反而愈发生出一种说不清的怯意，追寻了六年的答案近在眼前，可他下意识想要逃避。
他闭了闭眼，敛了敛心神，将林郁叫了过来，“你随时留意江州那边的消息，一旦收到江州的书信，立即报我。”
“喏。”
林郁领命而去后，侧厅复又安静下来。
江寻之坐回案前，目光落在摊开的案卷上，自审问完曹致远后，他便一直心绪不宁，看着桌上的案卷，眼前不时跳出顾清越的脸。
他闭了闭眼，试图将那些纷乱的思绪压下去，奈何收效甚微，他索性放下手中的案卷，起身往外走。他已多日未曾回府了，也该是时候回去看看母亲了。
-
太傅府。
王氏让女使冬葵拿出近日新做的几身冬衣，在手里比量着，“二郎这孩子，天天不着家，这衣服做好到现在都没见着人影。”
话音刚落，一道修长的身影走了进来，“母亲。”
王氏已有好些日子没见到江寻之，此刻见儿子回来，顿时眉开眼笑，“你这孩子，可算舍得回来了。”
江寻之走到王氏身后，抬手替她捏着双肩，“让母亲挂心，是儿子不是，等现在的案子结了，儿子陪母亲去庄子住几日。”
王氏知道儿子最近忙，虽嘴上念叨着，但更多的是心疼他忙得没时间回家歇息。她拍拍肩上的手，
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将人拉到身旁坐下，“二郎，母亲知道你忙，身边也没个贴心的人照顾。若是你身边有个知冷暖的人照顾，我也不用这样忧心。”
王氏刚起来个话头，江寻之便知道她的心思，语带无奈地唤了一声：“母亲。”
“你父亲在你这个年纪，大郎都会跑了。”王氏拉过江寻之的手，倾身靠近，压低声音问道，“你悄悄跟母亲说，心里可有喜欢的小娘子？”
江寻之脑中倏然闪过沈璃那双水光潋滟的眼睛，唇角不自觉地微微扬起，王氏见他这幅模样，心下了然，“是哪家娘子？”
“母亲，待我忙过这阵子再说。”
王氏难得从儿子口中打听出他有心仪的女子，哪肯就这般轻易将人放过，“人家小娘子可知晓你心意？你可别不放心上，万一人家小娘子这阵子与旁人议亲了，你到时候后悔就晚了。”
“母亲放心。”
王氏忍不住说道：“怎么放心，过了年你马上就二十五了，连五郎都开始议亲了。”
见母亲提起五郎，江寻之脑海中闪过那个总是跟在自己身后的少年，自五年前分别，兄弟二人便未再见面，脸上露出怀念之色。
王氏见状，语气缓了些，“你二叔五年任期将满，信中说等过了上元节，便会启程返京。”
江寻之：“五郎尚未及冠，不必急着议亲。”
王氏斜睨了他一眼，“我当初就是同意你及冠后再议亲，才让你拖到现在，身边连个知冷暖的人都没有。”她从袖中掏出帕子擦了擦眼角，戚戚然道，“不然现在我都该在府中含饴弄孙了。”
江寻之见母亲又摆出这副模样，心里叹了口气，“大哥不是刚添了个儿子吗？我看母亲也没少在府中含饴弄孙，共享天伦。”
王氏一听，抬手在他肩头锤了几下，又摆出一副伤心的样子，“好，我管不着你了。真实没良心。”
江寻之登时头疼起来，王氏每次摆出这副模样，父亲见了定然心疼，最后遭殃的必然是他。他估摸着父亲在书房也快处理完公务了，江寻之连忙哄起王氏来。
好说歹说，王氏勉强歇了要马上见沈璃的心思。江寻之答应她等案子结了，若沈璃愿意，便让母亲下帖邀她过府一见。
月色透过窗棂照了进来，落在江寻之微扬的唇角上，原本烦乱的思绪因着王氏这一番闹腾，顿时消散了不少。