翌日，阿杳坐在镜前梳妆，手旁放了束新鲜的天竺葵，斜插于花瓶之中，花瓣绿叶沾有莹莹露水。
是今日一早春桃采来的，比照着镜子，春桃从里面挑出一支蝴蝶钗为阿杳轻轻簪在头顶。
方才膳房差人来问姑娘待会儿想用什么，得了吩咐离开没多久，便有宫女送来这些衣裳和首饰还有赏玩的物件，除了不可踏出这间屋子，在其它事情上又不敢有所怠慢。
等了这么久，终于听得应胥的消息。
院子里不时响起几声清亮的鸟鸣，待人都退下了，春桃笑着同阿杳道，“姑娘猜猜奴婢今早碰见了谁？是应七侍卫呢！”
既然应七回到东宫，那太子殿下是不是也……
想到此，阿杳眸光一亮，随即抬起头，“那殿下……”
“这个倒是没有。”却听春桃道。
原来应七只是奉命回来取样东西，只来得及说上几句话，人便匆匆离开。
虽然不知应胥去了何处，猜出阿杳想问什么，春桃却是笑道：“姑娘就且安心吧，奴婢已经确认过了，最多三日，殿下定会回的，到时候看他们还敢不敢这样放肆！”
春桃提高声量朝外面哼了声，顺势端起放置桌面的螭纹盘，其中耳饰琳琅满目，春桃简直挑花了眼，挨个在阿杳圆润的耳垂上比划，“姑娘今日想戴哪一副，这个……还是这个？”
既然如此也就离见面不远了，身为一国之储君，想来定是事务繁忙，才没有空见她。
阿杳轻轻舒了口气，心中的闷挫感烟消云散，默默地想，不知膳房中有没有杏仁和松子，如果要做云片糕的话，她还是去问一下才好。
就这么办，顿时做出决定。
蘅芜轩中安静祥和，院外却嘈杂声一片。
宫女们三五成群的站在假山后，嘴里不停嘟囔着什么，不停向院内张望，打眼瞧见不远处的人，为首的宫女连忙出声将其唤住。
众人也便都跑过去，屈膝行了一礼，笑着称呼那人“芸袖姐姐。”
“有段时日没见，姐姐的气色看上去又好了许多呢，放眼整个东宫，奴婢再也找不出第二个如姐姐这般蕙质兰心的了。”像是与芸袖告状，“姐姐您是不知道，您离开这些日子，手底下那些个存心怠慢，竟连殿下的书房都疏于打理，被奴婢撞见许多次。”
果然见芸袖停下脚步，对那宫女道：“岂是何人都能进得殿下的书房？若真依你所言，恐怕才真要好好管教管教。”
“是，没有姐姐的吩咐我们哪里敢随便出入，也独有姐姐是个例外了，奴婢嘴笨，还望姐姐莫生嫌弃。”
话到一半却被芸袖打断，“行了，你若有话就赶紧问。”
宫女顿了下，“姐姐哪里的话，我们只是好奇嘛。”
话落，立得其它几个宫女附和。
“您就跟我们讲讲，里面那位姑娘究竟什么来头嘛，您看我们几个笨手笨脚的，若是哪里粗心大意做得有不当之处，也好及时改过啊，您说是吧。”
赏赐在她们眼皮子底下进进出出搬去，万一人家大有来头，再将人得罪了，日后岂还有她们好果子吃，可不得上下打听仔细了。
这才忐忑不安了一上午，芸袖一直跟在太子殿下身边，对这种事肯定知情。
宫女满怀期待，却见芸袖只是扭头看她一眼，“原来你们也知道自己什么事都做不好，那为何一个个还愣在这里，怎么，想要偷懒？”
突如其来的质问让宫女们愣住，心生慌乱，急着辩解，“没有，没有，我们不敢的芸袖姐姐。”
“凉你们也没有这个本事！”芸袖身旁的琴儿朝他们冷冷哼了声，高高在上，对于此，宫女们却只能低下头。
“可是芸袖姐姐……”为首那宫女还想说什么。
“做好你们该做的，否则，等殿下回来，别怪我不留情面。”
只好低头称是，注视着人就这么走远。
“有什么可得意的，真当是自己是主子了？不也就只敢在我们面前耍耍威风。”
“就这样的本事你也还没有呢，谁让人家身后有人护着，行了，没听见吗？该干嘛都干嘛去。”
自觉无趣，各自散开。
东宫大门近在眼前，芸袖提着裙摆匆匆忙忙迎上去，拉着常嬷嬷问，“嬷嬷怎么来了，若有什么事何不派人通知一声，何苦劳累亲自跑这一趟。”
来者不是旁人，正是侍奉在卫皇后身边的常嬷嬷，见芸袖跑得上气不接下气，当即斥责：“慌慌张张的成何体统？又不是会突然扭头跑了，瞧瞧你，哪里有个一等宫女的样子。”
芸袖低着头不说话，要请常嬷嬷入内喝茶，却被拒绝，看起来似乎有事情要说的模样，“太子殿下尚未回宫，不知嬷嬷此时前来……”
“你说呢，若是其它的事也便罢了，是皇后娘娘的吩咐。”
“皇后娘娘？”
芸袖满心疑惑，下一刻，却听常嬷嬷肃色对她道：“你现在就去，叫了那位姑娘出来，同我去栖华宫走一趟。”
璃萱宫。
宝殿内美人摇着一柄缂丝扇，跪在脚下的宫人垂首正用碾出汁水的花瓣为阮贵妃描染着丹蔻，滴落一滴至桌面，用帕子立即擦去。
“娘娘。”一名上了年岁的宫女快步走进殿内，对阮贵妃禀，“方才常嬷嬷带着人往东宫去了。”
阮贵妃睁开眼，视线慢悠悠移开，“东宫？太子现在人又不在，那个老女人这时候去那做什么？”
嬷嬷道：“许是因着最近宫中谣传那事？”
太子殿下带了位女子归京的事，现如今在阖宫上下可谓几乎传遍了。
“什么谣传，这种鬼话嬷嬷也信？他堂堂一介太子殿下，若是不做，哪里又敢传出这种风声？一个个脑袋不想要了？依本宫看，此事十有八九就是真的。”阮贵妃摇扇的动作渐渐慢下。
想了想，问嬷嬷，“如何了，芙儿现在还是不肯用膳么？”
嬷嬷点头，叹了口气，“想是公主殿下年岁尚浅，耳根子又轻，从旁人嘴里听了几句，因而才误会了娘娘。”
“罢了，罢了，随她去，本宫倒要看看她究竟能够坚持得了几日。”阮贵妃怒火中烧，烦忧地撂下扇子，命宫人全部退下。
栖华宫中，阿杳等待卫皇后多时。
终见常嬷嬷从内殿出来，对她道：“阿杳姑娘，里面请吧，皇后娘娘请姑娘上前说话。”
殿内坐着个仪容华贵的女子，发间那支九凤衔珠点翠朝阳簪彰显她的身份。
看来这位便是卫皇后了。
阿杳心中如此想，上前一步，“奴婢参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
半个时辰前，芸袖忽然入内告诉她皇后娘娘此刻正在栖华宫中，并下旨命她前去。
自知推脱不得，早就想过会有这么一日，心中讶异竟然过了这么久才会被召见。
阿杳跪在地面，许久未听前方传来回音。
久到阿杳膝盖传来轻微痛意，终听卫皇后开口。
“起来吧。”<
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纵然只有短短三个字，仍让人无法违背，得按照她的意愿去做，阿杳闻言起身，暗中悄悄用力才不至于跌跪在地，显得那般狼狈。
卫皇后终于舍得抬起头，朝阿杳瞥去一眼，只一瞬，眸光葛然顿住，“慢着。”
冷冷的质问声于大殿中突然响起。
卫皇后的声音落在头顶，一寸寸碾入耳内，“你头上戴的那是什么？！”
阿杳垂下眼，“回皇后娘娘的话，是蝴蝶簪。”
裙摆出现在眼前，常嬷嬷抬起手，就在阿杳以为簪子会被拔掉刹那。
“算了。”卫皇后突然开口。命常嬷嬷退下，却是看着阿杳道：“想你此举也是无心之失，不过今日恰好戴了罢，不似那些宫人惯会招蜂引蝶。”
“好了，上前来吧，让本宫好生瞧瞧。”
在旁边的位子上坐下，面前倒来一盏茶，阿杳听见卫皇后问她的名字。
卫皇后重复了遍。
“是。”极力忽略那些无法言说的不适之感，阿杳又问，“皇后娘娘有何吩咐。”
卫皇后笑了下，命阿杳抬头，没有理由拒绝，于是阿杳照做。
耳边是卫皇后的喟叹，“果真是好颜色，不怪我那皇儿这般喜欢，若换作本宫身为名男子，有这么个美人伴在身边，怕是也要将魂魄勾了去。”
语调慈爱，至少听起来是这样。
像是一种赞美，不知道卫皇后为什要这样说，可阿杳不会蠢到拿这种欺骗的话语来安慰自己。
下意识的感觉骗不了人，阿杳垂下眼帘，似乎极为羞涩咬住唇瓣：“谢皇后娘娘夸赞。”
卫皇后神色未变，甚至拉起阿杳的手，如同一介慈母般以表欣慰，忽然一名宫女慌慌张张跑进殿内。
阿杳跟着看去，卫皇后问，“出什么事了？”
“启禀娘娘，是贵妃娘娘正在殿外，想要……给娘娘请安。”宫女低着头。
“妾身参见皇后娘娘。”阮贵妃进到殿内，不动声色将四周很快巡视一圈，殿内除了卫皇后和侍奉的宫女，未见其它人身影。
卫皇后眼睛抬也不抬，桌面上是未下完的棋局，两种棋子皆在一侧，“阮贵妃此刻前来，所谓何事？”
“当然是来给姐姐请安的。”
“既如此，那便请吧。”
到底为何两人皆是心照不宣。
“姐姐是在开玩笑吧。”阮贵妃刚要上前，被面前的常嬷嬷拦住。
“贵妃娘娘糊涂了，我们娘娘并无什么姐妹。”
“是妾身逾矩了，皇后娘娘教训的是。”阮贵妃立即退后朝卫皇后屈膝，小心翼翼道，“其实妾身此次过来是有样东西要拿给娘娘过目的，太医院调制的香料，听闻皇后娘娘近日心神不宁，不知好了些没有，妾身实在担忧，便自作主张拿了些来。”
“你倒是有心了。”
……
若不是阮贵妃突然到来，按着方才那场景，还不知要在栖华宫再待多久，可真是可怕，春桃在心中默默想。
阿杳是从另一侧离开的栖华宫，出了门就看见等在角落的芸袖，待回到蘅芜轩，已是傍晚。
踏入蘅芜轩，院内安静异常。
阿杳想到什么，一颗心砰砰跳动，滞了片刻，视线一点点往上，抬起头，就看见站在屋内的男人。
春桃同样瞧见，兴奋的声音响在耳边，“姑娘您瞧，是殿下！”
阿杳自然瞧见，明明还没反应过来，脚下却已经快步朝屋内跑去。