十一月份的时候，出了两件事。
第一件，钱老板的湘菜馆来了一个新厨师，姓丁，据说以前在省城大酒楼做过。
钱老板把他安排在我旁边的灶台，说是"互相学习"。
但第一天，姓丁的就开始给我甩脸色。
"这个剁椒鱼头你做的？味道还行，就是摆盘太糙了。省城那边早不这么做了。"
我没接话。
第三天，他开始直接指挥我。
"顾铭，把那筐辣椒洗了。我先做主菜。"
我看着他。
"我做热菜，你做你的凉菜，各管各的。"
他撇了撇嘴。"钱总说了，以后热菜由我主导。你配合就行。"
我去问钱老板。
钱老板在办公室翘着腿喝茶。
"小顾啊，老丁是我一个朋友介绍来的，水平不错。他以后负责热菜研发，你做执行。"
"我做了三个月的热菜，客人反馈一直不错。"
"不错是不错，但不能一直原地踏步嘛。老丁在省城干了十几年，见识广，你跟他学学。"
我听懂了。
新来的人有关系，我没有。
"那我的工资呢？"
"工资不变，八千五。"
"但热菜的绩效呢？以前每月多的那一千多，还有没有？"
钱老板端起茶杯吹了吹。
"绩效嘛，看表现。"
第二件事更糟。
念念发烧了。
三十九度二，反反复复退不下来。
晓棠请了半天假带她去医院。
我在后厨的间隙看手机，晓棠发来消息。
"医生说是肺炎，要住院。押金五千。"
五千。
我这个月的工资还没发。
夜班那边倒是有两千多可以提前支。
还差三千。
我站在后厨，盯着手机屏幕，盯了十几秒。
然后点开通讯录，找到"妈"。
电话拨出去，响了三声。
"铭铭？"
"妈，念念住院了，肺炎。"
"啊？严不严重？"
"医生说不严重，但要住几天。"
"那你们……"
"我手头紧，想问问你那边……"
话没说完，我妈那边突然传来我爸的声音。
"谁打来的？"
"是铭铭，念念……"
"挂了。我们正忙着给你哥装修，没空。"
电话那头，我妈压低声音："铭铭，你等等，我想想办法……"
"挂了！"我爸的声音更大了。
嘟嘟嘟。
挂了。
我把手机收起来，回灶台继续炒菜。
那天晚上下班后，我没去夜班。我骑着电瓶车去了医院。
念念躺在病床上，小脸烧得通红。
晓棠坐在床边，眼圈发红。
"押金先交了两千，刷的信用卡。"
我点点头。"剩下的我明天想办法。"
"你去哪想办法？"
"大海哥那边先借一点，回头还他。"
晓棠没说话，给念念额头上换了一块降温贴。
"你哥连个电话都没打过来。"
"他不知道。"
"你妈不会告诉他？"
我没回答。
我知道我妈会告诉，但我也知道顾诚会怎么反应。
他会发一条微信：小铭，念念没事吧？有什么需要尽管说。
然后就没有然后了。
果然，第二天早上，微信来了一条。
"小铭，听妈说念念住院了？严重不？有什么需要说一声，哥能帮的一定帮。"
我盯着这条消息，没回。
关了手机，去上班了。
那天在后厨，姓丁的又开始找事。
"顾铭，你这个辣椒炒肉的火候不对。我在省城的时候……"
"你在省城的时候怎么样我不关心。"
我把锅往灶上一放。
"这道菜客人吃了三个月，没有一个投诉。你要改，先让客人点你的菜试试。"
姓丁的脸红了。
旁边的帮厨偷偷看着我们，谁也不敢吭声。
钱老板不在。
但我知道，这件事会传到他耳朵里。
传到了又怎样。
我现在需要这份工资。但我不会缩着头让人踩。