阿元的病情总是反复，她请求侍奉她的太医林培风，不要告诉舅舅。越是在病中，太医告诫阿元越不能伤神，她时常想起病逝的外祖母、外祖父。偶尔，她也会想起静王。
她与表哥有许多同病相怜的地方。
阿元的娘亲朝阳公主是痴情种，静王的母亲燕贤妃也是痴情种。燕氏掌控幽朔一带近三百年，燕王乃前朝勋贵重臣，为免内战，降于新朝，因此太祖皇帝十分礼重燕王。
燕王唯有一女，美丽柔情，痴情于陛下，苦求多年，终入后宫，生有皇九子李矅，抑郁而亡。
静王比阿元年长两岁，两人在蓬莱宫中共同长大。他们一起认字，一起读书，少有分别的时候。
自从皇太后薨逝，陛下搬进蓬莱宫中，便把表哥赶去幽州历练，从外祖父燕王治兵，平日里不许表哥回来。
阿元从床头取出那枚平安符，想像表哥身骑白马驰骋天地，自由自在，毫无拘束，她的心也渐渐平静下来。
身上一点力气也没有，蜷缩在床上，锦被上绣着长寿富贵的华丽图案，阿元仰望着床顶上的明珠，长发散落在枕上，陷入一场幽静的梦中。
恍惚间听见一道熟悉的声音，“表妹。”
内殿里侍奉的宫娥仍坐在地上打瞌睡，可阿元就是听见了。
夜里这么静，床边的垂花宫灯还亮着，花香与光色交织，阿元掀开被子下了床榻，来不及穿鞋袜，赤着脚奔在殿中，月光透过窗格落进殿中，幽影浮动。
阿元双手推开窗，飘来荷花的清香，水边一轮清亮的圆月。
一个年轻男子抱臂靠墙而立，察觉窗棂微动，便侧首看来，四目相对，他眼底的眸光骤然点亮。
天上无数的星，地上无数的灯，一切都黯淡了。
前些天落了雨水，庭院中栽种大量名贵的花木，他一路穿花拂柳而来，身上的衣裳都叫花露打湿，染上淡淡的花木香气。
阿元的心变得格外脆弱，哽咽道：“表哥，是你回来了。”
静王仰头在笑，“表妹，我带了礼物给你。”
阿元趴在窗台上，凝眸看他，满心的期待，柔柔地问：“是什么礼物？”
明月高悬，静王身着黑色劲装，戴着一方斗笠，像是游侠。他轻声说话，怕惊扰到寂静的夜晚，“我怕你睡了，却又等不及第二天。”伸手从怀中小心翼翼捧出一把黄色的小花，五片鲜润的花瓣，红色的花蕊芯子，叶子细长碧绿，微微的风中，可怜颤抖。
黑色夜幕无穷无尽，月色之中，像是在发光。
静王歪头靠过来，“这是一种长在沙漠里的花。当地牧民叫作沙星子，现在这个季节，正是花开的时候，一开一大片，像是沙漠里的星子，可漂亮了。”
从幽州返京，寻常需要二十七天，他一路疾驰，星夜赶程，只用三天。
阿元接过这些鲜润的小花，双手捧到月亮下看。月色是这样好，照亮了整座宫殿，小瀛洲的水潺潺流动着，静王俯身挨近，与阿元并肩，就像小时候一样。
温热的鼻息，浸得阿元的腮边泛红。
可能是因为生病的缘故，阿元哭得满脸的泪，眼泪在月色下，像珍珠一般晶莹，她叹着气，“它可真好看。”
夏夜繁星点点，暖风吹来，院中满是花香。
静王想给表妹擦眼泪，伸出的手却收回来，他怕冒昧了表妹，心里充满着对表妹的怜悯。她困在宫里出不去，见不到外面的风光，没关系，他来做表妹的眼睛。他能骑快马，也善识路，能把千里之外的花带回家来。
“你闻一闻气味，或许也和天上星星一样。”
“表哥，人间的花香怎么会像天上的星星？”阿元很怀疑表哥的话，星星会有气味吗？她不知道，还是将沙星子放在鼻间轻嗅，淡淡的苦涩味。
尽管她的身体使她不能去到很远的地方，却天生具有灵敏的感官。无论身处何地，她能从风中感知方向，察觉任何轻微的动静，也能仔细分辨出每一种花的香气。
她怀里抱着表哥送她的花，认真回答：“甜甜的，香香的。”
静王也闻过，“分明是苦的。”他拍着脑袋回忆，“像是小的时候生病，我们吃过的酸枣仁，酸酸苦苦的。”
阿元很固执，并且凶巴巴的，强调道：“就是香的。”
表哥笨蛋。
表兄妹之间，永远表哥得听表妹的话，表妹说什么就是什么，不讲一点道理，霸道得很。
静王低下头去，似乎笑得肩头不住颤抖，斗笠宽檐却掩住潮湿的眉眼。今年春天本来是表妹出嫁的时候，他不敢回京，独自骑着白马驹走遍北疆，夜里躺在草地上看星星。
他不畏惧世间任何事物，只怕表妹伤心，过去他的心意，永远无法述之于口，
他故意逗阿元，“表妹，我经过庭院，格外小心，没有踩坏你的花。”表妹很宝贝她的花，她的小红马，她的书。
阿元担心，“舅舅可没有宣旨让你回京，你偷偷回来，舅舅又要大发雷霆了。”
静王才不怕皇帝，同阿元讲述神山的秘密，“在小金城以北，有一处神山，名为天狼山，在当地的传说中，这里是天神的住所。日出时，整座山洒满金光，常年积雪，却流下一条永不结冰的翡翠河。翡翠河的源头是一个巨大的汤谷，那里开满白雪般的花海。”
他在神山上，曾向天神祈求，保佑表妹平安喜乐。
帝国的疆域是如此辽阔，他可以骑着白马永远走下去。无论去往何处，他的心永远在表妹这里。
夜凉如水，表哥在月亮下，四周满是花，相隔一扇木窗，阿元望着他，要把表哥的每一个字都记到心中。
表哥的天地辽阔无垠，相比之下，阿元的灿珠宫小得可怜。
静王停下讲述，凝眸注视半晌，“表妹，夜里凉，你先去歇息。明天一早我再来见你。”
阿元答应他，“好。”
殿内的宫女早已惊动，垂首伫立，今夜侍奉的女官是最年长端庄的朝露。
阿元回身往里走了几步，至灯火葳蕤处，又回首，静王仍负手站在原地，就像从前般，只要阿元回头看，表哥一定就在。
她忍不住轻轻笑了起来，表哥也在笑。
朝露吩咐宫女：“快去打一盆热水来，郡主怎么连鞋袜都没穿？”
其实阿元一向很爱惜自己的身体，坐在床边，将双足放在热水里，一身白色寝衣，质地最柔软最细腻，乌发散落，抱着表哥送的花。
朝露无奈摇头，笑着讲：“郡
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主和静王殿下，还是和从前一样，永远有说不完的话。”
阿元看着手里的小花，轻声答：“他又不是旁人，他是我表哥。”
临睡前，她将沙星花放在枕边，就着星星的香气入睡，盼望着夜晚快快过去，太阳早点升起，做了一个关于繁星的梦。
静王离开内宫，去到武德殿内歇息。武德殿以西是养德殿，是从前太祖皇帝议事的宫殿，静王一直住在武德殿中。他连日赶路，也不觉得疲惫。
内侍说道：“殿下虽未在宫中，郡主吩咐宫人每日洒扫殿宇，复命六局遵循时令，更易陈设、裁制新衣。”
行宫内务皆由郡主统管，郡主又类皇太后贤仁宽和，宫中上上下下都听从郡主的差遣。
静王沐浴后换上新衣，竟舍不得睡觉，扬起嘴角，“阿元是我的表妹，心中自然牵挂我。”
太清神宫内，陛下听了禁军的禀报，果然因此勃然大怒，得知静王还敢半夜潜进灿珠宫找阿元，龙颜震怒，拍案而起，“他真是胆大包天。”
静王自幼长在蓬莱宫，生性好动，不受拘束，熟知宫中各处隐匿，哪怕禁军最严密的把守，也难以防备。他又是天潢贵胄，太祖皇帝一向疼爱孙儿，从前只视作小事。如今，尽管静王屡屡冒犯，比之其余皇子，陛下也对静王更为宽容。
次日天气晴朗，阿元一觉醒来，沙星子已经枯萎了大半。阿元用锦帕垫底，将小花放在窗边，等晒干之后，仔细夹放在阿娘的游记中。
圣意传来的时候，静王正喂阿元喝药。床头有红色的璎珞垂下，鹅黄色的床幔轻柔摇曳，阿元靠床而坐，乌发如瀑，香腮似雪。
静王坐在床边，一手端着莲花玉碗，一手持勺，细细吹凉，再递到阿元唇边，就像小时候一样。
阿元的生命靠着一碗碗的汤药延续，尽管她一向是个乖孩子，在任何事上都不让长辈操心。实际她最讨厌喝药，药很苦，却只能对表哥任性。
静王也最会哄阿元，他生性活泼，最爱说笑，殿内欢声笑语，大家都被静王讲的坊间趣事逗得捧腹大笑。
宫女捧着八宝格，呈着各色的果子蜜饯，他总能从里面挑出最好吃的果子。
阿元喝完苦药，再吃下表哥喂的青梅蜜饯，一点也不觉得苦了。
袁春来此刻带来陛下的命令，催促静王立即返回幽州。
静王往嘴里放了一颗蜜饯，冷嗤一声，“父皇怎么那么专横？蓬莱宫只许他一个人住，我们都住不得。”
袁春来吓得满头是汗，忙不迭伸手擦拭，“小祖宗，这样的话您也敢讲？”
所有皇子都畏惧陛下，唯有静王，他并不服陛下的管教。
阿元从中劝和，先宽慰表哥，再去太清神宫见舅舅，静王也同去，他跪在太清神宫外的玉阶上，抬眸望见丹炉升起的烟雾，几乎将整座宫室笼罩。
对他而言，现在的蓬莱宫是如此陌生。
阿元进殿请求舅舅，“让表哥过完中秋再走吧。”她拉着舅舅的衣袖，离中秋尚有半个月的时间。
陛下从未拒绝过阿元，因为某种意义上，阿元并不会提出不合时宜的请求。陛下眉心紧蹙，半晌还是答应了。
他靠在塌上，单手扶额，闭目道：“让静王，安静些。”