和鼎集团总部地下一层，有一个内部测试厨房。
不大，但设备齐全。灶台、蒸柜、烤箱、冷柜，调料架上摆得整整齐齐。
沈正清靠在操作台边上，双手交叉抱在胸前。
"食材你自己选，做什么都行。给你四十分钟。"
他身后还站着两个人。一个是他的助理小林，另一个穿着厨师服，胸口绣着"和鼎"两个字，四十来岁，面无表情。
我扫了一眼冷柜里的食材。
鲈鱼，排骨，活虾，各种蔬菜，基础调料齐全。
"两道够吗？"
"随你。"
我选了鲈鱼和一把普通的小葱。
师父教过我一句话：食材越简单，功夫越见底。
第一道，葱烧鲈鱼。
但不是普通做法。
师父秦耀祖年轻的时候，自创过一套处理淡水鱼的方法。活鱼不杀，先在加了花椒和料酒的水里养两个小时，去土腥。改刀不走常规路线，沿鱼脊骨两侧各片三刀，深及骨缝但不断。
这样蒸出来，鱼肉从骨头上翻开，像一朵花。
小葱分两次用。葱白切段煸香做底油，葱叶切丝最后点缀。
两种葱香，一熟一生，层次完全不同。
我点火。
起锅。热油。
炒锅在我手里翻了一个弧度，油均匀地滑过锅壁。
葱白下锅，滋啦一声，香味立刻出来了。
铺在盘底，放鱼，上蒸柜。
蒸的时间我用手机卡了秒，九分三十秒。
不多不少。
开盖的一瞬间，蒸汽散开，鱼肉的鲜香混着葱香飘出来。
我把最后的葱丝铺上去，浇一勺滚烫的花椒油。
油碰到葱丝的一刹那，发出细密的响声。
第一道，完成。
第二道更简单。一碗蛋炒饭。
师父常说，厨师的功底，一碗蛋炒饭就看得出来。
米饭要隔夜的，我在冷柜里找到一盒。
鸡蛋两个，打散，不加水不加淀粉。
热锅，油温比平时高一点。
蛋液下去，三秒翻锅。蛋花半凝固的时候下米饭。
大火翻炒，腕力均匀。每一粒米都要裹上蛋液，但不能碎。
盐，少许白胡椒，一点点葱花。
全程不超过两分钟。
盛出来，堆成一个弧形。
米粒粒粒分明，金黄油亮。
我把两道菜端到台面上。
"好了。"
沈正清看了一眼菜，没急着尝。
他侧头看了看旁边那个穿厨师服的人。
那人走上前，拿起筷子。
先尝了鲈鱼。
夹了一块鱼肉，放进嘴里。嚼了两下，表情没变化。
又夹了一块。
又一块。
然后他去尝蛋炒饭。
一勺入口。
他嚼了几下。
停住了。
抬起头看了我一眼。
"这个蛋炒饭的翻锅手法，是秦耀祖的路数。"
我点了点头。
"你确实是他教出来的。"
这人放下筷子，转向沈正清。
"沈总，鱼的刀工和火候都到位了，九分以上。炒饭的翻锅基本功非常扎实，至少十年以上的底子。"
"是个好苗子。"
沈正清这才拿起筷子，尝了两口。
然后他坐下来，示意我也坐。
"顾铭，你知道我为什么对你感兴趣吗？"
"不知道。"
"你师父秦耀祖，三十年前是这座城市最好的厨师。他当年在国营饭店的时候，省里的领导来吃饭都点名要他掌勺。"
"后来他退了，不做了，去乡下养老。我找了他好几年，想请他出山当我们集团的技术顾问，他死活不肯。"
"上次婚宴上，你说那几道菜的毛病，你用的判断方法，是秦耀祖的体系。我一听就知道，你是他的人。"
我没说话。
师父五年前去世了。走的时候只跟我说了一句：好好做菜，别丢了手艺。
"行了，不绕弯子。"
沈正清靠在椅背上，看着我。
"我这边有个计划。和鼎集团打算明年开一家新店，定位中高端私房菜，主打传统手工菜。"
"我需要一个主厨。"
"年薪三十万起，另加营业额分成。干得好的话，年收入五十万以上不是问题。"
我坐在那里，感觉耳朵在嗡。
三十万。年薪三十万。