这日，由关老爷做东，众人受邀前往关府赴宴。
宴席在花园中举办，偶有见到张陌生的面孔，是为远道赶路而来的宾客。
能来到这里，在此之前，大抵已同关老爷见过面，纵然没有，也拿出足以立身于此的筹码。
一张张写满凭据的印票，空出来的地方按有密密麻麻的红印，此后十年，便可凭借这些前往各地乡野。关老爷亲眼过目后逐一收下。
与其它人不同，面上显露出不同寻常的焦急还有不耐。
“怎么还不见关老爷？”
“是啊，说好午时就要，”旁边的人顿了下，似有顾虑向周围看了眼，随后低声骂了句，“这都什么时辰了，莫非就让你我一直这么下去？！”
两人小声议论着，频频望向院外。
应胥被几位头戴乌纱帽的官员热情洋溢围在中间，应七从旁边经过，在应胥看过去来微微低下头。
即便只是默不作声站在柱子旁，对面前递来的茶杯视若无睹，仍然难以打消众人想要上前搭话的意图。
随安和应七各自站在一侧，有意无意隔开众人投来的目光。
没过多久，关夫人匆匆带着一众下人出现在院内。
听闻关老爷身体不适，稍后的宴会不得已只能取消。
院内安静一瞬，而后响起窃窃私语的议论声，动静闹得越来越大。
为以表歉意，关府备了些薄礼，在门口一一发放到离去的宾客手中。
“怎么会取消了？那我们要走吗……”随安问一旁的应七，话未说完，便见应七抬起头，他也跟着往前看去。
关夫人笑容满面越过众人走过来，对应胥微微颔首，“让您久等了徐公子，今日实在是抱歉，一点心意，还望您收下。”
言罢，身旁的丫鬟拿着东西上前。
关夫人还在解释，“不怕徐公子笑话，其实是老爷前两日贪凉吹了风，早间又起的急，这不摔了下，现在还躺在房内不能动，我那妹妹已经前去照料了。”
话音方落，便见一小厮匆匆忙忙跑进来，在关夫人面前匆匆禀报着什么，此人宾客们大多见过，平日里总是跟在关老爷身旁。
原是府内的姨娘踢翻了火炉，屋子里乱成一团糟，所以来问主母该当如何，声音刻意压低，奈何这么多双眼睛围着，还是被听见。
关夫人面色铁青，也只有一瞬，命身旁丫鬟跟过去看了，便继续招待起众人来。
看起来似乎真的是关老爷身体不适才以致这场宴会半途而终。
四下无人，应七禀：“人在屋内，朱姨娘是后来才被叫去的，两人现在的确在一处，方才应该是关老爷的安排。”
随安听出这番话的言外之意，知道这代表着什么，焦急道，“殿下，那我们接下来该怎么办。”
难怪那小厮出现得这样及时，若不是这些意外，他们的计划本该顺利进行。
“之前的事查得怎么样了。”走出关府，上马车之前，应胥侧过身问。
应七立即低头，“不出三日，属下定会找到。”
指的是从前跟在关老爷子身边，却在半年前因偷窃葬品被关家赶出去的小厮。
三年前关家还是老爷子做主，关老爷也是在父亲离世后才将生意接到手里，那小厮救过关老爷子一命，把晕倒在路边的关老爷子一路背到关府门前，因此很得信任，关老爷子做什么都会带上他，却又在身故后做出此等偷盗的恶行。
……
袁三娘一早给阿杳送来一套成衣，春水绿的颜色，衬得阿杳肌肤如玉，站在阳光下，就像早春新发的蒲柳。
试过后阿杳便仔细收起放在了箱内。
袖面针脚细密均匀，从头至尾看去，一处褶皱都寻不出，即便袁三娘不说，阿杳也知道这一定是她好几日没合眼日夜才赶制而出。
“等过几日我再来看你。”待了多久，留下这一句，袁三娘转身离开。
“去过那祁元寺，姑娘整个人看起来都好多了呢，当真是佛祖显灵！”
阿杳心里想着事，听春桃这么一说，下意识摸了摸自己的脸。
是吗，原来有这么明显。
刺目的光线自西山落下，庭院内起了徐徐微风，夕阳间树影摇晃。
阿杳闭上了眼，在心中默默铸念，既然如此，那她希望佛祖也可以保佑袁三娘，希望她能够平平安安。
袁三娘做的哪里是什么算账的营生，分明是替人去收账的，那日拉着袁三娘前后细细问过了，阿杳才算好不容易问出。
还望不要出什么差错才好。
阿杳坐在榻边，翻来覆去怎么都静不下心，便问春桃，应胥今日什么时候回来。
阿杳睡眠状态不好，即便去过寺庙好上一些，还是同先前不能比。知晓会慢慢调整回来，春桃心中依然为阿杳担忧。
尤其是最近这段日子，总要有人陪在身边，阿杳才能得以入眠。
“欸，等一下。”
春桃想着出去问问，转身却被阿杳叫住。
阿杳垂下眼帘，恹恹道，“还是算了。”
眉头微微蹙起。春桃一愣，“姑娘您怎么了？”
春桃不知阿杳的担忧，只是觉得疑惑，却在这时，外面的声音传到屋内。
阿杳也听见了，还有点不敢相信。
以为是自己听错了，扭头看向窗外，天色还未完全暗下，公子怎会在这时出现在院内。
迫不及待回过头，应胥已经站在面前。
“公子，您回来了。”
阿杳微微仰起头，轻声开口，看起来已经等了许久的模样，从这个角度看去，很轻易便瞧出少女眼底的喜悦。
她在等他。
寒凉的气息逼近，是应胥在旁边坐了下来。
“今日怎么回来这样早？”几乎应胥一坐下，阿杳便靠了过去，同时两只手缠上应胥的手臂。
或许连阿杳都没有发现这份无法言说的亲昵从何而出，又是何时出现，只是下意识地这样做。
多日以来的相拥而眠，似乎已经成为习惯。
可事实并非如此，最多三日，待一切结束后尘埃落定，自己便会抽身离开，也许永远不会再回到这里。
不知是什么原因会让关老爷起了疑心，关夫人有意无意的解释更是想要打消疑虑，突然送上门的礼物像是在试探，事情暴露，查出破绽是早晚的事，想要得到的证据就在眼前，既定的事实没有办法改变。
可面前的小姑娘却是不知道的，还在全心全意依偎在他身边。
应胥目光沉沉，落在阿杳渴盼闪烁的双眸之中。
那她呢。
到时，要带上她一起吗？
“公子怎么不说话。”
从进门起，便被一直这样一动不动的注视，阿杳感到奇怪却又不知到底怪何处，轻声开口问。
宽大的手掌抚上脸颊，阿杳便靠在上面，很轻得蹭了下，因为这一动作，鬓边斜插的珠钗微微晃动。
泛起的银辉让应胥一瞬回神，才发觉自己的手不知何时贴在了阿杳脸颊上。
并不打算收回，默默注视着彼此。
实在太过安静，随安奇怪的往里面看了眼，自然什么都没看到，更因此激发心中的疑惑，问旁边的春桃和应七，“你们听见了吗，殿下今日怎么了？竟与阿杳姑娘也一句话都不说。”
“许是殿下累了也说不定。”春桃没觉得有什么大不了。
随安觉得不像。
“那是因为什么？”春桃便问。
随安支支吾吾回答不上来，两人便一起扭头去问一旁的应七，应七朝里面看去一眼，收回视线，并不说话。
月光皎皎流动，自隐没的云朵中渐渐浮出，寒凉的光沾染整片砖瓦，变得湿漉。
屋内一片寂静，阿杳已经睡着了，甚至在睡梦中，两只手依然交替握着应胥的手腕，没有放下。
微弱的月光洒进屋内，照亮少女熟睡的侧颜，安静的攥着他的手，没有丝毫防备的姿态。
她是这样依赖他，心中忽然意识到这一点。
如果就这样离开，应该是会哭的吧。
即便在睡梦中也要攥紧他的手。
既然如此，男人眸色深幽，沉默良久，心中有了决定。
……
翌日一早醒来，屋内只有阿杳一人，往旁边摸去，被子里残余的温度清晰地告诉阿杳昨夜发生过的事实。
春桃听见动静进来。
还没走进，就听阿杳略有急迫的朝她问，“昨晚公子回来了吗？”
“当然了，仍然是在姑娘这里歇息的
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呢，姑娘是想问公子什么时候走的吧，大约半盏茶的功夫。”春桃想了想道，又笑着开口，“而且姑娘难得睡个整觉，公子不让我们进来打扰。”
原来真的不是梦，指尖轻轻碰了下唇瓣，总觉上面还沾有余热。
半梦半醒间似乎有人在看自己，阿杳于迷蒙中缓缓睁开双眼，目光迟缓，少顷过后，毫无预兆地朝上方的人伸出手。
阿杳似乎呢喃了句什么，应胥没有听清，俯身靠近，忽然之间被勾住脖颈，仿佛蜿蜒伸展的藤蔓缠绕，顿时动弹不得。
阿杳眨了眨眼，即便不太清醒也能感觉到那道炙热的目光，悬在头顶，久久不能落下，于是伸手这么做，想要拉近一些。
漆黑的双眸隐入黑夜，与之对视上，隐约的睡意似乎都隐隐颤了下，停顿片刻。
应胥没有动作，甚至同以往任何一次对视都没有区别。
是不一样的，可阿杳还是感觉到。
也许是四周过于昏暗，朦胧的睡意盘旋在脑海，阿杳微微扬起脖颈，堪堪擦过唇边，并没有碰到，好可惜。
阿杳微微鼓起脸颊，欲图就此睡去。
方要远离，却被一双炙热的手掌按住后颈。
唇被吻住，让阿杳本就不太清醒的脑子越发迷茫，刺痛感传来，没有防备的张开唇瓣，小巧的舌被勾走，舌根也被吸吮渐渐发麻。
黏腻的水渍声从中间蔓延，溃散到整个房间里。阿杳闭上眼，脑海里的声音仍然挥散不去。
用手扇了扇，热气无法消散。
脸颊忽然一热。
想要出去透透气，不想刚到外面没多久就迎面碰见了个意想不到的人——是有段日子没再见过的芸袖，对方手里捧着个袖炉，立即就让阿杳猜到她要去的地方。
出乎意料，只是朝阿杳看来一眼便头也不回地走了。
夜幕降临。
一队人悄无声息地往黑暗逼仄的深巷中走去，这里所有的窗户都是紧闭的，没有光亮从里面传出。
关府。
关老爷急得满头大汗，在书房中踱步走来走去，地面一片狼藉。
关夫人劝他，“老爷，您就赶紧给拿个主意吧，再这样下去，恐怕就要来不及了。”
关夫人还欲再劝，被关老爷毫不留情呵斥闭嘴。
怎么会？明明一切都在照常进行，他明明做得很隐蔽，可为什么远在皇城的太子殿下会突然出现在他们这里？
不可能，不可能，只要将这一批货物运走，就又会有数不清的黄金流进手里，不会的，不会有意外发生，到时只需拿着它们……
“老爷——！”期盼的妄想被关夫人扬声打断。
关老爷扭头看去。
关夫人死死握住关老爷的手，焦急的声音充斥关老爷耳边，“老爷，信上说的已经很清楚了，我们要是再不按照上面说得去做，恐怕连你我性命都要保不住的……”
两天前就收到了信件，以为或许会有转圜的余地，结果现在堆积盐山的地方几乎全被发现，运输的路线也被阻拦。
关老爷闭上眼，颓废的按住额头，最后低声道，“在抽屉里。”
声音太小，关夫人起初没太听清，反应了一会儿，才明白过来官爷说得那几个字是什么。
按关老爷说得做，果然在里面发现一把钥匙，刚刚翻出，便被一把夺过。
扭动开关，关老爷打开隐藏在书房内的暗室，不顾关夫人惊讶的神情走进。
里面金银堆积成山，装在一个个箱子内，装不下的就随意堆在地面，随手拿出一样也足够一庄农户安稳上大半辈子，关老爷却看也未看，径直走到放在最中间的那个箱子，打开里面却是一本本的册子。
扔在地面，将最底部压着的本子拿在手中，是一本蓝色的账本，外表看起来同扔在地面的那些没有区别。
书房的门忽然被敲响，传来丫鬟慌张的声音，“夫人不好了！外面来了好多人，身上还挂着刀，好像、好像已经把外面给围了！”
“赶紧去取个火盆过来，快啊！”
事态紧迫，关夫人也顾不了问那么多了，依着吩咐扭身去做。
见关夫人愣着不动，关老爷怒火中烧，动作太慢，一把又将账本夺回，点燃册子扔进火盆中刹那，反锁的书房也被一脚踹开。